這年秋天，我碰上天子賜婚的麻煩事。和修成君金俗之女金娥的這場婚姻完全由天子和舅舅衛青包辦，我幾乎連申辯和反抗的自由都沒有。
我一戰成名後，家有妙齡少女的貴族豪強，紛紛前來說媒提親，就連丞相薛澤和中尉段宏都派人向舅舅衛青提親。一時間，衛青將軍府和陳掌的詹事府，提親說媒的能把門檻踩斷，舅舅和我娘衛少兒迎來送往疲憊不堪。
我不明白，這些人明明知道我整天和火絨在一起進進出出，還提親說媒湊個啥熱鬧？ 就在舅舅和我娘應接不暇焦頭爛額的時候，天子的一份賜婚詔書，粉碎了多少少女嫁入冠軍侯府的春閨夢。
賜婚詔書是在我和火絨外出放羊的時候下達的。
其實，漢匈兩族的戰爭幾乎沒有影響我和火絨之間甜蜜的愛情。相反，自從我掏錢買了三口棺槨安葬了匈奴的相國、當戶和藉若侯產後，火絨更愛我了。我們一起去藍田山打獵，一起去深山尋找瀑布，在碧波**漾的潭水裏戲水采花，躺在石頭上曬幹身子，一起在山穀尋找有花紋圖案的石頭，一起在林子裏采摘野果；我們在滻河邊盡情享樂，在周圍的鬆樹林裏跑來跑去追逐七彩羽毛的錦雞；我們在河邊五顏六色的石頭中玩耍，在花叢野草深處打滾，在被風磨平的樹幹旁入睡，背著陽光纏綿；我們滿嘴吃著野外生長的柿子，邊笑邊抓著被微風輕拂的柳枝打鬧。
火絨甚至很快就學會了漢族少女喜歡的《關雎》歌謠。她由原來的匈奴服飾不離身也漸漸穿起了漢族女兒的服飾。有時候你不仔細研究她的眼睛和鼻子，還真認不出她是個地地道道的匈奴少女。
但是，很多時候，火絨還是保持著匈奴人喜歡放牧的習慣。
有一次，在舅舅的將軍府，火絨硬要拉著我像過去一樣去郊外放牧羊群。
“ 不行！”我向火絨解釋道，“我已經是冠軍侯了，再跟著你趕著一群羊去郊外，朝廷那些六百石以上的官吏會笑掉大牙的。”
“冠軍侯怎麽了？”火絨不屑一顧道，“在我大單於的王庭，輔佐朝政的左右骨都侯、左右賢王，有機會都會放牧自己的牛羊……”
“那是在塞外，草原上放牧天經地義，沒人笑話。這是在大漢都城長安，我一個冠軍侯趕著羊群，人們會說我不守禮！”
“行了行了，你要不想去就算了，別給自己找那麽多理由！”火絨嘟起了玫瑰花一樣迷人的小嘴。
“我不是不想去，我就是怕廷尉府的人看見了，向朝廷彈劾我！”
“這樣，”火絨靈機一動道，“你不是怕被人看見笑話嗎？ 我這裏還有呼毒尼走時留下的一套裘皮外套，還有鹿皮靴子，你把它們換上就沒人認識你了！”
火絨從她的穹廬裏找出呼毒尼的匈奴服飾。
“呼毒尼的衣服我不穿！”
“為什麽？”
“呼毒尼毒殺於單，害死了太後，此仇此恨不共戴天！”
“就穿一次！”
“我不穿。”
“你不穿算了。我一個人去放羊，你也不用跟著我了！”火絨生氣地將衣帽靴子摔在地上。
“我不是不去，我是……”
“你到底是換還是不換？”火絨的目光咄咄逼人。
我最終還是拗不過火絨，放棄了自己的堅持。
我穿上呼毒尼的裘皮服飾，牽著我的雪青色汗血馬，跟在火絨身後，像一個傻瓜一樣低著頭，趕著一群羊，穿過長安城的大街小巷，出了朱雀門，一路向東。
一路上，我恨不得把腦袋塞到褲襠裏，生怕路人認出我是大漢天朝的票姚校尉、冠軍侯霍去病。好在那天，長安九市街道上南來北往熙熙攘攘的人群沒有人認出我來，要不然非鬧笑話不可。火絨不管那些，隻顧興高采烈地揮動皮鞭，哼唱著匈奴人的牧馬長調，驅趕著潮水般的羊群向郊外走去……羊群在郊外一處平緩的山坡吃草，不遠處有一片樹林。
在我十七歲那年出生的小羊羔白雲已經長成大羊，身後跟著五隻咩咩叫喚的小羊。望著白雲，我想起小時候外祖母教我的歌謠：“大羊大，小羊小，小羊跟著大羊跑。”
火絨騎著雪青馬在山坡奔馳。她不慌不忙地朝我所在的方向騎來。火絨的兩綹頭發各係著一顆寶石，她騎馬走到樹林邊，頭頂秋天的陽光已經照不到她的身上，但她美麗的身影似乎仍然閃爍著七彩的光……火絨的馬停下腳步不動。
我的心開始慌亂地怦怦亂跳。
“你如果今天不來會後悔的。”
“我不是來了嗎？”
“是我的汗血馬想我了，不是你！”調皮的火絨從馬背上輕盈地跳下來，“你的心裏隻有戰爭！”
火絨真迷人，我很遠就能嗅到她身上草原一樣醉人的氣息。
“不，自從去年那場戰役後，我一直很忙，其實我一直想見你！”我啞著嗓子道。
“ 又是戰爭……”火絨垂下眼，她瞄了一眼低頭吃草的羊說，“你看，白雲已經長大了。”
“白雲已經做媽媽了，它的身後跟著五隻小羊羔。”
“白雲！”她朝著那隻羊大叫，臉上掛著燦爛的笑容。
我抓起火絨的一隻手，拉到我的唇邊。她又輕輕地抽回去，很害羞的樣子。
“ 別怕我的嘴唇，它們像炭火一樣柔軟而熱烈。”
“我可不想在炭火中化為灰燼。”
“火絨，”我用手捧起火絨的下巴，“在我的眼睛裏，你看到了什麽？”
“一種令人擔憂的東西，紅色的，像火一樣頑強。來吧，往前走！ 前麵有一片樹林！”
“等等，再看看我，那紅色和你的笑容一樣！”
“最好永遠一樣。”
火絨的口吻像威脅。
我卻如沐春風。
美好的東西都是短暫的。
我和火絨牧羊歸來就收到了天子賜婚的詔書。黃昏時分，在衛青將軍府的書房，我拒絕了手拿詔書的舅舅和外祖母。
“不行！”我拒絕道，“金娥已經嫁給淮南王太子劉遷，我怎麽可能娶她為妻？ 再說了，現在北伐匈奴鏖戰猶酣，我還不想早早娶妻生子。”
“你已經老大不小了，該成家了！”慈祥的外祖母心疼地拉著我的手說。
“匈奴未滅，何以家為？”我理直氣壯道。
“北伐匈奴和娶妻生子有什麽關係？”舅舅衛青將一卷兵書丟在書案上，“李敢和你同歲，兩年前已經娶妻生子了。徐自為比你小一歲，去年臘月二十三也成了親。”
“反正我不想結婚！”我固執道。
“去病，”外祖母苦口婆心道，“天子說，金娥和叛賊劉遷雖有婚姻之名，卻無夫妻之實，她還是個黃花閨女。”
“她是不是黃花閨女和我有什麽關係？ 要緊的是她是嫁過人的女人，這樣的女人怎麽配做我冠軍侯的妻子？”我靈機一動，緊緊咬住金娥結過婚的理由不放。
“結過婚怎麽了？”衛青用手指敲著桌子厲聲道，“兒女婚姻，自古是父母之命，媒妁之言。何況這一次是天子賜婚，誰敢違抗聖命？”
“天子怎麽了？ 天子也不能強迫我和不喜歡的女人在一起生活！”我理直氣壯道。
“放肆！”衛青怒道，“你說天子怎麽了？ 天子九五之尊，金口玉言，權傾天下，主宰生死。別說你一個小小的冠軍侯，魏其侯竇嬰，官大不大？ 丞相，一人之下萬人之上，照樣說殺就殺。你知道武安侯田蚡是怎麽死的嗎？”
“他不是暴病身亡嗎？”
“暴病身亡？ 哼，他是被嚇死的！ 田蚡為什麽害怕？ 因為他權傾天下結黨營私，被天子罷了職，失了寵。朝野上下，不管是誰，隻要得罪了天子，就沒有好果子吃！ 不要認為天子寵你，就可以由著性子胡來。郭解的死難道還沒給你敲響警鍾？ 自古伴君如伴虎，如果有一天天子發怒，照樣也沒你的好果子吃！”衛青感歎道。
“青兒，”外祖母嗔怪道，“你別嚇著去病了，他還是個孩子！”又轉身對我說：“去病，聽外祖母的話，咱應了這門親，天子就會更喜歡你……”
“外祖母，結婚不是兒戲。再說，我心裏有喜歡的姑娘了。”
“外祖母知道你喜歡那個匈奴姑娘火絨，火絨也喜歡你。若沒有天子賜婚這檔子事，你們倒是金童玉女天作之合。然而，天子賜婚詔書一旦下達，就沒有人能夠改變了。”外祖母語重心長地說。
“你不是一直想在北伐匈奴的戰場上英勇殺敵，實現自己的將軍夢嗎？”
衛青盯著我的眼睛道，“如果你因為兒女婚姻得罪了天子，別說做將軍，你連庶民百姓都做不成！”
“莫非天子會為此殺了我？”我覺得衛青的恐嚇有點兒可笑。
“不殺你，也會讓你淪為奴隸！”
“去病，”外祖母慈祥地說，“聽說那個金娥姑娘從小就喜歡你。她在九市要飯的時候，還給過你半個高粱餅子，後來你又在鹹陽原上射殺了餓狼，救了她的命。這就是緣分，你不相信都不行！”
“外祖母，同她結婚和救她於狼口沒有任何關係，我當時是奉天子詔書尋找他失散民間的姐姐。”
“你娘和修成君一家已經在詹事府喝了定親的喜酒，交換了婚帖，你的婚姻大事你娘和皇後可沒少操心。”
“我的婚姻和她有什麽關係？”不知咋的，提起衛少兒，我的怒火就不打一處來，“衛少兒要是喜歡金娥，就讓她把金娥娶進詹事府給陳掌做妾，我看這倒是一樁美滿姻緣！”
“混賬東西！”衛青將案上一卷兵書砸在我身上，“你越來越不像話了！”
後來我才知道，我的這場婚姻，其實是皇後、衛少兒和修成君三個女人撮合的，天子不過下了這道賜婚詔書而已。
秋天是狩獵的季節。
我和火絨騎著馬，帶著她麾下的十幾名少女全副武裝地出了長安城的青城橫門，一路向東郊奔去。
不到半個時辰就到了灞橋附近。灞橋兩邊的柳樹早已經失去春季柳絮如雪婀娜動人的風姿，葉落滿地給人一種蕭條和淒涼的感覺。丘陵上的林木和荊棘也葉子泛黃，被強勁的秋風吹得嘎嘎直響，似乎有青銅器的聲韻。
火絨訓練的十幾個宮女鑽進林木和荊棘裏大聲吆喝，驅逐安歇在那裏的獵物。野兔、狼、狐狸等受到驚嚇，紛紛鑽出來，四下逃奔。
荊棘裏鑽出一隻野兔。那隻野兔東瞧瞧，西望望，玻璃球似的眼睛滴溜溜轉動了幾下。我看見了那隻野兔，搭箭拉弓，嗖一聲，射了出去。然而，那隻野兔太靈敏了，聽到弓弦的拉動聲，它便箭一般逃向前方。
我的第一箭落空了，連忙拍馬疾追，迅速從雕鵲箭壺裏取出第二支雙鉤白羽箭去追。
“我的冠軍侯，”馬背上的火絨根本不知我的心事，好心提醒道，“你太心急了，等瞄準了再射！”
第二箭又射空了。
“咯咯……” 火絨笑道，“臭箭！ 臭箭！ 看我的！” 說完，拍馬去追那隻野兔。
我停住，索性放下了弓弩。
火絨**的那匹黑馬載著她飛快地奔馳，它噴著響亮的鼻息，四蹄發出有節奏的嗒嗒聲。隨著黑馬的奔馳、起伏、跳躍和喘息，火絨在顛簸的馬背上感受到一種回到家鄉草原的自由和舒暢。長安郊外的空曠和寂寥，讓她這個自幼生長在北方草原的姑娘同樣產生了豪情。
火絨策馬急追，追了數十裏，追到一座丘陵上，張弓一箭，射中野兔。那隻逃竄的野兔中箭後，朝前一躍，在地上打了幾個滾，就不動了。
我和火絨麾下的姑娘們策馬趕到。
“冠軍侯，” 火絨驕傲地說，“你可以下馬看看，我是不是射中了它的心髒？”
“不用看，火絨公主的箭法天下無雙！”火絨麾下的宮女拍馬屁道。
“一隻野兔而已。冠軍侯知道，我十三歲的時候就已經射殺了十幾隻草原狼了！”
純真的火絨怎麽知道這時候我的心在滴血。
“冠軍侯，”火絨麾下的一個少女哂笑道，“你連一隻野兔都射不中，當年怎麽射殺南山惡虎救了天子？ 我不信！”
“春丫，霍去病射殺南山惡虎是真的，在藍田山狩獵時天子親自告訴我的！”火絨為我辯解道。
我根本不想理睬這些宮女出身的黃毛丫頭。
“耳聽為虛，眼見為實，我們今天特別想看冠軍侯能否射中一隻野物！”
“你等著，我今天叫你們心服口服！”我不服輸的強勁又被激發出來了。
“霍去病，”火絨指著丘陵左前方道，“你看那兒———”
所有人都順著火絨手指的方向望去。
山丘下邊左前方凹槽地裏，出現了幾隻吃草的麋鹿。
“別驚動它們，我們繞道過去！”火絨提醒道。
我們一行人馬從側翼迂回過去，那些吃草的麋鹿非常靈敏，聽見腳步聲，撒開蹄子就跑。我在狂奔的馬背上連射三箭，箭箭落空……倒是火絨和春丫各射中一隻麋鹿。
一群黃毛丫頭宰殺了其中一隻麋鹿，剝了皮，點燃了一堆篝火，圍著火堆烤起了鹿肉……
火絨拉著我向山丘野生的一處荊棘叢奔去。
“我們來這裏做什麽？”荊棘掛破了我的衣衫，“我的衣衫都掛破了。”
“我聽說山丘的荊棘叢裏經常有紅狐狸出現。”火絨握著弓，尋找狐狸的爪印。
“ 你打紅狐狸做什麽？”
“我用紅色狐狸皮做一件大衣，”火絨仰起美麗的麵孔，眼睛迷離地憧憬道，“我要穿著紅色的狐狸皮大衣嫁到冠軍侯府。你們漢人不是在結婚那天崇尚紅色嘛，我穿著火紅的狐狸皮大衣，再蓋上紅蓋頭，一定會讓你的外祖母和阿媽讚不絕口……”
我上前一把將火絨抱在懷裏，滾燙的眼淚一顆又一顆滴落在她的肩膀上……
盡管我平時心硬如鐵，但是這時候我的眼淚卻再也控製不住了。
“霍去病，”個頭和我一般高的火絨感覺到我的異常，她從我的懷裏掙脫出來，望著淚痕猶存的我，驚訝地問，“你怎麽哭了？ 我從來沒見你掉過眼淚，我說你今天怎麽心不在焉，連一隻野兔也射不中，原來你有心事。告訴我，究竟發生了什麽事？”
“火絨，我們的緣分盡了。”我抹了一把臉道。
“緣分盡了是什麽意思？”火絨沒有理解我的意思。
我便將天子賜婚的前後經過給火絨詳細說了一遍。
“咯咯……”火絨笑道，“我以為天塌地陷了，原來是天子賜婚，他賜婚你不答應不就完了？”
“你根本不知我們漢人的三綱五常，天子之言一言九鼎，不可更改！”
“放心吧！”火絨以自己的思維，輕鬆地分析了天子賜婚這件事，滿不在乎道，“你現在跟我去打狐狸，明天我去找天子退回詔書。捆綁成不了夫妻，你永遠屬於火絨！”
火絨憑借天子禦賜的銅“啟傳”，輕而易舉地進了未央宮，見到了皇上。
“陛下，”心直口快的火絨開門見山道，“你不能給霍去病賜婚！”
“呃？”皇上一愣，微笑道，“朕為什麽不能給他賜婚？ 他可是大漢天朝的冠軍侯，一戰成名，是朕的心腹愛將。”
“因為他……他……已經有心上人了！”火絨白皙的臉頰羞紅了。
“霍去病有心上人了？”皇上故作驚訝道，“咋沒聽衛青給朕說過？ 他的心上人是誰家的姑娘，模樣如何？ 朕的冠軍侯可不能娶一個醜八怪進門。”
“哎呀，”火絨跺著腳忸怩道，“陛下，你明知故問……”
“呃，這麽說，霍去病的心上人是你了？”
“我……”火絨羞澀地捂著自己的麵頰，“……我們在焉支山的時候就相愛了。”
“匈奴風俗果然與大漢有異，連兒女婚姻這樣的大事，都是女兒家自己做主。”
“陛下，在我們匈奴，女孩長大後，就在自己穹廬門前的旗杆上掛一條黃色的雌犛牛尾巴，就可以和自己喜歡的男人同居生子。一般牧民是這樣，呼衍氏、蘭氏、須卜氏等貴族也是這樣。隻有我們攣鞮氏的女兒，才由阿爸阿媽選擇貴族出嫁，但必須是女兒喜歡的人……”
“在朕的大漢天朝，無論是權貴，還是庶民，兒女婚姻必須是父母之命，媒妁之言，經過‘納采’‘問名’‘納吉’‘納徵’‘請期’和‘親迎’六禮，才能成婚。另外，還有仇人不能通婚、同姓之間不能通婚的禁忌。成婚之日，雙方家庭要灑掃庭院，裝點門楣，內外盛飾。婚禮一舉，則二族盛飾，威儀有序……即臻門屏。”
“這麽麻煩！”
“你和霍去病可有父母之命，媒妁之言？”
“陛下，什麽是父母之命，媒妁之言？”
“就是你的阿爸阿媽同意你和他來往，中間還要有專門說媒的女人牽線搭橋。”
“我們沒有！” 火絨搖頭道，“我們兩個人相互愛慕，難道不能情定終身嗎？”
“不能！”皇上同情地望著這個匈奴女孩道，“在塞外草原或許可以，但是在大漢，這樣傷風敗俗的事情，朝野上下絕不允許！”
“陛下，你不是有賜婚詔書嗎？ 你給我和霍去病也下一份賜婚詔書，這樣我們就可以永遠在一起了。”
“火絨，”皇上斂色道，“你以為天子賜婚是兒戲嗎？ 它要經過三公六卿的廷議，由丞相親自書寫詔書。朕已經給霍去病下過一次賜婚詔書，不能再下第二次了。”
“這麽說，霍去病必須迎娶那個已經嫁給淮南王太子劉遷的女人？”
“必須，任何人都無法更改！”
“陛下，”火絨激動得漲紅了臉，“我知道，你禦賜給霍去病的女人是你的外甥女，她叫你舅舅。你這樣做就沒有私心嗎？”
“放肆！”皇上怒道，“就憑你這句大不敬的話，朕就可以殺了你！”
“你就是殺了我，也改變不了我愛霍去病的一顆心，霍去病永遠屬於我，他是火絨永遠的草原！”
“火絨，”皇上臉色緩和下來，“除了霍去病，朕滿朝公卿的公子，郡國王爺的太子，南北兩軍的校尉，期門、羽林、諸郎，無論你看中誰，朕都可以下詔書賜婚！”
“我隻要霍去病，大漢朝野誰也比不上他！”
“你這孩子咋就一根筋？”皇上哭笑不得道，“婚姻大事不能鑽牛角尖！”
火絨是一個執著的姑娘，她在皇上那裏碰壁後，又找到舅舅衛青和外祖母，要他們退掉天子的賜婚詔書。她天真地認為，既然我霍去病不喜歡金娥，退掉賜婚詔書就可以萬事大吉了。
“火絨，”舅舅安慰道，“我們都知道你是個好姑娘，但是，天子一言九鼎，他的話猶如潑出去的水，沒有人敢違背天子號令！”
“我阿爸說過，在這個世界上，沒有無過錯的好漢，沒有不失蹄的駿馬。
皇帝也有說錯話做錯事的時候，為什麽不能退掉這個賜婚詔書？”火絨流著淚爭執道。
“孩子，這話可不敢亂說！”外祖母勸道，“皇帝是真龍天子，他的話是聖旨，天下臣民隻能執行！”
“這麽說，霍去病必須接受那個賜婚詔書，娶一個他不喜歡的女人？”
“在長安，兒女婚姻都是父母之命，媒妁之言！”衛青解釋道。
“外祖母，”火絨撲在外祖母的懷裏哭道，“我想不通，霍去病一點兒也不喜歡那個杜金娥，他愛的人是我。你們非讓他娶一個他不喜歡的女人，那樣他會痛苦一輩子的！”
“可憐的孩子，”外祖母也跟著火絨抹起了眼淚，“這就是命，人是抗不過命的……”
“我一個大匈奴的公主，”火絨越哭越傷心，“千裏迢迢孤身一人留在長安，為的是什麽？ 為的就是能和霍去病在一起。兩年前，和親使團來到長安，左骨都侯和呼毒尼多次勸我跟隨他們返回塞外家鄉，我拒絕了，為什麽？
因為長安城有我喜歡的人……”
“唉！”舅舅無可奈何地歎氣道。
“可憐的孩子，你的命咋就這麽苦啊！”外祖母傷心地抹淚道。
“外祖母，” 火絨在外祖母的懷裏哭成了淚人，“我不甘心，我不甘心啊……”
不甘心將愛情拱手讓人的火絨，又去陳掌的詹事府，找到我娘衛少兒，要她告訴皇後，讓皇上收回詔書。
“火絨，”衛少兒道，“嬸子知道你是個好姑娘，也知道我那個忤逆子喜歡你，但這次天子賜婚不是你想象得那麽簡單，恐怕我那當皇後的三妹也左右不了天子。”
“嬸子，天子賜婚事關霍去病的終身幸福，你一定要對皇後說，霍去病喜歡的人是我，不是那個杜金娥！”火絨不甘心就這樣被一紙詔書奪取愛情。
“孩子，”衛少兒遞給火絨一杯茶，“天子將金娥賜給淮南王太子劉遷，誰知那一家子畜生包藏禍心舉兵謀反，那個劉遷更是和金娥沒有過一天夫妻生活。為此，修成君金俗多次找到皇上哭鬧，皇上因此大傷腦筋。恰巧，去病打了勝仗歸來，修成君就要皇上再次下詔賜婚我兒，皇上便順水推舟下了賜婚詔書……”
“天子、修成君就知道滿足自己的私心欲望，就不想想霍去病心中有多麽痛苦！”
“唉，”衛少兒歎息道，“皇家貴胄曆來驕慢，哪裏管庶民百姓的死活。”
“嬸子，”火絨吧嗒吧嗒地掉著淚道，“你是霍去病的阿媽，你能忍心看著兒子同不喜歡的女人生活在一起而不管不顧嗎？”
“我……”衛少兒眼睛一熱哽咽道。
“求你給皇後娘娘說一次情，現在還來得及。”
衛少兒被火絨說動了心，為了我，她什麽事都肯做。衛少兒找到三姨衛子夫說了此事，衛子夫帶著我娘見了皇上，要皇上收回賜婚詔書，被皇上罵了個狗血噴頭。
已經絕望的火絨悶在自己的穹廬裏天天喝酒，喝醉了就拿出她的冒頓潮爾吹，流著淚吹奏，嗚嗚咽咽的音樂聽得人心碎。外祖母和舅舅勸了幾次，根本沒有收效。舅舅派人去冠軍侯府找到我，讓我去勸火絨。我來到衛青府後院的穹廬，看見日漸憔悴的火絨流著淚吹奏胡笳，嘴巴都吹腫了，仍然不肯停下來……
“火絨，”看見心愛的姑娘瘦成這樣，我心如刀割，“咱不吹這冒頓潮爾了，我們出去打獵！”
火絨隻是流著淚嗚嗚地吹。
我強行奪下她的胡笳。
火絨流著淚像玉雕像一樣一動不動。
“走吧！”我拉著她的手，“我們出去走走，這樣窩在穹廬裏，人會悶壞的！”
“軟弱！”火絨抹去臉頰的淚水，嘴裏蹦出兩個字。
“我……”麵對火絨，我知道一切的辯解都是多餘的。
“你帶我走！”火絨一把抓住我，眼睛裏充滿期待，“天涯海角，找一個沒有人認識我們的地方住下來，男耕女織隱居一輩子！”
“普天之下，莫非王土，我們逃到哪裏，天子的追兵就能追殺到哪裏！”
“我們去匈奴，我的阿爸現在是撐犁孤塗大單於，他身邊缺少你這樣有勇有謀的將軍，他一定會接納你！”
“漢匈兩族已經勢如水火，大單於會接納我？”我擔憂道。
“我阿爸的胸懷像草原一樣寬廣。在河西的時候，他就說，你是天下少有的神勇少年，特別是你的定風珠治好了他的老寒腿，他在內心其實非常喜歡你。呼毒尼都被我阿爸封為王庭大都尉了，到了匈奴，我阿爸一定會封你為王……”
“我是大漢子民，若為了愛情隨你去匈奴，我就會落下一個不忠不孝不仁不義的罪名，舅舅、外祖母、皇後，還有我娘，都會受到株連……”同火絨逃亡天下的計劃，我不是沒想過，但想起後果，我的脊梁就發冷。
“帶上他們一起走！”火絨天真地說。
“可能嗎？”我搖頭道，“北方邊塞的每個關卡都有重兵把守，我們還沒出關，就會被亂箭射殺！”
“殿下，”火絨麾下一個小姑娘進來報告，“我在九市大街上看見了杜金娥的馬車！”
“帶上武器出發！”火絨握著弓箭走出穹廬怒道，“牽我的馬來！”
“火絨，你要幹什麽？”我攔住火絨的馬頭。
“不要你管！”
“你千萬不能做傻事！”
“走開！”火絨在我的手臂上抽了一鞭子。我鬆開手，火絨帶人拍馬呼嘯著衝出衛青府。
騎馬的火絨在九市的大街上攔住了金娥的馬車，火絨麾下的姐妹，張弓搭箭一齊包圍了金娥的馬車，修成君府邸的兵丁也拔刀相向。我騎馬趕到時，雙方大有劍拔弩張一觸即發的火並之勢。
杜金娥毫不畏懼地下了馬車。
火絨跳下馬背。
兩個女人麵對麵而立。
兩雙眼睛充滿敵意。
“霍去病是我的，你休想得到他！”火絨用蔑視的目光盯著金娥。
“哈，”金娥笑道，“我們都已經訂婚了，霍大哥怎麽成了你的人？”
“你有什麽了不起，不就是有個當皇帝的舅舅嗎？ 我阿爸還是匈奴的撐犁孤塗大單於，在匈奴我也是被人前呼後擁的公主殿下！”
“這裏是大漢朝的都城長安，不是你肯特山下的草原，天子賜婚誰也休想改變！”
“霍去病愛的人是我，不是你！”
“你憑什麽說霍大哥愛你？ 他是我大漢天朝的冠軍侯，北伐匈奴的主力軍，他會愛你一個逆天理、亂人倫，不懂五倫，不知三綱的胡女？”
“我們在河西的時候就相愛了！”
“我六歲的時候就認識了霍大哥，那時候，你還在祁連山上騎羊打鼠。
再說了，霍大哥對我有救命之恩，他救過你的命嗎？”
“救命之恩？”火絨驚訝道，“我咋沒聽霍去病說他救過你的命？”
“你不知道的事情還有很多。上車！”
“你不能走！”火絨一把拉住金娥，“我今天要和你比武，要麽你死在我的箭下，要麽我死在你的刀下！”
“大漢都城，天子腳下，豈容你一個胡女撒野！ 給我拿下！”金娥下令道。
“我看誰敢？”火絨唰地抽出雪亮的彎刀冷冷道。
火絨麾下的姐妹全都張弓瞄準了金娥……正在這時候，負責京畿治安的平陽侯曹壽帶著一幹人馬匆匆趕來……聽著兩個女人的爭吵，心如刀割的我拍馬離開了這個讓人尷尬的地方。
冬天來臨後，我的大婚典禮伴隨著遲來的一場鵝毛大雪如期舉行。
這場我不情願的婚姻，按照六禮，經過“納采”“問名”“納吉”“納徵”“請期”和“親迎”如期舉辦。
皇上給我修建的冠軍侯府華麗壯偉，超過了長安所有貴族的府邸，賜我的田地莊園都是渭河沿岸非常肥沃富饒的。他派到郡縣去收買名貴器物的人絡繹不絕，冠軍侯府的男女仆人多至百數，三公六卿、諸侯王爺奉送我新婚大典的珍寶、古玩多得數都數不清。
我冒雪站在冠軍侯府邸後院開辟的露天射箭場，透過漫天飛舞的雪花，瞄準百步之外立著的一個稻草人箭靶。
握在我手中的是雙鉤白羽大箭，三角箭矢閃動著幽藍的光，飛舞的雪花不斷落在箭矢上。我不知在風雪中站了多久，我的頭上、肩膀上、靴子上落了厚厚的一層積雪，都快成雪人了。
我的心裏充斥著一種悲苦的情緒，同火絨在一起的日日夜夜不斷在我眼前浮現。火絨為了我，拒絕跟隨和親使團回到塞外草原同家人團聚，做萬人敬仰的公主殿下，而自己卻因為天子的一紙賜婚詔書背著心愛的姑娘和別人成親了。一諾千金的冠軍侯失信了，難道為了一個“忠”字，你就要背棄自己的愛情？ 霍去病啊霍去病，你的血性，你的剛毅，你的膽略都到哪裏去了？ 天子之命難道就真的不能違抗嗎？ 是的，不可違抗！ 天子九五之尊，金口玉言；父母之命，媒妁之言。你除了服從，哪來的個人愛情？ 全長安城的人都說今天是冠軍侯的大喜日子，可我站在風雪裏想哭……我開弓如滿月，箭矢射出去時，仿佛有碎銅裂骨之音，我一箭緊接著一箭、一箭快似一箭地射。那箭靶竟成了我發泄心中鬱悶的對象，不多時，我竟將箭靶射成馬蜂窩一般。
重病纏身的外祖母在衛少兒的攙扶下，冒著風雪來到露天射箭場。看見我，外祖母的淚水奪眶而出：“去病……”接下來便是一連串劇烈的咳嗽。
我回過頭，看見外祖母，眼睛一熱，叫道：“外祖母，你怎麽來了？”
“逆子，咳咳，你要氣死外祖母和你娘嗎？”
“外祖母，這門親事，我不願意！”淚水從我的眼睛裏不爭氣地溢了出來。
“為什麽？ 咳，咳，金娥姑娘要容貌有容貌，人又賢惠，況且她是你從狼嘴裏救出來的，這一切不是命中注定的緣分嗎？”
“我……”我低下頭咬牙切齒道，“早知有今天，我當時就不該去長陵救她！”
“去病，娘知道你心裏割舍不下那個匈奴姑娘，但你和金娥是天子賜婚，誰也改變不了！”衛少兒看著我的臉低聲勸道。
“我的事不要你管！”我瞪了衛少兒一眼。
“咳咳，走，跟外祖母回去！”
“我不！”
“新娘的花轎已經抬到門前，咳咳，你不給送親的人敬酒，誰去敬？”衛少兒厲聲道。
“我和金娥……不合適！”
“你現在是一戰成名的冠軍侯，功名俸祿俱有，有什麽不合適的？”
“我……”我氣憤地去抽箭壺裏的雙鉤白羽箭，牛皮箭壺裏的箭矢早被射空了。我生氣地摘下懸在腰間的牛皮箭壺，重重地摔在雪地上。
這時候，一隻白皙的手遞給我一支雙鉤白羽箭。
我接箭，欲射，回頭看了送箭者一眼，一身紅衣的金娥站在我麵前。陪伴金娥左右的是她娘家我稱為姑嫂的幾個女人，她們用憤怒的目光瞪著我。
一身紅衣的金娥站在皚皚的雪地上，特別醒目。她俊俏的鵝蛋臉上一片平靜，看不出任何生氣和憤怒的神色。一雙明澈的眼睛透露著睿智和剛毅，鼻翼微微翕動著，飛舞的雪花落在她高高盤起的烏黑的發髻上。
“你……怎麽來了？”看見新娘，我的胳臂像被斫伐的枯樹一樣垂下來，弓弩和雙鉤白羽箭落在腳下的雪地裏，發出噗的聲響。
“射吧！”金娥彎下身子重新從地上拾起弓箭，強行塞進我的手裏，明澈的眼睛透露出美麗的眼神，“當你箭矢罄盡的時候，金娥就是你射向匈奴的最後一箭！”
我一時語塞。
“從我坐上大花轎的那一刻起，我就是冠軍侯府的人了……”新娘金娥終於控製不住自己的情感，淚水像開閘的洪水一樣泛濫，她將那支雙鉤白羽箭遞給我，胸部因激動而劇烈地起伏著，“霍大哥，當初是你在長陵用這支箭射死了餓狼，從狼口裏救下我，我們才有了這段姻緣。如果你不樂意和金娥結為夫妻，就請你用這支箭射死金娥。金娥生是霍家的人，死是霍家的鬼，絕無半點兒悔恨！”
金娥的嫂子聽了妹子的哭訴，喊道：“金娥，你瘋了，哪裏黃土不埋人，你非要冠軍侯不嫁？”
“要麽拜堂成親，要麽殺了金娥，你自己選擇！”
我接過金娥手裏的那支箭。
“霍去病，”金娥的堂嫂瘋狂地叫道，“你敢射我妹子？”
“你錯了！”我捏著那支箭冷笑道，“我霍去病的箭隻射殺犯我疆土、殺我百姓的匈奴人，絕不會對自己的親人下毒手！”
“還不快回家去換新衣裳！”衛少兒長吐一口氣，嗔道，“三公六卿和京城六百石以上的官秩都到冠軍侯府了，你舅舅一個人應付不過來……”
校尉徐自為連忙過來拉我，我迅疾拉圓了弓，大吼一聲，那支曾經射死鹹陽長陵餓狼的雙鉤白羽箭，帶著淩厲的呼嘯，嗖的一聲穿透了箭靶的中心……
我婚後的第二天，舅舅就派人來告訴我，火絨失蹤了。將軍府邸的仆從告訴我，我結婚那天，火絨流著淚喝了一壇又一壇衛青窖藏的燒酒，喝醉了就拿出她的胡笳嗚嗚地吹，哭一陣笑一陣，特別嚇人……我沒聽完，就騎上火絨贈予我的汗血馬，冒著鵝毛大雪一溜煙地衝出冠軍侯府。
我騎著戰馬跑遍了整個長安城，找遍我和火絨去過的九市所有的酒肆、客棧，始終沒有找到火絨。後來幾天，我甚至去了藍田山、灞橋、甘泉宮和鹹陽古城，但是始終找不見火絨。
我想起我出征前夜和火絨去過的渭河邊。
當我來到渭河邊，在白雪皚皚的石頭上，我看到火絨遺留在石頭上的胡笳。可憐的匈奴姑娘在我洞房花燭夜的晚上，一定一個人冒著風雪，吹著胡笳坐在這裏到天亮，凜冽的西北風和漫天大雪一定將她凍成了雪人……“火絨———”一行淚水沿著我的臉頰無聲地滑落下來，“你在哪兒？”
漫天雪花飛舞，靜靜地落在東流的渭河上。
冰冷的殘月還彎彎地掛在西邊的天上，金娥嬌小柔弱的身子已經開始在冠軍侯府邸裏裏外外地忙活了。
婚後，我每天早上起來習武，都看見金娥裝扮得停停當當在忙碌著。我不知道金娥是何時起身的，甚至懷疑金娥根本就沒有睡。寒冬臘月的早晨，長安城裏總是霜華滿地滴水成冰。庭院裏、瓦當上，一片濃重的慘白。咄咄逼人的寒風，刀子一樣割得人臉生疼。因為我厭惡衛少兒，不讓她踏進我冠軍侯府一步，但我將疼我愛我的外祖母接到冠軍侯府來了。這個家裏裏外外就全靠金娥了。但我並沒有因為金娥的操勞而去愛她、心疼她，火絨的生死才是我心裏最牽掛的。
手裏握著秋水蓮花劍的我，無言地看著十六歲的金娥紅唇噘起來，向纖纖素手上哈著熱氣，然後是打掃庭院，然後是擺好醃菜，又用陶質的鬲去煮粥。金娥彎了腰去吹火，煙火呼呼啦啦地撲向她。在濃煙繚繞之中，金娥的樣子顯得十分柔順，像藍田山野裏一隻溫順的麋鹿。我的冠軍侯府有的是廚娘和打掃庭院的下人，但婚後金娥非要每天親自幹這種不屬於她的粗活。
突然，金娥跳起來，蹙著眉，一隻手捧著另一隻手甩動，把櫻唇鼓起來，吹著燙傷的手指，美麗的眼睛卻看著我。乞求愛憐？ 傾吐幽怨？ 抑或是讓我去幫忙？
我把臉擰到另一邊，紮一個馬步，按照一百八十套的梅花劍套路舞起劍來，看也不看金娥一眼。
金娥的眼睛裏湧起了汪汪的淚水。
我兀自舞劍。金娥抹去委屈的淚水，一邊煮著粥飯，一邊騰出空伺候外祖母梳洗去了。
把金娥迎娶回來的那個晚上，喝了三壇子酒的我，被舅舅衛青斥罵著進了新房。在一雙大紅蠟燭的照耀下，我仔細地看了這個我從狼嘴裏救出的姑娘，吃驚不小。不是由於她的美貌，而是因為金娥生得太像火絨了！ 紅燭下，金娥那流動著兩朵紅燭的眼睛彎彎的，蛾眉長長的，雙唇紅紅的，不勝嬌羞。金娥和火絨的眉眼簡直別無二致。不同的是，火絨的眼睛裏是那種塞外貴族女孩什麽榮華富貴都經曆過了的成熟與靈慧；金娥的眼睛要更純情，更樸實，總是流動著怯生生和似乎不停詢問著什麽的目光。火絨的臉上有一種淡淡的清高的美；金娥呢，更多的是清純和質樸，又藏著一層淡淡的憂傷。
麵前美麗的新娘不由得令人怦然心動。
我的心裏結著疙瘩，總覺得這女子是一張無形的羅網，特別是我覺得這女子背後竟然有帝王、權力、家族、宗法、父母、倫理、道德等一層又一層的桎梏，這些桎梏傷及了我的自尊。更重要的一點，就是這個女子讓我失去了自己真正的愛人，背叛了自己和火絨的初戀。她曾經做過淮南王太子劉遷的妃子，這讓我感到不舒服；火絨的生死不明，讓我更加鬱悶，心裏有一種莫名其妙的火氣，所以我努力去抵抗。抵抗的方式很愚蠢，硬拗著自己不去看那張美麗得令人炫目的臉。不看歸不看，那張臉竟然在我的餘光裏跳躍閃動，**著我，讓我捧著天子贈送的《孫子兵法》的簡牘靜不下心。那一天，直到夜深人靜雞叫頭遍的時候，我才說：“天色將晚，歇息吧。”
不料，聽了我的話，金娥竟然吧嗒吧嗒地落下了眼淚。
“哭什麽？”
“是的，金娥不該哭。”
“不該哭你哭什麽？”
“我心裏……很……害怕。”
我終於找到發泄心中怒火和鬱悶的由頭了。我煩躁，我痛苦。在我一戰成名的時候，天子不顧我和火絨的感情，一紙詔書將這個曾嫁給淮南王太子的女人賜婚於我。這些日子，我憋悶得太久了，我想借題發揮。而且，我一見金娥的眼淚，就想起火絨的淚水，心裏就像被烙鐵烙了一樣難受。
“怕什麽，你的怕從何而來？ 你已經是冠軍侯的媳婦了，你還會有什麽可怕的？”
“妾不怕了，這就不怕了，妾給你脫靴子。”
“走開！”一聲怒吼，猶如一個晴天霹靂。
我的心裏痛快了許多。
金娥完全被嚇住了，驚呆了，連“不怕”也不敢再說了。她止了淚瑟瑟發抖。我坐在一旁，佯裝讀書簡，不時偷看一眼金娥。這女子竟然那樣可憐，全然沒有在射箭場上說出那番不顧生死之話的勇敢，她蜷縮在新婚洞房的牆角，漸漸地睡著了，眼角還掛著晶亮的淚珠。
霍去病啊霍去病，你這是怎麽啦，為什麽要對一個弱女子發威？ 你的威風應該施展在北伐匈奴的兩軍陣前。你何苦要對一個弱女子發火，要不是你在長陵的餓狼口裏救了她，哪有今天這許多痛苦和煩惱？ 你救了她，她就注定這輩子要做你的妻子，這難道不是上蒼的安排嗎？ 何況在你小的時候，金娥就給你吃過她在長安街討飯要來的半個高粱麵餅子。半個餅就情定一生，一切都是命，一切都是前世的緣分。
我長歎一聲，走近金娥，端詳著睡夢裏還在抽抽噎噎的女子，心裏泛起了柔情。我用手掌輕輕拭去了金娥眼角和臉頰的淚花，金娥醒了，她一頭撲進我的懷裏，嚶嚶地哭開了。