晚上十點，徒弟們都已睡下。
王千樹、遲芮兩口子，還沒有睡意，躺在**小聲爭辯。
一是因為王千樹和歐陽德之爭，二是因為婁正君、程超“扮情侶”的事。
約莫八點鍾，王千樹收到歐陽德發來的微信。
微信裏說：老王，你應該知道我也要入駐蘇韻博物館的事了吧？同用一個展廳，我倒是沒意見。不過，中心那個獨立展櫃，我誌在必得。
王千樹還沒回複他，他又發了一條：老規矩吧，鬥燈。
在茶飲方麵，有“鬥茶”；在燈彩上麵，卻沒有“鬥燈”的說法。
歐陽德所說的“鬥燈”，是“蘇燈協會”中的一種私人行為。
原來，加入蘇燈協會的藝人們，每年都會上繳一定金額的會費。這些會費，連同歐陽德通過社會關係所得的活動經費，數目不在小。
為了促進行業發展，作為會長，歐陽德每年都會公開賬目，並從中撥出一筆錢，來組織“鬥燈”比賽，前三名都可得到不同數額的獎金。
為評獎公正，歐陽德一直秉持“裁判不當運動員”的觀點，他自己並未參加“鬥燈”比賽。卻沒想到，他第一次下場比賽，卻是因為王千樹。
王千樹收到微信後，趁著遲芮不在家，便幹脆利落地戳了個“好”字過去。
盡管，他知道，等遲芮回來，他大概率是要被罵的。
想起婁正君、程超的事，遲芮全無睡意，又翻了個身，就著小夜燈的光，盯住王千樹：“你自己說，這兩個孩子的事怎麽辦？”
“順其自然就好。”
“什麽？作為師父，你不慚愧嗎？”
“啊？”王千樹不明白。
“你是不是除了蘇燈，什麽都不管了。你算算，孩子們多大了？”
見王千樹十啊二十的扯不明白，遲芮心裏有些窩火：“婁正君是最大的，二十九歲了，這在她老家，孩子都能掛一棵樹了！”
王千樹噗嗤一笑：“夫人，你這話說得！”
“話糙理不糙！”遲芮說，“正因如此，她媽才要逼她嫁人。”
“正君和程超不是談著的嗎？”
“那是裝的，是為了糊弄婁媽！是謊言，總會戳破的，你說，過年老太太要真過來了，讓程超娶正君，怎麽辦？”
“那就……順其自然？”
“你！王老頭！”遲芮想戳他腦門，“程超一窮二白，哪有彩禮！”
“這……我給！”
“這還像是師父說的話，但現在的問題是，他倆不是真談。所以，我……”
“夫人呐，年輕人的事，你就不該多管。管也沒用。”
“至少，我可以多製造機會，讓他們真能成一對呢。”
“這不合適。”
“你且想，要是他們以後各自組織家庭，也許會離你很遠，到時候這個家不就散了嗎？正君並不是你的大徒弟，你忘了嗎？前麵還有三個呢。”
在婁正君之前，王千樹還收過三個徒弟，一個因家人反對而作罷；一個因蘇燈行業唱衰而斷絕了念頭；還有一個，則是因老婆在外地而移居。
這些也都罷了。更讓王千樹傷心的是，三個徒弟漸漸都和他失聯了。
有一次，王千樹偶遇了二徒弟。就在鬧市上，匆匆一瞥，趁著人潮洶湧，二徒弟把自己深深埋了進去，很快消失不見。
因為這事兒，王千樹心裏很難受，但他並不絕望。
那時，他已經收婁正君為弟子。市場上，十六歲的女孩，發育不良，但心靈手巧，編的手工竹篾，說得上是藝術品。
王千樹還記得，婁正君剛搬來院裏，住進獨立的房間，枕著鬆軟的枕頭，哇的一聲就哭了。她很珍惜做蘇燈的機會，做蘇燈傳人的機會。
想起往事，遲芮也很難過：“你一直都窮，還沒我掙得多。不過，你好歹有這一處祖傳的老宅，能讓你安心地搞創作。我，不管是為你身體，還是為你的理想，都希望現在這幾個徒弟，能天長日久。”
小夜燈的光暈打過來，把王千樹默默點頭的影子，投在遲芮的枕頭上。
遲芮歎了口氣：“或許我自私吧，肥水不流外人田是最好的。不過，這兩個孩子，我是看著他們長這麽大的。他們在一起，我也放心。”
“強行去撮合，他們會尷尬，也會反感，”王千樹跟她推心置腹，“別的不說，你看，以前那個蔣達飛，你爸你媽不挺喜歡他的嗎？還使勁撮合你們，結果呢……”
萬想不到，王千樹突然提起這一茬，遲芮沒好氣地搡他一把：“結果，我豬油蒙了心，放著闊太太的前程不要，跟了個窮漢子。”
“不挺好的嗎？我守著藝，也守著你。”
夫妻倆的謔語，王千樹也不往心裏去，日子越久，她的心意也越深厚。
刀子嘴豆腐心，說的就是她這樣的人。
“你呀！”驟然聽他說情話，遲芮臉上也滾燙起來，“老都老了，還說這個！”
“老了才說這個呢，一輩子多長，年輕的承諾不算什麽，要蓋棺……”
“呸！”遲芮連忙止住他的話，“說什麽呢？不準說這種話！”
“好！我錯了，夫人！”王千樹打了個嗬欠，“困了，要不咱們睡了吧？”
“不急，還有個事沒說出結果來。”
“啊？”
“你和歐陽赤佬那個事，”遲芮半是無奈半是擔憂，“你真要和他爭，去鬥什麽燈？在協會裏，以前你都不參加這比賽的。”
“沒辦法呀，他都下戰書了，我能躲？那不成了軟腳蟹？”
在蘇州話裏，軟腳蟹，說的是無能、膽小、不敢擔責的人。
聽了這話，遲芮擰了擰王千樹的腿，吐槽道：“也不怎麽硬嘛！”
王千樹一愣，旋即想到，蘇州人在買蟹的時候，都會捏捏蟹腳，要是軟的就意味著蟹肉鬆軟，便賣不上價。
“好啦！我真累了！”王千樹想終止話題，率先閉眼，“睡了，愛你！”
遲芮愣了愣，他是真想讓她閉嘴了，連許久不說的老話都搬出來了……
掖上被子，遲芮也閉上眼。
王千樹睡得很快，才一會兒就起了鼾聲。
是真的困了，累了。