在連繼恢複正常工作的這一天上午，也是在她和利椿男於公安局大門處撞見彼此前五個小時，她接到了一個新的工作通知，立即趕往了案發現場。清晨五點二十分，整座城市依舊沉睡在一片黑色之中，隻有少量的車輛行駛在馬路上，紅綠燈孤零零地守在原地，亮著，閃著，變換著。馬路兩側的人行道上落滿了半枯黃的落葉，仿佛秋天延遲了整整兩個季度才從北方趕到了這座濕潤的南方城市。環衛工作人員推著三輪車，依次清理垃圾桶裏的垃圾，惡臭凝聚在半空，揮之不去。
馬路邊高掛著呈“人”字型的路燈，其中一盞路燈的枝幹上架著一台監控錄像頭，緊盯著每一輛飛馳而過的車輛。一閃，一道耀眼的亮白色晃了過去。就在這道亮白色所能輻射到的範圍之內，一棵高聳的細葉榕樹遮住了亮光，隻有昏黃的路燈燈光穿透了榕樹枝幹間茂密的葉子以及密密麻麻的根須，在地上投下斑駁的光影。
風一吹過，樹葉動了，根須動了，光影也動了，唯有停在樹下的那輛黑色SUV汽車遲遲沒有發動。
黑色SUV汽車四周圍上了警戒帶，汽車駕駛座的車門敞開著，一名身材高壯的中年男子趴在方向盤上，他一隻手緊捂著腹部，另一隻手則垂落了下來。連繼趕到現場的時候，陳鴻誌已經在一旁的人行道上替發現死者的環衛工人完成了筆錄，而章若明則在撥打電話申請調出車頂上方的監控錄像。
連繼走了過去，站在法醫楊子明身後，看著那名中年男子的臉上呈現出的傷痕，以及嘴角處幹涸了的血跡，問道：“怎麽樣？楊醫生，死者生前是不是和別人打鬥過？”
“是的，不過這不是致死的原因。致命傷主要還是在腹部這裏，我目前推測可能是死者生前與人發生打鬥的過程中被一把大約十厘米左右的利刃刺入，然後失血過多而死的。死亡時間的話，可能是在淩晨十二點半到兩點半之間。”
“要照這麽說的話，所以等於說死者被凶器刺入的時候還沒有死，他可能以為不嚴重，打算自己開車前往醫院或者回家，是在這個開車的過程裏因為失血過多而死的？”
“應該是這樣。”
連繼按下手電筒的開關，照向主駕駛座下方的空間，看見死者的一隻腳正踩在刹車板上方，而他捂著腹部的左手手指尖處也露出了血液流過的痕跡。當連繼將手電筒的燈光往旁邊稍作移動時，她意外在座位下方緊靠著置物台的空隙間看見了一台掉落的手機。連繼試圖伸手取出手機，卻發現自己無論如何也無法夠得著，便隻好走向副駕駛座重新再試一遍，又向正在檢查汽車後尾箱的章若明問道：“死者身份知道了嗎？還有沒有什麽其他的發現？”
“死者的錢包之類的財物都在，裏麵有一張身份證，上麵寫的是’洪天明’的名字，1968年生，應該就是死者本人了。後尾箱和後排座這裏也沒有什麽特別的發現。”
“可能是仇殺。”連繼隨口應道，同時艱難地將手伸向那道空隙，她剛剛摸到手機的邊緣，卻發現手機又滑到了另外一邊，而她的手便再也觸碰不到了。她隻好說道，“算了，一會兒把屍體搬走了再挪動座位取出來吧，對了，學文呢？”
“你不是同意他申請休假了嘛？你停職那兩天，人事那邊就批下來了，他今天應該就要和他女朋友去雲南了。所以我就沒給他打電話了。”
“行吧，那就我們幾個弄吧。一會兒取完證先回去開個會，讓菲菲直接到局裏吧，我先回去查查。”
根據監控錄像最後所拍攝到的畫麵，連繼隻看到開著車的洪天明在馬路邊漸漸地停了下來，然後汽車就一直停在了原地。她與章若明等人又根據推測，預測了洪天明可能經過的路線，於是將相關的監控錄像一並調了出來。最終在他們所能找到的其中一段監控錄像裏，他們看到洪天明模糊的身影出現在在一處巷子口，他捂著微微隆起的小腹走走停停，然後在馬路邊打開車門上了車。
“老章，你帶菲菲去洪天明最後出現的那道巷子裏看看有沒有什麽發現，或者目擊證人之類的。我去一趟他家裏，鴻誌跟進一下這邊取證的情況，看下還有沒有什麽新的線索。對了，別忘了他那台手機，也要查一下。”說話間，連繼不由得也打了一個哈欠，她停了一會兒，拿起桌子上放著的黑色保溫杯喝了一口熱茶，看向章若明，說道，“老章，你還有什麽要補充的嗎？”
“我想起早上發現死者錢包的時候，裏麵存有不少發票，而且幾乎都是以公司名義開的。會不會可能存在一些商業上的糾紛之類的？”
“那就讓鴻誌一起跟進查一下死者所在公司還有銀行的流水。”說著，連繼拿起筆記本和保溫杯離開了辦公大廳。她驅車來到洪天明家所在的小區，一個人在地下停車場裏轉了好一陣子才找到連接洪天明家所在單元住宅樓的電梯入口。
洪天明家的黑色防盜門緊挨著電梯，電梯與防盜門之間的白色牆壁上粘著大量已經幹涸了的紅色油漆。連繼第一次按下門鈴後遲遲沒有反應，她又多按了兩下。過了將近十分鍾的時間，門才打開了。開門的是一個皮膚鬆弛，而且略顯憔悴的中年女子，她一連打了好幾個哈欠，疲憊又有些不耐煩地看著連繼，問道：“找誰啊？”
“這裏是洪天明家嗎？”
“對啊，他不在家，你誰啊？”
“警察。”聽到連繼說出“警察”兩個字後，中年女子仿佛立刻變得清醒了許多，笑著將連繼迎入了客廳。稍顯陳舊的客廳裏充斥著一種破敗的白色，乳白色的置物櫃，淺白色的電視櫃和茶幾，灰白色的沙發，還有米白色的飯桌以及雕刻著巴洛克花紋的亮白色座椅。但所有的白色似乎都因為時間的緣故而產生了變化，有的脫落了皮，有的磕壞了角，有的沾上了一層抹不掉的灰，還有的發了黃。黃也不是一整塊的黃，而是條狀的，不連貫的，偶然出現的。往往隻有當其置身於一整片的白色之中時，才會引起他人的注意。
這名給連繼開門的女子便是洪天明的妻子黎冰，當連繼提到洪天明已經遇害離世一事時，她似乎並不感到意外。意外的人反而變成了連繼，她看著黎冰不急不緩地在臉上噴上爽膚水，輕拍著自己已經日益衰老和鬆弛的皮膚，皮膚中卻又同時透出一種毫無血色的腫脹感，仿佛在試圖擠掉臉上日漸增多的皺紋。她語氣平緩地說道：“他經常不在家裏住的，我們兩個人之間很多年前就已經沒什麽感情了，所謂的夫妻也不過是表麵上的名義而已。我不管他，他也不管我，隻是為了女兒所以我們也一直沒有離婚，但我們也說好了，明年等女兒畢業回國了，我們就會去辦離婚。所以他是不是在外麵惹了什麽事，或者招惹了什麽人，你要問我，我也給不出你什麽有用的線索。”
“那他最近都沒和你說起過什麽嗎？”
“沒有，我們之間除了一些和女兒有關的事情之外沒什麽可說的。”說話間，黎冰指向靠近客廳的第一間房門，說道，“呢，他平時要是回來的話，他自己就會住在那間房裏。你問我還不如自己進去看看，說不定會找到什麽你需要的信息。”
洪天明的房間同樣維持了與客廳相一致的白色，白床，白櫃，白桌，白燈。白色仿佛被困在了時間裏。連繼在房間裏轉了一圈，始終找不到多少有用的信息，就連書桌那台電腦裏也隻缺乏可陳的幾款電腦係統自帶的軟件。連繼隻好走了出來，看著坐在客廳白色布藝沙發上的黎冰，她已經完全給自己重新換上了一身米白色的印花連衣裙。她又問道：“我是不是得和你去一趟公安局認領屍體？”
“現在先不用，等法醫化驗完了，我們會通知你的，你到時候就可以安排後事了。”
“哎呀，真麻煩，我都不知道該怎麽開口和我女兒說這個事呢。她上個月才剛回學校去的，現在她爸就出事了，要是和她說了，沒準又要吵著飛回來，真是麻煩。”
連繼好像突然間想起了什麽，又問道：“對了，我看你們家門口有一大片那個紅色的油漆。”
“對對對，油漆，就是那個油漆。你不說我都差點忘了，那個油漆就是上個星期有人來我們家門口潑的，我們兩個當時都不在家。我也不知道是怎麽回事，我就問了他是不是在外麵招惹了什麽人，他也沒多說，就說叫我不要管了，還說下次如果有什麽人再這樣的話就叫我直接報警。他不說，我也就沒有繼續問他了。那個人戴個帽子從小區門口進來的，門衛那裏還有監控呢，你可以去問他們，在三號門那裏。”黎冰的話匣子仿佛一下打開了一般，滔滔不絕地說了起來，“現在你這麽說了，我覺得可能就是那個人做的，不知道是不是一些他工作上事情。他本來就是負責采購後勤這一塊的，經常會有很多生意上的事情要和別人打交道，沒準不小心招惹了什麽人也是很有可能的。你們可以到他學校去問一下。”
“學校？”
“對啊，西原大學。他是專門負責西原大學後勤集團公司的。整個西原大學的後勤啊，物業啊，還有采購啊，這些都是歸他管的。”
連繼沒想到繞了一圈，又再次繞回了西原大學。連繼不免想起來幾天前發生的強奸案以及利椿男，她腦海裏忽然間閃過一個念頭，又是西原大學，怎麽會那麽巧呢？難道這兩個案子之間有什麽關係嗎？還是我想多了？
在連繼對洪天明遇害一案展開調查的這一天，利椿男還不知道洪天明已經亡故的消息。她仍停留在洪天明遇害前一天晚上兩人之間的最後一次見麵，腦海中反複跳出洪天明最後對她所說的話語。她想，他怎麽能這麽說呢？難道我真的沒有顧及他的感受嗎？
利椿男不由得開始反思起這幾天裏發生的事情，想著想著，她似乎又越想越遠，陷入到過往二十年漫長的回憶中去了。利椿男想起自己二十年前第一次見到洪天明時的場景，她始終沒想到他們兩個人會在幾年之後發展出了一層更深的聯係。如今她再次回想起二十年前的那個夜晚，她也仍舊無法清晰地回想起洪天明當時的模樣，他的臉上仿佛蒙著一塊掀不去的黑布，而在這塊黑布下方漸漸浮現出的卻變成了儲子君的輪廓。
她想，興許這些年來自己確實是一直都沒有愛過洪天明的。
她對他，存在著一種連利椿男自己也說不清楚的感情。每次她想起洪天明的臉，她所想到的往往都是過去這些年裏他對自己的幫忙和照顧，即使當他完全地在身體上將她占有時，她所想著的似乎也隻是對他的虧欠又變得少了一些。可與此同時，她又認為她對於儲子君與儲禕的虧欠卻是在不斷地增長，而她對他們的虧欠，她永遠都無法再償還了。
也許也是因為這樣，利椿男一直都無法將自己完全地交給洪天明。這起初對於利椿男來說並不是一個特別重要的問題，因為她想他已經占有了她的身體，可漸漸地到了如今，她意識到其實他需要的比這更多。他不僅要占有她的身體，也要占有她的思想，她的靈魂，她的意識。而這是她所無法做到的。想到這裏，她開始感到苦惱和為難。
看著躺在沙發上睡過去了的楊敏，利椿男心想，要不還是算了吧？現在事情也已經這樣了，我和天明之間把話說清楚了，也許對他也會好一些，畢竟我也給不了他所要的不是嗎？說不定到時候我們之間的事情反而會因為現在的事情給牽扯了進去，害了我自己，也會害了他。至少如果能不把他卷進來，對能他好一些的話，我欠他的也就沒有那麽多了。
利椿男從沙發椅上站了起來，在客廳裏走著，猶豫著。她思索著，我該怎麽和他說才好呢？她又擔心洪天明會因此而生氣，他一生起氣來，她可能又說不下去了。她想了想，不由得跟著懷疑了起來，這樣會不會對他來說太殘忍了呢？他肯定會因為這些話而受到傷害的，我這麽對他的話，我對他不是反而變得虧欠更多了嗎？
利椿男拉開飯桌旁的一張椅子，又坐了下來，遲遲無法做出決定。她想，要不還是算了，我應該為昨天的事情先和他道歉，看看他現在是不是還在生氣。等他不生氣了，或者等他以後哪天心情好一些了再和他說，這樣總會好些，不是嗎？
利椿男就這麽在飯桌旁杵著下巴坐了好一段時間，她才拿起手機走向了陽台。利椿男透過陽台與客廳之間隔著的玻璃門望向客廳，看見楊敏仍在沙發沉沉地睡著，她便放心地撥通了洪天明的電話。可是利椿男一連撥了兩次，洪天明的手機都是處於關機的狀態。她想，打不通就先算了，等過幾天他的氣消了之後再說吧。
就在這時，利椿男的手機響了起來，她看見手機屏幕上顯示出一個“媽”字，不由得猶豫了起來。利椿男當下的第一反應是母親會不會是因為看到了那條新聞才給自己打的電話呢？她心裏擔心著不知道該如何開口向母親解釋這件事情。然而她轉念又一想，才想起了母親此刻遠在弟弟利飛家，怎麽會知道呢？她連智能手機都不會用的，應該是不會知道的，如果是弟弟告訴她的話，弟弟肯定就會自己先給我打電話了。
想到這裏，利椿男才終於接下了電話，解釋道：“我剛才在洗手間，沒聽見你的電話，怎麽了？”
“椿男，你快點來番禺把我接回去吧，我不想住在這裏了。”溫雅像個小孩子似的撒潑著說道。利椿男的父親利勝天過世之後，原本溫雅一直獨自一人住在他們家以前的舊房子裏。然而就在五年前，利飛與妻子鍾心淩意外生下了第二個小孩，因為兩人著實無法同時兼顧家庭和工作，利飛隻好把溫雅從北齊市接到了廣州市番禺區一並居住，讓她幫忙照顧小孩。
起初，溫雅也是願意的。但是這人與人之間一旦住在一起，住得近了，住得久了總難免會有些矛盾。再加上溫雅原本以為自己在廣州隻是住上半年或者一年的光景，卻不料現在在廣州待上了五年時間也未能脫身，她心裏便感到不樂意了。
每隔上一段時間，溫雅總要與利椿男抱怨一通，不是抱怨番禺離廣州市區太遠，就是抱怨利飛和鍾心淩上班之後自己一個人在那邊沒什麽朋友親戚，又或者抱怨一下利飛兩口子每天都是睡得晚起得晚，不愛打掃等等。利椿男除了聽著母親抱怨之外，似乎也幫不上什麽忙。最開始的時候她以為母親向她抱怨的意思，就是希望她可以幫忙說一下利飛要多體諒和關心母親。然而當利椿男對利飛這麽說了之後，溫雅卻又責怪起了她，認為利椿男是在幫著利飛欺負自己，什麽事情都和利飛說，導致利飛兩口子對她總難免有些不滿意。
從那之後，利椿男隻好什麽都不說了。可她如果什麽都不說，溫雅又會認為利椿男不關心，不理解她。利椿男便隻能通過別的方式來安撫母親的情緒，比如時不時地乘坐高鐵前往廣州探望母親，又或者每個月給她買些吃的，穿的，用的東西。
像今天在這樣吵著要回來的話溫雅說了也已經不是第一次了，利椿男開口就回應道：“怎麽了，媽？弟弟是不是又惹你不開心了？”
“反正我就是不想住在這裏，我覺得我住在這裏一點都不開心。現在他們的小孩一個上小學，一個也上幼兒園了，還要我帶到什麽時候？你看他老婆都知道心疼自己爸媽，從來不叫她爸媽過來幫忙帶小孩，什麽累的苦的活都成了我一個人的了。萬一，萬一我哪天死了怎麽辦？難道你要你媽一個人死在這個人生地不熟的地方嗎？”聽著溫雅說了一通，利椿男似乎聽明白了母親的言外之意。早在利勝天剛剛過世之時，溫雅就反複多次向利椿男和利飛強調過，說自己以後如果死了的話是一定要死在自己房子裏的，而且必須要和利勝天葬在一起。
而如今在廣州一待就是五年時間的溫雅也已經過了七十歲，她心裏總擔心著自己有一天會客死異鄉。尤其是在她去年過完了七十歲生日以後，她越發地感受到最後留給自己的時間已經所剩無幾了。她這一輩子都在為了這個家庭，為了自己的兒女而活著，為什麽她人生最後這僅有的時間都不可以交還給她自己呢？
“媽，你不要說這些話，你現在身體還好好的，你會長命百歲的。”利椿男回應道。
“我不要長命百歲，我就要回去，你快點來把我接回去，我實在在這裏是住不下去了。”
要不是遇上最近這段時間發生的糟心事，利椿男興許就會答應下來了。不過一想到自己現在所麵對的麻煩，她就不希望母親在這個時候搬回來，她想，萬一到時候她知道了，又要怎麽和她說呢？還是等這事情過去了再讓她回來吧。
於是，利椿男隻好撒謊說道：“我現在也過不去，媽，等過段時間再說好嗎？婆婆最近洗澡的時候不小心摔倒，扭到腳了，我最近都走不開了，等她好些了，我就過去接你回來，這總可以吧？”
“這可是你自己說的，你要是到時不來接我，我就自己回去。”