在枙子看來，他們家也應該有一本紅寶書，不能人手一本，起碼一家子也得有一本。她認為，正是因為她們跟別人不一樣，所以別人才不一樣對待她們。她盯一本紅寶書已經盯了很久了，它一直被拿在一個比她大些的男孩子手上。她跟那男孩很熟，因為他們住的地方隻隔著花河，上學的時候他們也經常在路上或者學校的操場上碰見。現在，枙子不能上學了，但他還上著學，而且很快他也將成為一名光榮的紅衛兵。男孩看她盯著自己的紅寶書的時候臉上便挑起一種壞笑，笑完了他就拿著他的紅寶書走了。一邊走一邊朝後看，他希望枙子跟上去。枙子果然跟上去了，他便在馬路拐彎處停下了。等枙子走近了，他便問，你看上了我的紅寶書？
枙子沒吱聲，但她的眼神在說是。
男孩說，你看你男不男女不女的，也想得到紅寶書？
枙子眼神暗淡下來。
男孩說，不過也不是不可以商量。
枙子重新看著他，希望他提出商量的條件。
男孩說，你讓我摸摸。
他說，你讓我摸摸，我就給你。
枙子沒有表示反對，他便伸出了手。紅寶書被他咬在嘴上，他一隻手從枙子的後麵插進去，另一隻手從前麵插進去，然後他又開始壞笑，好像他在枙子襠裏找到了一直被隱瞞著的真相。
他沒有食言，從枙子的身上把手收回來，他就把紅寶書給了她。枙子開開心心把紅寶書拿回家，向母親提議她們也做“早請示晚匯報”。她們家也貼有毛主席像，也跟大家一樣貼在正屋上首的香龕上麵，因此枙子認為她們家做起“早請示晚匯報”來也跟別人家沒什麽兩樣。在枙子看來她們其實就像班裏那幾個總不能把作業做好，齊讀時總跟不上大夥的調，總弄出些岔聲來的差生，因此她想積極上進。
紅杏很支持她的想法，但白芍表示懷疑。
當紅杏擺上夜飯，按枙子的要求舉起紅寶書站在毛主席像前帶頭高喊“偉大領袖毛主席萬壽無疆”的時候，白芍不但不認真站好跟著高喊，反而問紅杏，這管用嗎？她甚至說，這有點兒可笑。枙子因此對她產生了恨。枙子原本隻是對她有些不滿，因為在她和母親過得不好的時候她卻過得不錯，她過得不錯卻又並沒有十分地幫她們，現在大家都不好過了，她還要在中間作梗，陰陽怪氣。因此枙子對紅杏說，她跟我們不是一家，她的話我們不聽。
但他們依然要挨鬥，鬥的方式也翻了新。這一次是讓他們跪碎石子，頭上再頂一隻夜壺。夜壺裏裝著尿，不知道那是誰的尿，但不管是誰的尿，打翻了都不行。
枙子覺得這都是因為她們還缺一個毛主席像章。她找到了那男孩。她說我還要一個毛主席像章，要大的。男孩說要大的沒有，小的現在就可以給你。她說，要大的。男孩說，也可以，但你得讓我摸兩回，今天摸一回，給你像章的時候再摸一回。枙子說，要飯碗那麽大的。男孩說，行。男孩摸了她，就去找飯碗大的像章去了。那樣大的像章在我們花河比較少，男孩鬥膽跑到區革委會裏去偷，被抓著了。鑒於他是偷像章，沒做追究，還給了他一個小的。沒偷到大的，男孩便給了枙子兩個小的。又因為自己沒實現諾言，也沒要求枙子兌現她的承諾。他說，等我拿到大的了，你可要答應讓我摸哦。
枙子沒想到自己沒資格戴毛主席像章。不光像章被沒收了，連紅寶書和毛主席像也被沒收了。那毛主席像已經貼那裏很久很久了，這很久很久的時間裏一直都沒人說不合適，這天突然就被認為不合適了。對此，王蟲向她們做了解釋。王蟲說，你們一個曆史反革命家庭，貼主席像是對革命領袖的一種侮辱，讀紅寶書戴主席像章是為了蒙蔽人民群眾，為你們的反革命行為打掩護。
不久牡丹也隻好回到巫香桂這裏來了，因為張瓦房也要跟她劃清界限。牡丹說，張瓦房要跟她劃清界限完全是王蟲唆使的，她說王蟲說了，要是張瓦房不跟她劃清界限，張瓦房和他們的姑娘也要一起挨鬥，隻要張瓦房跟她劃清界限了，他和他們姑娘就沒事了。牡丹說張瓦房跟她打脫離是假的，說張瓦房答應她，過了這一陣兒他就把她接回去。她因此很關心“這一陣”會是多久，這個問題誰也沒法給她答案，更何況她隻能問問他們王家這幾個女人。
她們湊到一起對巫香桂來說是件好事，她都一個人孤單單過了這些年了，現在總算熱鬧起來了。她是個傻子，對生活的要求也不高，隻要熱鬧就行。更有一個好處，就是能天天看見牡丹了。不知道她是不是還記得牡丹對她的仇恨，或者對於一個傻子來說記得不記得都無所謂？反正她對牡丹終於回到她的身邊充滿感激，她一個勁兒地看著牡丹笑，牡丹給她笑急了就恨恨地衝她吼：笑哪樣笑，我給攆出來了你高興了是吧？
巫香桂笑得更歡，她當是牡丹在逗她開心哩。
牡丹氣得要哭，說都是你，都是你做下那麽多惡事，我們才落得這個下場。你把一家人都連累了，你現在高興了吧？
這句話她似乎聽懂了，笑容很快就退了回去，而且她馬上就尿了。一股新鮮的尿臊味起來，紅杏對牡丹說，這回你給她換尿布吧。牡丹說，憑啥子？紅杏說，憑你是她家姑娘。牡丹說，我不是她姑娘，我沒她這個母。紅杏不再說什麽，自己到屋裏拿了塊幹尿布出來，去解巫香桂的褲子。牡丹賭氣往一邊站，連看都不想朝這邊看一眼。紅杏替巫香桂換著尿布，話卻是說給牡丹的。她說，你要是真不想認她，你現在就不該到這裏來。牡丹回頭瞪她，問她什麽意思。紅杏沒吭聲，她把從巫香桂褲子裏換下的濕尿布拿到院子裏去洗。牡丹氣呼呼跟著紅杏轉，紅杏從她身邊過的時候，她的鼻息都打到紅杏臉上去了，紅杏感到那氣息很燙。牡丹說，你憑啥子對我指指點點，我到哪裏去不到哪裏去關你哪樣事？紅杏突然也生氣了，她把濕尿布扔到水裏，濺了一地的水。她說，就憑我照顧你母這麽些年！她說，你以為還是解放前，我還是你家的丫頭啊？她說就還是解放前，我也是你堂嫂，不是你家丫頭！
牡丹給紅杏吼得發了傻，紅杏這麽怒發衝冠還真是罕見，但往往沉默得更久的爆發都更有威懾力量，牡丹不得不承認，紅杏的這些話讓她無言以對。
牡丹氣衝衝去洗盆裏的尿布，把水濺得到處都是。
巫香桂在屋裏嘿嘿笑，眼睛衝著紅杏使勁閃光，似乎她們是同謀，紅杏的勝利就是她的勝利。
做旁觀者的是白芍，她一直不參與有關巫香桂的任何言論，也不參與有關巫香桂的任何勞動。如果是在她還沒落水之前，她還因為心情舒暢而對巫香桂略施一點同情，現在根本不可能。她現在雖然同她們泡在一口鍋裏，但她依然把自己和她們有所區分：她是從船上掉下來的，她們（尤其巫香桂）則是一直就在水裏的。這一點區別能給她帶來希望，如果船還掉頭回來，或者她能追上船，就有可能會重新被拉上船去，即使隻有那麽一小點可能，也是希望。而巫香桂，是連這麽一點希望都沒有的。為了爭取這點兒希望，她得做出表現，得主動使區別更明顯，更容易被人發現。因此她不會給巫香桂換尿布，更不會給巫香桂洗澡，就連以前偶爾做過的諸如替巫香桂擦擦嘴角的口水這樣的小事也絕不再做。
不光如此，她還向王蟲告了牡丹的密。那天挨完鬥，白芍就故意在後麵磨蹭，被押著往回走的時候，她走在最後，找了個機會她就回頭悄聲對她身後的人說，我要找你們王隊長匯報重要情報。她被暫時留下，王蟲很快就過來了。
她要把嘴湊到王蟲的耳朵上去說，但當她把脖子伸到中途王蟲就把她打住了。王蟲很嚴肅。不是一個男人的嚴肅，而是一個“東方紅”戰鬥隊隊長的嚴肅。王蟲說，有話就這麽講，揭露反革命行為不用偷偷摸摸。
白芍隻好把脖子縮回來，自尊嚴重受損也顧不了了，如果她還有自尊的話。
她說，張瓦房跟牡丹劃清界限是假的，過了這一陣兒，他們還會恢複。
王蟲警覺地豎了一下耳朵，問，哪個說的？
白芍說，牡丹親口說的，說隻是為了應付你。
說完以後白芍長長地吐了一口氣，說這兩句話可比說一輩子的話還累心。王蟲給了她時間不算太短的注目，末了還對她進行了表揚，如果那也算得上表揚的話。他說，跟我這些年總算沒白跟，還算有點兒覺悟。
也許正是這一小會兒的注目和這一句你硬是要把它當作表揚也還勉強過得去的話給了白芍無比的信心，第二天挨鬥的時候身邊多了個張瓦房，而且當天的批鬥會也主要以批鬥張瓦房為主，王蟲甚至在批鬥會上指出是她揭發的，這些都沒能使她感到羞愧和內疚。回到家後牡丹就拉著她扭打，她也能理直氣壯心安理得地還擊。女人打架慣愛以抓對方的頭發為主，現在她們都沒有頭發，兩人扭了一會兒就泄了氣。牡丹一屁股坐地上哭，被白芍抓傷的臉滲著血珠兒，眼淚泡進去就很痛。她便一邊哭一邊罵白芍，極盡她之所能，把她能想到的最惡毒的話都送給了白芍。白芍卻表現得相當大度，她也被牡丹抓破了臉，這會兒還挨著罵，但她沒哭，也沒回罵牡丹。她用鹽水洗著她臉上的傷，希望它們早些結疤。
她的揭發導致了張瓦房挨鬥，現在就是張瓦房說要真跟牡丹劃清界限也不行了，沒人相信他了。單就這一點，牡丹就恨得想弄死她。但白芍並不怕。白芍通過這件事情跟巫香桂和牡丹她們拉開了距離，這個距離意味她正在向著她的船靠近。
白芍以為，王蟲的爹給了她一個機會，他突然死了。說他突然死了，並不是說他暴病而死或者遭遇了什麽不幸，隻是他太不被人關注，尤其不被白芍關注，所以一聽說他死了，白芍就覺得突然。實際上他是壽終正寢，這是巫三爺說的。巫三爺是道士，我們花河誰家死了人他都要去做道場的。解放後，破除迷信，尤其要“破四舊”，道場就不用做了，但巫三爺仍然改不了哪家死了人就要去看看的習慣。
白芍雖然被攆出來了，但白芍還在同一個院子裏住著，因此白芍知道得比別的四鄰都早。白芍撕了一塊被單包在頭上充孝布，就過去了。剛走到門口白芍就開始號喪，爹啊老子啊的，但她被王蟲攔在了門外。
王蟲不光對她的光臨感到驚訝，對她頭上的孝布更是驚訝不已。
你這是搞哪樣？王蟲覺得有人在跟他開國際玩笑。
白芍說，爹死了，我來哭喪啊。
王蟲說，你清醒一點，哪個是你爹？
白芍說，我清醒得很，爹是爹，你是你，你不認我，我還要認爹呢。
王蟲嘎嘎幹笑，他說我見過不少不要臉的，可還沒見過你這麽不要臉的。
白芍也覺得自己不要臉，她的臉皮像給抹了辣椒水一樣火辣辣的，心裏頭咚咚狂跳，她不敢對視除了王蟲以外的任何一雙眼睛。但她需要堅持，這一會兒的臉上不光彩是為了能換回往後的長時間的臉上光彩。白芍跟王蟲換了一副臉皮，既然都不要臉了，她就得多一種爭取，她說，爹要上路，怎麽也得有個正孝哭喪吧，要不然，他老人家……
王蟲戛然切斷了她的話。王蟲說，我爹不要正孝哭喪也到得了閻王殿，你哪裏來的回哪裏去，別站在這兒擋道，好狗都不擋道哩。
白芍又換上別一副臉皮，說，我跟了爹這麽些年哩，你就讓我最後盡點兒孝道吧。
王蟲說，我爹不需要你盡孝道，你也沒這個資格。你來哭喪，不把我爹哭詐屍才怪。你走吧，要不我就叫人了。
白芍終於再沒臉皮換了，她來的時候也就準備了這幾套。低了眼，假裝抹著哭喪的淚，走了。身後有人說王蟲，人家一片孝心，就讓她哭哭有啥子嘛。王蟲哈哈幹笑，說，你們以為啊，她那是裝的，一個死不悔改的地主婆，啥陰謀玩不來？再說了，她一個地主婆來我家哭喪，那是想把我抹黑哩。
雖然走得灰溜溜，但白芍並沒有打算放棄。回到巫香桂這邊她依然戴著她自己準備的孝布，雖然巫香桂衝著她那孝布傻笑，王果也說她惡心，但她就是不拿下。我們花河的孝布有講究，講正孝、偏孝和普孝，正孝是死者的子女戴的，最長，得有足足五尺。白芍那塊孝布顯然不止五尺，頭上盤了兩圈，尾巴還拖到了地上。
王蟲沒讓爹老在家裏待著，上頭提倡一切紅白喜事從簡，他也樂得這樣，四鄰幫忙替他爹縫了老衣，割好棺材，又挖好了墓井，他就放兩掛鞭炮送爹上山了。白芍就等的是這個時候，大夥在鞭炮炸起的聲音和黃煙中抬著王蟲的爹出門來，她就“嗚哇哇”跟上了。王蟲沒有發現她。送爹去見閻王怎麽也是一件嚴肅的事情，況且到了最後時分，王蟲也起了傷感，他畢竟從此就沒爹了。他跟在棺材後頭哭喪著臉，根本顧不及左右。而白芍，是跟在他身後的。按照嚴格的規矩，婆娘也該走在男人的身後，白芍即使在這種時候，也沒破了規矩。王蟲還有些親戚，親戚裏的女人們正在哭哭啼啼，表達最後的哀傷，因此王蟲也沒注意到白芍的哭聲。白芍就那麽順利地送完了喪。當眾人把他爹放進墳坑刨土掩上後，王蟲才發現了白芍，但那已經晚了。不過對於白芍來說，那個時間又恰到好處。白芍最終肯定是要讓王蟲發現的，否則她就白不要臉了。埋人的時候孝子都要在墓井前跪伏著，離開的時候白芍故意比別人起來晚一些。早先她是有意識地混在孝子當中，借別人來混淆王蟲的視聽，現在她又有意識地脫離出來，好讓王蟲發現自己。王蟲就真的發現了。不管這以後王蟲如何對待她，她都已經達到目的了。