第四十章慶德十年春.前路
“你罵的沒錯，我本就是一個虛偽自私的人！明明已經……卻還要裝作道貌岸然的樣子！”話到此處，錢浦心中不禁湧出一陣悲戚低聲嗚咽道：“我自小便為了一個爭字而活，可爭到如今卻落得這般下場。十年的功底磨成筆下之氣，我自蒙學之始每日勤於練字……寒冬酷暑不曾懈怠，然則一時之災便毀於業成！我們總以為心中懷著的抱負如何遠大，卻不知生命脆弱不堪……萬事還有個天意二字。沐堂姐雖然逃過婚事如今卻落發出家清苦一生，如何能真的了結？”
李貞聽得錢浦這般辯白之言也甚是辛酸，讀書之人一旦高中榜首自然是風格無限，可又有誰知這其中的艱苦，辛酸，想那雙鬢斑白的老童生亦是一生奔波隻為功名二字。兩人此時都心中悲戚，不禁抱在一起痛哭一場。
錢浦是個死性子的人，除了對李貞尚能言語些心事便是這兩年的煎熬一直默默不語。心中的憋悶更是不會對旁人言語一句，即便是一直關係親近的養母錢氏勸解亦讓她不能開解一二。
“靜之自幼國曆啟蒙，自然對昌宗當年刺字被貶疆北城這段史話有些印象吧！若昌宗也如靜之這般甘於順應天意，如何能有北晉開國這數百年的繁華之景！靜之，十年之功毀於一旦卻何嚐不是上天對你的考驗？”李貞這番話，比起旁人的勸慰之言在錢浦心中自是有幾分深意。
錢浦不禁望著李貞關切的目光歎氣道：“毀了啊！毀了……官府有令，應考的學生必是四體健全之人。我這手便是永遠的傷了，如何能通過檢查的官吏！便是混進殿試，這終有一日會被人拆穿到時候可就是欺君殺頭的罪名，如何能累積家人和兄長……”
其實錢浦在手廢之後放棄科舉之心，雖然讓錢氏和一向栽培自己的師傅甚是失望。可她何嚐沒有自己的苦衷，若是書院求學因著李貞平日的愛好還好。她那時年紀尚小還能隱藏身份，可如今她快十八歲若不是用裹胸遮攔。她早已顯露女子的身形，尤其是來月事的幾日更是讓她膽戰心驚深怕被細心的錢氏看出倪端。在家尚且如此，若是真的考中科舉日後混在男人堆裏為官便更是不方便。為了不連累家人和師傅，她自然借著手廢之事想回頭，尋別的路走走。
李貞卻道：“若是因為這檢查之事，你師兄本就是這裏監管的官員。看在胡師兄的麵子上，他們也未必敢除了你的名。若是京中，我自有辦法照應。隻要你有心科舉之事，我自然會幫襯靜之師弟的前途！”
錢浦望著一臉真摯的李貞心中卻是一陣愧疚。李貞的叔父乃當朝第一首輔李耀宗若是讓自己蒙混過關這樣的小事，對於李貞而言並非難事。隻是，日後自己的身份被發現李貞豈不是也要受自己連累。若是以前，錢浦自當不會放過這樣一個甘願給自己搭橋的人。可想到這四年了李貞對自己的照顧與開解，錢浦不免有些猶豫便推辭道：“既是敏之師兄若是肯幫我，自然是感激不盡。隻是我怕到時候閑言碎語，落上巴結富貴之名卻連累了師兄這番心意。倒不如任我在這錢府放縱一生的好！”
李貞知錢浦自有一番顧慮，如今兩人一個為官一個為民便無法像當初求學時一般坦**。更知錢浦雖然年紀小卻也是極好臉麵之人，便勸解道：“這事你自然放心，到時候隻要沒人知道我們相識自然不會有人多想。那些打點的人，口風自然送不了？”
錢浦聽到李貞這番見解卻微微皺起眉頭道：“還是……還是不要為難敏之師兄了。”錢浦心中卻歎，李貞對自己尚能如此，自己卻一直欺瞞應付。錢浦你實在是一個虛偽之極的人啊！
李貞望著一臉頹廢之態的錢浦，心中自是惋惜她的才學無處施展便舉手發誓道：“為兄發誓，若非適當的場合你我絕不相認！便是……便是青霄兄將來問起來，我也覺不泄露你的身份！蒼天在上，若我李貞違背了今日的誓言必當天打雷劈，不得善終……”
錢浦聽到李貞的話，心中更是愧疚紅了眼哭求道：“敏之師兄，我自然知道你的這番心意。我自然是信你的……”
兩人正在爭辯之際，卻聽見墨兒隔著簾子喊道：“少爺，今個有人給小姐說親事。夫人囑咐了您和客人在屋中用膳不必過去了！”
錢浦不禁發愣，錢沐已經出家難道又起還俗之心？便莫名的問道：“小姐？府上的哪位小姐？”
墨兒被錢浦的話問得莫名奇妙趕忙道：“現在府上自然隻有一位小姐，便是您的親妹子四小姐啊！”
慈兒的親事？！錢浦不禁一愣，心徒然間像被貓抓了一把。想到錢沐婚事前前後後，釀成的悲劇自然心中湧起擔憂之意。趕忙問道：“慈兒不是才九歲嗎？那麽小的年紀，怎麽就有人說親來了！”
“小的也不知，好像是當年老爺在任上的舊識……您師娘也來作陪，對方好像還是京中官家。”墨兒隔著簾子含含糊糊的答道。
李貞見錢浦麵色緊張，幾分好奇的問道：“京中的官家，不知姓何名何，祖籍何處？怎麽大老遠的跑到南邊來求親？”
墨兒一時間有些糊塗追憶了半晌才道：“好像是姓……姓韓！少爺若想知道，小的這就去打聽！”
兩人聽墨兒的腳步走遠了，李貞卻皺著眉頭道：“靜之……你我本就是親近勝似血親，有一句話為兄必是要直言，還請你不要見怪！”
錢浦點點頭，李貞便道：“若這韓家是安溪臨南的韓家，這門親事還請你勸阻錢夫人萬萬不能應下……他們家如今唯一能婚配的隻有一個害了癆病的庶子，此番大老遠的求親怕不是來找令妹衝喜的……哪裏是真的天配良緣！”
聽到這話錢浦不禁一愣，趕忙起身整理了衣裝向門外走去。走到門口不禁回頭望著李貞道：“多謝兄長這番告誡……慈兒是我的親妹子我自當不能讓她落入這般不幸之地。”
李貞卻道：“隻是你尚未主管家事，韓家畢竟是京中的大家。便是你母親為難也不敢推辭，又有嚴師母做和，你又如何能得罪得起！”
錢浦微微一笑道：“師兄放心，我母親會急著為慈兒說親是因為對我沒了指望。若我重提科舉之事，她自然會知孰重孰輕。慈兒的婚事便是不到秋後是定不下來的……”
“這麽說？你是要？”李貞有些激動的起身拍著錢浦的肩膀高興的道。
錢浦雖然麵帶微笑，心中卻甚是苦澀。自己若不能支撐起家業，錢氏慈兒都隻會淪落為官宦女眷中的弱勢任人欺淩。
兩件事情聚到一起，讓錢浦心中一歎道：走吧，走吧。她總是要沿著這條不歸之路走下去的。不知日後如何，至少此時她要保護慈兒未來的幸福。哪怕，被打入進地獄的人終究是自己！