這一天連繼從洪天明家中離開後就直接前往了西原大學，以確定洪天明遇害當天晚上的行程。她站在保安監控室裏看著電腦屏幕上顯示出的監控錄像，當中一串置於畫麵右下角的數字正在快速地閃動著，轉向下午六點三十五分的數字。連繼反複拖動著鼠標，屏幕中所顯示的畫麵也反複在洪天明駕車離開西原大學校門的那一分鍾時間裏重複著。當連繼試著將視頻播放速度以慢了二十倍的速度降下來以後，她隱約注意到洪天明汽車的副駕駛座上似乎還坐著另外一個人。
她想，不對，他辦公室的同事不是說他是自己一個人離開的嗎？為什麽還會有另外一個人呢？難道是在他從辦公室到停車場取車這段路上遇到的嗎？是順路的同事還是其他的人？
連繼帶著拷貝好的監控錄像以及疑問準備返回公安局，沿途路過一家奶茶店時，她又停了下來。隻要在工作期間，連繼總是會習慣性地給予她的團隊成員們一些額外的照顧和關懷。仿佛這是她與生俱來的一種本能一般，她時常覺得自己有這樣的義務去照顧，包容以及關心自己身邊的人，還有那些處於弱勢的群體成員們。
她走向奶茶店給三名下屬一人點了一杯奶茶，給自己則要了一杯溫熱的紅棗茶。然後轉向奶茶店旁邊的一家手工蛋糕坊，又買了一大塊長型的手工蛋糕，說道：“幫我把它切開了，切小一些裝到盒子裏就好，叉子也給我五個吧，麻煩了。”
回到辦公大廳之後，王菲菲首先注意到了連繼手裏提著的蛋糕和奶茶，笑著迎了上來，說道：“連姐，這是不是上海路的那家蛋糕啊？”
“對啊，我剛才回來的時候路過就順便買了，聽說蠻有名的。”
“超好吃！之前我室友也買過，我本來一直想再去買一次來吃的，每次不是沒時間就是忘了。”王菲菲激動地說道，幫著連繼將奶茶放到辦公桌上，依次取出，又望向身後的章若明，“師傅，你要喝什麽口味的？有黑糖珍珠，有一個是芝士的，還有一個抹茶的。”
這時，陳鴻誌手裏拿著洪天明那台已經被破解了的手機出現在門口，他那張圓圓的臉不小心往後一收就露出了多一層下巴。他靠向連繼，說道：“中隊，你才發現了什麽不得了的信息？”
“說來聽聽看。”連繼隨手往後抓起一杯奶茶和吸管遞給陳鴻誌，說道，“給你的，獎勵。”
“那個洪天明死前曾經接到過一個電話，他和這個電話一共聯係了兩次，第一次大概是在晚上十點半左右，第二次是在十一點四十左右，不過那個號碼現在已經追蹤不到了，沒有登記身份證。”陳鴻誌“嗦”的一聲吸下一大口奶茶，將裝在證物袋裏的手機遞給了連繼，說道，“但是我發現了一個更重要的線索，你看看手機裏的這幾張照片，你認得上麵的人嗎？”
隔著一層單薄的塑料膜，連繼緊盯著手機屏幕中所顯示出的照片。照片中是一名身穿白色絲質麵料圓領襯衣的中年女子，女子隨意地將黑色長發盤了起來，露出一張飽滿，溫婉的臉龐。女子坐在馬場邊緣的圍欄上，她正挽著衣袖，衣服最上方鬆開的兩顆紐扣處露出她同樣白皙的皮膚，以及修長的頸脖曲線。女子在不經意間望向鏡頭，露出了微笑，她的笑容是含蓄的，內斂的，同時又仿佛超越了時間的。
“這是，利椿男？”連繼不禁感到一絲詫異。
“是不是很驚訝？他手機裏還有好多她的照片呢，還有他們兩個人的合照，他女兒的照片也有。反而是完全沒有看到他老婆的照片。”
聽到陳鴻誌這麽一說，連繼對於洪天明離開西原大學時坐在副駕駛座上的身影便忽然有了思路。她想，沒想到他們兩個人之間還有這一層關係呢，難道利椿男知道些什麽嗎？還是會有什麽牽連呢？
“老章，你們那邊有什麽發現嗎？”
章若明拿著白色的塑料叉子叉起一小塊切好的蛋糕送往嘴裏，看了王菲菲一眼，示意她來負責完成報告。王菲菲急忙咽下嘴裏的蛋糕，放下叉子，翻開麵前的筆記本，看了看，才說道：“那條巷子裏有一個網吧的後門，我們發現洪天明受傷走出來之前是在巷子裏待了將近半個小時左右的時間，至於他見過了什麽人，在那裏的半個小時又做了些什麽，我們暫時沒有發現。然後，因為那道門是網吧的後門，沒有裝有攝像頭，網吧裏的監控也隻看得到櫃台處的監控，暫時沒有什麽特別的發現，在附近也沒有找到相類似的凶器。不過在洪天明離開後，我們注意到在巷子另一端的馬路邊也有一輛可疑車輛在差不多時間離開了。當時是有兩個男人上了車，就是包括開車的司機一共三個人，車牌我們也查了一下，是假的，所以我們懷疑那兩個人很可能就是毆打和刺傷洪天明的人，而那名司機估計就是負責接應的。”
“他到達那條巷子的時候是幾點？”
“十一點四十五分左右。”
“那就對了，洪天明最後從巷子出來的時間大概是在淩晨十二點十分，然後驅車離開，和死亡時間也就對得上了。你們就繼續沿著這條線跟進一下，我去找利椿男問一問，她應該知道些什麽。鴻誌的話，你看一下法醫那邊屍體是不是處理完了，弄完了的話就通知他太太來辦理後事吧，我今天去他們家的時候也已經和她說過了。”
在連繼來到利椿男家前，利椿男結束與母親溫雅之間的通話已經過去了一段時間。她一個人站在廚房裏的洗碗池旁，手裏抓著電飯鍋的內膽，正準備洗米做晚飯。忽然間，她便聽到婆婆楊敏的聲音，喊道：“是子君，子君回來了。誒，媽媽這就來給你開門！”
利椿男隻好擦幹淨手，也跟了過去，她看見楊敏呆呆地站在門邊，失落地說道：“不是子君啊。”
利椿男先是將婆婆楊敏拉了回來，她抬頭一看才發現門外站著的人竟然是連繼。利椿男還以為是自己的案件有了新的進展，向連繼解釋道：“不好意思，連警官，我婆婆有老年癡呆症，麻煩你稍等我一會兒。”
連繼站在門外打量著利椿男家的房子，思索著，她叫她婆婆？所以她也已經成家了，那她和洪天明之間究竟是什麽樣的關係呢？之前也沒有聽她說起過和她家庭有關的事情，她的丈夫呢？
利椿男脫下套在身上的圍裙，隨手掛在了飯桌旁的椅背上，走了出去，說道：“我們到外麵去吧。”
利椿男領著連繼來到了北齊市第四高級中學校門對麵的那家糖水鋪，這家經營超過二十年的糖水鋪盡管幾年前重新裝修過了一遍，不過由於靠近馬路邊，如今白色的牆壁上也早已染上了灰。掛在牆壁上的電風扇一樣，扇葉以及外層的罩子骨架上全都粘滿了黑色的塵埃。她們兩個人麵對麵地坐在靠門邊的座位旁，利椿男開口問道：“連警官，是有什麽新的進展了嗎？”
“不是，是另外一個案子，有些問題需要問一下你。”
“另外一個案子？”
“你昨天下午是不是和洪天明一起離開學校的？”連繼似乎也不大算拐彎抹角，便直接問道。可這份直接對於利椿男而言卻顯得有些唐突和慌張，她從未想過自己會從連繼或者其他人口中聽到關於“洪天明”的名字，就好像他們兩個人之間潛藏多年的秘密一下忽然曝了光，讓她一時間顯得不知所措。她隻好說道：“怎麽會突然問起洪天明了？”
“你先回答我的問題。我單獨來找你，也是希望你可以對我坦誠一些。”
“我……”利椿男感到苦惱起來，卻也還是回答了連繼的問題，說道，“我們是一起離開的。”
“你們離開之後去了哪呢？”
“他說他有些話要和我說，我也不知道去了哪裏，就是一直開著車，然後……”說到這裏，利椿男又停了下來，猶豫著是否要將那天發生的事情全盤托出。可是一旦交待了那天的事情也就等於交待了她與洪天明之間的情人關係，而這卻是利椿男所恥於對外人說出口的。
“然後發生了什麽？”
“然後我就下車離開了。”利椿男最終還是選擇省略了他們之間爭吵的內容，仿佛抱著一種僥幸的心理，以期望不會引起連繼的注意。連繼怎麽會沒有注意到利椿男的省略呢？她隻好將自己的手機推到了利椿男的麵前，手機屏幕中顯示出一張利椿男與洪天明兩人在五年前外出遊玩時一起拍攝的一張照片。利椿男驚訝地看著那張照片，不由得感到一陣羞愧，淡淡的紅色也在她的臉頰處暈開了。她低下頭，還沒來得及說話，連繼就先開口說了出來：“洪天明昨天晚上遇害了，確切來說應該是今天淩晨。”
“什麽？”很顯然這個消息比起那張照片更加讓利椿男感到訝異。她不可置信地看著連繼，又問了一遍，“你說他怎麽了？那他，他現在……”
“他已經走了，是被人殺害的。所以我希望把你知道的都告訴我，明白嗎？”
利椿男似乎仍無法相信洪天明就這麽離去了的消息，她當下的情緒是複雜的。既難過，又參雜著內疚。她想，是不是如果那天晚上我不與他爭吵，一直陪著他，和他待在一起，就不會發生這樣的事情了呢？
她的眼眶不禁紅了。連繼從桌子旁邊的一連抽了幾張餐巾紙遞給了利椿男，她哽咽著說道：“那天晚上我們發生了一些爭吵，主要也是因為我報案的那件事情，事情不知怎麽就上了新聞，傳到了學校裏，他自然也知道了。我和他解釋了，他也不相信我，他以為是我勾引別人的，我就覺得很難過，但我也不想和他吵架。隻好下了車，打車就回家了。”
“那你知道他去了哪裏嗎？或者他有沒有和你說過些什麽？”
“沒有。你去他家裏問過了嗎？”
“去了，他太太說那天晚上沒有回過家。而我現在所掌握到的信息，你很可能是他死前最後接觸過的人了。”連繼想了想，又問道，“他太太知道你們之間的事情嗎？”
“應該，是不知道的。”利椿男回答的時候始終不敢直視連繼，說道，“他過去這些年裏一直幫了我很多忙，包括在學校裏的便利店，也是他替我張羅的，畢竟學校裏後勤的工作都是他在負責。後來我才答應了他，和他在一起的，但我也不想過多地介入他的生活，他不管怎樣都是有家庭的人，我家裏也有老人需要照顧。所以我們的關係一直都是這樣。他在長歌區那邊還有一套房子，我們大多是在那邊見麵的，他平常有時候也會住在那裏。如果他沒有回家住的話，多半就是住在那邊了。我可以帶你過去看看。”
在利椿男的陪同下，連繼來到了洪天明那套位於長歌區三室一廳戶型的房子。她在這座相對嶄新的房子裏除了找到更多關於洪天明的生活痕跡以及生活氣息以外，卻沒有找到更多有用的線索。而唯一有用的線索全都集中在了小區地下車庫出入口的監控視頻裏，連繼看著洪天明於前一天晚上十點四十七分從小區離開的畫麵，她在腦海裏基本上就將大致的時間線給連上了。
而回到家後的利椿男卻一時間未能擺脫洪天明遇害一事的陰影。她沒想到那天晚上竟成了他們二人的最後一次見麵，她也沒想到關於他們二人之間最後的記憶畫麵停留在了激烈的爭吵中。她心裏是難過的。然而與二十年前所發生的悲劇相比起來，利椿男的情緒似乎又未達到一種極致的悲痛，僅僅像是聽到一個老朋友去世消息時所感動的愕然與難過。
利椿男想起自己本來計劃要和洪天明說的那些話，現在也都沒有機會說了。她隻好簡簡單單地在一張白紙上了寫了兩句話：“對不起，天明，希望你一路走好，我所虧欠你的隻能下輩子再還了。謝謝你。”
然後，她便一個人拿到天台上將這張紙燒成了灰。風一吹，灰就散了，滾著飄了起來，仿佛帶著她心中對洪天明的愧疚和一絲未切斷的思念一起飄走了。她想，好好的一個人，怎麽說沒了就沒了呢？子君和禕禕是這樣，天明如今也是這樣，一聲招呼也沒有打的，就走了。
第二天，利椿男意外地發現從自己走入西原大學校門之後，一路上總不時有人對她指指點點，或者側目打量。她心裏有著一種不好的預感。隨著她一步一步靠近便利店，她看到在便利店門口外，陳曉麗正試圖使用小刀刮去外牆被噴漆噴上的幾個大紅色字體“老**婦以及殺人凶手”。利椿男本能地抬起手裏的手提包，試圖遮擋住自己的臉，快步走向便利店。
進入便利店裏後，她才從陳曉麗處得知，原來一大早就有一名自稱為“受害者親屬”的網友在網上發布了一條微博。在這條微博裏，這名網友直接點名西原大學五十歲的便利店老板娘“利某”勾引自己十九歲的弟弟，同時揭露了其為西原大學管理層“洪某”的情婦，並且涉嫌殺害“洪某”的信息。且先不提消息下方一整片對利椿男的謾罵聲，單單這些指控和被曝光的秘密就已經足以擊碎利椿男了。
利椿男關著門，一個人坐在便利店內間的一個紙箱上，逼仄的空間以及無處竄逃的黑暗死死地捆著她，就連呼吸也讓她感到害怕起來了。她想不明白這些事情是什麽時候，又是怎樣發生的，她想不明白自己怎麽會突然之間陷入了這樣一種境地。有那麽一瞬間，她感覺自己再次被推回到了二十年前，整片黑暗連同著她的記憶，思想，意識和靈魂一起搖搖欲墜了。
她多想大聲地，放肆地哭出來，可她是不能哭了。萬一被人聽見了怎麽辦呢？她緊緊咬著自己的左手，試圖阻止隨時就要滾落的淚水。黑暗中浮現出利勝天那張蒼白的臉，那張自從被診斷出骨癌晚期後，在短短一個晚上就徹底失去了靈魂的，憔悴的，衰老的臉。利椿男耳邊忽然間響起了父親熟悉的聲音。那個聲音是羸弱的，緩慢的，帶著厚重的氣音的，那也是父親在離世前最後和她說的話，他說：“我就要去見你小叔叔了，我終於也可以去見他了，你要好好照顧好你媽媽，知道嗎？要堅強一點啊，人這一輩子，沒什麽是過不去的。都會過去的，全都會過去的。”
從便利店內間走出來時，陳曉麗注意到利椿男左手虎口附近已經溢出了血液，她連忙抽了幾張餐巾紙替利椿男蓋在傷口上。利椿男尷尬地苦笑著，說道：“我沒事的，曉麗。”
她們二人經過一陣商量後，最終還是決定暫時關閉了這家便利店。
這一整個上午利椿男始終處於緊繃的狀態，她努力著在臉上擠出一道笑容麵對每一個人，仿佛她隻要在臉上掛上了笑容，淚水也就不會流下來了。然而待到她進入家門，看到坐在沙發上的楊敏那一刻，仿佛一種延遲了二十年的情緒全都湧了起來。想起二十年前所發生的悲劇，以及近日裏所遭遇的種種，利椿男再也堅持不住了，往沙發上一坐就哭了起來。
患上阿爾茲海默症的楊敏雖然已經認不出利椿男了，也不知道她究竟為何而傷心，但她卻似乎能清楚地感受她身上所散發出情緒。她恍然間找回了自己作為一名母親對孩子保護的本能，走了上前，抱住利椿男，替她擦去淚水，說道：“霄英啊，不要哭咯，不要哭咯。你再哭下去，媽媽也要哭了，都是媽媽不好，都是媽媽偏心，以後你想吃什麽，媽媽就給你煮什麽，不要哭咯，不要哭咯。”
夜晚，利椿男在這陣彌漫著悲傷的情緒裏睡了過去。在夢裏她再次看見了那個淡黃色的球體，但這一次她卻是遠遠地漂浮在球體的上方看著它的。她看著一個黑色的圓點正在球體的頂端擴散著，灰色中包圍著塊狀的白色，白色動了起來，圍繞著那顆黑色的圓點不停打轉。漸漸地，黑色又變成了綠色，綠色接著擴散成了黃色。四周正在擴散開的圓形也在忽而之間變成了一個六邊形，邊緣扭動著，以一種利椿男所未曾見過的方式，扭成了一顆眼睛的形狀。
那顆巨大的黃色眼睛中間是一顆綠色的瞳孔，正在盯著隻剩下意識的利椿男。然後，將她吸了進去。利椿男深陷入那顆綠色的瞳孔之中，她從主體變成了客體，又在以客體存活於主體的過程裏重新找到了自我身為主體的身份。她以這樣一個新生的主體身份在這片蔓延不止的綠色裏漫遊著。她沒想到曾經存在於淡黃色球體裏的濃鬱白霧，風暴還有閃電全都不見了，剩下的隻有一種她也說不清楚的存在。
她想，這是哪呢？為什麽忽然間變成了這樣？為什麽現在隻剩下一片綠色了？
她往前走去，確切地說，“前”這樣的一個方向也已經消失不見了。利椿男隻是認為自我的意識在向前走去，但究竟哪裏是前，哪裏是後，她是分辨不出來的。她覺得自己了走了一圈，好像一步也沒有走，好像哪也沒去，可要這麽說卻也是不對的，她畢竟是走過了路的，也必然去過了某處。隻是某處，哪處，此處全都被這一團綠色淹沒了，抹去了，扭曲了。
她決定停了下來，就這樣站在原地，停留在這片綠色中。等待著。