老人一走。問兒也去順子那兒了。霞姐做到日子也不再續，給冬愛預製了一個禮拜的燒菜。算是最後的禮物。家裏一下靜悄悄地。雖然天熱了，杜冬愛竟時常覺得冷。她**還鋪著電熱毯。在家裏也穿兩層衣服。
一個禮拜，杜冬愛會給杜世衡打個電話，簡單問問情況。她沒往世衡家裏去，二叔二嬸還在，幫襯兒子。不用去都知道，家裏氛圍不會太好。冬愛換了單位，基本等於退居二線。時不時上頭分配個任務，周期也很長，不是急活兒。她也是能放就放，能拖就拖。生活中唯一的盼頭，就是每周五去上孫老師的課。
她已經開始著手複習了。看論文，看著作，研究教材，上課認真聽講。當然，在教室最後一排的位置，總還是能遇到尚銳。有時候，她跟他共享一個課桌，有時候她又隨便到別處坐。尚銳總是跟她打招呼。不過一下課，現在冬愛跑得快，她怕又跟尚銳遇到，又要一起吃飯。她不想花窮學生的錢。
漸漸地，熟悉校園的冬愛還發展出一個愛好。遊泳。學校的遊泳館很知名，冬愛雖然在北方長大，但小時候擱廠區遊泳池練出了一身好功夫，四個泳姿都沒問題。世衡就不行。她有深水證。杜世衡沒有。
遊泳館一片蔚藍，深水區人少，杜冬愛舒展地遊著仰泳。到邊兒，有鼓掌聲。冬愛不自覺吹水，抹了一下臉，才從腳到頭地看到台子上站著個人。尚銳渾身雪白。比她還白幾個色號。身材倒是勻稱。
冬愛上了岸，他的掌聲還沒停。杜冬愛都有些不好意思了。
“沒想到你還是運動健將。”尚銳的吹捧準時到了。冬愛說也就懂個皮毛。“都到深水區了，還皮毛，”尚銳往冬愛胸脯覷了一眼，杜冬愛立刻發現了。但她沒躲。因為實在避無可避。進了這地兒，就是赤誠相見。
“我才是真正的旱鴨子，剛學三天，還沒學會。”
“隻要膽子大，不難。”
“你教我？”
“哎呦。”
“可以付費。”
“不是那意思。”
“我們那都是山，沒有水，我人生最大的夢想有好幾個，考博士是一個，還有一個就是學會遊泳。”
上升到這種高度。杜冬愛覺得自己不交似乎有點說不過去了。耽誤人家實現夢想。
“你想學什麽姿勢？”
“哪個最難？”
“從最簡單的學吧。”
說著，杜冬愛下了淺水區。尚銳緊隨。冬愛下指令，尚銳就依著做。一堂課，他沒少喝水。喝水也願意，越挫越勇。他像個笨拙的孩子，撲騰著四肢。杜冬愛扶著他肚子，好讓這艘船盡量不沉下去。冬愛覺著這人真薄。單薄的身材，單薄的五官，尤其是肚皮，平坦得好像課桌桌麵，一點起伏都沒有。完全都不像這個年紀常見的樣子。也正因為此，尚銳身上難得有種所謂的“少年感”。
某幾個瞬間，冬愛感覺自己妥妥的是他的長輩。高起碼一個輩分的那種。遊完泳尚銳又要請吃飯。冬愛笑著揶揄，“水還沒喝飽？”尚銳一定要請，且要請大餐。杜冬愛沒辦法，隻好跟尚博士到學校東門的某高級餐廳。盡管冬愛一再說晚上不怎麽吃，尚銳還是狠狠地點了幾道大菜。
在幽暗曖昧的燈光之下，兩個人說古論今，談天說地。好不痛快。杜冬愛不記得自己上一次這麽單純地說點“學術問題”，隻談愛好、精神追求是什麽時候了。
跟劉毅很少談，跟何德厚偶爾談一點，但多半不能盡興。畢竟當初是上下級。學校的單純環境，是她向往的。浸染越深，她越覺得孫老師夫婦難得。舉案齊眉，一輩子的書香日子。難得的福分。冬愛忍不住誇孫晷、常溪藍。尚銳直言他也羨慕孫老師，能有這麽個紅顏知己，堅強後盾，“你不覺得孫老師狀態特別好麽。”
冬愛說是，人臉上都泛那種盤了好久才能有的老玉的那種暖黃的光。
“我就沒有。”尚銳接話。
冬愛明白尚銳想聽讚揚，便順勢道：“你還好，皮膚好，白，年輕。”尚銳嚷嚷說自己不年輕了，掉頭發掉得厲害。冬愛這才注意到尚銳的頭發，發際線後退，腦門是有點顯大。她原本以為是天生的。尚銳又從手機調他從前的照片給冬愛看。小小的一隻，窄窄的臉，頭發茂密。標準的小帥哥。“都不像一個人了。”冬愛不得不說實話。“你呢，過去什麽樣？”尚銳好奇。冬愛說跟現在差不多，就是瘦點兒，我一輩子沒當過美女。
尚銳連忙口氣龐大地，“杜老師，你對自己是有多麽大的誤解！你現在，才是人生中美的頂巔！你看那些畫裏的美人，有幾個是骨瘦如柴的。”忽然語氣飄忽，“不怕說句招打的話，你現在就是，特性感。”
杜冬愛頓時上頭，臉頰都熱了。
過八點了，校園裏人不少，尚銳陪著杜冬愛往停車場去。路過研究生宿舍樓，尚銳說想上去給冬愛拿兩本書，都是學術新著，對考試有幫助。杜冬愛本想在樓前等，尚銳又說宿舍沒人，請她上去看看。冬愛猶豫了一下，還是跟著上去了。博士生兩個人一間，不過正如尚銳描述的那樣，對麵床鋪連床單都沒鋪。上麵放著個紙盒子，看來是長期不來的。尚銳桌子上都是書，除了哲學、文藝學著作，還有不少訓詁學的東西。冬愛一問，這才知道尚銳是學訓詁出身。
望著這汗牛充棟的書，杜冬愛對尚銳的印象似乎更好了一些。讀書的男人，總不至於太壞。當然，尚銳的書架，跟何德厚又不同。何德厚是雜學龐收，尚銳要鑽得多。書架上插著件樂器。冬愛以為是笛子。尚銳抽出來，說這是簫。杜冬愛為自己的無知臉紅。尚銳大大方方地，“想聽麽。”冬愛問方便麽。
尚銳嗬嗬笑道：“我怕耽誤你時間。”說著，果真拿到手裏，有模有樣吹奏起來。簫聲嗚咽。雖然吹的是個歡快的曲子。可配著窗外的暗夜，似乎也有幾分悲戚。吹完，冬愛讚了兩句，拿起書，幹脆利索說走了。
“我送你。”尚銳忙不迭地。
“別送了，送來送去都快走不成了。”杜冬愛笑容溫暖。上了車，冬愛還感覺心跳得有些異樣。尚銳對她的殷勤、討好，她不是接收不到。但就目前來說，她並不想跟這個比自己小的博士發生更進一步的故事。一來，將來如果她也考到孫老師門下，成為師兄妹，抬頭不見低頭見，人物關係太複雜了，搞不好就尷尬了；二來，她不認為自己跟尚銳未來有任何可能性。他年紀小不說，將來也不大可能留北京。露水情緣，有劉毅那一次就夠了。其餘的，留在大腦層麵足矣。
再一周。大禮拜一半上午，冬愛一趕氣兒接到兩通電話。都是求見的。首先是龐順，說要找“杜總”說個事。冬愛問是公事私事。龐順說都算，想見麵聊。於是冬愛安排中午在一家日料館見。第二是尹嘉譽，打進來得比順子稍晚一點兒。但心急火燎地，“杜姐，我去找您！”冬愛沒一口答應，說馬上有個會，幾點結束未定，也許下午有點兒空閑，讓他等通知。
準時準點，見到順子了。冬愛早都猜到，龐順找她，大概率是說工作的事。畢竟他是她招進去，又有問兒這麽一層關係。果然，龐順邊吃壽司邊吐槽單位的破事兒。
杜冬愛走後，張鳳、袁敏達沆瀣一氣，晶彩被弄得烏煙瘴氣。冬愛直問：“你打算怎麽辦？不待了？”順子說還在找路子，他跟冬愛掏實話，也委婉表示了問兒轉達的侯遠娥女士對他的要求。覺得自己還是應該趁不算老，大幹一場，有了第一桶金，等再過兩年，考個公務員，徹底上岸。
冬愛聽了好笑，但又不能打擊年輕人的積極性。她笑著說：“想法不錯，關鍵是，突破點在哪兒？”龐順滿麵愁雲，“不是人人都有劉大哥的運氣，”停頓一下，又說，“留給我的時間不多了。”
杜冬愛一怔，後一句話能理解，前一句話，則充分說明了劉毅的這次“成功”，影響範圍有多大。她沒往上貼，又簡單勸了勸順子，讓他務必謹慎，騎驢找馬。還讓他多適應，畢竟“一朝天子一朝臣”。話說完，飯也吃得差不多。冬愛要付賬，順子一定不讓，非搶著來。冬愛沒辦法，隻好由他去。早知道他付賬，她就不會找這種價位的館子。
吃完飯，杜冬愛在胡同裏溜達了一圈。下午兩點，直接去咖啡館見尹嘉譽。到店裏，尹嘉譽已經在窗戶邊坐著了。杜冬愛屁股還沒安頓好。嘉譽便喳喳呼呼當頭一句，“杜總杜姐杜老師！我被告了！”
“誰告你？”冬愛腦子跟不上。
“小杜總把我和我們極限運動協會一起告了。”
陳子麻爛穀子。但世衡就是這樣，記仇。還是為那頭豬的事。在世衡看來，茲事體大。嘉譽跟他們協會，更是罪大惡極。
“告就告唄，最後估計也就是個不了了之，頂多賠點精神損失費，也沒幾個錢，尹老板現在還缺這點兒麽。”
“我不怕賠錢，”嘉譽氣息紊亂，“我就是覺著，”雙手攤開在咖啡杯上空，“怎麽就到這一步了。不至於，真不至於。……”一臉的不理解。悔。
冬愛連笑容都不給他，直接問：“尹老板找我，就是為說這事兒，還是說想讓我幫著勸勸，叫小杜總撤訴？”
嘉譽長歎息，“我也不想，你說說，這本來是好事，我也是好心，誰知道半路殺出一頭豬……”聲音忽然鬼祟，“聽說，劉老師跟小杜總，離了？”
杜冬愛頓一下，“有這事。”
“為什麽呀，就因為那頭豬？”
“這你就別管了，清官難斷家務事，也沒人怪你。”
“那離了之後，劉老師怎麽過呀，住哪兒？”
冬愛失笑，“你還操心挺多，放一百個心，劉老師是成年人，她有自己的安排，不會去住大橋底下！”
嘉譽持續喟歎，說這好好的兩口子，怎麽說離就離。杜冬愛不給他機會說下去，“行啦，尹總，這有什麽可大驚小怪地，這離婚是什麽新鮮事麽？你沒經過還是我沒經過？知道你的別扭，你的活動你的豬，是直接的導火索，但裏頭還是有很多事情咱們都不清楚。既然木已成舟，就這樣吧，你也別想太多。世衡也就是在氣頭上，他要撒氣，就讓他撒吧。現在官司，一打起碼就兩年，等結論出來，估計他也就接受了。你就多少受點委屈。以後記住，別輕易招呼熟人去搞那些個極限運動。尋常日子都過不好了，誰還受得了極限呀。”
尹嘉譽唉聲歎氣。冬愛又勸了勸他，這頓飯的任務就算完成了。實際上，冬愛也好一陣沒聯係曉芸了。當然也沒聯係世衡。充其量隻偶爾給世衡點點讚。曉芸現在則是連朋友圈都不發。她點讚的機會都沒有。不過冬愛在曉芹的朋友圈看到範菊英在老家幫母羊接生。連夜盯著，又是打針又是烤燈。小羊一下地就能站著，比人強。但這也側麵說明，範菊英已經回老家了。
曉芸現在多半一個人生活。
湊空兒，杜冬愛跟曉芸聯係，說約著一起去做臉。曉芸沒空。說每天忙得跟打仗似的，“現在是手停口停，沒人給托底。”冬愛嘴上不饒她，“那還不是自找的。”劉曉芸收起嬉笑，“我是怕你難做，現在這樣，一頭是一頭的，你跟我不走可以，跟那邊，畢竟還沾著親。是非對錯不論，反正這個罪名我擔著。”
冬愛哼一聲，“瞧你說的，離婚是多大罪？照這麽說，我都判刑多少年了。少廢話，見還是不見。”
曉芸說她找好地方跟她約時間。
場子的裝修很有點後現代風格。當門口就是好幾尊看不明白的雕塑。全場乳白，一麵牆全是鏡子。中間好幾道鋼管，人在上麵飛舞。跟玩雜技似的。杜冬愛站在旁邊看得直愣。曉芸約她來舞蹈教室，實在始料未及。這地兒，對她杜冬愛來說，壓根兒就是另一個世界。鋼管舞，更是天方夜譚。
曉芸勸她學，冬愛打哈哈，說自己體重都不適合這項運動。可問題在於，人教室的老師比她還胖，或者說，壯實，整個人在鋼管上恨不得打著圈飛起來。冬愛脫口而出，“哎呦，這豬都能上天了。”說完才覺不妥，趕緊閉嘴。豬這個字兒，現在是敏感詞。在曉芸、世衡麵前尤其不能提。她還隱約聽說，二嬸現在擱家都不做豬肉了。
輪到曉芸上場了。她一身訓練服，線條清冷，直上直下的身材。邁步子都跟芭蕾舞演員似的，到了鋼管跟前，腿一鉤，腿彎夾緊作為支點，兩手緊握杠體，人立刻懸空起來。一套鋼管舞，行雲流水，有徐有疾。杜冬愛看得目瞪口呆。這樣的劉曉芸，是她過去不認識的。傳統與現代之間的大裂縫，就是這種鋼管舞了。
曉芸從杠子上下來，冬愛還在鼓掌，嘴裏叨咕著說了不得不得了，都能去做**娘了。曉芸白了她一眼，沒接話。冬愛知道這比喻不大妥當，又趕著問：“這得學多久？”劉曉芸說也才剛學。冬愛又說：“剛學就這麽高水平，你是打小練過雜技麽？還是老麽早就開始學了。”劉曉芸淡淡地，“五六歲的時候，還真在雜技團待過，學的是頂缸。”冬愛信以為真，又嘖嘖稱歎。
劉曉芸笑道：“你想學你也可以學，我就是覺得，時間不能浪費，一天天的，生命都在流逝，”忽然悵惘地，“我就感覺我都好像沒真正活過。”
杜冬愛愣愣地看著她。這話說到她心上去了。冷不防地，她也有這種感受。隻是，她杜冬愛始終也不明白，怎麽才叫真正活過呢。她是學俄語的。看過不少俄國文學名著。諸多作品裏，她最喜歡《複活》，作家裏最欣賞托爾斯泰。不過可能連托爾斯泰都是迷茫的、痛苦的、無助的。不然最後也不會離家出走，死在一個小車站。想到這兒，杜冬愛口氣很無奈，她眼神望向鋼管，孤零零的反著光的杠子，頂天立地的，“玩玩這個，就算真正活過麽。”
劉曉芸一邊擦汗一邊收拾東西，“總得體驗體驗不一樣的，人一輩子，不就是體驗麽。”拎包往教室外走，“真要走出來，你會發現，人生不隻有老公孩子。”
這話冬愛認同也不認同。她還是覺得曉芸做得過於極端。畢竟已經有孩子了。老公可以拋棄，孩子不能不管。
她問曉芸，“去看飯飯了麽。”
“一個禮拜看一次，杜總送過來，”劉曉芸口氣輕鬆，“我盡量不在那個家出現，免得膈應人。”
畢竟杜敬、賴尋芳還在，他們恨曉芸。不是恨離婚本身，而是恨這麽一個農村來的女人，居然敢主動跟他們高貴的兒子提離婚的。簡直奇恥大辱。連帶著杜冬愛這個介紹人都不大敢出現。怕連坐。二嬸傲氣了一輩子。兒子被離婚，她是不能接受的。
教室外麵有個水吧。冬愛和曉芸就近，麵對麵坐著。冬愛要了薄荷茶。曉芸要的幹薑水。閨蜜倆喝著飲料，彼此定定地對望了一會兒。眼裏都是故事。
半晌，劉曉芸突然來一句，“跟你說個事兒。”
冬愛驚得手抖，“你別嚇我。”
曉芸莞爾，“幹嗎，至於麽，你大杜總什麽大風大浪沒見過，還能被我嚇著？”
“我膽子小，”冬愛放下杯子，“你別跟我說你有新歡了。”
輪到曉芸吃驚了。她嘴一抿，很不屑地，“我告訴你，這輩子都不可能，找那麻煩呢。”
“話別說那麽死，我都在找呢，你比我還小，怎麽可能不找。”
“不找。”曉芸篤定。
“說你的事。”
曉芸笑道：“花路，寫完了。”還說給一個在出版社工作的師兄看了。師兄的意思是，達到了出版水平，很可能列入出版計劃。她的處女作就要出版了。冬愛當即假作不高興，“我這當了主角原型，居然不是第一個看到稿子的。”又指著曉芸，“快說，最後是喜劇還是悲劇。”
“喜劇。”曉芸脫口而出，“皆大歡喜，最後女主生了個孩子，事業家庭雙豐收，美滿得不要不要的。”
“真的假的，”冬愛又點來勁，但卻是不可置信的表情，“我怎麽那麽不信呢。”
“信不信也是這麽著，你等著看吧。”
“不是，親愛的，”冬愛軟磨硬泡，“你這原型人物，在生活中都是沒有出路的，怎麽到你的小說裏，就有出路了，還雙豐收。”劉曉芸說藝術總是高於生活。冬愛泄氣，“那就是了，生活的麵目，總是很慘淡的。”話鋒一轉也來個突然襲擊，“最近你跟劉毅聯係了麽。”
劉曉芸愣了一下，“沒有。”
冬愛不信。曉芸第一反應遲疑了。於是冬愛笑嗬嗬地，“劉毅變化可大了。”
“你跟他聯係了？”
冬愛把她媽來，劉毅邀請去吃飯的事說了。又著重說：“你這個妹妹當的，”哧一聲，“不過也不怪你，你忙著離婚，顧不過來，”突然每個字都加重音，“劉毅買房子啦！在三環，兩居，別提多排場了！”
曉芸“哎呦”一聲。也不知道是真驚訝還是演的。冬愛算看出來了，劉曉芸八成早知道劉毅買房的事。這眼麵前兒的一出戲，隻是演給她看罷了。從前，劉毅初來乍到，無依無靠，劉曉芸大力撮合他們倆，那是為劉毅找個碼頭。現在，人家劉大哥站住腳了，曉芸就不撮合了。
冬愛怨曉芸現實。但理性地想一想，換位思考，人家也算一切從實際出發。她都能生孩子不要爹，人家就不能從頭開始，另覓新歡，找個年輕點的？杜冬愛惆悵著，這一局，她注定滿盤皆輸。兩個人又聊了幾句劉毅手裏的藥，多半是治退燒的、還有中藥材。曉芸不怎麽愛搭話，冬愛識趣兒，轉而問她工作的情況。劉曉芸說她現在跟魏勇已經和解了。人家當人家的一把手，她先苟著，找機會，再跳。
冬愛驚訝，說你還要換工作。
劉曉芸說：“總要發展，我現在也在學習，沒準將來換個別的行當做做。”杜冬愛說：“做什麽？當全職作家，還是當編劇？”曉芸說可能先從自媒體做起，慢慢蓄力，有機會再說，她還說自己不著急，反正奔著後半輩子去做。放長線，人就從容很多。冬愛見縫提問兒也在做自媒體。一個字，難。
劉曉芸笑笑。她問冬愛問兒跟順子怎麽樣。杜冬愛把小姨鬧的那出說了。曉芸點評，“老一輩子都這樣，隻看硬性條件，就忽略了情緒價值也是價值。說句不好聽，你夠著人家，跟人家夠著你，是兩種感覺。”
見完曉芸就回家。到小區，冬愛往物業拐了一頭，社區發健康包，她一直沒領。等出來到單元門口，剛準備掏鑰匙開門禁。門開了。抬頭一看，迎麵走出來個熟人。杜冬愛呆立著。劉毅倒先笑著跟他打招呼。有意思，是來找她的嗎？冬愛不禁想。到底是回心轉意了。但冬愛又不想在麵上露出嘚瑟，她壓住情緒，虛虛說一句，“過來了。”劉毅嗯了一聲。答得也很虛。
“上去坐坐。”冬愛發出邀請。劉毅並沒有拒絕。