曹丕還在少年時代時，曹丕的爸爸曹力大喜歡抬舉老師，鄉下的學生讀書難免參差不齊，學得好壞多少要看個人造化。曹丕爸爸抬舉老師就是為了老師多給兒子開小灶。可惜老師都是半業餘的，沒考上大學，念了高中，讀過書不能和農民一起站隊，在鄉裏謀個活路當小學老師，心思又不在教學上，時刻想著往城裏去。曹丕的爸爸對曹丕也沒有過高要求，就希望將來曹丕能做一個鄉下老師，凡是做了老師的人都是肚子裏有墨水、練就一副好喉嚨的人。這樣的人鄉下人喊他們是“知書識禮”之人。
曹家幾代都是農民，到了曹丕這一輩，曹力大說什麽也要解脫長期低人一等的感覺，再難也要供曹丕上學。曹力大抬舉老師的唯一途徑就是要曹丕媽給老師送麥子麵饅頭。鄉下最好的麵是麥子麵。
可曹丕是那種沒有特色的學生，不喜歡讀書，喜歡野天野地地玩。曹力大從野地裏找回曹丕時，常罵一句話：“王八羔子，吃了喝了，糞都攢不下叫你野到人家地裏了！”不讀書不長本事，更不能給自己的家族帶來若幹好處，就算當一個層次不高的教書先生，簡單地實現一個夢想似乎比登天還難。
曹丕混到初中，要到離家二十公裏的莊坡上學。人離開家，也就離開了曹力大的視野，曹力大想釀造一個強迫念書的氛圍，這種氛圍因距離原因被堵塞了。莊坡因為有初中，村莊裏就有人開了網吧。曹丕基本不念書了，初中的課程比小學難，小學沒打好基礎，進了初中看啥啥不明白。本來是年少活潑無憂無慮的時代，因為讀書曹丕顯得鬱鬱寡歡，他整天泡在網吧，不想讀書也不想回家。他感到自己的靈魂在漂泊，沒有可供其落腳的地方。再是，初中還沒開始念，眼睛就高度近視了。
有一天，曹力大在網吧逮著曹丕了。
曹力大站在曹丕身後看曹丕在做啥。
曹丕在玩遊戲。曹力大看不懂。
曹力大說：“這舞擾（山西方言，形容莫名其妙的忙亂的樣子）的人都在做啥？”
曹丕說：“過關唄。”
曹力大說：“過了關做啥子？”
曹丕說：“過關唄。”
曹力大說：“過了關做啥子？”
曹丕說：“你來網吧不知道啥叫過關？去，妨礙我過關！”
曹力大一個巴掌上去了。曹丕的關沒有過去。曹丕瞪著眼說：“你讓我過不了關！”
曹力大說：“王八羔子，你接受不夠九年義務教育，你連基本的說話能力都沒有，不要說寫封信了，念書念到現在就隻會說過關，你爸就是你的關，你來過過！”
曹丕才發現身後站著的是曹力大。曹丕站起來就跑。曹力大在後麵追。
出了網吧，一群鄉下的老農民喊住了曹力大。現在的娃娃有幾個好好讀書的？讀書能做啥？考上大學都不分配工作了，都說上網是一個怪癮，小孩子都喜歡進網吧，由著他去吧。
曹力大在人家的勸說下腳步遲緩了，看著曹丕麻雀一樣起起伏伏跳躍著不見了蹤影。
曹力大為啥叫曹力大，因為他是一個受才。一身好力氣，高個粗腰，頭發板刷一樣硬。農村人一年四季和土地打交道，耍的就是力氣，父母給他起這樣的一個名字是起對了。一年到頭要下地的那些日子裏，對他來說簡直就是掄了兩下胳膊鍛煉了鍛煉。等生下自己的兒子時，起名字不能依靠一輩子和泥打交道來決定，得有文化。找鄉下的老師來決定，人家抬眼就說：“叫曹丕。”說曹丕是曆史中魏朝開國皇帝，又是三國時期著名的文學家、詩人。這個曹丕厲害，結束了漢朝四百多年統治。曹力大對這些曆史是一頭霧水，隻有讀書才能不辜負這樣的一個名字。如今曹力大對曹丕念書的態度顯得很是力不從心。兒大不由爹，看見曹丕的樣子他就心慌氣短。
一個平常最不喜歡和人談正經話的人，被逼迫得決定和兒子談一次話。
夜晚降臨時，曹力大在學校門口堵住了曹丕。曹力大揪住曹丕的手往學校外的幹河溝裏走。曹丕看到曹力大嘴上叼著半根煙，熏黃的手指在嘴邊略微顫抖，出氣粗得厲害，一臉的黯淡。曹丕很快就萎了，低垂著頭，反正就是這一身皮肉頂著，大不了疼幾天。
河溝裏有晚霧，石頭上有些潮濕，明亮的月光照軟了曹力大的心，嘴上叼著的煙頭早就滅了，隻剩下過濾嘴幹在嘴唇上。父子倆坐下來後，不知道該怎麽打開這個話頭，曹丕是不打算說話。曹力大揪扯了一下過濾嘴，用勁猛了，一塊皮扯了下來，血滲出來，慢慢地聚成一粒豆大的珠，很快就幹凝住了。
曹力大說：“你計劃咋辦？”
曹力大說：“你不讀書咋辦？”
曹力大說：“起下這麽好一個名字，不讀書叫糟蹋了！”
曹力大說：“你有啥理想？”
一條狗跟過來，在不遠處的地方撒尿，尿在草葉上像下雨一樣，唰唰唰一陣子。消停了的狗臥在對麵喘著粗氣看他們。
曹力大說：“你不敢不讀書，當下的社會不讀書沒有出路。”
曹力大說：“網吧裏玩遊戲，要是能一輩子玩遊戲算你有出息！”
曹力大說：“你的理想最敗興也該是當個小學老師。”
草叢中有什麽東西動了一下，狗支棱起耳朵，一縷鼻息呼出來，草叢裏的東西哧溜跑遠了。狗立起身盯著跑遠的東西又呼了兩下。
去年的這時候，對麵有一塊小地，地裏種了玉米，上網到淩晨時肚子餓了，曹丕在玉米地裏掰過兩穗嫩玉米，那是一份豐美的食物，現在還能反芻得出那香甜來。
曹力大說：“你忍心叫你爸一直說話？”
曹丕沒有控製好。曹丕說：“反正我是不念書了。”
曹力大一個翻身，曹丕以為要打他，緊著抱住了頭把身子埋進兩腿中間，馱起背。哪知曹力大跪在了草地上。
曹力大說：“我給你下跪，你是我祖宗，算是求你把書念下去！”
曹力大又說：“不敢忘了你的名字可是曆史上一個帝王的名字，你不能辱沒了這名字啊！”
曹丕站起身說：“你可知那曹丕隻活了四十歲！”
曹力大猛地一把抓住曹丕把他摁在石頭上掄起巴掌就打，狗衝著這一幕一邊叫一邊退，這邊打得動靜大，可沒聽見曹力大罵，也沒聽見曹丕討饒。