辦公室門關好。小姑娘站著。這個姓初的小姑娘，是她親自招進來並著力培養的，屬於妥妥的親信、心腹。平日裏，她也是杜冬愛安插在單位的小耳朵。杜冬愛坐著，很有點老總的威嚴。她問小姑娘有沒有聽到什麽。小初道：“隱隱約約有一點。”答得很有水平。
“說什麽了？”冬愛不端著了，直接問。
“好像就是說，您碰到一些……喜事兒……”
“你直接說，別跟擠牙膏似的。”
“說您打算結婚。”
冬愛沉吟。跟祝大姐說得一樣。
“還有呢？”
“沒了。”小初縮著脖子。
“說，別怕。”冬愛繼續深挖。
小初不吭聲兒了。
冬愛道：“小初，你知道什麽都可以說，這些事情跟你沒關係。”
小初怯生生地：“反正就是聽說，您跟集團的何總，有點小故事……”停頓，無比為難地：“然後，現在故事有了點小發展，所以必須往前推進。”
杜冬愛頭皮像被萬根針紮了。“這誰說的？”冬愛怒喝。
小初連忙說不知道，就是吃飯的時候聽物業的小築說的。
瞧瞧，連物業都知道了。冬愛長吐一口氣，打發小初出去了。
穩住。必須穩住。年終了，又是考評的時候，不排除是競爭對手搞鬼。抹黑一個女人，最好的辦法就是從道德上將其打倒。男人風流，人們普遍認為那是本事，是魅力，是成功的象征。女人風流，那就是個該千刀萬剮的**婦！
可怕呀！殺人誅心不過如此！
思來想去，怕還是那回在洗手間遇到張鳳的事兒。張鳳那鼻子，比狗都靈！可問題是，連物業和退休職工都知道了。這謠言傳播的廣度！事實上，她杜冬愛跟何總的謠言一直就沒停止過。現在是甚囂塵上愈演愈烈。在別人看來，她杜冬愛不是拚上去的，而是睡上去的，若不是攀上何總這棵大樹，她如何能扶搖直上，平步青雲？是，這是事實。但絕不是全部事實。難道男人女人之間，隻要一放到一塊兒，就隻能有那點破事兒？就不能是相互欣賞艱苦創業玉汝於成皆大歡喜？
何總對她有恩。但他們之間絕沒有那種關係。張鳳們的所謂“看法”，根本就是偏見！這也是社會對於女人的偏見！一個女人，一旦幹出點成績，人們的第一反應通常是，她靠了誰？她背後有哪個男人？
不不不。她跟何德厚是清白的。哪怕是他已經在她家過了一夜，依舊一點事情沒有。想到這兒，冬愛分外委屈，連帶著，她又覺得對不住何總。多麽優秀的領導啊！兩袖清風，一身正氣。要沒有何總的力挽狂瀾，單位何來如今的大好局麵！要知道，何總來之前，公司可是連員工的早飯錢都交不起了。
當然，這些八卦故事也不排除是何總的對立麵放出來的。他周圍的那幾位副總，哪個是省油的燈？都是笑麵虎！背後咬人。她還隱約聽說，自打何總上任，那往集團去的舉報信就沒斷過。不過多半是匿名的。都是些鬼，不敢放在光天化日之下。也可能是她這邊的人搞鬼，自從她單拉出隊伍，袁敏達之流就沒消停過。年底係統評優，正是折騰的好時候。畢竟，她要下來了，老袁鐵定上，所以袁某人還是有“作案動機”的。
杜冬愛小心加小心，那次上門送藥之後，她跟何總嚴格保持距離。匯報工作後本來想說點什麽。但何總不動，她堅決不能動。她怕他不好意思。畢竟，以他的身份，那次的動作，的確有點過了。
有些曖昧空氣。
杜冬愛認為，她跟何總的關係，到這一步，可以了。再往前對彼此都有點危險。當然，關鍵的關鍵。她不愛他。她隻是對他有點崇拜。如果真是愛，奮不顧身又有什麽關係呢？
下班了，人走光了。杜冬愛還坐在辦公室，渾身無力。保潔張姐推門問杜總要不要幫忙把垃圾收了。她也準備下班。“回去吧，明天再弄。”冬愛是個好領導。
抬眼往窗外看，對麵大樓最高層，何德厚辦公室的燈還亮著。他習慣加班。回去也沒什麽事。五十多歲的單身漢。除了奉獻事業，好像也沒有其他的價值出口。杜冬愛覺得自己往這個方向看，似乎都有肌肉記憶了。一抬頭就下意識看那個窗口。那是她的榜樣、明燈。座機響，是問兒打來的。她在電話裏抱怨愛姐不看手機。冬愛這才看到屏幕上三個未接來電。
“晚上吃什麽？”問兒問。
冬愛說單位加班，她可能晚點回去，她讓表妹自己吃。
問兒已經開始居家辦公了。毛總退了辦公室，公司統共三五個人，跟遊擊隊員似的。毛歡說得好聽，“聚是一把火，散是滿天星”，其實就是幹不下去了。包括那個劇本殺店，折騰出八樣花，還是沒什麽營業額。問兒已經開始另想出路了。
座機又響了一下。冬愛還沒來及接，鈴聲就停止了。她伸頭看來電號碼。65478736。再熟悉不過了。是何德厚的辦公電話。欲言又止？再看手機，沒動靜。冬愛點開何德厚的微信。頭像換了。少見。他的頭像永遠是一條河流。現在換成紅葉了。點開，想說話。考慮再三，算了。說什麽呢？留下痕跡也不好。可杜冬愛又覺得有必要跟何總通通氣兒。免得謠言再發酵，彼此措手不及，那就十分被動了。
對麵的樓宇燈漸次滅了。大樓外壁隻剩幾隻眼睛。冬愛站在樓下，抬頭往上看，還是走了進去。走廊靜悄悄的，她提著步子來到何德厚辦公室門前。門關著。光從地縫裏露出來。她輕輕敲門。他問誰。
“我，冬愛。”
“進。”
門沒關。杜冬愛推門進去。何總正靠在沙發上，手裏端著本書。她來了，他便起身坐回辦公椅。她在他屁股在皮沙發上留下的圓坑旁邊坐下。沙發上還留著他的熱氣兒。
何德厚看著她，沒說話。
杜冬愛深呼吸，一下，兩下。還是沒開口。
何德厚這才問她有什麽事。
杜冬愛遲徊不決地：“何總，您是不是也聽到了？”
“什麽？”他頭微微歪著。
“一些不好的聲音。”
何德厚麵無表情，然後突然笑了兩聲，道：“不好的聲音永遠都在，但不能因為它們，就不做事情！”
杜冬愛急切地：“何總，我是為您叫屈。”
“哦？我委屈在哪兒？”
杜冬愛大吐一口氣：“他們說，你跟我，有一些不正常的關係。”終於說出來了。
何德厚似乎並不激動，他站起來，把桌子上的那本《鄉土中國》插回書架，才轉身對冬愛。
“什麽叫不正常的關係？”
冬愛支吾不言。她沒法再細解釋。
何德厚道：“我是單身，你也是單身。就算有什麽進一步的關係，也不叫不正常。”
這個回答令杜冬愛大感意外。她既驚又喜，驚的是他何某人的大膽，喜的是他的坦**。莫非，難道，或許……一萬個念頭在她腦海飛來飛去，但一個也不能落實。她僵在那兒，臉還有點微微發燙。她低著頭，不想讓他看出她的窘態。隻可惜，所有的情緒都已經暴露無遺。
何德厚又說：“記住，有聲音，正常，因為嘴在別人身上。隻要我們行得端，坐得正，不違反組織紀律，不挑戰公序良俗，一切都不是問題。要相信組織會有公斷。”
杜冬愛小聲說是。
辦公室靜得瘮人。何德厚又把那本《鄉土中國》從書架上抽出來，遞給冬愛：“這個你拿回去看看。”
冬愛說了聲謝謝，沒再久留。
回去路上，她老媽侯長娟來電話跟冬愛商量老家房子的問題。她在巢湖有一套房。老家那套，打算賣掉。冬愛不支持。老家的房子一賣，等於沒根了。她問老媽是不是缺錢用。侯長娟解釋說不是，是怕房子越放越老，又大，難賣。冬愛說：“要不你這樣，大的掛出去，如果賣掉，再買一套小的，也算是個落腳點。”
侯長娟嗬嗬道：“落腳，我都不回去，你還想著回去麽？這筆錢省出來，將來在北京再買一套小的。”
冬愛明白。老媽這是為養老打算了。以前也說過，將來要買一套小的。作為獨生子女，冬愛是有權把老媽的戶口一並遷過來的。這樣，根據規定，就有資格在北京再買一套房。
這是一筆大支出。其餘的，就是將來老媽如果不能動不能行了，請保姆的錢。侯長娟說過不止一次，死都不去養老院。她杜冬愛實在沒有伺候人的本事——她做不好家務。那麽請人就是唯一的辦法。
再有就是她自己養老看病的錢。也是一大筆。當然這還是建立在不生孩子的前提下，如果生孩子結婚，那就又要考慮孩子，包括丈夫那邊的種種，問題就複雜了。說實話，這也是她潛意識裏一直抵觸劉毅的原因之一。
他爸媽都沒養老金，拖著個妹妹。家裏還住土房子，雖然在縣城有房，但好像有房貸，聽著都是個無底洞。不敢想，不敢碰。到了這個年紀，她必須把前前後後的事都想清楚了，要做“一世的打算”。想到這兒，冬愛又把要孩子視為畏途。
晚高峰，車堵在路上，前麵都是紅眼睛。
侯長娟冷不丁問：“你跟那個小劉，怎麽樣了？”
“還那樣。”冬愛模糊回答。
“正常進行麽？”
“正常進行。”
“一點動靜沒有？”
冬愛噎了一下：“沒有。”搞得好像她理虧似的，功能不全的表現。
“是不是有啥問題呀？要不要去醫院看看？”果然她提到這上麵來了。
冬愛不耐煩：“媽，您能不問這麽細麽？就算是娘倆也不能這樣。”
侯長娟說：“我這不是關心你麽？”又問：“那問兒呢？”
冬愛沒好氣：“她的情況你問她，我說不清楚。”
大姨來電話，戚問兒嗯嗯啊啊應付著。她正抱著個盆，坐在陽台上吃螺螄粉。愛姐不喜歡聞這味道，說一臭臭一屋子。問兒隻好因陋就簡在陽台上就餐。手機又響。問兒用大腳趾接了。
開免提。是龐順的聲音。
“我上來了。”他倒不客氣。
問兒著急，螺螄粉盆差點沒翻了，她大叫著：“什麽你上來了怎麽你就上來了你上哪兒了？”
“給你送花的，黑金蔓綠絨，不要了？”
“用不著！你自己養吧！”
“我上來了。”
“哎呀不在家呀！有病吧你！”
“那放你家門口。”順子執拗。
戚問兒放下粉桶，腳慌亂著找拖鞋。她不想見他，至少現在不行。這台階不能這麽容易下了。她迅速穿好衣服，快步出門。下了兩層樓，敲劉毅家的門。十幾秒鍾後，門開了。不過劉毅沒穿衣服，他正在洗澡，一頭的泡沫。見是問兒，他趕忙撤退，又讓她自己先坐。
問兒眼睛被辣了一下，又成淑女了。幾分鍾後，劉毅出來了，包得嚴嚴實實。天冷，暖氣卻還沒供上。
戚問兒訕訕地：“劉大哥，我就借你這地兒躲躲，有人上門找我麻煩。”來意說明了。
劉毅驚詫，又是問情況，又要幫問兒出頭。當得知打上門的是順子，劉毅不理解。
“幹嗎，你跟那小子，分了？”
問兒說不存在什麽分不分，又大聲大氣地：“我是跟這種人沒法過，就是個窮人思維。特別沒自信！男人，關鍵時刻你得支棱起來呀！是吧？”
劉毅幹笑著說是。
問兒又道：“我發現，這男人，不到一定年齡，就是成熟不起來！”
劉毅沒接話。
問兒笑著問：“劉大哥，你跟我姐，到哪步了？”
劉毅“嗨”一聲，沒正麵回答，尷尬掩飾。
問兒道：“加把火呀，我姐對你可有意思了。”
劉毅好奇：“她提了我了嗎？”
“提了啊，老提。”
有點意思了。“她說我什麽？”
“說你好，人好，人品好。身材好。比同齡人看上去年輕起碼五歲。”
“還有呢？”
“還說你這種人，放到小城市，多少人盯著。”
劉毅無奈笑：“到大城市就沒人要了。”
問兒剛說也不是，敲門聲響。“靠！摸到這兒了？”說話間，人趕忙往臥室藏。
劉毅沒來及問兒說話，獨自走過去開門。
兩秒鍾後，劉曉芸拎著盒鹹鴨蛋進門。她放鴨蛋在鞋櫃上，伸手拍拍毛料大衣上的細雨珠：“剛才還好好的，這會下這麽密。”
劉毅找毛巾幫她擦。
劉曉芸整理得差不多，轉頭看了鴨蛋盒子一眼，又對劉毅：“老家的。曉芹男人寄的，順道給你一盒。”
劉毅笑說謝謝，還說吃來吃去，還得是老家的麻鴨下的蛋正宗。
他又要給曉芸倒水。
劉曉芸說不用了。鼻子忽然動了動。“什麽味兒呀？”曉芸問。
劉毅一愣，然後才說：“好像是螺螄粉。”
劉曉芸說：“你還吃這個？”
房間內“哐當”一聲。劉毅床頭櫃上正在充電的電動剃須刀碰掉了。曉芸愣神，手指著房門，小聲對劉毅：“有人？”
劉毅笑得僵硬。
曉芸還是壓著嗓子：“冬愛？”
劉毅說不是。
曉芸略吃驚：“你跟冬愛掰了？”停頓一下：“這個是？”
劉毅說哎呀不是。
說話間，戚問兒開門出來了。行蹤已經暴露，躲是沒必要了。可見到來客是曉芸，問兒也覺尷尬，趕忙解釋：“曉芸姐……我那個……有人來找麻煩……”舌頭打結：“我不敢跟家待……所以到劉大哥這兒躲一躲……”
劉曉芸眼神從劉毅臉上挪到問兒臉上：“沒事兒！你躲吧，我走了。”笑容無限深意，很有點中年婦女的樣子了。
劉毅抿抿嘴，深呼吸，鼻孔都撐大了。
問兒著急：“不是，曉芸姐，我跟劉大哥真沒事兒！”
“我知道。”嘴上和心裏兩個判斷，語調也是戲謔。
“你不知道——”問兒拉著劉曉芸坐下，把順子要強行上門送黑金蔓綠絨的事說了。
劉曉芸說剛才進來沒注意樓下有沒有人。又說：“東西是好東西。”
問兒接話：“人不是好人。”
“人也是好人，”曉芸不同意，“你跟人家把說清楚就行。”說著，劉曉芸起身要走。臨出門前，她又問劉毅周末去不去密雲紮帳篷。
劉毅說單位忙，怕是沒時間，還說已經跟世衡打過招呼。
曉芸這才想起來說要上樓看看冬愛。
“我姐不在家。”戚問兒伸著脖子提醒。
樓道有微光，跟通往另一個世界的入口似的。冬愛小跑著過去，一進去就開始甩頭上的雨。拍拍衣服，跺跺腳。一抬頭，一個男人站在跟前，懷裏抱著盆綠植。杜冬愛嚇得叫了一聲。再定睛看，熟人。認識。她長出一口氣。男人也往跟前站站。
順子那一張臉，看似無表情，杜冬愛卻看出幾分苦相。她嘴一抿，問：“來找問兒的？”
龐順上前半步，“嗯”了一聲。
“給我吧。”杜冬愛伸手接花盆。
順子猶豫了一下，還是把黑金給她了。
杜冬愛道：“緩一緩，都冷靜冷靜。”
順子不吭聲。一貫的沉默寡言。
冬愛反倒生出幾分心疼，勸道：“你是真喜歡問兒嗎？”
順子又支吾。
“你還是沒信心，”冬愛說，“哪怕你口袋裏隻有一個銅板，你也得自信！你自己都不相信你自己能混出來，怎麽給別人信心呢？”
這套成功學，杜冬愛剛說出口就後悔了。因為連她自己都不信。成功，實在是個玄學。成功靠努力麽？當然靠。可僅僅努力又是萬萬不夠的。還需要貴人、機遇、老天的成全。她是有房有車在北京站住腳了。當然她也很優秀。但更重要的是，是她來得早，趕上了好時候，先下手為強了。順子、問兒這些九零後，就沒有這種幸運了。更何況，龐順又來自農村，基礎為負數。因此，她這碗雞湯，實在是亂打。於是趕忙找補：“不過好多事情，也是看感覺，隻能順其自然。”冬愛抱緊黑金：“問兒還是年輕，好多事情沒看清楚，以後慢慢會懂的。”
雨聲小了。冬愛伸一隻胳膊出去試了試，再催促順子：“趕緊，趁雨小，走吧。”
順子說了聲回頭見，走出樓道。
冬愛在身後給他鼓勁，說跑起來跑起來。跟教練似的。
龐順還真就小跑著朝小區外去。