在古希臘塞浦路斯，有一位年輕的王子，名叫皮格馬利翁。他有雕塑的愛好，而且雕得很好。有一天，他得到了一塊潔白無瑕的象牙，就想用它雕刻一個他所夢寐以求的美麗少女。於是，從這天開始，王子躲在房間裏再也不出來，每天都認真地刻呀鑿的。終於，功夫不負苦心人，這塊象牙在王子的手下變成了一座美麗的少女雕像。這個雕塑太成功了，美麗的公主栩栩如生：身材婀娜多姿，眼睛放出溫柔動人的光彩。王子對雕像愛不釋手，每天都以憐愛的目光注視著“她”。他多麽希望“她”有血有肉會說話啊!那樣的話，就能跟他說話了。王子每天都在極度的渴望中痛苦地煎熬，為“她”隻是一塊象牙而暗自神傷。他覺得自己已經愛上這個雕塑了。王子到了結婚的年齡，卻遲遲不願結婚，每天坐在他的雕塑對麵，關注著這位美麗的少女，呼喊著“她”，希望“她”終有一天能變成真正的少女。最後，王子的精神竟感動了天神。天神使這位象牙少女擁有了真正的生命，成為了真正的公主，並與王子結為眷屬。這裏講的故事僅僅是個神話，但古人也許正是想通過這樣一個神話故事說明一個現象：熱切的期望會使被你期望的人實現你的預言。心理學上用這個故事命名了一個心理定律——皮格馬利翁定律。意思是，熱切的期望能使被期望的人達到期望者的要求。也就是說：你強烈地期望一個人成為什麽樣子，有時會促使這個人成為這個樣子。這個定律告訴我們，要想使一個人發展更好，就應該給他傳遞積極的期望。期望對於人的行為有巨大影響。積極的期望促使人們向好的方向發展，消極的期望則使人向壞的方向發展。這個原理早已在西方的管理科學和教育科學領域中得到應用。發明大王愛迪生小時候隻上了三個月的學就被開除了，老師說他太笨了。但愛迪生的母親堅信自己的孩子決不笨，她經常對愛迪生說：“你肯定要比別人聰明，這一點我是堅信不疑的，所以你要堅持自己讀書。”並且親自輔導愛迪生的學習。在母親的鼓勵和教導下，愛迪生經過不懈努力，成為偉大的發明家。愛迪生的母親就像皮格馬利翁，愛迪生就像那個雕像。在母親的熱切期望下，愛迪生真的成了母親熱切期望的人才。那麽，這種神奇作用是如何發生的呢？心理學家經過研究認為，這是通過對對方的心理暗示實現的。在前麵我們講過暗示。在愛迪生的例子中，他的母親對他施行了一種心理暗示，就是“你很聰明”，“你一定會通過自學成才”。這種暗示很強烈，讓幼小的愛迪生深信不疑，從而在學習上發揮出了自己的聰明才智。在現實生活中，我們也經常能看到期望成真的奇跡。那麽，這種神奇作用是如何發生的呢?心理學家經過研究認為，這是通過對對方的暗示作用實現的。暗示是指在無對抗條件下，用某種間接的方法對人們的心理和行為產生影響，從而使人們按照一定的方式去行動或接受一定的意見、思想。暗示的結果會使一個人發生改變，甚至是很巨大的改變。在教育領域，皮格馬利翁定律也是非常有用的一個理論。美國心理學家羅森塔爾和雅可布森曾做過一個非常有名的實驗。他們在一所小學裏，針對一至六年級的18個班的學生，進行了一次所謂的“發展測驗”。測驗結束後，他們給每個班級的教師發了一份學生名單，並告訴教師說，這名單上列出的全班學生的20％是班上最優異最有發展可能的學生。8個月以後，心理學家們又來到了這所學校，對18個班的學生的學習成績進行了追蹤檢測。結果發現他們提供給教師的名單上的那20％的學生，學業成績有了顯著的進步。教師們連連點頭說，兩位心理學家的測驗可真準。其實，各個班級的這20％的所謂更有發展可能的學生，是心理學家們隨機抽取出來的。為什麽這種期待心理可以產生如此之大的作用呢？因為信任在人的精神生活中是必不可少的，它代表一種對人格的積極肯定與評價。每個人都有被別人所信任的需要，而當這種需要得到滿足的時候，人們就會感到鼓舞和振奮，就容易發揮出自己的潛力。與此相反，對少年犯罪兒童的研究表明，許多孩子成為少年犯的原因之一，就在於不良期望的影響。他們因為在小時候偶爾犯過的錯誤而被自己、家人或老師貼上了“不良少年”的標簽。這種消極的期望引導著孩子們，使他們從心裏覺得自己就是“不良少年”，最終走向犯罪的深淵。

人們通常這樣來形象地說明皮格馬利翁定律：“說你行，你就行；說你不行，你就不行。”當我們希望別人成為我們希望的人時，就應給他傳遞積極的信息，告訴他可以成為這樣的人。作為老師和家長，如果希望孩子變得更好，就要盡量鼓勵他們，誇獎他們，告訴他們行。如果總是批評他們，暗示他們“馬尾穿豆腐——提不起來”，“朽木不可雕”，那他們就會覺得自己真的不行，就會自暴自棄，不求進取，就真的會墮落下去了。在管理過程中，也存在這個定律。如果管理者像皮格馬利翁一樣，堅信自己的每一位下屬都是人才，都是千裏馬，都有能力為公司做出積極的貢獻，並在與員工的接觸中，有意無意地在工作中向員工傳達這種信息，你的這種做法將對你下屬員工的績效有著積極的影響。管理者期望的力量對員工來說是有非常大的作用的。在這種效應的影響下，員工可能會給予管理者積極的反饋，按照領導的期望行事並最終達到成功。古人說“用人不疑”。任用別人，就應該相信別人的能力，給別人傳達一種積極的期望。要想使你的員工發展更好，作為一個好的管理者就應該給他傳遞積極的期望。當然，如果一個管理者認為自己的下屬都是飯桶，一無是處，並經常批評指責自己的下屬，那麽他的下屬也可能真的變得一無是處，成為公司的負債資本。這是一種非常危險而又可怕的現象，是管理者需要注意的。這個定律對夫妻之間的融洽相處也有影響。我們在結婚前想象自己的另一半應該是什麽樣什麽樣，但是結了婚才發現對方還是個“毛坯”，離我們理想中的還有相當大的距離。那怎麽辦？就該由我們把對方改造成“成品”，成為適合婚姻的成熟的丈夫或妻子。為達到這個目的，最好的方法不是批評和指責，而是暗示，就是用自己的期望去左右對方。你要鼓勵對方做你希望他（她）做的事，當他（她）做到了，你就說他（她）做得太好了，真是個好老公（老婆）。天長日久，他（她）就被你改造過來了。總之，你不能要求對方一開始就什麽都懂，畢竟大家都是在婚姻這個學校裏不斷學習，而不斷進步和成熟起來的。最重要的就是把自己的期望讓對方知道，並讓對方感到你相信他（她）可以做到。