章飛騰說。憲兵隊長在縣長麵前憋範兒〔端架子），使來訪者麵對一座威嚴大山，自己一下渺小和微不足道起來，縣長變成一隻軟體蟲子，角山榮要的就是這樣的效果。“隊長。”
章飛騰需給自己鼓些氣，才把話趕出嗓子眼。“章縣長。”
角山榮擠出一絲笑。“有一件事，請隊長幫忙。”
“喔，什麽事？”
章飛騰要說的話經過一路斟酌，說：“我的人要去花子房調査一個案子，那裏兩眼一抹黑。”
“什麽意思？”
“就是什麽也不清楚不知道，太君那裏有矚托……”角山榮沉吟片刻，他準備答應，但是不能太痛快，什麽事情太痛快就輕了許多，技巧全在拖延上。“隊長，我們隻問問護身符的事，避免走彎路。”
章飛騰說。“特高科負責，矚托的事需要同他們打招呼。”
角山榮表現出樂於幫助，他隨即操起電話，“喂，你過來一下。”
小日山直登進隊長室來。“章縣長有件事，你幫他辦一下。”
角山榮當麵指示道，“你們去詳細談談吧。”
“是！”小日山直登轉向章飛騰，“請跟我來，章縣長。”
“謝隊長！”章飛騰告辭道。特高課長的辦公室比憲兵隊長室麵積小一些，也陰暗些，特務機關需照要這種陰森氣氛。“章縣長，你有什麽事？”
“是這樣……”章飛騰講明來意後，“花子房情況我們不熟悉，懇請太君幫忙。”
“問矚托一兩個問題可以，但是不能參與你們的調查。”
小日山直登答應和條件一起講出。“當然，我們一定遵照太君的指令辦。”
“還有，不能在富貴堂直接接觸他，要問什麽把他約出來問。”
小日山直登說得很明確，最後才告訴章飛騰，“他是幫落子，名叫劉大傍。”
章飛騰記住了這個名字。“我去找他。”
柳秘書說。“不能去花子房。”
章飛騰講了憲兵的要求，說，“幫落子經常上街討要，叫他到一邊問話。”
“難道幫落子給憲兵當矚托，身份沒公開？”
柳秘書奇怪道。“八成吧。”
章飛騰說，“按照他們的要求做，省得麻煩。”
柳秘書照縣長的指示辦，他把燒火棍叫到辦公室，講明叫他具體做什麽後，說：“你認識劉大愣？”
“見過，在棺材鋪。”
燒火棍亮著鋥亮的禿頂，說，“他在富貴堂年頭多啦，老膙子時他就在，憲兵隊選他做矚托，對勁兒。”
“怎麽講？”
“此人心黑手辣，外陋內險。”
燒火棍對幫落子早有評價，他說，“他對富貴堂的人知根知底，自然了解黃杆子。”
“咱們在他身上下功夫。”
柳秘書問幫落子特點、癖好類，投其所好。“他眼皮子淺（愛小）。”
燒火棍說，他的嗜好劉大愣沒有，做病後那一口戒啦，如果對女人感興趣，他拿下幫落子更不成問題。“給他些錢。”
柳秘書說。數日後，燒火棍在澡堂子遇見幫落子，挨排坐在熱水池子裏，燒火棍說：“老二哥，請你喝二兩怎樣？”
劉大傍愣然望著燒火棍，此人麵晃的（恍惚見過麵），他一下子想起夏小手膽子雖小’但是聰明，工警尉走後吧嗒吧嗒嘴’覺得有滋味兒’馮八矬子為啥指名道姓圈黃杆子賭博’肯定別有用心。如果黃杆子出了什麽事’把均己卷進漩渦’成衣鋪開秘到頭了’花子能饒過，己嗎？黃杆子手下落子頭、幫落子、破頭……哪個是省油的燈啊！小日山直登最近對他的交代，縣府的人要找他，了解護身符的事，你知道的可以告訴他。哦，大概是此人吧？他問：“你是縣衙的人？”
“是，老二哥。”
燒火棍說，“小日山直登太君讓我找你。”
“知道，你不能管我叫老二哥，我稱不起老二哥，隻有我們掌櫃才稱得起老二哥明白不？”
劉大愣說。“花子房說道不少啊！”“哈說道呀，我們的規矩。”
幫落子說。水池子熱水泡透，搓完澡，他們一起進了家掛酒旗的飯館[5]白心藍邊的酒旗上寫著：塵外黃公市，雲間李白家。“你問古銅錢護身符做什麽？”
劉大愣夾起一塊黃豆芽中的豬肉皮，抖在眼前看，玩一條蟲子一樣，問。“我也是為人家跑腿，做什麽我也不知道。”
燒火棍借情由說。劉大愣沒再深問。“你確定黃掌櫃有一個護身符，後來不見他戴？”
燒火棍問。“縣”定。“什麽時候不見的呢？”
“十幾年前吧。”
“具體十幾年？”
劉大愣這次夾起一個榛蘑，拎著蘑菇腿，像一把倒懸的傘，往事在傘中飄**。“以後打酒喝。”
燒火棍送上錢，說。劉大傍將傘投人嘴裏，嚼碎聲音很響，植物滑下去後他說：“十二年前的一個早晨，他一個人從外邊回來，腳上裹著布。”
“冬天？”
“夏天不穿鞋就不奇怪了，嘎巴嘎巴冷的冬天。”
劉大愣提供一個非常重要的細節，揣起錢，他手伸入衣服口袋摸一下，很厚一疊，興奮使他又說，“胖小子給黃皮子魅住，黃杆子正要找大神，跳大神拘黃皮子。”
“是嗎！”燒火棍眼睛一亮，道。攀胖小子哭一陣笑一陣，花子王黃杆子決定請神漢。三江有職業神漢，大戶人家經常燒香跳神，這樣神漢酬金太貴，花子房請不起，掌櫃也絕不會因哪個花子得邪病請他們跳神，頂多到民間找個跳大神的。“你去找一個跳神的人來。”
黃杆子指使幫落子，一般這類事情都是劉大愣辦。“哎，一定會拘黃皮子的。”
黃杆子特意強調說。幫落子遵照掌櫃話去辦，其實一個神漢等著他去請，他們事先商量過，到時候來請他，神漢是燒火棍。會見富貴堂幫落子後，燒火棍向柳秘書報告說：“黃杆子的確有這樣一個護身符，十二年前突然不見啦。”
十二年，巧合嗎？章縣長十二年前撿到方形古銅錢護身符，救走胡子大櫃南來好的案子發生在十二年前。“劉大愣說冬天早晨見黃杆子腳纏著布，從外邊回來。”
燒火棍說，“這就奇怪了，冬天不穿鞋？”
“是他啦。”
柳秘書說。章飛騰講過細節，當時為防止南來好逃跑，將他的鞋扔掉，就是說胡子大櫃光著腳逃跑的。“救他的人把鞋脫給他，自己光著腳。”
燒火棍推理道。“那麽說黃杆子是救走南來好的人，有一點需要弄準，他什麽時候癱的，一個癱子是救不走人的。”
燒火棍說。“還得問劉大愣。”
柳秘書認為核實這件事沒有太大意義，幫落子看見黃杆子回來沒穿鞋，腿腳並沒毛病，他說，“假如他裝瘸，你能看出來嗎？”
豬夏小手膽子雖小，但是聰明，王警尉走後吧嗒吧嗒嘴，覺得有滋味兒’馮八矬子為啥指名道姓圈黃杆子賭博’肓定別有用心。如果黃杆子出了什麽事’把自己卷進漩渦"成衣鋪開到頭了’花子能饒過自己嗎？黃杆子手下落子頭、幫落子、破頭……哪個是省油的燈啊！“近距離辨別真瘸假瘸，應該沒問題。”
燒火棍說。“你想法接近他。”
“有個好機會。”
燒火棍講了一個叫胖小子的花子被黃皮子魅住了，正要請神漢，“我去跳大神！”柳秘書了解燒火棍**的事，卻不知道他會跳大神。“我當過二神。”
燒火棍說。民間跳大神一般是兩個人，大神和二神，燒火棍做過二神，記性非常好，請神送神的歌全套唱下來。“你準備一下。”
柳秘書說。畢竟有些時候不跳大神了，生疏了，腰鈴、驢皮鼓都需要弄，當然不難弄到，還有一個重要的環節，得花子房的人請他。“沒事兒，人都是由我請。”
劉大愣說。燒火棍需要了解富貴堂，黃皮子喜歡呆在陳草垛或老建築中。劉大傍說軟杆的房後有口廢棄多年的枯井，腐爛的木頭拗（井板〕間有黃皮子，他親眼見過。傍晚，來到富貴堂前，許久沒大神進富貴堂了，花子們觀戲一樣看熱鬧。燒火棍唱道：門神爺，別發呆，一越新神接進來。門神爺，把門開，一越新神迎進來，二位門神把頭抬，請神弟子讓進來。頭道門，頭道關，金童玉女來站班；金童身騎梅花鹿，玉女手持落魂幡。香主門前搭一弓，二位門神恭耳聽：往曰把門還猶可，今日把門小心著。邪神歪道攆出去，凶神惡鬼別沾邊。左天蓬，右元帥，封到下界把門來。敬德臉，煞煞黑，手使銅鞭顯神威。秦瓊臉，煞煞黃，手使寶劍站門旁。白天把門還猶可，夜晚把門辛苦多。二位俠神把手抬，一路門神都放進來燒火棍一陣癲狂驢皮鼓，腰鈴嘩啦嘩啦響，西斜的太陽將燒火棍送進屋子，為這場跳神做好了準備，窗戶撂下厚厚的簾子破被褥堵住光亮，陰森才顯詭異、神秘，昏暗油燈光，燒火棍跳大神，胖小子一陣陣地折騰，幾個花子摁著她……驢皮鼓敲打一陣，怪腔怪調唱道：接神王，觀地陽，大王人馬接中央。接中央，觀地陽，黃人黃馬鬧山莊。黃人黃馬打黃旗，黃旗本是唐王的。黃門樓，黃瓦房，黃頭獅子在兩旁。夏小手膽子雖小，但是聰明’王瞀尉走後吧嗒吧嗒嘴’覺得有滋味兒’馮八矬子為啥指名道姓園黃杆子賭博’肯定別有用心。如果黃杆子出了什麽事，把自己卷進漩渦’成衣鋪開到頭了’花子能饒過自己嗎？黃杆子手下落子頭、幫落子、破頭……哪個是省油的燈啊！黃桌子，黃板凳，黃釉筷子擺四雙。上接三千人共馬，下接八百子弟兵……眾花子盯著神漢手中的驢皮鼓，傳說黃皮子能被他拘來，就蹲在鼓沿兒上，也有說蹲在後窗戶台上，房子沒留後窗戶。哪州生，哪州長，哪州哪縣是故鄉。遠望後山有一家，黃家所生兄妹仨……“天靈靈，地靈靈……”燒火棍胡編胡唱狂舞一通，整個人觸電一樣哆嗦亂顫，膽小的人頭發根發爹〔極害怕），黃皮子附體，神漢跟黃大仙融為一體，他哆嗦亂顫就是黃皮子哆嗦亂顫，形體酷像麻爪的黃皮子……他煞有介事道，“黃大仙噢，你山莊聽神令！”“山莊在哪裏？”
黃杆子問。“嗚，嗚嗚，後院老井。”
燒火棍說出具體地方。黃杆子命花子掘開老井，果然攆走一窩黃鼠狼。次日，胖小子不哭不鬧，病好啦。第十四章早熟趕走一窩黃鼠狼，富貴堂安靜下來，院外的五花山（晚秋〕色彩斑斕，秋天風走過的地方遭受強暴的枝葉凋零下來。“掌櫃，”王警尉對黃杆子說，“跳大神的人，不是神漢。”
黃杆子驚訝，目睹神漢跳神全過程，將黃皮子拘到後院老井裏，趕走它們，胖小子病的確好了，昨夜跟大頭又鑽柴禾垛，他們倆經常在那裏幽會。為答謝神漢，好酒好肉款待，黃杆子親自作陪。王警尉怎麽這樣說呢？“他叫燒火棍，是縣府保安隊的。”
王警尉說。“你知道他的底細？”
“扒了皮，認得他的瓤兒。”
若幹年前，柳秘書推薦他當警察，陶奎元派王警尉去考察此人。王警尉來到獾子洞村，譚村長笑了一陣子，說：“你們警局沒女警察吧？”
“啥意思？”
“要是有女警察，估計得上鎖。”
譚村長借用了一個三江家喻戶曉的逸聞，現已成典故：上鎖的故事。故事發生在獾子洞村，一個修鎖匠走村串戶，媳婦擱在家裏，偶然發現她在家裏搞破鞋（通奸），鎖匠憤怒，暴打了她一頓，收斂沒幾日，又跟野男人上炕。“你到底有臉沒臉？”
鎖匠吼道。“有臉也沒用，我管不住它。”
女人厚顏道，竟指了自己的某部位。死人也得叫她給氣活嘍，部位無法無天了，解決此事要徹底，對部位采取必要的措施，鎖匠的思維離不開鎖頭跟鑰匙，鎖頭幹什麽的？限製入黃杆子驚訝，目睹神漢跳神全過程’將黃皮子拘到後院老井裏，趕走它們，胖小子病的確好了’昨夜跟大頭又鑽柴禾垛，他們倆經常在那裏幽會。為答謝神漢’好酒好肉款待’黃&杆子親自作陪。王警尉怎麽這樣說呢？侵者，鐵將軍把門……靈感來了，用鎖頭鎖住部位，鑰匙在自己手上，用時打開，不用時鎖上。“咋地？”
女人炸廟（又吵又嚷）道，“你拿我的玩意當門啦？還要上鎖。”
“不鎖，門老開，怎麽也得有個把門的。”
鎖匠平靜地說。女人怎肯就範，鎖匠決心已下，一把銅鎖已準備好，請人鏤刻上條自己編的咒語：碰了馬[6]立死。活蹦亂跳的女人，瘦小的修鎖匠真捂紮不過她，得使計。他弄到蒙汗藥給她服下，完成了部位的施工，最殘忍的細節門上無釕吊兒掛鎖頭的鼻子，他燒紅綠豆條（鐵線）燙穿兩個洞。女人清醒時，覺得部位沉墜，摸到冰涼金屬器物，喊道：“不得好死的，你幹啥啦？”
“上鎖！”鎖匠搖動手裏的鑰匙，得意道，“鑰匙在我手裏，我用時再開開。”
“你還想用，做夢吧！”女人咬牙說道。警察局接到報案，王警尉經辦這個案子，上鎖的故事不脛而走。譚村長今天說到上鎖，王警尉說：“你別打俚戲（笑話），我來選警察。”
“就因為你來選警察，我才提醒……你知道他是什麽貨？燒火棍，連親外甥女都睡了，還生了個沒屁眼的孩子，摁在水盆子沁死啦。”
譚村長說，“這樣人你們要？”
王警尉未置可否，要不要人陶局長說了算。自然，陶奎元不要睡親外甥女的牲口〔不是人氕“原來還有這八出戲喲！”黃杆子像聽瞎話（民間故事），問，“你確定，他現在是縣府保安隊的人？”
“確定。”
王警尉說。縣府保安隊的人來富貴堂，醉翁之意不在酒吧？他來幹什麽？黃杆子仔細回憶接觸燒火棍的全部細節，驀然想到神漢死盯自己的腿，喝酒時記得他問了一句自己的腿怎麽致殘的。“加小心啊！”王警尉說。黃杆子需要沉下心來尋思，縣府保安隊的人與章飛騰有關了，燒火棍十有八九是他派來的。先後有三個人來，溫楦籮匠、夏小手，加上燒火棍，他們三人目標一致，都是衝著自己來的。確定這一判斷，詢問一下警察，他問：“他們這樣折騰，到底為了啥？”
“掌櫃，憑我的經驗，是在調查案子。”
王警尉閃爍道。“案子？什麽案子？”
黃杆子裝出什麽都不清楚的樣子問。做過警察的王警尉，自打注意上溫楦籮匠起，確定他們都是奔黃杆子來的，花子房掌櫃牽涉哪樁案子尚不清楚，調查他的人身份很複雜，警察、縣府的人。如何回答掌櫃問話，王警尉略微慮慮（琢磨）後說：“論說，他們暗查掌櫃，這個案子定與你有關了。可是，你會有什麽案子啊！我不相信。”
黃杆子聽出王警尉說的，不全是心裏話，在花子王麵前，他們說話分寸、顧慮自然，不求他多說什麽，自己完全清楚眼前發生的事是怎麽回事。他吩咐王警尉去做一件事，也是為證明自己的判斷。他說：“你摸清燒火棍為誰做事。”
王警尉按照掌櫃吩咐，開始對燒火棍暗暗調查，花子方便到處走，問什麽誰還在意一個叫花子。離開掌櫃屋子前，王警尉說感激話：“掌櫃對犬子寬容、關照，我王某萬分感激。”
“看你說的，大頭這小子尿性！”黃杆子誇獎道。大頭成了小落子的頭頭，是黃杆子一手安排，花子房裏職務不算高，若在胡子的綹子則屬於四梁八柱，十幾個小落子歸他領導，他們肩挑柳罐子討要粗茶淡飯，殘湯剩羹中不乏美味，由他支配，給誰吃不給誰吃他說了算。大頭手中的權力獲得女人的青睞，胖小子對他襠裏玩意感興趣，其次是對他帶回來的食物感興趣。“掌櫃容他同胖小子……”“人之常情嘛，你我都從那時過過。”
黃杆子見王警尉神色苦澀，說，黃杆子驚訝，目睹神漢跳神全過程’將黃皮子拘到後院老井裏，趕走它們’胖小子病的確好了’昨夜跟大頭又鑽柴禾垛，他們倆經常在那裏幽會。為答謝神漢’好酒好肉款待’黃杆子親自作陪。王警尉怎麽這樣說呢？“你又尋思胖小子年齡大，大頭年齡小，這種事熟了就是般配，又是閑饑難忍……”“唉，我沒想到大頭熟得這樣早。”
王警尉感慨。“大頭的事順其自然，你甭管啦！”黃杆子說。初冬那個怪天氣，傍晌下的雨，到了晌午變成雪粒，濕澇澇的天氣令掌櫃那塊幹涸多日的地方突然反起潮來。欲望的潮濕像條魚開始在花子王心裏遊動，最先跳入腦海的是唱手，她的歌子纏綿而來：二姑娘咋不梳頭？沒有桂花油。二姑娘咋不洗臉？沒有胰子堿。二姑娘咋沒洗脖子？沒有胰子盒。二姑娘咋不戴花……他通過燈籠錦[7]窗格中鑲嵌的那塊明玻璃向外眺望，院牆外是白狼山，雪片割斷了視線，物體變得散碎，樹斷幾截……風雪中出現兩個身影，一男一女。“你們幹什麽？”
院門口，龍虱子攔住他們，問。“請問誰是掌櫃，我們要見你們掌櫃。”
女人搭話道。“你們等著。”
[1]迷信，夢見棺材意為有財運；夢到穿黃棉襖的小姑娘是金條。
[2]丟羞：原指小裏小氣，賭錢出手不大方也稱丟羞。
[3]迷信說法，人的精神給妖鬼控製。
[4]東北民間對男女關係有專門詞匯：掏耙指公爹睡兒媳；二齒勾指大伯子跟弟媳婦曖昧關係；拉巴架指小叔和嫂子曖昧關係；燒火棍指**，如舅舅和外甥女等。
[5]掛酒旗的飯館：普通飯鋪。高檔的掛竹製或藤製的籮圈墜穗，籮圈代表飯鍋，布穗代表麵條、餛飩。
[6]馬在東北民間還指男女性事，醬如上馬、跑馬、回馬毒、上馬風等。
[7]燈籠錦：南方的窗格圖案，東北民居窗戶紙糊在外，從裏邊看有燈籠錦和盤腸花式窗格圖案。