星醒過來，這黑暗仍在持續。
率先複蘇的是嗅覺，空氣中的陰黴和酸腐刺激著星的鼻黏膜，使他連續打了好幾個噴嚏，身體不受控製地懸浮搖擺，這才發現自己其實是置身於半空之中，已經麻木的手臂證明他已經被牢牢捆住。最後，他才發現自己的嘴也被封了起來。
空間感和視覺的複蘇起始於一道光。這道光在濃墨般的黑暗中扯開一條豁口，又很快閉合。光束很快消失，屋子卻亮了些，原來是有人帶進來一盞應急燈。
這應該是個用於存儲糧食的地窖，牆角堆放的紅薯和白菜在濃稠的空氣中腐爛發酵，分解出使人暈眩的二氧化碳。進來的人都捂著鼻子站在陰影中，隻有一個拄著拐的人跳到星的麵前，指著自己豁掉門牙的嘴問：“認不認識我？認不認識我？”
星沒有說話。
“大丫頭，他嘴上貼著膠布，怎麽回答你？”後麵一個人嘲笑著說道。
張善武這才明白過來，撕掉星嘴上的膠布問：“怎麽樣？還想不想跑了？”
先前在廚房裏掌勺的胖廚師咳嗽了兩聲，張善武立刻就彎腰退到後麵。胖廚師兩隻手背在身後，很有威嚴地審問他：“你叫莊生？”
星垂著腦袋，繼續沉默。
“不要裝了，我們搜了你的身，還翻了你的包，找到你的身份證，就是沒找到槍。”胖廚師的臉在應急燈下變了形，“你甚至連手機都沒有，真會裝模作樣，我們這麽多人都給你騙了。”
“自己蠢，可怪不得別人。”星慢慢抬頭，對他說道，“以你們這個智商，這個賭場遲早要玩兒完。”
“你怎麽知道這裏是賭場？”胖廚師臉上的肉跳了跳，不禁後退兩步道，“媽的，你到底是幹嗎的？”
“總之是你惹不起的人。”
“隻要不是警察，我就不怕你。”胖廚師說道，“哪怕你是個職業殺手，現在也栽到我們手裏。我勸你最好識相一點。”
“你以為門口掛個飯店招牌就能掩人耳目？院子外麵那些車上的雪那麽厚，顯然在下雪前就停在那裏，每個包間都有人，雪地上卻沒有太多的腳印，這說明那些人最起碼在下雪前就已經來了。可是你燒的菜那麽難吃，開飯店的話怎麽可能會有人上門？”
“可是你不還是照樣上當？”胖廚師臉色鐵青。
“準確地說，我是上了阿香的當。”星的目光在每張臉上掃過，“我以為離開三張村就沒事了，沒料到最危險的地方在這裏，她這一招請君入甕很厲害。就憑你們這些白癡，可能一輩子都想不出來。”
胖廚師一個耳光扇過去：“你他媽的死到臨頭還嘴硬。”
星吊在空中的身體左右搖擺。他笑得難以自已，口水和鮮血滴在地上：“你們這些白癡……”
張善武衝到前頭，掄起拐往星身上搗去，正中他腋下。星猝然氣悶，笑聲也變成了咳嗽。
“你他媽的不是很屌嗎？還手啊。”張善武罵道。
像鍾擺一樣的星目光鎖死在他臉上：“你一定會死，而且死得很難看。”
張善武打了個激靈，看見別人眼中有隱隱的輕蔑，勃然大怒，再度用拐杖砸中了星的臉腮。
“這裏太悶，老子都要憋死了。”胖廚師忽然說。他朝身後一人招招手，那人心領神會，從懷中掏出一把匕首“哐當”扔在地上。
“大丫頭，事情是你惹出來的，證明你自己的時候到了，大夥兒替你出頭，你自己可別犯。”胖廚師又問道，“該怎麽做，你知道吧？”
“我要把他的心挖出來。”張善武彎腰撿起匕首，在手裏掂了掂。
“別搞那麽多花樣，幹脆一點。”胖廚師帶著其餘手下走上台階，從頂上的一方牆洞爬了出去。地窖裏隻剩下兩個人。
“你力氣太小了。”星把嘴角黏著血的唾液吐在地上，晃晃悠悠笑著說，“難怪阿香說你不是男人。”
張善武扔掉了拐，靠一條腿居然跳得很靈活，像最囂張的拳擊手一樣，把星當成了沙袋，拳頭盡數捶中他的麵部；終究還是下盤不穩而滑倒在地，爬起來發動第二波衝擊。星的臉變了形，血水從傷口中滲透出來，染紅了他的衣襟。他眼睛腫成兩條線，還是最大限度地保持笑意。
最後一次摔倒，張善武氣喘籲籲地躺了很長時間，最後說道：“老子玩夠了，現在送你上路。”
“我還沒玩夠。”星頭顱垂到胸前，擠出最後一句，“你叫大丫頭，是因為力氣比女人還小嗎？”
“等我把你的心挖出來，你的嘴不知道還硬不硬。”張善武割破了星的上衣，用刀尖在他心髒所在的位置不斷比畫著紮進去的動作，像是在享受這個生殺予奪的過程，“你求我啊，求我。”
“混……蛋。”
張善武暴怒之下，大喝一聲，把刀往他**的胸膛上捅去。
就在此時，門外忽然傳來一陣急遽的鈴聲。張善武的刀離星的心窩隻有寸許，他茫然四顧：“怎麽會有警報響？”
鈴聲持續鳴響，但很快就被更強大的聲浪淹沒，整個地窖都在震顫，仿佛有千百人同時踩跺地麵，頂上的灰和蛛網落下來，落在張善武的頭上和臉上，他抹了一把，呸了兩聲：“媽的，搞什麽飛機？”
“警察來了。”星抬起頭。
“那你也得死。”張善武彎曲臂肘，刀尖對著星的眼睛。
“趕緊動手。”星舔著嘴唇，“你那些同夥私設賭場，都等著舉報你來戴罪立功呢。”
“舉報我什麽？”
“舉報你殺人啊。”
張善武像是中了定身術，那匕首竟不能下落：“不可能，這麽大的雪，警察怎麽會來？”
“抓你們這些孬種，難道還要挑個好天？”
“我不殺你，你也活不到明天。”張善武扔掉匕首，又掄了個耳光過去。他找出丟在角落裏的膠帶，又封住了星的嘴，“警察找不到這裏，等你凍死了之後，我再把你大卸八塊去喂狗。”
他拄著單拐提著應急燈登上台階爬了出去，外麵的喧囂已近尾聲，很快，死寂尾隨著黑暗重新降臨。隨著所有感官再度退化，星隻能靠自己的心率來計算維持對時間的感受，他的心率是每分鍾86次。他數了一次又一次的86下，直到數字像一座沙塔被把他壓垮。
死亡是有質感的。星甚至能感覺到有張冰冷的臉在他背上呼氣。這不是他第一次有這種感覺，多年前，在山腳下的一個小村莊裏，他的腦袋被卡在牆上的小黑箱子裏，箱子外麵有個正在磨刀的瘋子。刀在**石上剮過，驚醒了死亡之獸，而現在，這隻獸又來了。
倦意湧來，那是死亡的前哨。但這一次，他不打算再掙紮。在黑暗的盡頭，他仿佛又看到了一束光。他想象不出誰會來接他，那個死亡的世界中沒有他親近的人，除了張鵬，可是張鵬會原諒他的欺騙嗎？
死神拖著生了鏽的鐮刀，拽著他的腳，將他整個扔到了車上，那車上還有其他的屍體，堆積在他的四周，散發著屍臭，雖然令人作嘔，卻令他感覺沒那麽冷了。那麻木的手指，居然還條件反射地動了一下。
就這樣在動**中睜開了眼，嘚嘚悶響的蹄聲，飛濺的雪，遠方天幕下零星的燈火都在緩緩向後移動。星看到了白樺樹的枝頭長滿了星光，分辨了很久才醒悟那是路燈。這條路通往的是天堂還是地獄？
“快到了。”一個聲音說。
星看到了那個背影，那個依然在駕駛雪橇的背影。阿香連坐著的姿勢都沒什麽變化，她的肩頭落滿了雪。
這個背影讓星覺得自己是做了一場夢。也許他們根本就沒有停下來，他隻是打了個盹，如果不是發現自己身上蓋了厚厚的棉褥，胸口塞了兩個塑料暖壺，他大概就真的這樣信了。
他什麽也沒說，蜷縮在被子裏，一點點恢複體力。包就在身邊，裏麵一樣東西都沒少，就連身份證也放了回去。
風小了很多，雪已經完全停了。阿香的聲音鑽進他耳朵：“賭場的警鈴是我按的，那些賭錢的全跑了，他們全都是驚弓之鳥。我把你弄出來之後真的報了警，要不然他們會猜出來是我救了你。風波鎮快要到了，到時候我會告訴你原因。”
星舔了舔腫裂的嘴唇，腦袋木木地疼。
馬拉雪橇終於在天黑之前到達目的地。阿香跳下車來問星：“能不能自己下車？”
星支起上半身，在阿香的幫助下，一寸一寸挨著下了車。新鮮而冷冽的空氣為他僵硬的身體提供了一些動力，使他漸漸恢複了基本的行走能力。他本來的上衣已經被張善武用刀劃得破爛不堪，現在隻能披上阿香從賭場撿到的一件軍綠色棉大衣。
他把包背在了身上，甩掉了阿香撐在他腋下的手：“再見吧。”
阿香詫異道：“你想去哪兒？”
“隨便。”星跺著腳環顧四周，“不管去哪兒，我覺得我還是一個人待著好。”
“班車早停了，最早也要等到明天早上六點。我覺得我們最好是在旅館裏先住一晚。”
“我們？你以為你還能騙到我？”星看到了幾百米開外緩緩駛來的一輛轎車，眉頭舒展了一些。
“我救了你，你還不相信我？”阿香試圖抓住他。
“正所謂謀財害命，不謀到財，怎麽可以害命？”阿星冷笑著推開了她，一瘸一拐地朝那輛車跑去。賭場那幫人一定是發現了他包裏的銀行卡，所以放長線釣大魚，讓阿香把他帶到鎮上來，離賭場最近的儲蓄所就在風波鎮上，等到明天早上開了門，他們就要再次動手了。他必須離開，越快越好。
“你以為我還能拿你怎樣？”阿香心不死，跟在他身側問道。
“你當然不能拿我怎樣。”星停停走走，累出滿身大汗，“你再不走，就要擔心我會拿你怎樣了。”
“我認識你。”阿香攔在他麵前，“你叫莊生。”
“身份證就在我的包裏，你可別說你沒翻我的包。”
“我知道你為什麽來三張村，是跟張鵬有關，對不對？”
“老雲頭是你的老相好，他告訴你也不奇怪。”
那輛車越來越近，燈光照在星的身上，又轉向另一個方向。星把阿香狠狠推開，推倒在雪地上，顧不得胸口和肋骨的劇痛，奮力去追。
“龍蝦醬。”阿香在他身後大聲喊道。
星的瞳孔突然收縮。
他轉過身，看著那個從雪地上爬起來的女人，現在輪到他問那個問題了：“你到底是誰？”
“我認識張鵬，我是他以前的女朋友。”阿香拍打著衣服上的雪，“我以前打電話給他的時候，他還經常提起你，難道他沒有跟你提起過我？”