曹誠英五歲自奶媽家回來後，開始在村裏的私塾上學。
曹誠英有一篇《安徽績溪汪川農村概況》，說民國之前，她們村裏沒有公立學校，隻有她們家高祖曹衍樂在種義堂設立的義學，和個別人家開的私塾。義學是免費的學校，師資不咋地，所以曹誠英讀的是私塾。曹誠英說私塾的課本有三字經、四書五經等，所以很有一些寫者，列出曹誠英讀的有《弟子規》《孝經》《幼學瓊林》等，但按曹誠英的說法，“我幼時曾入私塾數年，隻讀了一部《論語》。”
對曹誠英來講，主要問題並不是讀書，而是，如何融入親生家庭。
曹誠英的母親自然也知道這個不好辦。經與施敦厚商量，采取了過渡方略，就是曹誠英回旺川讀書，讀書之餘，可隨時去養母家留宿。這個過渡延續了一年之久，直到1908年，曹誠英6歲為止。按曹誠英自己的說法：“1902-1908，在奶媽家，是他們全家的寶貝，那是本人一生中僅有的短促黃金時代。”
回家讀學的日子，曹誠英結識了自己未來的男閨蜜、一生的曖昧對象，汪靜之（1902-1996）。
汪靜之，曹誠英侄女曹秋豔（初菊）的娃娃親，績溪上莊鎮餘川村人，茶商世家之子，作家、詩人。作為家中七個子女中唯一的男生，汪靜之備受寵愛，全家小心冀冀給養大的，上學時還專門雇個大幾歲的男童保護他，後來又去他娘的結拜姐妹——大土豪胡開文家讀私塾，裏麵八個學生有五個女娃，也都護著他——用他自己的說法，在家裏，姐姐寶貝他；上學時，女同學寶貝他；去嶽家，未婚妻曹秋豔和未婚妻的小姑媽曹誠英寶貝她。這一切可能影響了他的性格，及與女人相處的方式，比如寶玉那種文藝娘炮——當然，不僅文藝娘炮，這人十六歲之前在家沒有單獨睡過，不是跟娘睡，就是跟姐睡。17歲去屯溪茶務學校讀書，出屋門一丈路就是廁所，但半夜不敢出門小便，有個名叫胡浩川的同學看在他像小孩子又會寫詩，且家人在胡適家的上莊開雜貨鋪，就寵上他了，陪他夜廁。
看看杭州一師的好基友馮雪峰對汪靜之的當麵評價：
[潘]漠華和我談過你這個人，討論過你的事，決定不介紹你參加革命。你很不適宜：你是獨子，是家中的小菩薩，是十分寵愛，嬌生慣養的寶貝。後來又住在地主資本家親戚的家裏讀書，和少爺小姐一起長大，把你養成了一個四體不勤，五穀不分，自由散漫的名士派書生。進了中學，仍舊像個小孩子，不懂人情世故，受不了一點委屈，動不動就像小孩子一樣哭。
你從小沒有上過規矩，要你遵守嚴格的組織性、紀律性，你就哭不完了。你天性純潔善良，但膽小怕事，隻能做一個閉戶讀書的書生。你敬仰兼善天下的革命家，但自己不敢做兼善天下的事。你仍舊卿卿我我，恩恩愛愛，你是心地善良，積習難改。借幾本［革命理論］書給你看看。雖不能實幹，革命理論應該懂得一點。
不愧是好基友，連革命都不發展他。
汪靜之是一個天真無邪的賈寶玉，隻能女人堆裏混，所以混著混著，跟自己未婚妻的姑姑曹誠英都不尷不尬了。曹誠英的嗣嫂、曹繼發的妻子胡惠嬌與汪靜之的母親胡月桂是結拜姐妹——胡惠嬌是全村第一美女，胡月桂是全村第一口才，胡惠嬌的女兒曹秋豔，比胡月桂的兒子汪靜之小一歲，雙方遂指腹為婚。汪靜之說自己家是富農，按經濟條件是攀不上績溪第二富的，但兩家的娘是結拜姐妹，且都是女人當家作主，這親事就成了。後來曹秋豔死了，汪靜之依然是女婿待遇，曹誠英的哥嫂甚至想把他培養為自己家的分店經理。
汪靜之作為閨蜜家的兒子和未來的女婿，時常與曹家走動，與曹誠英也算發小了。三個娃年歲相當，從小就經常一起玩——曹誠英的大哥曹繼發每年冬天回家一個月，這一個月，汪靜之就在曹家過了。期間還同到尼姑庵裏住兩個禮拜。再，春節拜年住幾天，六月村裏演戲住幾天……青梅竹馬，三小無猜。
1912年，曹誠英10歲，曹誠英的母親，給自己的女兒挑中了門當戶對的當地望族、大土豪獨子、與曹誠英同歲的胡冠英（字昭萬）。
另有一種說法，說曹胡乃是指腹婚。《績溪文史資料》中載有胡適遠房表弟石原皋（胡適的族叔胡近仁是石原皋的姑丈）之侄石秉根的《曹誠英傳略》，說曹誠英的母親素來相信觀音菩薩，於1901年七月七日的前晚到寺後古塘庵爭燒頭香拜求觀音賜“玉女”，恰遇宅坦胡冠英的娘在求觀音賜“金童”。兩個孕婦就在庵堂指腹為婚了。
存疑，以我們對那個時代的認知，及曹娘本人的重男輕女和寄養閨女的行為，她跟菩薩求什麽女呀，求子還差不多。
這一點還是查輔成老先生走訪的資料更靠譜，他說：“曹誠英由母親潭氏做主草草和胡冠英訂婚，曹誠英的奶娘汪氏和她的丈夫胡杏奎當年都是知情者。”胡杏奎長孫女胡寶豔告訴他：“據長輩言：1912年前後，家中來了幾位不速之客，是胡昭萬父母派來的人，說是譚氏已經同意胡曹兩家結親，前來想要曹誠英的照片，同時因為抱養關係希望提供曹誠英準確的生辰八字……”總之，求女不可能，指腹也不可能，10歲由母親訂婚，應該是確切的了。
按汪靜之的說法，曹秋豔大約是12歲時早亡的。她比汪靜之小一歲，當是1903年出生。汪靜之文章中一般是按現代周歲製，那麽應該是在曹誠英訂婚之後的第三年，即1915年。
啥叫陰差陽錯？
汪靜之沒出生，訂的曹秋豔；曹秋豔死了，曹誠英卻訂婚三年了。但是，這對發小的友情依然繼續著，汪靜之依然是女婿待遇，依然前來玩耍。
1915年，曹秋豔死亡的這一年，曹誠英13歲，曹家當時住於漢口胡林翼路，大哥曹繼發承徽商賈而好學之傳統，在家延聘西席，教習嫂侄，曹誠英也從旺川接到漢口聽課，有經、史、子、集、文學及詩畫等課。按曹輔成的說法，閨女到了漢口，跟親娘親不起來——這個，還真是一個心理學問題，孩子隻要小時候給別人養了，長大後，很難與親生家庭再產生正常的親昵關係。因為孩子與大人的情感依賴，從出生第一天開始建立，過了這個村，就沒這個店了。為什麽我們常說，孩子100天會認人？就是孩子4-6月認識最親的人。你在孩子最關鍵的時段缺位，連路人都不是，完全的陌生人。等孩子五六歲，你突然出現，喳，你是老幾呀？鄉下人也總結不出道理來，隻會反複強調：孩子不能給人養呀，長大後就不跟你親了。這是知其然，不知其所以然。曹誠英也稀裏糊塗的，隻說：“在家裏絕無愛撫、溫暖、同情，而是經常受威嚴申斥、冷淡、諷刺。”
這是自然的，更是雙向的。因為家人也感覺你是別人家的娃。不過，光別人家的娃也不算啥毛病，最大的毛病是，孩子有了正常的親子關係，才會隨著年齒增長，擴及他人關係和社會關係。否則，她一切都不正常。咱就這麽說吧，曹誠英再找炮友，也不應該找胡適，起碼的兔子不吃窩邊草都不顧忌，饑不擇食，根本不考慮自己以後如何自處他處，根本沒給自己留後路！
沈寂說：
曹誠英回顧這一段的經曆，總結了兩點：
其一，無愛、無伴、無同情，由此而產生一股沸騰的力量，這力量又化為兩個支流：一是過分珍重感情，對凡是被忽視的人物，都加偏愛；一是瘋狂地反抗，導致傲慢，對凡是被一般人所恭維的或崇愛的人，都加以鄙視。她說，“這種二流一源的力量，摧毀了我的一生”。他的二哥曹誠克說她是“富貴不能**，貧賤不能移，威武不能屈，道德不能感，輿論不能裁，人情不能範圍的怪物”。
其二，在讀書的過程中，給她種下了儒家道德的種子，尤其是孔子的“仁恕”思想，以及文學上的脫俗“詩意”和小說上的“俠義”感。這一點與她的“二流一源”相輔相成，剛烈的反抗精神與仁恕相結合，既俠義奔放，又海涵情長。
不知道沈寂從哪弄的資料。不過這總結精準。如果真是曹誠英總結的，應該是她晚年的自我鑒定，事後鑒定還是比較精準的，很符合她的精神氣質。特別是她二哥講的那三不——“道德不能感，輿論不能裁，人情不能範”，也確實是怪物，特別是她能拉下臉來去勾搭胡適，兔子專吃窩邊草，就不是一般人能做出來的。
話說回來，她這種嚴重缺愛、饑不擇食的怪物，跟汪靜之那種濫愛的寶玉型，倒是絕配。
可惜。命不助爾。
按查輔成的說法，嗣嫂胡惠嬌對這個小姑子不錯。同父同母的親哥曹誠克更對她關愛有加。但是，她在漢口呆的時間並不長，1917年，曹誠英 15歲，就從漢口返回旺川。那個所謂的侄女婿，1916年到武漢嶽家當學徒，不喜歡，也在1917年回來了。
這對發小，確實兩小無猜，家裏不但沒讓他們男女授受不親，相反，經常白天黑夜的廝混一起。按汪靜之的說法，他的幾個女同學都比較漂亮，就曹誠英“並不是很漂亮，是普普通通的”，但兩人感情好，一是從小就玩一起，二是她會做詩，比汪靜之做得好。兩人有共同的愛好，常一起讀詩，“讀《唐詩三百首》這些東西，常常讀到深夜，兩個人在燈下讀，她的母親催我們早點睡。她到我家裏來，我們也是一起讀詩。我們也不避嫌疑，她結婚之前到我家裏來，我們兩個人讀書到深夜，大人都睡了，也不管我們。”更不管的是，15歲的時候，兩個人還一塊兒睡。
曹誠英回家後，沒有再進私塾。好在，身邊還有一個汪哥——這個時候應該是1917年，身為侄女婿的15歲的他情竇初開,給曹誠英寫了求愛詩，卻被曹誠英給懟回來了：“你發瘋啦！我是長輩，是你的姑姑。這樣的詩我不要，還給你……”但汪靜之繼續寫，又寫了兩首，曹誠英都還他了。估計是不願意打擊發小，曹誠英安慰說，咱倆命中注定不能是夫妻，但我們是好朋友，這樣吧，咱倆以後一塊進尼姑庵，一塊結伴做隱士可好？汪靜之高高興興的答應了，說，從此以後對曹誠英再沒了戀情，恢複了純潔的友誼。第二年，也就是1918年春天，曹誠英就與胡冠英完婚了，隱士的美夢也破滅了。完婚之後的當年夏天，汪靜之到曹誠英婆家探望，曹誠英還向丈夫胡冠英介紹過這位發小，所以汪靜之說自己終身再沒有對這位姑姑“產生一次非禮之想”。
不過，兩個人的兩小無猜繼續保持著。汪靜之說，結婚之前兩個人讀詩到半夜，結婚後，就讀詩到天亮了。兩個人還是不避一點嫌疑。汪靜之說，晚年的時候，曹誠英的娘後悔了，當麵說，要把閨女嫁你就好了。問題是，汪靜之的娘哪會呀？她親近的是曹誠英的大嫂。曹誠英的娘也不會，她看不上汪靜之的家，胡冠英出身名門，乃是胡適他爹官場上的引路人——大進士胡寶鐸的後人呢。
曹誠英與汪靜之就這樣陰差陽錯。雖然一塊做隱士乃是少年時代的裏格楞，而且侄女婿可以停下愛戀的腳步，但捱不住姑姑以後還可能有越軌之想——雖然曹誠英沒有接受汪靜之的示愛，但從此鋪就了兩人之間的一條曖昧線，並跟兩樁著名的文壇公案——一《蕙的風》案和《六美緣》案扯不清，理還亂，給人間留下諸多曖昧。