一 狼和狐的後代
四官鄉的百姓說，柳鎮讓一個柳字給弄壞了，故而風氣不好。柳鎮，柳樹、柳林……說話帶柳，抬頭見柳，處處是柳。夏季，柳蔭蔽空；秋天，柳葉鋪地；臘月裏，柳枝鬧雪；而一到早春，又是柳絮漫天舞了。
這裏是柳天柳地。
人在這環境裏生活，便不免受到陶冶，言談舉止沾些柳氣。何為柳氣？鄰村一位讀過《關雎》的老先生說：柳，屬陰。柔韌**，水性楊花。古時多言女子風流，如柳腰、柳眉、柳眼。李商隱有詩曰：“花須柳眼各無賴，紫蝶黃蜂俱有情。”此話傳開，到老百姓嘴裏不知怎麽成了這樣一句白話：“柳鎮的無賴多。男人女人都騷，女人尤其騷。”
柳鎮人常為此罵街，引起過一些糾紛。追根尋源，又累及到那位老先生。影柳庵的老尼姑為此抱怨他：“多事。饒舌！”老先生叫苦不迭：“與我何幹！”
也是。
四方百姓不過因恨柳鎮人借題發揮罷了。
但如果撇開李商隱，單論柳鎮民風，四方百姓的評價還是有些道理的。
柳鎮為蘇、魯、豫、皖四省交界地區第一重鎮。它的曆史卻並不悠久。清鹹豐元年，黃河決口之後，這一帶成了渺無人跡的荒灘。後來，山東一家姓陳的逃荒戶在此插柳生根，開荒種田。從此，荒沙灘上才有了雞犬之聲。人也越聚越多。打那時算起，柳鎮才僅有一百多年的曆史。但這一百多年間，正值中國社會大動**時期，災荒饑饉、征伐殺戮，人與人之間增加多少恩恩怨怨。柳鎮天高皇帝遠，幾與世絕，一時成了避風港。相繼來此落腳的，不僅有善良懦弱的窮苦百姓，更有**搶劫、殺人放火之流。一段時間內，那些有家不能歸的人幾乎是蜂擁而至。這也是柳鎮後起為先，得以迅速擴展的主要原因。具有諷刺意味的是，正是那些歹徒，那些惡人，在開拓柳鎮的事業中，起了中堅作用。自然，柳鎮的民風也便由他們凝聚而成：凶狠、刁頑、冒險、堅韌，代代相襲。在他們的血液中，總有一種不安分的東西在**。這和周圍土著村莊淳樸憨厚的民風大相徑庭。所以，四官鄉的百姓說柳鎮人多流氓，無賴之氣，並非無中生有。
至於說柳鎮“男人女人都騷，女人尤其騷”，也不是隨意編造。柳鎮人祖籍天南海北，出身五花八門，習俗各異，結構複雜。加之百姓雜居，並無血緣關係，男女之事常常一拍即合，並無什麽顧忌。而當地土著多是聚族而居，長幼有序，尊卑分明，胡鬧不得。傳沿至今，仍是一本正經。勾勾搭搭視為至醜至惡。他們便對鎮上的風氣極表厭惡。並由此編出許多故事。
據說有一次，一個後生在柳鎮南河灘迷了路，在柳林裏碰到一位牧羊的少婦。那少婦看上去不過二十歲剛出頭，已經懷孕，正腆著肚子打量他，兩眼幽幽的。此處雖極僻靜，她卻毫不驚慌。後生倒有些心神不寧的樣子，遠遠站住了，怯怯地問：“大嫂，我想問個路呢……”那女子一聽便噴兒笑了。“格格格！……誰是大嫂？你姑奶奶還沒出嫁呢！”後生愕然！拿眼角盯住她隆起的腹部，正不知作何解釋，年輕女子又發話了：“看啥看？隔著衣裳能看見什麽！那兒漲，是多喝了兩碗青菜蘿卜湯，一泡尿就撒出去了。喏，不信你摸摸……”就往前湊，笑盈盈的。後生大駭，以為遇上了狐仙，轉身就逃。那女子在後頭浪聲大笑，柳林為之回**。她邊笑邊喊：“我嫁給你行不？帶個駒子不多要錢——喂！……兔子！”
這類故事極多。足夠編一本新《聊齋》。
一言以蔽之，在當地土著百姓的眼裏，柳鎮是一塊棄地，柳鎮人是狼和狐的後代。
但柳鎮人照常我行我素，並不因別人反對而稍改風氣。相反，他們極看不起當地土著，認為當地人迂腐、落後，土氣、憨厚而近蠢。他們愛把柳鎮以外的村莊叫鄉下，那些村莊的莊稼人自然也就是鄉下人了。就像北京人“不尿”天津人，上海人稱北京人“北方佬”，廣州人說上海人是“小癟三”一樣。高一個檔次高一重天。天下事就這樣，勢利。
人總愛想法兒找自己的優越處。這是天性。
柳鎮和一般鄉下村莊比，確有值得豎大拇指的地方。這裏有街道，有鄉政府，有中學，有各種商店鋪子。買布，理發，幹什麽都比鄉下方便。叫法也文明。鄉下人管買布叫扯布。扯——往哪兒扯？怎麽扯？好像不用付錢，到店裏扯一塊就能走似的，走得了嗎？笑話。還有，鄉下人把理發說成剃頭，猛一聽像砍腦袋。嚇死人。鎮上人連喝茶也和鄉下不同。鄉下人喝茶都是自飲。用大白碗。家裏來了貴客，翻箱倒櫃找出一把紅糖放進去。拿筷子，或者幹脆用一根指頭攪拌一下，雙手端上去。看上去很恭敬。鎮上人偏瞧不起。嫌髒。而且那糖水酸不嘰嘰：女人坐月子才喝這玩意兒！鎮上人喝茶，多是拿茶牌到茶館裏提。喝茶用杯子。放茶葉。端起來慢慢呷。偶爾含到嘴裏一片茶葉，仍舊吐——用鮮紅的舌尖那麽一送——進去。茶葉**一**，又浮在杯子裏了。鄉下人看了惡心。可鎮上人卻說，這叫品茶。雅得很呢。
這幾年，柳鎮又格外地闊起來。每月三、六、九逢集。二月二、三月三、五月五、六月六、七月七之類節忌日，還有大廟會。前三後四，一連數日。四省交界地的人都來看熱鬧。有買的，有賣的，但轉一百圈，錢還得花到柳鎮。柳鎮人多地少。荒灘都成了樹林。剩下的每人隻合三分田，多用來種菜。因此鎮上百業興旺，幾乎家家都有賺錢的行當。逢集逢會，柳鎮人坐收漁利，笑眯眯地說：“鄉下人又孝敬來啦！”
街麵上人財大氣粗，看鄉下人都是斜著眼。鎮上人和鄉下人發生糾紛，一擁齊上，欺生。鄉下人憋氣、眼紅，但沒辦法和他們較量。論打架，鎮上人多勢眾；論吵嘴，鎮上人多嘴雜；論發財，鎮上人占地利之先。連街麵上最沒本事的孔二憨子，也有生財之道。他沿街壘幾個廁所，一個集日光大糞就收千把斤，賣二三十塊！鄉下人便生氣。一日，一個鄉下漢子進廁所，邊解褲帶便罵：“娘的！老子把錢花這裏，大便也得丟這裏。街上人吃屎都香！”可巧孔二憨子也在，正拎著糞巴掏糞。他一聽，上了蠻勁，拿沾得糖牛似的糞巴衝他一指：“咋？你嫌虧？虧就不要拉！”那漢子也蠻：“不拉就不拉！”提上褲子就走。走幾十步換個廁所，剛想進去，孔二憨子又在後邊吼：“這是老子的廁所，不許你拉！”“不拉就不拉！”那漢子又走，孔二憨子又跟。後頭尾了一群看熱鬧的人。一連跑了七八個廁所，全是孔二憨子的轄地。那漢子肚急，便大步流星往鎮外奔。孔二憨子也大步流星後頭跟，一邊笑嘻嘻地嚷：“拉了！拉了！拉……”果然，那漢子突然彎下腰，終於沒跑出街口，便拉了一褲子。孔二憨子撫掌大笑而歸：“哈哈哈哈哈！……哈哈！……”偌大一條漢子窘得無地自容。圍看的人又笑又憐。一位鄉下老者勸戒道：“這種事，充不得好漢喲！”“我操他娘！”那漢子一蹦老高。
不管鄉下人怎麽罵，柳鎮居民的飲食、住宿、穿戴，還是越來越講究了。他們的日子愜意著呢。一到晚間，便尋各種消遣。美中不足的是，街上可供消遣的事並不多。鄉裏倒有個電影隊，但得下鄉。各村爭著請。鎮上一月才能輪一次。
街上人精力無處發泄，於是各種事就出來了。
一是打架鬥毆。街上人自己也打。主要是尋鄉下人打。並不一定要為什麽。鄉下人來趕集，幾個愣小子迎上去：“你剛才為啥罵人？”鄉下人愕然：“我，我沒罵人哇！”“嘭！”一拳打過去，“罵了還不承認，欠規矩。揍！”幾個人呐喊一聲，將鄉下人暴打一頓，揚長而去。尋樂子。如果這事鬧到鄉政府，交民政助理老裴解決，問半天問不清楚。他便裁斷：“罵人不對，打人也不對，先罵先不對，後打後不對。你們都不對！”不了了之。鄉下人白挨一頓。由是，鄉下人和鎮上人的對立也就愈重。
二是追男逐女。一到晚間，便會有許多黑影出街走巷，向鎮外的野地裏、柳林裏鑽。那成雙捉對的男女，並不一定是談戀愛的青年。其間也有些是少婦，男人也多是已婚的男人。鄉下人感歎，柳鎮是個汙水坑，鄉下好女子嫁到柳鎮，不上三五年，也學得瘋瘋癲癲，浪裏浪氣。雙方一個眼神勾上了，低語一陣約個地點，晚上便去赴約。一到柳林碰上，便摟抱一起，嗚咂有聲，五分鍾完事，提上褲子就往回轉。男人喘籲籲拉住：“忙什麽？再呆一會兒。”女人打掉他的手：“孩子在家哭呢！”男人又追上來：“下次什麽時候？”“沒準！”“明兒這時候，我還在這裏等你？”“想得好！”風急馬快地上了。這時候，男人就得想一想，天明該買點什麽東西送她。要不，就得另打主意。然後倦倦地也走了。一場好戲，開場快，散場也快。
倒是那些真正談戀愛的姑娘小夥子沉得住氣。磕牙磨嘴，纏綿綢繆，說不盡的廢話。已經半夜了，鎮外的柳林裏冷不丁冒出一串清脆的笑聲，如夜鶯。又戛然而止。大約驀然驚覺，把嘴又捂上了。談戀愛就這樣。但日子久了，也不免做些荒唐事。柳鎮的姑娘未婚先孕的，每年都有幾個。一開始，街上人也說醜，也議論；那姑娘也哭，那小夥子也慌。此類事多了，也就習以為常：“現在的年輕人，不算個事！”仿佛，他們年輕時都極正經，而現在又特別通達、寬容。出了事的姑娘也不再哭，隻在暗中找到種禍的小夥子：“都是你！咋辦呀？”小夥子很幹脆：“是我就好。去醫院！”一把掏出二百塊，“給！不夠再拿。”第二天，姑娘就搭車去了縣醫院。別人問起，家裏人說：“去她二姨家啦！”過幾天回來，苗條如初。再保養一些時日，竟越發水靈。也怪。原本瘦弱的姑娘，經曆這麽一回，倒會豐滿起來，平添許多柔媚。據說，女子之動人，不在色，而在媚。元稹有句：“華奴歌淅淅，媚子舞卿卿。”斯言是也！
可見世上事，得失最難說。
街上還有一種消遣，就是賭博。摸十四張、推骨牌。這些禁絕了多年的玩意兒，近幾年又興盛起來。柳鎮有賭場十來處，以賣瓜子的江老太家的場子最大。江老太孤身一人，院子大且深，再好不過。參加賭博的不僅有老頭、老太，還有年輕人。鄉政府抓了幾次，沒用。也就不抓了。好在輸贏不大，主要為娛樂。據說，現在連鄉政府也有一副骨牌，由民政助理老裴保管著。鄉幹部開完會，或下鄉回來，就喊：“老裴！拿玩意兒來！”“來嘍——！”老裴就顛兒顛兒地捧來了。幾個人一坐，關上門推幾圈。也贏錢。隻是贏了錢不許裝腰包，合起來買酒。張羅買酒買菜的事，也多由老裴幹。他是個熱心腸。有時錢不夠，他自己還添一點。老婆罵他，高腔大嗓門。他便“噓”一聲：“罵隻管罵，高聲怎的？”一指鄉政府圍牆，“外頭人聽見了，什麽影響！”
但賭博場麵畢竟小，沒有多少人能參加。而且這事犯法，隻能偷偷摸摸幹。群眾怕幹部發覺，幹部怕群眾知道，心裏總不暢快。說來數去，柳鎮最大最堂皇的娛樂場麵，要數黃毛獸的說書場了。
丁字街口，一棵巨柳遮天。樹身稍歪，粗有四圍。幹如虯龍。枝如籮篩。樹葉稠得撒土不漏。無論怎樣暴熱的天，人坐在下麵仍涼森森的。
這棵巨柳就是柳鎮的柳祖宗。
一百二十多年來，它由一根打狗的柳棍長成參天巨柳，雖曆經滄桑，卻依然保持著旺盛的生機。每年都發出許多新枝。人們每年都采下一些來，往各處分栽。柳鎮所有的柳樹，柳林，都是這棵老柳的子子孫孫。
柳祖宗底下，有一家茶館，也是柳鎮資格最老的茶館。五十年代，由一個勞改釋放分子創辦。創辦人就是柳祖宗的栽植者——柳鎮第一個拓荒者的後代。此人名叫黑虎，解放前是蘇、魯、豫、皖四省交界處有名的大土匪。打家劫舍，殺人放火。解放初被抓獲，判了八年徒刑。黑虎感激政府不殺之恩，在勞改隊積極改造，立功減刑，提前釋放。他回到柳鎮，就創辦了這裏第一家茶館，方便四方過路人。這實在是一件功德事。之後，街上又有幾家開辦茶館。從此，柳鎮居民才漸漸養成到茶館衝茶的習慣。
後來，黑虎夫婦相繼去世，茶館就由兒子二錘和媳婦放妮經管。如今，二錘夫妻也都是四十開外的人了。兩口子繼承爹的遺願，開茶館仍以方便鄉鄰為宗旨。過往行人，有錢買茶喝，沒錢白喝茶。丟下碗，抹抹嘴，盡管趕路去。二錘老實巴交，牢記著爹臨死前的話：“爹罪孽重。過去，我攪得……四省交界地……鬼神不安。開這茶館……是為贖罪，方便……四方父老。爹罪大……贖不完了……你接著贖……”二錘就記住了。
倒是他妻子放妮不以為然。她可不像二錘，有什麽罪孽感。放妮甚至不承認公公有罪：“還不是逼的！殺了那麽多人，有幾個好人？”賣茶收錢，天經地義。當然，放妮畢竟善良，真有過路人忘記帶錢，茶水也盡你喝個夠。
老柳樹底下，是街上最熱鬧的去處。黃毛獸借用茶館門前說書，最相宜不過。兩家搭檔已有數年，相處甚洽。放妮尤其樂意，也好借此多賣幾個茶錢。黃毛獸白天說書，聽眾多是趕閑集的鄉下人。晚上說書，聽眾便清一色是鎮上人了。一到晚間，男女老少提個小板凳，從四麵八方圍攏來，聽黃毛獸說書。什麽《三俠劍》、《大五義》、《小五義》，什麽《大紅袍》、《施公案》、《包公案》。
黃毛獸一肚子戲，隻是有個怪脾氣。高興了，能連說一個月；不高興了，十天半月不開書場。特別說到緊要處，他突然停書，不說啦！看把人急得吧。三番五次派人去請。來不來，還要看他樂意不樂意。他架子大。他知道街上人離不了他。黃毛獸隻要開書，見天收入二三十塊。他不在乎錢。順著他，什麽都好說。“老黃，你大侄子生病，錢……”他伸手從懷裏掏出一把：“拿去花！”數也不數。你隻要經常用一種感激、佩服的目光看著他就行了。
黃毛獸四十多歲。身高二米開外。兩肩寬而背稍駝。叼著煙，眯眼看人，一臉不屑。猛睜眼，眉插鬢角，虎虎生威。隻是頭發疏而黃，軟軟地披垂額前，天真如黃口小兒。這是個一眼看不透的人。街上人都懼他三分。他身後常跟一條赤褐色豺狗，個頭不大，卻極為凶猛。從不搖尾，也不看人。隻陰陰地走。街上的狗成群，尾住它吠。那豺狗也不慌，依舊陰陰地走。突然轉身，閃電般攻擊，一嘴咬住一條狗的喉嚨，血汩汩淌。所有的狗都嚇得跳開，圍住它狂吠。它也不動，死死咬住那條狗，任它掙紮。那狗死了。它丟下走開。這條豺狗是主人的驕傲。
黃毛獸有著複雜的經曆。他沒有父母兄弟，曾隻身一人在外飄泊多年。前幾年回家，帶來一個小媳婦，當時隻有十六七歲，現在也僅二十歲出頭。人長得水蔥似的，可惜是個啞巴。尋常，黃毛獸把她鎖在家，像養那隻畫眉似的養著，什麽活也不讓幹。嬌。他不說書時，就一閂大門，摟著啞巴睡覺，大白天也脫得赤條條的。再不，就逗那隻畫眉。豺狗、畫眉都是回柳鎮時帶來的。街上養畫眉的有三十幾家，誰的畫眉也比不上他的畫眉叫得動人。那聲音特別的淒婉，**人心魄，催人淚下，總像在訴說什麽。啞巴一聽就淚漣漣的，像是勾動了什麽心思。街上人懷疑，黃毛獸對那隻畫眉做過什麽手腳。不然，好端端一隻鳥兒，何以會如此叫法呢？
啞巴，畫眉，是黃毛獸的兩件寶。一個春天，他都呆在家沒有說書了。他愛煞那兩個物件。他老想守著。
可是這幾天，黃毛獸忽然來了勁頭，夜場連著日場，天天說書。白天說《三俠劍》，給鄉下人聽；夜晚說一部奇書《金瓶梅》，給街上人聽。《金瓶梅》解放後沒有出版過，或許民間少有收藏。但肯定極為稀珍。也不知他從哪裏得到的，從未見他露過。黃毛獸猛一講要說《金瓶梅》，鎮上人皆不知為何物，也就不經意。倒是賣瓜子的江老太透出一句口風：“這書，天下第一**書。我十二歲便看過的。”江老太此言一出，石破天驚。街上人全轟動了。黃毛獸錦上添花：“這部書算我白說，分文不取！”有人打趣：“老黃，你的錢花不完了吧？”黃毛獸一笑：“什麽話！素承街坊捧場，我老黃送幾場戲算什麽！”
其實，街上人明白，他在和開書鋪子的表弟——那個叫地龍的黑小子摽勁！他們剛打完一場地皮官司，黃毛獸居然敗訴！官司了，事不了。街上人也憤然：“羊群裏跑進個驢，那黑小子算什麽東西？一個鄉下人！”
二 書場正熱鬧
柳鎮的夜色來得更早一點。
一縷一縷的炊煙，從幾百戶人家的房頂升入高空，消散開來，把胭脂樣的晚霞染成蒼灰色。晚霞似乎不甘心於人間煙火的浸染，奮力向四麵八方投射出晶瑩的光束。於是，天空又呈現出奇異的五彩：粉紅、靛青、藍紫、橘黃……然而隻不過一瞬間，夜幕便無聲地滑過，覆蓋了這一切。隨之，一顆、二顆、三顆……星星跳出來，閃著寶石一樣璀璨的光，使無邊的夜幕像一匹黑緞抖抖拂拂。
柳鎮如同一隻龐大的海龜，趴伏在古黃河北岸。這是一個獨立而完整的世界。
幾隻遲歸的家雀從野地裏飛回，像被什麽追趕著，喳喳亂叫，急急地掠過一片房脊，鑽到誰家的屋簷下去了。
路燈亮了。一閃眼都亮了。稀疏而昏黃。
柳鎮的夜生活宣告開始。
一條條年輕的黑影正往鎮外的柳林、野地裏鑽。
“呱噠！呱噠！呱噠呱噠呱噠！……”
大柳樹底下的茶館門前，一隻燈泡明光耀眼。高高大大的黃毛獸揚起一隻手，正起勁地搖動竹板。
這是訊號。就是說，他今天晚上繼續開書說戲。那清脆而有節奏的竹板聲，隨著初夏清涼的晚風**漾開去，為柳鎮的居民增添了幾分歡悅。
那是勾魂板。那是一個巨人的召喚。
剛才還是那麽靜謐的柳鎮，漸漸變得喧囂了。
閑來無事到莊東，
看見那一園子青菜成了精。
綠頭蘿卜坐天下，
胡蘿卜娘娘封正宮。
白菜當了金鑾殿，
絲瓜爬秧蓋龍庭。
南洋湖反了個白蓮藕，
帶領人馬紮大營。
……
黃毛獸一邊唱著小段，一邊乜著三條街。人影憧憧，嬉笑打鬧，正往茶館湧來。趁這當兒，他把一隻眼斜過去（這是說書人特有的功夫），往丁字街口南邊掃描。那三間挺氣派的書鋪子也是燈火輝煌，但卻沒有一個人進去。隻有地龍孤零零坐在燈下，泥胎一般動也不動。黃毛獸突然嗓門一爆：
花菜聞訊來報告，
梅豆奏本氣衝衝。
蘿卜王聞聽不怠慢，
大喝一聲把令行。
親點芥菜掛帥印，
芹菜前麵打先鋒。
南瓜押糧帶運草，
豆角子瞭哨在半空。
韭菜擺開雙刀隊，
小蔥子長槍往前擁。
……
茶館門前，已經坐了黑鴉鴉一片。人聲嗡嗡。人群中不少老年人自備了茶壺。二錘夫妻一人提一把大錫壺，正在人堆裏擠來擠去，給大家衝茶：“二爺，您老也來啦？”“嘿嘿嘿……來了呢。”“七爺，你要茶？”“來——給我衝上！你三叔才給我寄來的碧螺春，鮮物件——呃，滿嘍滿嘍！哈哈哈哈……”
黃毛獸說完小段，坐在靠椅上小憩，習慣地架起二郎腿。一臉滿意。看樣子，今天晚上要盛況空前了。他伸手到麵前的案幾上摸起紫砂壺，悠悠地呷了一口，眯眯笑了。他又往書鋪那兒掃了一眼，突然把驚堂木“叭”一拍：“各位街坊，昨日說到第三回：王婆巧定勾魂計，西門慶茶房戲金蓮。今天接著往下說：**婦背武大偷奸，鄆哥不憤鬧茶肆……”
書場幾百人鴉雀無聲。
地龍的書鋪子坐落在街口路南，正對著北街。往西北斜看書場，清清楚楚。兩下相距僅五十步遠。地龍坐在窗裏，果然泥胎一般。表哥的得意，書場的盛況，深深刺痛了他。麵前仍不斷有人往那裏奔去，急急忙忙，生怕漏下一段聽不上。經過地龍的書鋪子門口，有人隻是轉頭向南一瞥，看一眼就走。有的幹脆頭也不扭。好像書鋪裏輝煌的燈光，裏頭整齊的書架和端坐的書鋪主人，全都不存在似的。街上人愛聽書，沒有看書的習慣。
這情況很叫人發窘。地龍兩眼噴火，臉像鐵砣子一樣陰沉。實在說，他不知該如何改變這種窘況。他太缺少這方麵的經驗。但他決不缺少勇氣。按說，這種情況下，他應當關門，減少一些難堪。可他不。那不是他的性格。關門就算怕他。他不能怕他。地龍知道，柳鎮是個強者立足的地方，膽小鬼不要指望在這裏混。這兩三年，他領教足了。他必須和他唱對台戲。一場地皮官司不是打贏了嗎？自己不照樣在這裏蓋了書鋪子？當然，地龍清楚，贏了這場地皮官司，並未贏得柳鎮的人心。相反，自己更孤立了。在柳鎮，不僅黃毛獸，還有相當一部分人，用不屑的眼光在暗中盯著自己，盯著他這個貿然闖進他們生活中的鄉下人。
但他不怕孤立。他被孤立慣了。從小學到高中，好像一直是在孤立中生活的。他老是不合群。他老是被人視為異端。連他爹嶽老六也罵他是個孽種。他是個不會討人喜歡的人。他老是獨來獨往，單槍匹馬和一群人幹。
現在，他仍然不稀罕任何外來的援助，要靠自己的力量和黃毛獸決一雌雄。書鋪子三天前開張，逢大集。鄉團委書記林平特來祝賀，還帶來二十多個團支部書記。那天，各村團支書正巧來鄉裏開會。開完會，林平說：“地龍辦了個私人書鋪子，咱去賀一賀怎麽樣？”大家都說好。於是由林平打頭，順北街敲鑼打鼓過來了，一路上吸引了許多人。
地龍正在書鋪裏收拾，不知怎麽回事。等鑼鼓聲近，看是林平打頭，正往書鋪來。心裏就明白了。他丟下活迎上去，攔街截住：“你們是不是……到我那裏去？”
林平提一麵大鑼，“咣——！”敲了一下，才笑容滿麵地說：“是呀，應當祝賀祝賀呢！”各村團支書也附和：“對對！祝賀祝賀！”一個小胖子最熱心，他是街上的團支書，叫胖墩。乳名。街上人都這麽喊。
不想，地龍卻寒著臉：“你們回吧。我不稀罕！”一揮手，轉臉走了。小胖墩吃驚地張開了嘴巴。
眉清目秀的林平鬧了個大紅臉，苦笑著搖搖頭：“這家夥！”他和地龍同是縣鳳鳴中學的學生，又是同班。他知道他的脾氣，也猜到了他的心思：為貓貓的事，他還恨著自己。那是個野貓子樣的女孩子。兩人都愛著她。
林平正發怔，手下的團支書們都被弄火了：“有什麽了不起？熊！”
“這小子不識抬舉！”
“怪物！”
大家擁著林平，吵吵嚷嚷往回轉。剛走出幾十步，南邊響起鞭炮聲：“噠噠噠噠！……”驟然如機槍響。扭頭看時，地龍正騎在屋脊上一個人放鞭炮。竹竿上那一掛鞭炮足有一丈五尺長。“個人英雄主義——走！”年輕的團支書們受到戲辱，都火崩崩的，尷尬著臉走了。林平提一麵大鑼跟在後頭，顯得十分沒趣。
地龍再不要什麽“官方”支持。打完那場官司，黃毛獸挖苦他：“表弟，你是仗著上頭有人呢。算個屌本事！”這話比揍他兩巴掌還厲害。你把我看成依仗權勢的人啦！他感到自己受到了侮辱。自懂事以來，他不記得自己和權勢有過什麽關係。那麽好吧！於是，這次把林平攆走了。他不要人捧場。尤其不要林平捧場。
此刻，他就是那麽執拗地大敞著書鋪的門麵，執拗地打開日光燈，執拗地坐在窗口前。如果這時候從黑暗中飛來一把刀子，他也絕不會閃開。他還沒有挨過刀子，但挨過黑磚。開張第一天晚上，他正在清點當天賣的書錢，突然從外頭飛來一陣碎磚爛瓦。“稀裏咣當”一片響，門窗的玻璃全砸碎了。一塊爛玻璃片飛刀一樣紮到他頭上，頓時冒出血來。他猛抬頭，見七八個孩子正逃進一條巷口。他兩腮抽搐了一下，把拳頭攥得鐵疙瘩一樣，卻又慢慢鬆開了。他沒有去追趕。也無須問他們是誰指使的。但他相信，這絕不僅是幾個孩子的惡作劇。
第二天早飯後，他買來玻璃，默默地重新裝好。一句話也沒有說。
當天半夜，他正在睡覺。突然一陣大響，玻璃又被砸爛了！響動過後，他也就是披衣出來看了一下。天明，又照原樣兒裝好。仍然沉默著沒有吭聲。
第三天黎明，玻璃再次被砸。早晨起來，地龍把碎片打掃成一堆，放在門前讓人看。他一言未發，鐵青著臉又去了供銷社。這次索性扛來一箱！江老太在街上碰到了，陰陽怪氣地問：“喲！地龍，買這麽多玻璃呀？”地龍沒睬她，一直走過來。江老太在後頭一撇嘴：“喏——不識好歹！”
書鋪門口圍一群人看熱鬧，嘻嘻哈哈，幸災樂禍。一見地龍又扛玻璃來了，立刻斂聲走散：“這小子倒沉得住氣。”“咬人的狗不叫喚。當心！”二錘在茶館門口聽到了，恨恨地罵了一聲：“下流！”書鋪門口隻有孔二憨子抱著膀，仍在傻笑：“嘿嘿！……嘿嘿！……”一個胖乎乎的姑娘正經過這裏，衝他啐了一口：“傻相！”地龍認得她。那姑娘叫花妮。
三 街上的姑娘們和白衣仙子
初夏的涼風緩緩湧進書鋪子，地龍打個寒戰。
黃毛獸還在說書。除了抑揚頓挫的聲音和醒木間或的敲擊聲，書場那裏靜如荒漠。看來，幾百名聽眾都被他迷住了。
從西街口傳來一陣輕悄的腳步聲，伴著“嘰嘰喳喳”的說笑。到書鋪左側的暗影處，忽然沒了動靜。地龍警惕地探出頭去。
是一群女孩子。大約有十來個。她們正你推我搡，“哧哧”低笑著。後邊的使勁推，前麵的拚命往後縮，在暗影裏打著回旋。
地龍縮回頭。他聽出來了。這是街上的一群姑娘。一到晚間，她們便結夥成群，不是到誰家嬉鬧一陣，就是到丁字街口遊**一圈。晚上沒事幹，又沒地方玩，就到處跑。賭博場不是女孩子去的地方。黃毛獸的武俠書，她們不喜歡聽。而且，就是喜歡聽，也不能聽。這幾天就更不能聽。黃毛獸的嘴沒有把門的，髒得很。說著說著就說到褲襠裏去了，連一些娘們聽了都害羞。街上的姑娘再怎麽臉皮厚，也不敢在大庭廣眾下聽這種髒話。
但這裏熱鬧。書場周圍還有許多小吃攤。她們便成群結夥來這裏轉一轉，兜兜風。到江老太攤子上買幾包瓜子嗑嗑。這群女孩子約好，今晚要到地龍的書鋪裏看一看的。可是臨到跟前又膽怯起來，誰也不願打頭陣。說真話，地龍辦書鋪子，白天開門，晚上營業，她們最歡迎。她們可不管地龍是不是鄉下人，有地方玩就得了。當然，她們也不討厭他。這幫姑娘多是初高中畢業生，愛讀書。離開學校幾年，便覺街上生活枯燥。地龍從前幾年在街上擺書攤開始，就常和她們打交道。隻是很少交談。付錢、拿書，互相看一眼完事。地龍老是板著麵孔。他知道街上的姑娘招惹不得。街上的女孩子大膽。有時結夥買書，買完書不走，勾肩搭背，故意圍住他看，嘻嘻哈哈，問這問那：“賣書的，誰欠你二百錢啦？老是板個臉！”“喂！賣書的，給你說個媳婦吧？”地龍便窘得低下頭。他不怕男人的刀子，卻怕姑娘的目光，尤其是一群姑娘放肆的目光。他愈是不吭氣，街上的女孩子愈愛逗他。那個胖姑娘花妮最凶。一日，一群姑娘圍著書攤嬉笑，地龍隻低著頭。花妮便訓他：“你是啞巴？大家和你鬧著玩兒呢！總不吭氣，看往後誰還理你？走！”大家便一哄走了，走出幾步又回頭笑。地龍看她們確無惡意，也就不再那麽提防。往下，言語便漸漸多起來。
這會兒，地龍正在心裏猶豫，要不要主動招呼她們進來。他看得出，姑娘們是奔書鋪子來的。便很感激。特別在這種時候。他走到門口，又站住了。這麽出門拉顧客，未免可憐，黃毛獸會嘲笑我的。他聽出，一群女孩子中有花妮。她可愛鬧。萬一進來，又拿自己尋樂子呢？現在再讓她們捉弄一番，就真的受不住了。他知道自己不是善於鬥耍應酬的人。
地龍正在門裏徘徊，忽聽一個熟悉的聲音在說話：“你們這是幹什麽呀，推推拉拉的？想進就進去，他能把人吃啦？走——跟我來！”一群女孩子都笑起來，亂嚷嚷：“走——走哇！”“格格格！……”
聲到人到。一群姑娘帶著撲鼻的香味兒，風一樣湧進書鋪子。冷冷清清的門庭霎時熱鬧起來。十幾個女孩子連蹦帶跳，笑鬧著站到一排書架前，翻找各自感興趣的書。
地龍心裏一熱。突然，又把心收緊了：打頭陣進來的姑娘，竟是野貓子！她就站在門旁盯住他。
一身白。白高跟涼鞋。白色的大開領連衣裙。領口下兩根杏黃飄絲帶子，隨便地垂在聳起的胸脯上。**的胸頸上掛著一條金色項鏈，和雪白的肌膚形成強烈的對比色。這身衣服穿出來，起碼要早一般人一個節氣。此時，她白淨寬闊的前庭由於眉毛揚著，一動一動。鼻梁筆挺，一本正經的樣子，卻不能控製嘴角調皮地彎起來。
兩人一個門東，一個門西，對視了足有十幾秒鍾。似乎，都想從對方的眼神裏探究點什麽。結果都失望了。
貓貓最先垂下眼瞼，有點疲憊的樣子。又忽閃一下長長的睫毛，把眼閃開，脈脈含情：“我累了。”
地龍避開她的目光，冷冷地說：“街上有旅館。”
“找點水喝，行嗎？”
地龍異樣地瞟了她一眼：“我不是開茶館的，想喝茶，喏——那邊！”他朝大柳樹底下抬抬下巴。
貓貓狠狠地盯住他，嘲諷地笑笑，不再理他。徑自朝書架後頭走去。好像這裏就是她的家。頎長的身體有點搖晃。她進去了。旁若無人。外間留下一股淡雅的香氣。
書架外頭翻檢書的姑娘們，悄悄傳遞著眼色。有的捂嘴，有的咬唇，努力不使自己笑出聲來。好奇心使她們暫時還不想離開。這女孩子漂亮時髦的著裝、大方的舉止、高傲的神態，使她們相形見絀。她們靠女孩子的敏感，已猜到地龍和她的關係非比尋常。怪不得地龍對街上的女孩子從來不感興趣，原來有這麽一個好人兒等著他呢！但看來，他倆之間又有點兒別扭。她們要看看。
書架後頭傳來“嘎嘎”的走動聲。停住了。似乎找到了茶瓶。杯子響。倒水聲。“咂”了一口，“咕咚咕咚”一氣大飲。“當！”茶杯大約放下了。一聲輕微的歎息。接著，“嘎吱——！”床板被什麽壓得叫起來。聲息全無。
啞劇。滿屋都靜悄悄的。姑娘們麵對著手中的書本，眼卻左右亂瞅，大氣也不敢出。
地龍坐到臨窗的桌子後頭，雙手捧住頭，深深地低垂下去。桌上的馬蹄鍾發出“嘚嘚”的脆響。時間在一分一秒地流逝。忽然，他騰地站起身，向裏間走。剛走幾步，又突然停下，轉身向門外去。他在門外的黑影裏站了足有五分鍾。又返回屋子，重新坐到桌前。煩躁不安的樣子。他伸手拿起馬蹄鍾，“吱嘎吱嘎”地擰發條。狠狠的。凶凶的。像在擰一個什麽人的腦袋。一圈、二圈、三圈……“嘣！”發條被擰斷了。他一愣神，把馬蹄鍾往桌上一推，右手捏住的發條把手“噌”地飛出窗外。兩眼失神地望著黑黢黢的夜空。
花妮把胖乎乎的小手衝同伴們一揮。姑娘們會意地點點頭，紛紛把手中的書胡亂塞到書架上，悄悄往外溜。花妮最後離開，隨手把大門“咣”一聲帶死了。門外爆發出一陣大笑：“格格格格！……嗬嗬……”
街上人聲嗡嗡。茶館那裏的書場已經散了。雜遝的腳步聲從丁字街口散開去，說笑聲漸去漸遠。二錘茶棚上的吊燈也倏然熄滅了。
大街上一片漆黑。黑暗中傳來二錘連續的咳嗽聲。
四 貓貓做個怪相：“想娶我嗎？”
“砰——砰！”地龍把窗戶關上，轉回身。貓貓已從裏間走出來，飄若仙子。她剛倒了一杯茶，捧在手裏。伸手拉把椅子靠書架坐下，完全沒有要走的意思。
地龍也隻好坐下，卻背對著她。沉默。
貓貓喝茶，翻白眼。
地龍拉開抽屜。摸出煙，抽出一支。點燃。沉沉地吸進去，立刻嗆得咳嗽起來。煙是招待人的。已經黴了。
貓貓忍住笑，款款走過去，遞上茶杯。地龍沒抬頭，接過杯子，一氣痛飲。他口幹得厲害。放下杯子，翻了她一眼。她倚在桌子上，靠自己那麽近。一股陌生而又熟悉的令人銷魂的淡香。他不知道該怎樣打發她。這是個難對付的角色。
“你為什麽不問問我：你怎麽到這兒來啦？”貓貓把腰一扭，挑釁地問。
林平！地龍立刻想到他，那個小白臉。火氣驟然上來了。“我不想知道！”
“這麽大火氣？你這個人呀，不會長壽！好像天下人都得罪了你，整日生氣。生什麽氣喲？心胸狹窄！你就不能放鬆一點嗎？”貓貓尖刻地看著他。
地龍長長地呼出一口氣，全是汙氣。他伸手又要摸煙。貓貓一把搶過去，揉碎了，扔到地上。“告訴你吧！前幾天，我爸爸調這裏來了。我是來看看他的。說明了，免得你吃醋！醋壇子！”
地龍一愣。她爸爸？就是那個新調來的傅鄉長？
“看你爸就看。到我這裏幹什麽？”
“看看你唄！”
“看一個鄉下人？”
“當然。”
“傅小姐，你不覺得有失身份嗎？”
“不，我很榮幸——嶽老板！”
地龍突然得意起來。屁股在椅子上磨了半個圈，猝然一陣狂笑：“哈哈哈哈！……哈哈！……”他笑得臉部**，淚都流出來了，“嶽老板？這名字不錯。不錯。謝謝你。可惜——”“可惜什麽？”貓貓緊逼著。“可惜少個老板娘！”他惡狠狠地看住她。
貓貓做個怪相：“想娶我嗎？”
“不敢高攀！”
“可別後悔？”
“不會！”
“嘴硬！”
“你算啦！”地龍勃然大怒，“你拿我開什麽心？當初你不明不白地甩了我，今天又——”
“今天又稀裏糊塗地黏上了你！是不是？傻瓜！我告訴你……”
地龍霍地站起身，往外一指：“對不起！我不想聽你解釋——請回。我要休息了！”
貓貓臉一紅一白。索性一抱膀，拉過地龍的椅子坐下，耍起賴來：“我還沒地方睡呢！今天就不走啦！怎麽的？”
地龍無可奈何地看了她一眼：“好吧。我讓你。你睡這裏，我去另找地方。”說著要走。貓貓一伸手扯住他的後衣襟，“撲哧！”笑了，“那倒不必！你睡裏間，我就在這椅子上坐一夜，坐——以——待——旦！不挺好嗎？”
地龍掙開她的手，氣衝衝在屋裏走來走去。這真是個不可捉摸的女孩子！她要甩開你時，冷得像一座冰山；她要黏住你時，就像一塊皮膠。黏住我——她黏住我幹什麽？她早已愛上林平，和我還有什麽關係？今天分明是捉弄我來了！她看我被街上人捉弄得還不夠！地龍怒火中燒，一步跨到她麵前：“傅小姐，請你自重！不要逼我說出難聽的話來！”
貓貓滿不在乎地微笑著：“我倒想聽聽呢。”
“野貓子——！”
“格格格格！……”貓貓笑得前仰後合，“格格！……野貓子……格格！你這麽一叫，就……就露餡啦！格格格！……天哪，我真高興啊！……”地龍臉一紅：“什麽叫露餡啦？”“說明你還愛著我！”“我恨你！”“正是愛的表現！”“我想掐死你！”“那就更沒說的啦！”貓貓猛然躍上去，死死抱住地龍：“鄉下佬，我想死你了！”又抬起頭，在他臉上狂亂地吻著，“我……回縣城等你，你可一定要去喲，一定！聽到了嗎？”地龍無力地掙紮著、躲閃著，悲傷地說：“我……不會去！”“你會去的！”“不會……”“會的！”“你……滾開！’
“篤篤！”門外敲了兩下。“貓貓，傅鄉長讓我來叫你，該回去休息了。”是林平的聲音。
地龍怔了一下，猛地推開貓貓的手。貓貓滿麵淚痕，頭發也亂了。她扯扯裙子，胡亂在臉上擦了一把，衝地龍怨恨地瞪了一眼，走過去把門打開。走了。林平探進半個身子，衝地龍友好地點點頭，而後帶上門，也走了。
萬籟俱寂。整個柳鎮一片漆黑。哪裏傳來一兩聲犬吠。接著是一串負痛的尖叫。大約是被過路人踢了一腳。
柳鎮按照自己的生活規律，漸漸沉睡下來。
地龍卻無法入睡。身下的床板“吱嘎——吱嘎”亂響。他摸摸腮，濕漉漉的。不知是自己哭了，還是貓貓留下的淚水。野貓子，過去的一頁已經掀過去，你幹嗎再來攪擾我呢！