江晨曦在溫泉山莊的日子過得愜意至極, 上午待在荷花苑裏核對賬簿，午後小憩片刻，之後便陪太後玩牌九, 常嬤嬤與太後身邊的宮人輪流當她們的牌搭子。
江晨曦算術好，她會算牌, 為了逗太後開心, 故意輸了好多銀子。
太後故意裝不知，笑得合不攏嘴，回頭又賞賜了不少好物件給她。
期間, 忠勇侯徐老夫人上山來了一趟, 特地來給孫媳祈福, 求取了太後的一副字回去。
太後拉著徐老夫人打了半日牌九, 江晨曦得閑，便回房寫信給外祖父。
年關將至，她不能回青州陪他老人家守歲，望蘇子瞻等人多替她盡孝，她來年清明前會再回青州芸芸。
小年前三日，安親王妃趕回京城。
齊侯夫人還未下葬，停棺在侯府臨時搭建的靈堂, 安親王妃在齊侯夫人棺槨前上了一柱香, 又跪坐了半日, 把眾人全部攆了出去。
院子裏候著的蕭珞珩等人聽到安親王妃的哭啼聲。
“阿嫂，昭陽來遲了……”
安親王妃, 齊昭陽做事雷厲風行，當晚便拿著鞭子去了齊侯的後院, 不顧齊侯的阻擾, 強行遣散一眾鶯鶯燕燕。
齊侯梗著脖子, 怒氣衝衝告狀到老夫人那裏，老夫人睜一隻眼、閉一隻眼。
“騰飛，老侯爺在世時，為娘都管不住昭陽，這節骨眼上，那丫頭正愁沒人泄憤，為娘不願去觸黴頭。”
齊昭陽不是老夫人所生，乃齊國公原配所出，老夫人是外室上位，齊騰飛也就比齊昭陽大一個月。
因此，齊昭陽待字閨中時，向來不把齊騰飛放在眼裏。
齊侯，蕭朔眼裏一閃而過猙獰，一甩袖子，“算了算了，本侯讓著她，她反正待不長，正月裏鐵定要回秦州。”
老夫人‘嗯’了一聲，“這段時日你盡量避著她些，你與靈素夫妻一場，你明日去送她最後一程。”
陵墓修建在京郊麓山腳下，明日一早出殯，老夫人暗示齊候避開齊昭陽，在陵園多待些時日。
蕭朔抬手捏了捏額頭，遮住眼裏所思，“孩兒知道了。”
兩日後，世子府。
安親王蕭鉉去了封地後，王府便成了世子府。
蕭珞珩平時都留宿在世子府裏，甚少留宿齊國公府，蓋因要與舅父一院子的鶯鶯燕燕避嫌。
府裏沒外人，蕭珞央久未見齊昭陽，埋在齊昭陽懷裏哭訴這段時日發生的事。
蕭珞央有心添油加醋，奈何蕭珞珩就坐在一旁，齊昭陽睿智，不好忽悠，為此，她隻略微貶低了一番江晨曦。
“那江氏真把自己當公主了，她一個外姓公主，太後百年一過——”
埋怨的話還未嘮叨完，齊昭陽便打斷了蕭珞央的話茬，“珞央，待年關一過，你便隨母妃回秦州，你父王想你了。”
回京第一日，齊昭陽不想打罵兩年未見的閨女，按捺脾氣和她交代。
蕭珞央一怔，一聽要隨齊昭陽返回三麵環海的秦州，當即起了反骨。
“母妃！央兒不願回封地，秦州不如京城好玩，若是父王想央兒，父王可以回來。”
“胡鬧！你父親是親王！親王沒有宣召不得私自回京！”
齊昭陽臉色一變，閨女留在京城是她做過的最差的決定，絲毫不長進，秉性脾氣皆不如蕭珞珩，留下來隻會犯蠢，讓人得了把柄。
蕭珞央最怕齊昭陽發火，安親王妃暴脾氣遠近聞名，即使父王在，也哄不住。
蕭珞央把目光投向作壁上觀的蕭珞珩，“兄長！你替央兒說幾句好話啊！”
蕭珞珩毫不猶豫出賣胞妹，“母妃所言極是，大哥也讚同母妃的提議，央央，你該和母妃回秦州，京城留我一人足夠。”
蕭珞央頓時慌了，母妃與兄長聯手針對她，她可招架不住，於是腳一跺，哭著跑了出去。
蕭珞珩一個眼神拋給身邊的侍衛，侍衛見狀立即跟了出去。
齊昭陽沒功夫去管小閨女，她眉頭緊皺，看向蕭珞珩，“珩兒，你是否也看出舅母之死過於蹊蹺？”
眼下書房裏沒旁人，母子倆關起門來說話，自然不用顧忌那麽多。
蕭珞珩其實早就想與齊昭陽談此事，一直耐心等舅母下了葬，現下齊昭陽主動提出，正中他下懷。
“母妃慧眼如炬，實不相瞞，兒早就察覺舅母這段時日心事重重、思慮過重。”
“舅母之死，兒要承擔一大部分責任，若不是當日光顧著向曦和公主道歉，說不定早就察覺偏院異常。”
曾夫人生辰宴上的事，齊候與老夫人都與齊昭陽說了一遍，蕭珞央也說過，三人各執一詞，但來龍去脈大差不差。
齊昭陽嫁給蕭鉉二十餘年，耳濡目染高門顯貴各種隱私勾當。
“珩兒無需過度自責，謀害你舅母之人，身份絕對不低，你舅母向來與人為善，她定是無意中目睹了什麽，才被人滅口。”
被人滅口。
“舅母平日裏出入的地方無非是相國寺與候府，再不然則是與之交好的張府……”
薛靈素早年虧了身子，無法懷有身孕，因此常年去相國寺進香求子。
相國寺香客眾多，一府主母出行，少不了一堆丫鬟嬤嬤，等閑撞不見生人。
須臾，母子倆對視一眼，皆從各自的眼裏窺見震驚。
枕邊人，舅父。
不是不可能。
齊騰飛不會親自殺人，但他可能會□□。
齊昭陽失神，暗忖她的猜測太過駭人聽聞，即便她對齊騰飛向來沒好眼色，但也不能無故栽贓。
半晌，齊昭陽幽幽出聲，“珩兒，茲事體大，你先不要和任何人說，待我回去，和你父王商量一番。”
蕭珞珩頷首，“母妃放心，兒知曉如何做。”
商量完正事，蕭珞珩提及胞妹回封地一事。
齊昭陽輕聲一歎，“你外祖母養廢了你舅父，母妃不能再讓央兒留下來受她禍害，小丫頭片子經不起別人的激，曦和公主大度，但凡與央兒計較，央兒便沒好果子吃，改明個我去一趟公主府，親自去向公主道歉。”
蕭珞珩很想表達曦和公主不是錙銖必較的人，又怕多舌惹來齊昭陽的疑心，遂，轉移話題。
“母妃，兒的婚事，您作何打算？”
提起蕭珞珩的婚事，齊昭陽精神一振，“我來前去了一封信給崔夫人，崔夫人與我乃兒時手帕交，崔家女郎名動京城，與你最為相配。”
蕭珞珩聞言一愣，來不及多慮，他當即婉拒，“不湊巧，要令母妃失望了，曦和公主的兄長有意於崔姑娘，崔姑娘又與公主交好，兒不願奪人所愛。”
還有這回事？！
齊昭陽一回來便忙得腳不沾地，又是發落齊騰飛一屋子的鶯鶯燕燕，又送薛靈素下葬，忙了兩日還未得空去約崔夫人。
“既如此，強扭的瓜不甜，珩兒一表人才，不缺女郎婚配，母妃再幫你慢慢尋覓便是。”
“母妃深明大義，兒由衷欽佩。”
小年當日，太後回宮，江晨曦先回了一趟公主府，要處理一些雜事，晚一日再進宮。
她剛把府裏下人的年利發完，門房通報安慶王妃來訪。
江晨曦一驚，她約莫猜到安親王妃會來找她，大概得過完年，卻不想對方如此快。
貴客登門，江晨曦放下算盤，親自出苑相迎。
她上輩子隻與安親王妃隻見過一麵，還是孝敬皇後薨逝之時。
如今再見，安親王妃一如記憶裏的模樣，穿著紅色胡服棉襖，活得恣意瀟灑，模樣年輕，一點兒都不像年過四十的婦人。
江晨曦盈盈一拜，“曦和拜見安王妃，王妃安康。”
齊昭陽連忙握住江晨曦的手，微微一笑，“沒有外人，公主無需多禮，三年未見，公主出落得越發標誌動人。”
麵對齊昭陽的誇讚，江晨曦謙虛一笑，“曦和謝王妃誇讚，不知王妃今日登門，準備匆忙，略備茶水點心，還望王妃別嫌棄。”
江晨曦把人引進待客的花廳，又令蘭英等人送來熱茶與點心。
齊昭陽不疾不徐走在江晨曦身側，饒有興趣地打量周圍的環境，公主府陳設簡潔，沒有累贅的笨重物件，一切不失清雅，梅蘭竹菊四公子齊全。
齊昭陽落座到椅子上，開門見山，“若輪輩分，曦和該稱我一聲阿嫂。”
造化弄人，這丫頭與太子殿下和離，搖身一變成了公主，此等待遇大周第一人。
江晨曦年歲小，稱呼齊昭陽阿嫂不為過，奈何她叫不出口。
她親自替齊昭陽斟茶，“王妃今日過來，可是有要事相商？”
寒冬臘月飲一杯補氣的黃芪參茶，暖胃又提神。
齊昭陽放下茶盞，“今日過來特地替不孝女、不孝子向公主道歉，子不教父之過，倆孩子父王不在京城，珞央對公主不敬，珞珩連累公主的名聲，昭陽很抱歉，再則昭陽阿嫂一事，又令公主無辜被牽連，昭陽委實過意不去。”
話音一落，齊昭陽拍了拍手，外間頓時傳來腳步聲，隻見兩名仆人抬來一個厚重的梨花木箱子。
齊昭陽起身走至箱子前，彎腰打開箱蓋，露出一箱子的綾羅綢緞，研麗奪目，皆是適合妙齡女郎的顏色。
“思來想去，公主不缺金銀珠寶，聽聞公主外祖家經營繡坊，不如送一箱子秦州帶來的綾羅綢緞，給公主添置幾身新衣裳。”
江晨曦眼厲，一眼瞧出箱子裏的綢緞乃是秦州最出名的桑絲製成，價值千金。
“王妃折煞曦和了，郡主與世子皆已向我道過歉，前塵往事既往不咎，再者齊候夫人一事，當時我在偏院裏，確實容易引起旁人的懷疑……”
江晨曦不願收下這一箱綢緞，奈何齊昭陽不容她婉拒，聲稱她若是不收，回頭便送到宮裏去。
最後不得已，江晨曦收了下來，要留齊昭陽用一頓晚膳。
齊昭陽擺手推辭，笑說她與人約好飯局，還說她明日進宮要去拜見太後，屆時會在宮裏小住幾日，不差今晚這一頓。
江晨曦見狀，也不再多加挽留，親自把人送出了府。
待返回花廳，她令蘭英與夏菊清點綢緞，“你們倆先挑一匹各自喜歡的，再挑出幾匹明日派人送至忠勇侯府、崔府，還有江晨玉，其餘登記造冊送入庫房。”
江如海為她一夜白了頭，小曹氏聒噪可恨，江晨玉還算有眼力見，且因著江晨玉的這一層關係，王延昌上回撰寫話本子，幫她對付盧柳，年關將至，送幾匹綢緞過去也算聊表心意。
蘭英與夏菊相視一笑，齊齊跪謝。
翌日，一大清早，江晨曦便乘坐馬車，經禦街入宮。
禦街兩側早已掛滿各式燈籠，還有的商戶在修葺，為正月元宵燈會提前做準備。
一路暢通無阻入了宮，年關將至，宮裏一片喜氣洋洋，江晨曦特地多帶了幾大袋碎銀，凡向她跪拜的宮人，她都提前給了賞賜。
一年到頭，宮人就盼著這幾日多得些主子們的賞賜，她自然不能吝嗇。
俗話說得好，有錢能使鬼推磨。
江晨曦想在宮裏順利過完除夕，大方點總沒錯。
她先去寶慈殿拜見太後，在太後那裏蹭了一頓午膳，提及安親王妃今日會進宮。
太後笑著頷首，“哀家也好些年沒見昭陽了，她若能留在宮裏小住幾日也好，人多熱鬧一些。”
左等右等，未等到蕭詢派人過來，江晨曦便向太後告辭，聲稱要回含元殿收拾。
太後揮手攆她離開，“去吧，原本想留你在暖閣住，得虧常嬤嬤提醒哀家，頭一年你得在含元殿守歲，如此才有意義。”
江晨曦悄悄朝常嬤嬤投去感激的一瞥，常嬤嬤笑而不語。
回了含元殿，江晨曦站在殿外，沒著急進屋，“夏菊、蘭英，你們仔細把犄角旮旯搜一搜，但凡有不順眼的物件，通通扔掉。”
半月未回含元殿，她得當心一些，害人之心不可有、防人之心不可無。
“哦，對了，再去福寧殿找一下薑公公，請他送幾隻貓過來，含元殿久未住人，缺少生氣，若有旁人問起此事，你們隻說掃歲。”
蘭英與夏菊一點即通，各自擼起袖子幹活去了。
曦和公主回宮大方賞賜宮人一事不脛而走，不止後宮妃嬪收到了消息，遠在皇宮東南角的蕭詢也聽到了風聲。
他一伸手，食指上的鴿子便振翅欲飛，須臾，飛向了天空。
“走吧，那丫頭該等急了。”
作者有話說：