江湖近日出了件大事——
曾經東武林第一世家薛家莊, 被朝廷派兵給剿了！
據聞莊主薛衣人和他弟弟薛笑人等都被軍隊押送皇城審判，偌大的薛家莊隻剩嫁出去的長女沒有被帶走。
嫁給薛斌的左大小姐也被左二爺強製和離，若薛斌也被查出參與大案, 那昔年在東武林煊赫一時的薛家莊，頃刻就要走向風流雲散。
聽聞那左大小姐本不想和離, 被左二爺甩了一地的薛斌少爺尋花問柳的證據，悲憤之下閉門不見任何人哩。
“......無情大爺定了那薛笑人九樁大罪，令天策府將軍將其繩之以法！”
酒館大堂, 穿著藍布長衫的老者老神在在抽了一口旱煙, 在酒館眾人放光的眼神中將那日發生在薛家莊的大事一一到來, 語氣鏗鏘有力聲音抑揚頓挫。
醒木聲一響, 台下眾人唏噓不斷, 這接連幾個月江湖紛爭不停，可也沒有哪一個有這件事這麽大，紛紛談論起來。
“真沒想到, 薛家莊那個廢物二爺竟能犯下這等滔天大罪，真是好大的膽子。”
“能在薛衣人眼皮子底下養一個殺手集團，怎會是個廢物？”
“許是認為薛莊主能夠把他保下來？”
“說不定薛衣人自己知道, 他不是承認一切都是他做的嗎？”
“這太好笑了, 身為江湖中人竟然插手朝廷大事，怕是忘了當年和澤女帝橫掃江湖的英姿？”
“和澤陛下一劍定江湖時, 那薛笑人才出生多久，知道個什麽？”
“欸，說的好像這位兄台見過陛下真容一樣。”
......
說書人在台上含笑聽著台下眾人討論，端起茶水悠然喝了一口, 忽聞下有一人揚聲問道：“這不對, 老丈, 無情捕頭是禦前四大名捕之首不假，怎麽調得動天策府？”
眾人紛紛稱“是”，天策府直屬於皇帝，此前都在外為皇帝征戰，怎會如老者所說有一隊軍士出現在這裏？
說書人神秘一笑：“無情大爺自然調不動天策府，所以舉出了平亂玦！”
“平亂玦？”
“平亂玦。”
這下沒人質疑了，若無情大爺真的用了此物，那天策府將士會聽從其令也理所應當。
眾所周知，見平亂玦如見天子，
幾口酒水下肚，眾人又順著這些日子江湖傳的沸沸揚揚的消息討論起來。
“......這薛笑人到底是不是因那九樁罪被帶走，還是說給薛衣人頂罪？”
“薛衣人也一並被押走了。難道真如薛衣人所說，朝廷將要對四方武林動手？”
“你聽這‘血衣人’胡扯，他薛家莊當年可沒助和澤陛下起兵，輪得到朝廷對它卸磨殺驢？何況咱們雖是江湖人，平日裏紛爭不斷，尋仇殺人也不過江湖事江湖畢，哪有像薛笑人這樣對老百姓動手的？那可是三百多條人命！”
“可滅福威鏢局的不是青城派嗎？鐵手二爺可是先把青城派山頭給圍了！”
“我家有人在京城，給我快馬加鞭送了朝廷最新發行的邸報，上麵說得一清二楚，那青城派滅的是總局，林家人被他們殺的隻剩一個林平之，福威鏢局在各省分局也被滅門，可也有薛笑人手下那個殺手集團的份。”
“兄台說的極是，不過這福威鏢局一事青城派才是主謀，小弟倒覺得是後麵那幾樁罪，往大的說阻礙朝廷決策暗殺朝廷命官，可與謀反別無一二。”
“對啊，那些教頭雖說隻用負責教導百姓習武強身健體，可也是朝廷親封的命官，說殺就殺，不就是沒把朝廷放在眼裏？”
“嗐，說不得還把當朝作前朝哪，那前朝大元可不就是任由當時武林前輩來去自如——”
“朝廷派出四大名捕中的兩位徹查福威鏢局一案，後麵甚至遣了天策府前去，可見對此事十分重視。那薛笑人命是保不住嘍，薛衣人就不知生死。”
“好歹是曾經天下第一劍客，交友甚廣，他難道不能越獄？別人不能去救他？”
“這位俠士，您在開玩笑嗎？天策府親自將涉事之人壓入長安麵見天子，薛衣人敢跑，亦或是誰敢救他，也不怕被誅九族？”
“何況薛衣人是二十年前的天下第一劍客，如今四方武林人才輩出，他沒有和現在的南武林的第一劍客燕南天比試過，焉知二者高低？”
“左右這薛家莊已經完了，我比較好奇的是那薛笑人說的比《辟邪劍譜》還要如何的什麽，他口中的畫卷藏了什麽東西？”
“薛笑人不就是為了《辟邪劍譜》動福威鏢局的麽？那畫卷許是藏著比這劍譜還要厲害的武功秘籍呢哈哈哈哈！”
“就算藏著也是皇室的東西，我更想知道這林平之究竟是怎麽和朝廷搭上的，好似突然就冒出來了一樣。”
“說到林平之，也不知他去了哪裏，他家劍譜怕是已經在他自己手上了罷。”
“這我倒是知道，據說是和陸小鳳有關。”
“陸小鳳？”
“陸小鳳在蜀中一家客棧吃酒時碰見在那打雜的林平之，你說以他的性格，會不管這閑事？”
“也是。不過這林平之也真是令人唏噓，原本也是個鏢局少主，怎麽淪落到在客棧打雜的地步去了。”
“他家都死光了，能保住一條命就不錯了。聽說他親手殺了青城派掌門後，說大仇已報，要回去報恩，便回那客棧了嘞。”
半晌，有人問：“他在哪家客棧？”
說書人冷眼瞧著底下這些人各自討論到最後，話題都轉移到帶著絕世劍法的林平之身上去，彈了彈身上灰塵，又重重咳了幾聲：“這老朽倒是知道。”
“老丈，你知道就別賣關子了！”
“快快說罷！”
一個兩個，自以為眼中的貪婪都掩蓋得很好。
說書人心中嗤笑一聲，麵上樂嗬嗬道：“那林公子與無情大爺提過，他往後就在夔州黃泉客棧落腳。”
“黃泉客棧？”
“這名字好生詭異，陰森森的。”
“還有一段故事說完哩，老朽明日就不來了，便在今回一並告知諸位俠士罷。”老者又道，“諸君可知薛衣人為何束手就擒？”
“為何？”
“隻因有人從薛家莊找出一幅畫卷，展示給他看了。”說書人神秘兮兮的，更調動眾人好奇心。
“什麽畫卷？”
“那畫卷是帝師像，若說特殊，隻有它是和澤陛下親手所作這一點。”說書人語氣悠揚，“讓薛衣人俯首的是展示畫卷的人！”
“到底是什麽人，與你一錠酒水銀錢，老丈莫要賣關子！”
一名刀客坐在台下最近的地方，伸手掏出一錠銀子丟了上去。
“老朽有一朋友正好在現場，他與我言，無情大爺稱她為賈大人。”老丈接過銀子笑道，“此事在場皆知，但有一點卻隻有我那朋友聽到了，那押送薛家人的天策府姓史的女將軍，私底下喚了她一聲‘元春姐姐’哩。”
“賈元春？”
眾人咂摸著這個名字，隻覺得有幾分耳熟，旋即心下巨震。
朝廷最知名的賈大人是誰？
“錦衣衛”三個字重重砸在他們心間，和行事素來守法光明正大的天策府不同，神秘莫測的錦衣衛是懸在朝野之上的一把尖刀。
刹時眾人噤聲，心中升騰起來的對《辟邪劍譜》又或帝師像的小心思漸漸被某種恐懼所蓋過去。
錦衣衛拿人，可從不管對象。
*
外麵風波不停，回到客棧的林平之已經不在意了。
他在做一件早就想要做的事情。
黃泉客棧門前，清溪奈何橋畔。
林平之點了手中一盞蓮花燈，將之放入奈何橋下溪水中。
那座金碧小橋上此刻掛滿了白幡，在清風中無聲飄揚。橋下清溪飄著一盞接一盞的蓮花燈，隨著水流星星點點隱入遠方，似沒入無盡幽冥之中。
“三百二十九、三百三十、三百三十一、三百三十二......”
點一盞燈，數一個數，足足三百六十五盞蓮花燈放下後，林平之跪在設了七天的祭壇前，默念泉下諸親之名。
‘爹，娘，師傅，平兒已手刃仇人為你們報仇了。害死鏢局諸位親友的那些人，朝廷也會將按罪論處。’
‘老板與我說，殺人償命天經地義，莫要擔憂兒沾染殺孽過重。’
‘老板於我恩重如山，平兒已決心留在客棧為老板差遣，二老莫要擔憂兒之未來。’
‘地府諸君事務繁忙，若有機會，便輪回去罷。’
......
林平之神色肅穆，閉目在心裏將那些思量許久的話一一念與泉下諸親。
夕陽還剩下薄薄餘暉時，他睜開眼，將祭壇上早就製好的紙人請進紙輿中，雙手抬著它們走過奈何橋，將之焚燒殆盡。
他動作之時，橋欄上立著一白衫公子，手持一□□稱：“魂兮歸來——魂兮安去！”
和著風中傳來的子規啼鳴，分外悲淒。
如此這番行完冥福，林平之立在橋頭望著腳下漆黑灰燼，眼神從悠遠慢慢轉變如常。
他狠狠鬆了一口氣。
“這便可以了？”
換下緋衫著白衣，充當祈福道士的王憐花從橋欄上輕盈落下來，收好那隻小巧的招魂鈴，拍了拍林平之的肩膀。
“可以了。”林平之輕籲一口氣，“雖說知曉爹娘在地府一切安好，家鄉慣例的冥福還是要有一次。”
否則，縱泉下親友不怪，他亦過不去心裏這道坎。
王憐花難得正經道：“你這幾日不眠不休做了三百多盞蓮燈，又不假他人煮了福禮，回去休息罷。”
金烏抹去最後一絲光輝，銀月爬上天幕，林平之點了點頭。
待他和王憐花回到客棧，正見巽風百無聊賴戳著麵前的桂花糕，竟也不見他動口。
瞧見他們後，方才道：“回來了。”
這才拈起麵前還冒著熱氣的桂花糕，眯著眼咬了一口。
坐在一旁方桌上的史連城回頭：“呀，林公子回來了。”
端著一碗熱湯娉婷而來的史賓娘笑道：“回來的正好，快來喝點湯，暖暖身子。”
林平之掃過方桌上簡單卻用心的膳食，心下一暖，還沒開口，王憐花從他身後蹦出來：“賓娘，沒有我的份？”
史賓娘輕“哼”一聲：“在廚房，自己去取。”
“這差別待遇也特明顯了。”王憐花搖搖頭，身姿如同一道輕煙消失於廳上。
林平之慢慢舀著湯，歎道：“王憐花的身手愈發俊了。”
史賓娘和史連城吃吃而笑：“林公子，這話可別在王公子麵前提。”
提了的話，王公子必然會想起這都是怎麽練出來的，以他的小心眼定然會惡整回來。
林平之低頭，掩住唇邊一抹細微的笑。
換做他在《山海經》裏不知某一頁被錘了無數日夜絕地求生，他出來也不想提。