從五柳大街回來後，甲四已經整整十一天沒有出門了。
甲四是個拉車的苦力，怎敢去觸洋人的黴頭？
“傻徒弟！說了多少遍了，五髒氣攻到，皮肉筋骨合。發力要擤氣，氣要入丹田！不要隻是在鼻腔裏、在嗓子裏、在胸腔裏，而是要往下走，走到丹田裏。這不是什麽玄而又玄的東西，你彎腰去把院子裏那個水缸抱起來，去！”
魏傻子呆呆傻傻的瞥了一眼自己這位暴跳如雷的師父，一步三晃地走到了院子角落的水缸邊上。
“看我幹什麽啊？抱起來！”甲四將手裏的藤條甩得啪啪響。
魏傻子嚇得直打哆嗦，一抿嘴，彎下腰抱住了半人高、盛滿水的大缸，兩腿紮馬步，兩眼一瞪，向上一拔，瞬間將二百多斤的水缸抬起了一寸有餘，習拳五年，魏傻子的筋骨早非昔日可比。甲四一眯眼，兩手一抓缸沿兒，猛地向下一壓，將魏傻子剛剛抬起的水缸壓了下去。
“抬起來！使勁！”甲四惡狠狠的衝著魏傻子大喊。
魏傻子夾臀提肛縮腹，腰胯向上拔，臉頰憋得通紅。他深吸了一口氣，緊緊的抿住了嘴，隨著他陡然發力，這口剛吸進來的氣順著喉嚨、胸腔、瞬間到了小腹，腹腔裏“嗡”的一震，下意識的發出了一聲“哼”的音，與此同時，大水缸陡然一動，被魏傻子直接抱到了胸口。
“放下吧，放下！記住了，就是這個感覺，這就是氣攻五髒到，在這一瞬間，你筋骨的爆發力達到了頂峰，這個時候無論是擊打，還是抗擊打，你都是最佳狀態。若是練到深處，每一拳你都能打出這個力道，便是練成了！”
甲四絮絮叨叨地說了好長一串，魏傻子根本沒有聽見去，他一屁股坐在地上，使勁的抓撓著自己的肚皮，他想知道，自己的肚子裏是不是跑進去了什麽東西，如若不然，這肚子怎麽會發出聲音呢？
“撲哧——”牆外傳來一聲嗤笑。
甲四扭過頭去，之間一個瘦高的黃臉漢子正趴在牆頭看魏傻子的笑話。
“甲四啊甲四，真傳一句話，假傳萬卷經，拆開淡如水，包藏貴如金。人家壓箱底的真東西，你就這麽教給了一個傻子？”
此人正是田木匠。
“按照江湖規矩，偷拳竊技，可是要挖眼珠子的！”甲四惡狠狠地瞪了田木匠一眼。
“行啊！要不這樣，你把你院子裏這槍杆兒給我，我拿眼珠子換，一手挖眼，一手交杆，公平交易，童叟無欺。”
“滾蛋！”甲四撿起一塊土疙瘩向牆頭擲去，田木匠歪頭躲過，張口說道：
“甲四，洋人雇了不少走狗，四處尋你......認識你這麽多年，我萬萬不想不到，你甲四這麽個麵團捏的貨色，也敢去捋洋人的虎須。”
“用你管？別告訴我說，你是在擔心我。”
“擔心你？你想得美！我是擔心你院兒裏這根槍杆兒，別好死不死的再落在洋人手裏。說真的啊，你把這槍杆送我，我安排你跑路，出了天津城直奔滄州，順滄州奔山東，山東地界都打成一鍋粥了，你一身拳術，晝伏夜出，誰也尋不著你。過山東去蘇州，我在那有個開酒樓的表哥，你可以去投奔他。”
“滾！”
“你再考慮考慮！”
“考慮個屁，滾不滾，再不滾我就揍你。”
“今兒個沒帶家夥，空手和你打，我心裏沒底，也罷，改日再來。”田木匠嘿嘿一笑，輕輕一翻，躍下了牆頭，唱著曲兒慢慢走遠。甲四默立良久，走到徒弟身邊，捧起了他的大腦袋，一字一句地說道：
“徒弟啊徒弟，我就你這麽一個徒弟！你師父我雖然打了十幾年的假拳，但是教給你的都是真東西，我不是個騙子，不是騙子！你知不知道啊？知不知道啊？唉，你是個傻子，我跟你說這些又有什麽用呢，可是......我不跟你說，還能跟誰說呢？咱們練武的，活的就是一口氣，我的這口氣已經消磨殆盡了，你呀你，你......你得給師父爭口氣啊！記住啊！”
“吃.....餓飯......餓......”
“唉，還是渾渾噩噩。”
“吃.....餓飯......餓......”魏傻子不知道什麽時候站了起來，蹲到甲四旁邊使勁的拽他衣袖。
“唉！吃！就知道吃！你想吃什麽啊？”
“吃......糖，糖甜，想吃......吃桂花糖。”
“我看你像個桂花糖！千金不換的東西白送給你，你倒好，天天就知道吃吃吃，你什麽時候也能給你師父我買包桂花糖吃吃！”甲四狠狠地搓了搓臉，用手指頭輕輕戳了戳魏傻子的腦門兒。
入夜，微風習習，甲四披衣而起，整理了一下衣物幹糧，將睡地鋪的魏傻子叫醒。
“徒弟？徒弟！別睡了！”
魏傻子揉了揉惺忪的水眼，爬起身來。
“徒弟，胳膊拗不過大腿，咱們還是得跑路！早跑也是跑，晚跑也是跑，索性早點跑！”
甲四家徒四壁，本就沒什麽家當，稍一收拾，便打好了包袱。
“走！咱們趁著黑出城。”甲四拉起魏傻子，幫他穿好衣服，邁步出門。
魏傻子好像想起了，“洗......鞋啊......大老虎。”
甲四明白，魏傻子說的是大虎爺，大虎爺知道魏傻子是個苦難的孩子，平日裏對他多有照拂，擦鞋洗衣總是賞錢，逢年過節還總給魏傻子買些糖墩兒、糕幹之類的小吃食。魏傻子雖然人傻，但是最講信用，大虎爺交待的這批衣服皮鞋已然洗擦妥當，尚未送還，魏傻子說什麽也不肯走。
“我的傻徒弟，咱們這不是遛彎兒，是跑路！跑路你懂不懂！這是要性命的事，顧不上這些個了！”甲四奪過魏傻子懷裏抱著的皮鞋扔到地上，拽著他就走，魏傻子一跺腳，掙脫了甲四的手，撲在地上拾起皮鞋，用衣袖蘸著口水就去擦抹上邊的塵土。
這傻子要是犯起了倔勁，當真讓人絕望，任憑甲四又是哄又是嚇，磨破了嘴皮，說啞了嗓子，可那魏傻子坐在地下，仍舊抱著皮鞋紋絲不動！
甲四拗不過他，皺眉說道：“也罷，把東西給大虎爺送還，咱們再跑！”
魏傻子一咧嘴，嗬嗬的傻樂。
“也不知道你是真傻，還是假傻！”甲四掄起巴掌，高高舉起，輕輕落下，在魏傻子腦門上抽了一記。
甲四飛快的將大虎爺的衣服皮鞋包好，推門剛要出去，突然身子一頓，腦袋裏暗自思忖道：“大虎爺讓我萬萬不可露麵，此時那洋人正四處派遣走狗尋我麻煩，倘若我在大虎爺處露麵，萬一被別人看到，豈不是給他平添麻煩。”
思量再三，甲四叫過了魏傻子，把大虎爺的衣服皮鞋塞進了他的懷裏。
“徒弟，你跑一趟，給大虎爺送過去！大虎爺，你記得嗎？就是給你買糕幹那人。”
魏傻子伸手在額頭上晃了晃，比量了一下大虎爺的身高，踮起腳來，向西南方向指了指。
“行，我這徒弟傻是傻了點，但好歹還認路！”甲四嘀咕了一句。
“吱呀——”魏傻子推開了院兒門，剛要邁步，甲四一把拽住了他的胳膊：
“快去快回，我在家等你。”
“等——我——”魏傻子指了指甲四，又拍了拍自己的胸脯，轉身消失在了夜色之中。
五柳大街，兩夥人馬正舉著火把，不下百名壯漢各持刀槍對峙。
左邊一夥兒帶頭的是湯普森和韓鼻涕，右邊一夥兒帶頭的是大虎爺和二虎爺。
“這位湯爺！咱們往日無怨，今日無仇，你屢次尋釁，怕是不合道義吧！”
“Fraud！（騙子）”湯普森冷哼一聲。
韓鼻涕一身狐假虎威的架子，抱著肩膀走到了大虎爺的麵前，幽幽說道：
“大虎爺，天津衛黑白兩道，單說明事理這一條，您算是排著字號的。洋大人今兒個來您這裏，就一件事——那個叫甲四的打假拳，不但害得湯普森先生輸了銀子，更在馬修老板麵前丟了麵子。此事決不能幹休，你把他交給我，我保你平安。”
大虎爺一皺眉，還沒說話，旁邊的二虎爺早已按捺不住，大聲喝道：
“別看做賭的營生，撈得是偏門，但義字當先的理兒，我們也是知道的。甲四在我們的場子打拳，我們就得保他周全，要是這麽隨隨便便就交了出去，我們哥倆兒的字號可就在天津衛臭大街了，誰還來我們這兒打拳？再說了，願賭服輸，這洋人的尿性真他娘的王八蛋。”
湯普森雖然聽不懂，但瞧著二虎爺的麵色也能猜出他肯定沒說什麽好話。
“Shit。”湯普森上去一拳打在了二虎爺的胸口，二虎爺向後一仰，險些栽倒，站在他身後的弟兄趕緊上前扶住了他，兩邊的人馬各發了一聲大喊，掄著斧頭刀把推搡到了一起。
“砰——”韓鼻涕抽出一把手槍，朝天放了一槍，兩邊的人馬瞬間停住了動作，齊刷刷地看向了他。
二虎爺在腰後一摸，拽出了尖刀，湯普森帶的人馬裏有好幾個洋人，見狀也紛紛掏槍。
“慢慢！慢！慢！別衝動！”韓鼻涕高舉雙手，將手槍扔給了湯普森，沉聲喊道：
“大虎爺，可否借一步說話！”
“大哥別去，狗日的八成有詐！”二虎爺拽住了自己的大哥。
“不怕！我倒要聽聽他要說什麽。”
“大虎爺，您這邊請——”韓鼻涕分開人堆，將大虎爺引到了柳樹底下。
“大虎爺，抽煙嗎？”韓鼻涕從上衣兜裏摸出了一個煙鬥，用手指緊了緊煙絲，點著火嘬了一口。
“有事說事，直接點。”大虎爺看向了韓鼻涕。
韓鼻涕吐了一口煙圈，歪頭湊到了大虎爺的耳邊，輕聲說道：
“大虎爺，你我都是天津人、家鄉人如手足，我不瞞你。其實湯普森抓這甲四乃是個幌子。你就算把甲四交給他，他過不了多久還得找下一個由頭為難你。根兒上的緣由，在於......湯普森的老板馬修看中了你這個場子......”
“場子？洋人想做賭場？”
“賭個毛場啊！馬修做得是這個！”湯普森撅了一根柳條，橫在嘴邊，擺了一個吸鴉片的動作。
“煙土？”大虎爺一眯眼。
“對嘍，馬修是做煙土買賣的，這煙土漂洋過海的運過來不是當擺設的，它不僅要賣，還要多多的賣，最好能把市場壟斷。如今，天津衛的煙館、娼寮、茶館、湯池、戲園子，大大小小幾十家都在銷馬修的貨，做買賣圖得就是個人氣兒，人氣兒越旺，越好做生意。天津城做賭場行當的，你們兄弟是魁首，除了這五柳大街的黑拳場子，你們還有八處賭場......都是人氣兒興旺的好地方，若是馬修先生的煙土能進你的場子.....鴉片煙一本萬利，他可以讓你抽三成的純利。”
“我有我的規矩，道上的人都知道，我們兄弟不沾煙土。”大虎爺冷聲說道。
“規矩？這年頭，規矩再大能大過銀子去？隻要銀子到位了，規矩是可以隨時變通的......”
“規矩要是能變通，還是規矩嗎！這事兒沒得商量。”大虎爺搖了搖頭，打斷了韓鼻涕的話。
韓鼻涕訕訕的摸了摸鼻子，也不生氣，轉身走回到了場內，對大虎爺說道：
“大虎爺，別敬酒不吃吃罰酒啊！”
言罷，韓鼻涕拍了三聲巴掌，從人堆兒裏應聲走出了一個文龍繡虎、青褲藍襪、辮子上插著花的中年漢子。
“竇山青？”二虎爺一眼就認出了他。
“二位虎爺，吉祥！”竇山青一甩辮子，假模假樣的打了個千兒。
“韓鼻涕，你這是什麽意思？”大虎爺問道。
“沒什麽意思，馬修先生說了，三條腿兒的蛤蟆不好找，兩條腿兒的人多的是，你們要是不肯合作，從往後，你們的位子，就由竇爺來坐，你們手底下的賭場，明兒起，通通改姓竇。”
“韓鼻涕，你也不怕風大閃了舌頭，你當我們兄弟是嚇大的嗎？想奪我們的場子，你有幾條命？”二虎爺伸手去抓韓鼻涕，竇山青一撩衣擺，飛起一腳，使了個蠍子擺尾，蹬開了二虎爺的手腕。
“怎麽茬兒，練練？”二虎爺一瞪眼，兩手一分，猶如一隻老熊下山，擺了個摔角的起手勢。
“嗒嗒噠——嗒嗒噠——”
一陣清脆的馬蹄響從遠處傳來，夜色深處一駕挑著橘紅色燈籠的馬車緩緩地停在了柳樹邊上，馬車的門簾從裏麵掀起一角兒，一隻戴著翠綠扳指的手探出車外，朝著大虎爺輕輕一招。
大虎爺按住了二虎爺的肩膀，穿過人群，鑽進了馬車裏。
馬車內，一個頭戴黑紗鬥笠的中年人輕搖折扇，從袖口裏掏出了一隻白色的絲綢帕子掩在嘴上，輕輕地咳了兩聲。
“陶叔......”大虎爺麵上極為恭敬，低著腦袋，兩眼看著自己的鞋尖兒。
這名叫陶叔的人乃是直隸總督裕祿府上的大管家，名曰陶玉樓，專司打理天津衛的各色買賣，其中有黑有白，既有綢緞、酒樓、糧米等產業，也有做賭、放貸、私鹽等勾當。大虎爺管理的賭場，背後的靠山就是這位陶玉樓。
陶玉樓終日戴著一頂鬥笠，鬥笠下垂著黑紗，無人見過他的真容。
“翟虎臣......你在我手底下，幹了多少年了？”陶玉樓輕輕地拍了拍大虎爺的後頸。
“十年了，若沒有您提攜，我們兄弟早就橫死街頭了。”
“知不知道今天我為什麽來？”
“這......小的不知。”
“煙土的買賣，我是同意了的。”陶玉樓輕歎了一聲。
“什麽？”大虎爺猛地抬起了腦袋，眼中滿是震驚。
“利潤分三份，我占五、你占三、洋人占二。官府這邊你無須擔心，我早已打點妥當，你隻管銷貨。”
“可是......”大虎爺千言萬語堵在胸口，一時間竟說不出口。
“沒什麽可是，虎臣啊，咱們相識多年。我不妨給你交個實底，馬修的煙土買賣，上邊很多老爺都投了銀子，我是管家......不是當家，這事你做也得做，不做也得做。你不做，我就換了你，我不做，上邊也會換了我。咱們在那些老爺們的眼中，都是些賤命......如同螻蟻。”
“陶叔，大不了我們兄弟倆離開天津......”
“離開？這裏頭的秘密已被你知曉，你還想離開？”
“陶叔，我對天發誓，此事我定當保守秘密......”
“隻有死人......才能保守秘密。”
“陶叔......念在我們兄弟鞍前馬後，為您赴湯蹈火多年的情分上......”
“你若念著情分，便應承下來，隻要你答應，你我的情分，不會變。”
“我爹就是抽大煙抽死的，我要是再賣沾鴉片的營生，沒法向老娘交待。”
“交待！哈哈哈哈，你個混街頭的痞子......狗屁的交待！”
陶玉樓仿佛聽見了一句笑話，仰著脖子大笑不止。
就在大虎爺和陶玉樓在馬車內密談的當口上，愣頭愣腦的魏傻子來到了五柳大街。魏傻子眯著眼在人堆裏尋摸了好一陣，才找到二虎爺的身影。他將裹好的皮鞋和衣服抱在懷裏，在人堆裏一陣亂拱。
“這誰啊！擠什麽？”
“我給你說話呢？你是聾子啊？”
“瞅著樣子，該不會是個傻子吧。”
“荒郊野嶺的，哪來的野傻子。”
人群裏傳來陣陣惡罵，魏傻子埋著頭，用一隻胳膊擋在臉前，擠開擋路的人，跑到了二虎爺的麵前，看著他嗬嗬傻笑。
二虎爺瞧見魏傻子，嚇了一跳，趕緊左右看了看。
“還好，還好，甲四沒來。”二虎爺暗地裏長出了一口氣。
“鞋......鞋......擦完......”魏傻子將懷裏的包裹塞給了二虎爺，二虎爺在懷裏掏出一把銅板，數也不數，胡亂的塞進了魏傻子的腰中，扭過他的身子，照他屁股輕踢了一腳，沉聲喝罵道：
“趕緊滾蛋！”
魏傻子揉了揉屁股，也不生氣，吸了一口嘴角的口水，扭頭就往外走。
突然，人堆裏猛地伸出了一隻大手，“啪嗒”一聲攥住了魏傻子的胳膊。
“慢著！”此人正是竇山青。
二虎爺一橫肩膀，挑開了竇山青的手腕子，指著他鼻子罵道：
“姓竇的，你他娘的幹什麽？”
“我叫這傻子，與你何幹？”竇山青皮笑肉不笑的看向了二虎爺。
“你為難個傻子算什麽爺們兒，有本事咱倆練練。”二虎爺一擼袖子，推開了竇山青。
竇山青拂了拂胸口，指著魏傻子轉身對韓鼻涕說道：
“這傻子別人不認識，我卻認識，甲四為他出過頭！”
“哦？”韓鼻涕眼睛一亮，霎時間來了興致。
“放你媽的屁，他是個傻子，什麽都不懂，還不是你說什麽便是什麽？你說他認識甲四，我還說你娘是我的姘頭呢！空口白牙亂攀咬，誰不會呀？”
“你......”竇山青被二虎爺劈頭蓋臉的痛罵惹動了肝火，攥著拳頭就要上去廝打，韓鼻涕眼珠一轉，抱住了竇山青，笑著走到了二虎爺的麵前，伸著脖子去看魏傻子，二虎爺一側身，將他擋住，呼喝道：
“你幹什麽？”
韓鼻涕伸手在袖筒裏摸索了一陣，掏出了一包“桂花糖”，拆開外麵的油紙包，捧在手心兒裏遞到了魏傻子麵前。
“這本來是我給家裏孩子買的，送你了！”
微風吹過，香油炒酥米，蝕糖蘸芝麻的桂花糖散發出一股淡淡的甜香氣，魏傻子的眼睛一下子就直了。
“傻子，咱不要，二虎爺領你回家，路上給買十包。”
然而，此時魏傻子所有的注意力都被這包桂花糖吸引了，腦袋裏一片空白，根本就聽不見二虎爺在說什麽。
“吃吧，送你的。”韓鼻涕的臉色露出了狐狸一般的笑容，將手裏的桂花糖又向前湊了湊。
“傻子，咱不要，想吃二虎爺給你買！”二虎爺伸手就去搶韓鼻涕手裏的桂花糖，卻被斜刺裏的竇山青攥住了胳膊。
“你幹什麽？”二虎爺喊道。
“一包桂花糖罷了，你怕什麽？”
“誰......誰說我怕了！”
韓鼻涕向前走了一步，將手裏的桂花糖往魏傻子的手裏塞去，魏傻子突然好像想起了什麽，腦袋搖得撥浪鼓一般。
“怎麽了？不好吃？”
“好.....好吃......我......我不吃......”
“為什麽不吃？”
“陌生人給......師父......不讓......不讓吃。”
“我不是陌生人，我是甲四的朋友，來，吃吧，吃完告訴我你師父在哪？”韓鼻涕輕輕地將桂花糖塞在了魏傻子的手裏。
“朋友......師父的！”魏傻子雖然記住的人名不多，但師父的名姓卻是刻在他的骨子裏的。
“哦哦哦，甲四是你師父？”
二虎爺扭腰一甩，推開了竇山青，一把將韓鼻涕手裏的桂花糖打翻在地。
“你不是找他師父嗎？我就是他師父！如假包換！”
“你會收個傻子當徒弟？”竇山青大喊。
“用你管，老子願意幹嘛就幹嘛！老子不但是他的師父，還是你的便宜爹咧。”
“翟虎勝，我和你拚了！”竇山青惱羞成怒，一個膝撞直衝二虎爺胸口，二虎爺後閃半步，躲開膝撞，在竇山青落地的一瞬間，左手抓他小袖，右手封他左手，側背向前貼近，左手向下扽拉，右手攉撩他小腿內側，一絆、一拉、一摜，竇山青瞬間頭重腳輕，腦袋朝下，摔倒在地。
烏龍出水，保定府快跤的技法。
“喲，就這兩下子，還出來走江湖？現在的混混兒真他娘的一代不如一代。”二虎爺一擊得手，剛要騎到竇山青的身上揍他，站在一旁的湯普森猛地動了起來，腳下一竄，衝到了二虎爺側麵，一個勾拳擊向他的下巴。
有道是雙拳難敵四手，二虎爺兩手撐地，向後一滾，閃開了這一擊，站起身來罵道：
“二打一嗎？”
韓鼻涕蹲下身，從地上撿起了一塊桂花糖，看著魏傻子，魏傻子下意識地伸出手，卻接韓鼻涕手裏的糖，就在魏傻子的手指觸碰到桂花糖的一瞬間，韓鼻涕故意大喊了一句：
“甲四是個騙子！下作的騙子！打假拳的騙子！”
魏傻子腦子裏“嗡”的一聲響，他眼前猛地閃過了一幅畫麵，那是他和師父生活的小院兒裏，他的師父甲四，捧著他的腦袋，一字一句地說道：“徒弟啊徒弟，我就你這麽一個徒弟！你師父我雖然打了十幾年的假拳，但是教給你的都是真東西，我不是個騙子，不是騙子！我的這口氣已經消磨殆盡了，你呀你，你......你得給師父爭口氣啊！記住啊！”
“不是！”魏傻子一搖頭，縮回了手。
“什麽不是？”
“我師父......不是......”
“你師父是誰？不是什麽？”韓鼻涕追問。
“他不是......不是......”魏傻子口齒不清，說話很是費勁。
“他就是！他就是個騙子！你的師父甲四是個打假拳的騙子！騙子！”韓鼻涕揪住了魏傻子的領口，在他眼前大喊。
“不是！我師父......甲四不是騙......真東西，他教我......是真東西......一口氣。”魏傻子急紅了眼。
韓鼻涕奸計得逞，指著魏傻子大喊：“他自己說的，他是甲四的徒弟，這是他自己說的。”
言罷，韓鼻涕扶起竇山青，在他耳旁小聲說道：“逮住這傻子，扣下他，引甲四出來，拿甲四當人證，當眾揭發翟家兄弟打假拳，讓他們聲名掃地，牆倒眾人推，那些在他們賭場輸了錢的，肯定全部力挺你，正好為你竇山青上位鋪路。”
竇山青激動得直打擺子，伸手一招，七八個打手衝了上來，直奔魏傻子撲去。
當先一人，左手出掌，遮掩魏傻子雙眼，右手攥拳，打他下顎。
“呼——”魏傻子突然神色一凜，仿佛換了一個人一樣，身子以左腳為軸，逆時針旋轉九十度，躲開了對方甩眼的一掌，後腳提，前腳躥，落地一跺，直接闖進了對方的懷裏，左臂小肘向下內翻，掛住了對方的來拳，右肘豎起向後一別。“哢嚓”一聲脆響，對方的胳膊被魏傻子應聲掰斷，整個人軟踏踏的癱在地上哀嚎，眾人被魏傻子的辣手徹底鎮住了，齊齊的收住腳步，沒一個敢上前。
魏傻子懵懵懂懂地看了看自己的手腳，十趾抓地頭頂天、膀根塌下氣內含，懷抱嬰兒肘頂山，兩臂抱圓頸上拔。
標準的八極樁功——兩儀樁。
甲四教拳，從不讓徒弟原地不動站死樁，而是親自手持裹著棉布的木棍，換著角度、繞著徒弟抽打，讓徒弟在這個動態的對抗中，站出兩儀樁格擋反擊，初時要用兩肘“掛”開木棍，其後便需用兩臂將木棍別住，這裏頭的打法變化有十幾種，哪種練不好，甲四便專挑薄弱處用木棍狠抽，就為這一個樁功，甲四便抽了魏傻子三年，直到魏傻子完全不需要思考，下意識的便能根據對方的攻勢用出兩儀樁不同的用法。
甲四說過，學拳之道至簡，絕非玄而又玄。
練一個拳架，一日打百拳，百日打萬拳，小成矣！
魏傻子雖然傻，但卻不懶。數年苦工，何止萬拳？
“怕什麽？一個傻子而已，一起上，誰擒下這個傻子，賞銀十兩！”竇山青振臂一呼，人群裏頓時傳來一陣躁動。
重賞之下必有勇夫，剛剛逡巡不前的幾個打手，此時也興奮的紅了眼，發著悶喊，向魏傻子撲來。
魏傻子愣住了，他不明白這些人都是怎麽了。
“噌——”人群裏一隻大腳飛來，蹬踹魏傻子小腹，魏傻子的腦子還沒反應過來，他的手腳已經動了。
旋身，掄胳膊磕開對方腳腕，橫移近身，抽臂上撩，手背抽襠，肘尖紮胸。
練拳不練功，到老一場空。同樣的一拳，有的開磚劈石，有的綿軟無力，無他，其功不深耳。何謂功？速度！力量！若不談體能，隻談鬆柔意念，則純屬荒謬。對敵拚鬥，拳腳相交，精神高度緊繃，血流加快，筋骨高度亢奮，體力跟不上，很快就脫力。整個人都累虛了，還怎麽打？魏傻子的拳腳，是用“三靠臂”打樁，一下一下練出來的，死皮老繭不知蛻了多少層。
“咚——”來人應聲而倒，兩截肋骨斷裂。
魏傻子顧不上發呆，左手自外向內畫弧，拍開一把捅到胸前的短刀，一個跟提步，躥到對手麵前，擰腰送胯，震腳拔身，右手自腰側向上擊出，掌根斜推，連推帶打，“啪”的一下打在了對方的下顎上，對方脊椎斷裂，仰頭後倒，魏傻子嚇了一跳，他平時練手都是和甲四對打，甲四招沉勢大，逼得他必盡全力。這是他第一次和甲四以外的人動手，誰料他還沒使勁兒，對麵就先倒下了。
“我抓住他了！”趁著魏傻子發愣，一個胖子俯身一抱，摟住了魏傻子的腰。
“一起上啊！”竇山青在人群裏發喊，鼓動著手下人上前。
魏傻子兩手在外，左手從魏傻子頸下插進去，摟住了他的下巴，右手從他腋下穿進去，扳住了他的肩膀，身子向前一拱，右腳跟刮地，“嚓”的一聲搓中他的腳趾，順著腳趾向上發寸勁，直接踢斷了他的迎麵骨。同時兩手一翻，小腿已經斷裂的胖子直接原地轉了一把八十度。人的小腿迎麵骨，即脛骨的內側麵（脛骨的主體呈三角形，分為內側麵、外側麵、後側麵），如果沒有經過長期的抗擊打鍛煉，是非常脆弱的，而且其外麵隻有一層筋膜和脂肪和皮膚覆蓋，可以在體表很清楚地觸摸到，一腳蹬上去，非裂即斷，最難愈合。
“哼——”魏傻子雙臂一張，肩膀重重地頂在了胖子的胸口上，震腳擤氣，伴隨著他腹腔裏“嗡”的一響，胖子二百多斤的身子橫著就飛了出去。
貼衫靠，八極拳中有名的殺招。
與此同時，動手打架的人群漸漸擴散，由三五個人的小範圍廝打，變成了雙方二百多人的大型毆鬥，砍刀短斧漫天亂飛。
大虎爺坐在車裏，冷眼瞧著陶玉樓，幽幽說道：
“你別逼我！”
“我偏要逼你，你能怎樣？你還想憑著手下的一百多人翻盤不成，實話告訴你，馬修的洋槍隊就在左近！”
大虎爺聞聽此言，冷汗瞬間浸透了脊背，他掀開門簾，向外望去，之間馬車外，人影紛亂，鮮血橫流。二虎爺的刀捅在一個大高個兒的肚子裏拔不出來，二虎爺一著急，直接棄了刀，脫了褂子，赤著上身扭頭和湯普森糾廝打。
“Fire！”湯普森一拳砸開了二虎爺的撲抓，衝著韓鼻涕一聲大喊。
韓鼻涕手忙腳亂地從懷裏摸出了一支花炮，用打火機點著了引線，朝天一舉。
“嗖——當——”一蓬火紅色的煙花在半空中炸開。
三分鍾後，一支五六十人的洋槍隊從夜色中鑽了出來，帶隊的是個金發碧眼的英國人，名叫哈登，此人本是英格蘭的一名海盜，被馬修重金聘用，哈登籠絡了一批亡命徒，這裏麵有美國人、丹麥人和挪威人，以及少許的印度人，給他們裝配武器，訓練射擊。哈登帶領的這隻洋槍隊，裝配的是美國產的溫徹斯特1866型步槍和德國產的1871年式11毫米口徑毛瑟步槍，射程約在300左右（一碼約等於一米300碼約為290米）。
“砰砰砰——”洋槍隊人未到，槍先響，密集的子彈穿過黑夜向人群打來，酣鬥正濃的雙方人馬割韭菜一般的倒了一片。
韓鼻涕和湯普森一夥早有準備，槍聲一響，便從懷裏掏出一塊白布係在左臂上，以便讓洋槍隊分清敵我。
二虎爺抱著腦袋滾到一個土堆後頭，伸手一抹大腿，掌心全是血。
“火把！都熄了！快！把燈籠和火把都熄掉，敵暗我明，別當活靶子！”
二虎爺手下的人馬多為街頭出身，雖然掄刀砍人是好手，但是對陣洋槍沒有絲毫經驗，混亂中人仰馬翻，前後踩踏，無頭蒼蠅一般滿地亂爬。
混亂中，二虎爺伸頭一瞅，懵懵懂懂的魏傻子還木樁一樣地站在原地。
“傻子！過來！”二虎爺朝著魏傻子大喊，魏傻子一扭頭，正看到二虎爺一頭塵土混著汗，髒成了一個大花臉。
“哈哈哈——嗬嗬——大花臉——”
“臉你姥姥啊！”二虎爺顧不上危險，手腳並用，躥到了魏傻子身側，一手拽他腳脖子，一手抱他腰，將他扯倒，魏傻子知道二虎爺是自己人，沒有動手，老老實實的被二虎爺壓在了身下。
“砰砰砰——砰砰——”槍聲越來越近，魏傻子一捂耳朵，抱著腦袋瑟瑟發抖。
“雷......打雷......”
“傻子？傻子！不是打雷，這他娘的是打槍！你聽話，爬！跟著我爬！爬到那土堆後頭去。”二虎爺一邊爬一邊揪著魏傻子的脖領子，拖著他往土堆後麵移動。
突然，魏傻子身子一僵，脖子一甩，掙開了二虎爺的手。
“傻子！你幹什麽去？”
魏傻子沒有搭理二虎爺，原地蹦了起來，跑了兩步彎下腰，從地上撿起了一塊被踩得稀巴爛的桂花糖。
“呼——呼呼——”魏傻子小心翼翼地吹了吹上麵的土，用袖子墊著攥在手心兒裏。
“傻子！蹲下！過來！”二虎爺急得用拳頭直砸地。
“桂花糖......師父吃.....我給師父吃......”魏傻子咧嘴一笑。
“砰——”一聲槍響，魏傻子的胸口炸開了一蓬血花。
他右手攥著桂花糖，左手摸了摸自己，低頭咳出了一口血。
“傻子——”二虎爺顧不上奪槍，向前一撲，接住了倒地的傻子。
魏傻子一直再咳嗽，血沫子順著下巴淌滿了半張臉。二虎爺知道，傻子的肺葉已經被打穿了，華佗再世，怕是也救不得他。
“傻子，傻子......”
“咳......疼......疼！”魏傻子眼睛裏全是淚水，嘩嘩地往下淌，一邊抽搐一邊啞著嗓子嚎哭。
“不疼，不疼。”二虎爺不知道該說些什麽，隻能用手用力地按著魏傻子的槍傷處。
魏傻子抬起手，將沾著血的那塊桂花糖塞進了二虎爺的手裏。
“糖......糖給師......”言罷，他脖子一歪，再沒了呼吸。
二虎爺伸手在魏傻子臉上一抹，蓋住了他的眼睛，抬起頭舉目四望，整片五柳大街全是斷肢鮮血，槍彈橫飛之下，無處不聞哀嚎。
馬車內，陶玉樓“嘩啦”一聲打開了折扇，輕了一口嗓子，開腔唱道：“我正在城樓觀山景，耳聽得城外亂紛紛。旌旗招展空翻影，卻原來是司馬發來的兵。你休要胡思亂想心不定，你就來、來、來，請上城樓，司馬你聽我撫琴。”
“陶玉樓，外麵在死人......”
“笑話，這世道哪裏不死人？”陶玉樓一聲嗤笑。
“買賣歸買賣，人命是人命，沾了血的銀子您不嫌晦氣嗎？”
“一幫子窮鬼，也能叫命？我再教你個理兒，銀子就是銀子，不管沾了什麽，它都是銀子，隻要能賺銀子，怕什麽晦氣！”
“既然如此，您別怪我！”大虎爺一瞪眼，緩緩地將弓著的腰直了起來。
“反了你了，你能吃幾兩飯，我還不清楚嗎？一對一放對兒，你那點兒拳腳道行能在我手下走幾招？”陶玉樓屈指一彈扇骨，發出了一聲金鐵的錚鳴。
“我知道您是朝廷的高手，藝高人膽大。但是，您再厲害，有這東西厲害嗎——”大虎爺驟然一喝，扯開了大褂的前襟，在他的胸前腰間，密密麻麻的綁了一圈兒炸藥，大虎爺一手攥住了陶玉樓的手腕，一手掏出火折子，用牙咬開了蓋子。
“你要做什麽？”陶玉樓嚇了一跳。
“實話告訴您，從洋人上次來這兒攪局起，這火藥我就沒離身。你讓洋槍隊停手，否則咱們一起死，反正我賤命一條，有您陪葬，值了！”
言罷，大虎爺扯著陶玉樓，跳下了馬車，扯著嗓子大喊：
“陶玉樓在我手裏，停止射擊。”
“砰砰砰——”黑夜中亂槍不斷，陶玉樓唯恐自己被誤傷，雙手高舉，大聲叫道：
“馬修先生，是我，停手——”
“Stop——”槍聲來處傳來一聲洋文指令，槍聲暫斜，幾十個舉著槍的洋人從掩體後麵走出，將大虎爺和陶玉樓圍在了正中。
馬修在兩個槍手的保護下走了過來，韓鼻涕連滾帶爬的竄過來充當翻譯。
大虎爺吹了吹火折子，將其湊到了引線麵前，看著韓鼻涕說道：
“姓陶的是什麽身份，你們比我清楚，他要是死了，你們麻煩就大了。現在，讓出一條路來，放我的弟兄們離開。你們也是為了做生意，不是為了和我們玩兒命！”
韓鼻涕不敢遲疑，連忙將大虎爺的話翻譯給了馬修，馬修扭過頭，和帶隊的哈登耳語了一陣，哈登一抬手，洋槍隊讓開了一個缺口。
“老二，帶著弟兄們走。”
“大哥，你呢？”
“我斷後，陶玉樓陪著我，他們不敢怎麽樣。脫身後，老地方見。”
“好！”危機當頭，二虎爺顧不上矯情，帶上還能喘氣兒的手下，頭也不回的迅速離開。
大虎爺一手抓著大虎爺，一手攥著火折子，麵對著幾十杆槍，向二虎爺離開的反方向移動。
陶玉樓不急不慌，跟著大虎爺的腳步慢慢挪動。
一炷香後，陶玉樓腳步一停，輕輕地拍了拍大虎爺的胳膊。
“你幹什麽？別耍花樣。”
陶玉樓微微一笑，輕聲說道：
“你呀你，混混兒就是混混兒，跟了我這麽多年，還是上不了台麵。你的腦子怎麽一點也不靈光。”
“你什麽意思？”
“這麽大的事，我怎能單刀赴會？”
“什麽！”
“事出機密，要麽你我合作，兵和一處，要麽你死我活，殺人滅口。內外兩張網，內圍是洋槍隊，外圍還有遊騎一百，都是弓馬精銳。這買賣......事關多位大老爺，馬虎不得啊。”
“二虎？二虎！”大虎爺睚眥目裂，萬念俱灰，伸手就去點那火藥的引信，就在火折子湊到引信邊上的一瞬間，陶玉樓動如脫兔，閃電一般向大虎爺右外側上左足，左掌上挑，架起大虎爺右肘，擰身上右步出右掌，穿過大虎爺右手臂內側直插其咽喉部，大虎爺下意識地向後一仰，陶玉樓左手中折扇“呼啦”一張，精鐵的扇骨畫弧，直接挑斷了大虎爺的手筋。
大虎爺手一抖，火折子掉落，被陶玉樓用扇麵一兜，掃出了十幾步遠。
推窗望月！八卦掌！
“我和你拚了——”大虎爺不顧手上的傷，單手抓住陶玉樓左邊領口向後側牽引，隨著陶玉樓下意識的邁出一步左腳，大虎爺瞬間用右腳背抵住陶玉樓左腳跟斜向上勾提。
這招叫搓窩兒，大虎爺祖傳的保定府快跤跤法。
陶玉樓重心一晃，心中暗道了一聲不好，連忙右手穿擊大虎爺頭麵，左掌持鐵扇從右肘下穿出，用扇骨當撬棍，利用扇骨和手腕的夾角別住大虎爺脈門，左腳外旋，膝蓋外張，撞開大虎爺的勾提，同時疾走“趟泥步”，落腳插於大虎爺右足後側，扭腰向左翻身。
怪蟒翻身！八卦掌也有摔法。
大虎爺一隻手被挑斷了手筋，戰力大損，被陶玉樓一招得手，摔倒在地，剛坐起上半身，“砰砰砰”三聲槍響，馬修手槍擊發，三發子彈盡數打在大虎爺胸口，大虎爺的身子顫了一顫，瞪著一雙圓眼僵直的躺倒在地。
“你......”陶玉樓語氣裏現出了一絲慍怒。
“what's up ？”馬修滿麵不解。
“馬修先生問，您怎麽了？”韓鼻涕蹦出來翻譯了一句。
陶玉樓默立良久，掏出一隻錦帕，蹲下身蓋住了大虎爺的臉，澀聲說道：
“練武的人，不該死在槍炮下......”
“你說什麽？”陶玉樓的聲音太小，韓鼻涕沒有聽清。
“沒什麽......”陶玉樓在綢衫的下擺上擦了擦手，眼中露出出的神光不知是悲是喜。
半個小時後，一騎快馬飛奔而至，馬上騎士一勒韁繩，翻身躍下，走到陶玉樓身邊小聲說道：
“陶叔，全都殺了，唯獨跑了翟虎勝！”
“什麽？”
“他手下的那些混混兒拚死保他，拿著血肉擋箭，硬是衝到了河邊，翟虎勝身中四箭七刀，滾下激流，料來也活不成了......”
“事關機密，生要見人，死要見屍。你將手下人分兩隊，一隊順著河水搜，一隊收斂死屍，送到白骨塔。明日我會上請總督大人知會天津知府，發下告示，就說亂匪劉疙瘩遣順德賊眾入天津衛作亂，現已悉數正法，將人頭斬下，於白骨塔示眾。那翟虎勝是個義氣漢子，若是他命大沒死，咱們拿他哥哥屍身做餌，就不愁他不上鉤。”（乾隆十五年天津知府熊繹祖於城外斬首犯人的地界立塔一座，收掩無主屍首，其塔高八米，磚土結構，八層八角形，坐北朝南，塔內供奉泥塑地藏王菩薩像。後來白骨越來越多，多到塔裏根本存不下，乾隆三十六年，天津名紳華龍藻上書官府，呈請撥城西南官地兩頃餘，立掩骨社，於白骨塔左近設立義地三處，葬埋無塋地棺木。每年春、秋二季，著人各處撿取暴露骨骸。）
“這些混混兒都是街麵上的熟臉，咱們說他們是亂匪，怕是老百姓不信啊......”
“哼，槍和刀都在咱們手裏，咱們說誰是賊，誰就是賊，說誰是匪，誰就是匪。一群飯都吃不飽的苦哈哈罷了，他們信不信，重要嗎？”
“小的受教了。”
“去辦差吧。”陶玉樓擺了擺手，自己走回到了馬車內。
“駕——啪——”馬夫舞動長鞭子，在半空裏抖了一聲脆響。