水泥油罐子也不是絕對安全的地方，洪水狂奔向前，水位逐漸上漲，也不知哪裏來的這麽大的水，大概渤海倒灌進三江平原，或是要把這塊陸地變成海洋。水上漲的結果，水泥油罐子再不是製高點，它將被淹沒，楊水生父子還要逃離。
附近沒有人影出現，連隻活物也難見得到。洪水裏搏鬥時確實有一隻老鷹盤旋頭頂，它一定不懷好意，把他們父子看作是垂死掙紮的動物，推斷最後讓水淹死。到那時俯衝下來，捕獲獵物。鷹集天性凶狠而令人畏懼，它也充滿智慧，見水中掙紮的楊水生不是普通的動物，是平素避而遠之的人類，況且那人還有力量掙紮，一時半會兒淹不死，從而失去攻擊的機會。
所以知趣放棄―飛走。極端的情況下，天敵可能變為朋友。楊水生不希望那隻鷹飛走，留下來相伴，聊聊天最好不過，總比孤單在水中強。水泥油罐子終究要被淹沒的結局他清醒看到，逃離是唯一活命的選擇。跳人水中，最終遊到哪裏他不知道，會不會中途獲救難以預料。
體力幾乎消耗殆盡，他想自己跟貝殼一樣命運被海水隨便衝到哪裏。
最擔心的是背上的孩子，深感帶他走愈加吃力，剩下一口氣也要帶他走，動物父親別無選擇！
其實，選擇還是有的，隻是不同的選擇會有天壤之別的差距，具體到人的頭上，則是命運。於船口村人黃總，他一開始便犯了致命的選擇錯誤。
尿毒症？黃總的前妻聽到癌症一樣的絕症，她的眼裏是難以治好的病，她問：“然後怎麽樣啦？”
“沒有然後。”老潘說。
黃總暈倒在三江街頭―被風刮倒的一棵百年老榆樹前，有人撥打了110和120，警察和急救中心的醫護人員將他送到醫院搶救。蘇醒過來後，醫生問他如何通知他的家人，他還是說出唐秘的電話。醫生撥通電話，對方的回答轉給病**的黃總時，他閉緊嘴角，沉默。
“不認得這個人，生死與我無關！”唐秘絕情的話，擊碎他最後一絲留戀。
老潘說他聽說黃總住院趕過去的，他們隻是做過一兩筆業務的普通朋友，因為到過北溝黃總的家做客，認識了黃總的結發妻子，堅信自己沒看走眼，這個女人很善良。於是他建議他道：“黃總，通知你的前妻吧！目前的情況，你實在需要人照看。”
黃總搖搖後悔的頭顱，說：“她怎麽還會管我？離婚是我的過錯，我絕情……算啦，報應啊！我該有此一劫。”
“我覺得應該試試。”老潘說。
黃總沒再吭聲，前妻雖然不是薄情寡義，畢竟是神經健全之人，被拋棄的她自然無比疼痛。如今去求助她，行嗎？
“因此我給你打了電話。”老潘對她說。
女人的心總歸是水不是石頭，前夫的遭遇喚起她的同情，竟然想起前夫許多好處，譬如懷女兒時想辣的，家裏的辣椒吃著不抗口（不滿足），丈夫就四處給她淘登（淘換）。聽說白狼山裏有一種野辣椒，特意進了一趟山，弄到了野辣椒，脖子被黑熊抓傷。
“黃總現在什麽都沒有……”老潘說。
“不對呀，他怎麽也有幾百萬。”前夫的家底她清楚，她疑問：“使勁兒糟害也花不光啊！”
“你不信，我也不信。”老播說。
醫院催繳住院費，黃總沒錢交。此前公司的財產都轉移到唐秘和兒子的名下，屬於他個人支配的錢幾萬元，住院已經花完。他抱著唐秘不至於絕情到底的幻想，向她討要些醫療費，她的電話無法接通，明顯不與他來往。欠費醫院停藥，最後被趕出醫院。他流浪街頭了，昔日的千萬富翁露宿睡在一座高架橋下，被一家媒體報道，老潘拿著報紙找到落泊富翁的，他說：“我看報紙還以為…你還真在這兒。病治好了嗎？”
“我被醫院趕出來！”黃總從一張報紙上坐起來，背部沽起一張報紙，是一家房地產公司做的整版廣告，圖案是臨水漂亮的洋房，隻是圖案倒置朝下。老潘伸手拿掉沾在黃總背上的“洋房”。黃總病愜愜的、浮腫臉上的苦笑，讓人感到滄桑和沉重。他哀傷地說，“我一分錢都沒有，一無所有。”
“你的錢呢？”
“喂了狼！”黃總憤恨地說。
老潘知道一些黃總的情況，但不是透徹地了解。拋棄前妻和女兒跟唐姓的秘書結婚，生一男孩，住在三江市。黃總說的喂狼一定指錢給了唐秘。
他問：“你跟唐……”
“老潘，我給這個娘們算計慘啦！”
“噢？怎麽講？”
“她到我身邊來帶著不可告人目的……”黃總說人家量身製作一個圈套，隻等我往裏鑽，他無限悔恨，自責說，“誰虎B？我！全世界我最虎B! ”
“你們現在？”老潘問離婚沒有。
“坐根兒（本來）就沒登記。”
同居、拚居、事實婚姻……他們屬於哪一種？老潘覺得他們的關係特殊，說：“你兒子怎麽辦？歸她，跟你？”
“不是我兒子！”
老潘怪訝，問：“咋回事？”
“她本來有男人，孩子是他們的。”黃總悲哀地說，“那個無辜的男孩是道具，他們使用他。”
道具？男孩宏達是怎樣被使用的道具？黃總一肚子苦水往外倒，露宿高架橋下數日，沒有一個活物走近他，尤其是夜晚，誰願意接近流浪者，擔心他有不良企圖呢！有一隻狗在飄雨的夜晚走近他，那時他已經睡著，狗挨趴下―是取暖或乞求人類保護―他全然未覺，早晨醒來，發現熟睡的博美犬（一種緊湊、短背、活躍的玩具狗，是德國狐狸犬的一種。它擁有柔軟、濃密的底毛和粗硬的披毛。尾根位置很高，長有濃密飾毛的尾巴平放在背上。它具有警惕的性格、聰明的表情、輕快的舉止和好奇的天性）甚是驚喜，窮在大街無人問的淒涼時刻，它的來訪令他高興。
“你來看我？”他問狗。
博美犬汪汪兩聲應答。
“怎麽不回家？也像我沒有家？”
博美犬瞪大眼睛瞅著他，尚未回答被主人找回去。年紀四十歲左右的女人用鄙夷的目光望黃總，抱起自己的狗就走，頭也沒回。陌生人的傲慢無禮再次刺痛了黃總，他有錢的風光時刻不是這樣啊！
老潘要聽他傾訴，黃總便道出事實真相，然後說：“我給狼打劫一空，淪落街頭。”
“衝她要啊，公司的財產本來不是他們的，還有你過戶那個男孩名下的房產都要回來。”
“唉！要？要什麽呀？”老潘說他心甘情願地給了人家，“拉屎還能往回坐嗎？”
拉屎往回坐，當地稱反悔的糙話。給了人家的東西往回要，說話不算數最被人瞧不起，沒想好後你才把財物送給人家。
“你要看病，還要生活，他們總得給你一些吧！”老潘說。
“這話跟誰說？跟狼說？”黃總說他們比狼狠，一分錢都不能吐出來，他說，“他們動惻隱之心，別指望！”
“走法律程序，要回屬於你的財產。”老潘出謀道。
黃總搖頭。他說：“我主動給的，有協議，還作了公證。”
老潘比他懂得法律，說你起訴，要求法院判決撤銷以前那些協議，討回你的財產。
黃總說這件事倒吃屎。他認了是自己坑害自己不想糾正，給出去的財產不要了。老潘屬於局外人，幹涉不了人家的內政，勸也勸了，他不肯討要什麽辦法。他隻是說：“你也沒留些後手，糊塗啊！”
“說我糊塗太給我麵子，我是十足的混蛋！”黃總罵起自己。
老潘關心他道：“你的病還沒好呢，趕緊回醫院去。腎病抓緊治療，別耽誤。”
“治不起，我不治啦！”黃總絕望地說。
“現在醫療技術很發達，有一分希望就不能放棄。”老潘心腸熱，說出自己的打算，“我給你在醫院附近租間房，你去醫院方便……”
前妻現在清楚了前夫的處境，她問：“他的病情？”
“很重，不容樂觀。”老潘說繼續治療，如果能換腎還是有希望的，“他身無分文，隻靠吃藥維持，目前至少要透析。”
“他怎麽不去找那個狐狸精？”她指唐秘。
老潘喝淨杯中最後一口咖啡，說：“我想他有什麽難處，不肯找她，嗯，恐怕也不好要。
她還是理解不了前夫是怎麽想的，要錢救命啊為什麽不去要？見了麵一定問問他。
“你能來看黃總，真是太好了，我替他感謝你。”老潘很會說話，他要試探麵前這個女人內心的真實想法，無疑關係到危難中的黃總能不能獲救，目前就指望她，於是試探問道，“冒昧問一句，你有什麽打算嗎？”
她早問過自己，想好後才來三江的。人一輩子難免不走錯路，掉井裏（路走錯出事），起碼不能幸災樂禍，還是要搭救他一把，誰讓以前有過那段淵源呢！雖然感情斷裂，他還是女兒的父親，亞蘭連著自己跟他還沒徹底斷。她說得很樸素：“我不能看著他死！
躺在出租屋內的青腸子―俗語說腸子悔青了―黃總萬萬不會想到前妻真的來看望他，事實上不止來探望。老潘敲門，喊道：“黃總，黃總！你看誰來啦？”
絕望中的黃總躺在**盯著房門，想起許多有關門的成語：門庭若市，門可羅雀，望門而過……突發奇想從前天開始，死神叩門！大部分時間裏他屏住呼吸，細聽死神的腳步到來！老潘咚咚咚的腳步他以為死神果真來臨，死神也穿皮鞋，鞋後跟釘有鐵掌，踏在水泥樓梯上聲音很響。
“黃總，黃總！”熟悉的聲音還在叫。
“是他！”黃總確定不是死神，慢慢爬起來，挪蹭到門邊，打開門需要扶住牆才不至於倒地，喘息不停。
老潘先進來，馬上閃身露出後麵的人。他說：“黃總，你看看誰？”
前妻站在麵前，像突然刮來一陣強風，身子趟超，浮腫的臉上掠過病態的痛苦表情，過去男人的影子找不到了。她迅速伸手扶住他，吃驚道：
“天哪！你病成這樣。
黃總嘴裏嘟味什麽，聽不清楚。
“趕緊回**去！”妻子攙扶到床前，待他坐下，幫他脫掉拖鞋，抱著精瘦骨感很強、且冰涼的腿放到**去，為他蓋好被子，叨咕道，“咋就病成這樣啊！
前妻的一連串動作，給一旁觀察的老潘看得一清二楚。放在夫妻間的日常生活中，這些動作很是普通。可是，他們是一對離異的人，還是男方的原因―拋棄女人，意義不同。始終懷著撮合他們破鏡重圓的老潘，心裏敞亮許多。如此發展，重歸於好極可能。他覺得自己該回避，空間留給他們。他說：“你們先嘮著，我有事出去一會兒。中午我請客！”
誰也沒反對老潘的決定。
“老潘這樣的人太難找，萬裏挑一。”老播出去後，前妻說。
“房子是他給我租的，還給我錢。”黃總感慨道，“眼下別說朋友，親兄弟又怎麽樣？不動錢兒行，動錢兒誰也不行！”
“世上總有好人。”她說。
前夫抬頭望她的一眼，與她進屋以來所有望她的眼神都不同，意味深長。她理解為你是好人嗎？心裏問：你說呢？你認為呢？他說“沒老潘……我早死啦！”
“哪兒那麽容易死？人吃五穀雜糧誰不得病。你別沒信心！”她說。
“信心？像我這樣連沒良心都沒有的人，還有什麽信心，該遭此報應……”他婉轉表示自己悔恨和罪過及歉意。她聽出來，暗暗接受他的誠意，落井下石的事不能幹，他畢竟是自己第一個男人，也是最後一個男人，一生擁有的一個男人，女兒的親爹。他落井了沒理由不搭救他，拉他上來！而且要他活著。她說，“過去的事情已經過去了，你別再想它。”
黃總內心湧起一陣陣的酸楚，眼角已經濕潤。前妻不計較過去，原諒了自己的過失，感動伴著愧疚心情沉重而複雜。
“回到醫院去，接著治療。”她說。
他咧一下嘴，說不出是笑還是哭，或是笑摻雜哭，苦笑一起呈現，他說：“需要很多錢啊！”
“錢你別管，好好配合治病。”她明確表態，出錢給他治病。
接下來出現這樣一幕，黃總娜到床邊，跳下床―實際是滾下床到地上―跪在前妻子，一邊大哭一邊抽自己的嘴巴，說道：“我不是人，是畜生！該死，真該死。”
“起來，起來呀！地上涼啊！”她使勁扶他死活不肯站起來，他要以下跪的方式向妻子懺悔，和懲罰自己。前妻扶不起來，自己也跪下去，兩人抱頭痛哭。
他們像是經曆磨難後重逢，多少話用眼淚說了。同樣傷心，有著不同的傷心。是誰製造了這些苦難？或許傷心者中就有一位，此時，傷心者為給他人和自己製造的痛苦而傷心不已。
老潘是個有心人，他開車來接他們吃午飯，見兩人的眼睛都紅腫，推想他們哭過。黃總一個人哭很自然的事情，她的落淚意義是同情，為他傷心說明對他還有感情……黃總有救啦！他特意選擇一家叫今世緣的飯館，挑選的菜名很注重寓意，要求服務員上菜時報菜名。顯然，他把這頓飯辦成勸說勸和宴。
“喜鵲登梅。”
“百年好合。”
“夫妻肺片[1]。”
上這道菜時老潘借題發揮，他說：“黃總，過去你可是請我吃過這道菜，你還講了它的來曆，講講！”
黃總望著前妻。
“黃夫人，唔，請允許我這樣稱呼您。”老潘故意這樣說，“黃總是美食家，會吃會講，請他講講。”
“我真沒聽過。”她說。
黃總講了那個傳說：上世紀三十年代末，成都市有郭姓夫妻倆，以烹售牛肺小吃為業。生意紅火，顧客雲集。常來品嚐他們夫妻製作肺片的頑皮學生，用紙條寫上“夫妻肺片”字樣，悄悄貼在他夫妻倆的背上或小擔上，也有人大聲吃喝，“夫妻肺片，夫妻肺片.一”後來，有位客商品嚐過他們夫妻製作的肺片，大為稱道，題“夫妻肺片”金字牌匾。“夫妻肺片”[2]成為有名小吃。
夫妻肺片，前妻咀嚼夫妻這兩個字，以共同生活為目的依法結合的伴侶謂夫妻……她朝引申―隱喻和換喻方向想，基本走出菜譜範圍。
“服務員！”老潘喊。
“先生，您？”服務員快步從包廂外跑進來，問。
“來一份老婆餅？”
“對不起，老婆餅沒有。”服務員歉意道。
“破鏡重圓呢？”
“也沒有，先生。”
“怎麽要什麽都沒有？中啦，不點啦！”老潘揮手讓服務員下去，趁熱打鐵想法沒打消，他說，“黃總，記得你講過老婆餅。”
黃總第二次望前妻，好像今天一切都是講給她聽的，她喜歡聽她就講。
過去前妻很少跟丈夫外出赴宴，很少聽他講美食，當然願意聽，因為前夫講述時臉上出現愉快之色，心情愉悅對他的病情有好處。她說：“你講講，老婆餅。”
黃總講了又一美食傳說。我們借用一段文字，來描述他講的廣東潮州點心老婆餅來曆：相傳在廣州，有一間創辦於清朝末年的老字號茶樓，以各式點心及餅食馳名。某日，茶樓裏一位來自潮州的點心師傅，帶了店裏各式各樣的招牌茶點回家給老婆吃，想不到他老婆吃了之後，不但沒稱讚店裏的點心好吃，甚至還嫌棄地說：“茶樓的點心竟是如此平淡無奇，沒一樣比得上我娘家的點心冬瓜角！”這位師傅聽了之後心裏自然不服氣，就叫他老婆做出“冬瓜角”給他嚐嚐。老婆就用冬瓜蓉、糖、麵粉，作出了焦黃別致的“冬瓜角”。這位潮州師傅一吃，風味果然清甜可口，不禁稱讚起老婆娘家的點心！隔日，這位潮州師傅就將“冬瓜角”帶回茶樓請大家品嚐，結果茶樓老板吃完後更是讚不絕口，問起這是哪一間茶樓作的點心？師傅們說：“是潮州老婆作的！”於是老板就隨口說這是“潮州老婆餅”，並且請這位潮州師傅將之改良後在茶樓販賣，結果大受好評！“老婆餅”因而得名。
夫妻肺片，老婆餅，破鏡重圓，加上喜鵲登梅、百年好合兩道菜組成了請客人的希望。老潘的努力沒白費，還是她先說破：“老潘你都這樣，我作為他的前妻還能差事嗎？”
“黃夫人，為你這句話我敬你一杯！”
老潘激動，斟酒敬酒，黃總也舉起杯子，她勸阻前夫，你別喝，你的病不能喝酒，他才放下酒杯。
幹了酒，老潘說：“今天我太高興，我唱一首歌。”
黃總說好啊，你草原歌曲唱得好。老潘就唱：
渡過了瓊樓玉閣，
蒙古包裏覺得最甜。
嚐遍了山珍海味，
奶茶奶酒最香。
我是母親放飛的雄鷹，
永遠俯瞰著草原，
無論在哪裏，
我的根在草原。
走出今世緣飯館，前妻把黃總扶上車，對老潘說：“麻煩你送他回住處，我馬上回家，一兩天趕過來。
“哎，好！”老潘答應。
她回到北溝鎮，進屋先是大哭一場，實質女兒回來她的哭尚未結束，淚是止不住，見了女兒情感大堤被衝開，淚水奔瀉……她發自內心深處的呐喊：我的命咋這麽苦啊！
“怎麽啦？媽！”女兒追問道。
即使女兒不問也要講給她聽。她已經做出決定，女兒必須知道這個決定。她先講前夫目前悲慘處境，然後說：“賣掉住宅給你爸治病。”
“賣了房子，我們住哪兒啊？”女兒問。
“你先住校，我到三江去伺候你爸。”母親說。
看來楊水生最後一線希望破滅，他隻有輟學的份兒啦。他說：“亞蘭，我不讀書回家啦。”
黃亞蘭沒辦法幫助同學，她家的房子賣掉，母親帶著全部房款去三江市裏，這筆錢用在父親繼續治療上。
回到村子，這一年楊水生十七歲，文化高中一年。母親孫穎時常夜裏發出歎息，由此怨恨兩個男人，首先是楊樹林，嫁給他沒得到幸福，連起碼的做女人都做不成，那方麵講他是個廢人，一根枯朽的幹巴樹權。於長河倒是彌補了三權不能做的事，曲折得到了幸福，可是不能白頭到老，翻船，淹死一個終年擺渡人幾分之幾的幾率，竟然讓自己攤上。雙目突然失明不能說跟後一個男人沒關係。
“最後一眼你看到什麽？比如強光。”醫生問。
“強光？”她不懂強光為何物。
“閃電，電焊，強光手電……”醫生懷疑是受強光刺激―光線太強，經過聚焦後會對黃斑造成灼傷，導致視神經的損害―引導病人往此路上回想，“見到強光後你是否閉眼？”
“沒有什麽強光，我見到雲彩。”孫穎隱瞞真實情況―她見到一隻船出現在雲靄中，撐船的是於長河。翻滾的雲團將船吞噬，她大喊一聲長河！
眼前一黑，再也沒見到光亮。
“雲？雲中沒有特別亮的東西？”醫生固執他的推斷，問。
“沒有！”她答。
兒子輟學因為自己的眼睛失明，這樣不就耽誤了他的前程，她深深自責。
[1] 舊時用牛雜碎邊角料，經精加工、鹵煮後，切成片，佐以普油、紅油、辣椒、花椒麵、芝麻麵等井食，風味別致，價廉物美．特別受到拉黃包車、腳夫和窮苦學生們的喜食。
[2] 索陽《夫妻肺片斌》：“夫妻肺片店，中華老字號。夫妻立業六十載，今朝發展更風采。味係大眾百性，情搖五湖四海。有道是：肺片非肺，味中有味，麻辣鮮香味長；夫妻好合，滋味調和，天長地久情深。美錢夫妻，快栽肺片。”