孫子曰:“凡戰者,以正合,以奇勝。故善出奇者,無窮如天地,不竭如江海。終而複始,日月是也。死而更生,四時是也。聲不過五,五聲之變,不可勝聽也;色不過五,五色之變,不可勝觀也;味不過五,五味之變,不可勝嚐也;戰勢不過奇正,奇正之變,不可勝窮也。奇正相生,如循環之無端,孰能窮之哉!”這是“兵勢篇”的精髓所在,主旨在於強調一個“變”字,它告訴我們,隻有擅變者才能長勝。胡雪岩精於變通,絕不墨守成規,他做起生意來那叫一個相當的活絡。

懂得堅持是件好事,成功確實離不開這種品性。但過度的堅持就沒有必要了,因為那隻能稱之為“固執”。

近代已故大思想家梁啟超先生說:“變則通,通則久。”知變與應變是當代社會衡量一個人素質、能力高低的重要標準。人在做事時應該學會變通,放棄毫無意義的固守,如此才能將事情做得更好。

所謂“樹挪死,人挪活”,種子一旦落地生根、長成樹苗以後,就不要輕易移動,一動就很難再成活。而人則恰恰相反,人有智商,遇到問題需要靈活處理,這種方法行不通就換一個,總有一個是正確的。

做人不可固守成規,不能鑽牛角尖,倘若再走一步就是懸崖,你還非要直著走下去嗎?所以說,在這塵世間行走,一條路走到黑萬萬不可,你必須要具體問題具體分析、具體情況具體對待,才能拿出最好的對策。固守經驗隻會束縛人的潛力發揮。不破不立,這是成功的硬道理。胡雪岩經商就有不破不立的性格,所以他相信,做生意必須手腕活絡,不可固守成法。

胡雪岩幫助王有齡解決運送漕米時采用的就地買米的辦法,就是打破常規、推陳出新的典型例子。王有齡坐上浙江海運局坐辦的位置,一上任就遇到運送漕米的公事。

漕米的漕,本義即以舟運穀,特指將在江南稻米之鄉征收的稻米由運河運往京城,以供應宮廷用度及京官的俸祿。因為這些稻米都由運河北運,故而稱為漕米,漕米解運亦稱漕運。漕運水路南起杭州,北抵京師,在通州交倉,兩千多裏路程。依照定例,漕船必須至遲於每年2月底開行。起運太遲,漕船不能按時“回空”,就會影響下一年的漕運。漕米征收是各地州縣的公事,征多征少也有定例。但漕運積弊已久,主管漕米征收、解運的人都可以從中得到好處,漕糧一事實際上已經成為各層官吏盤剝小民百姓的“黑”路。按當時的做法,朝廷征收的數量按戶口攤派,一般情況下不得蠲減,而朝廷也不負擔運輸費用。這樣,漕運的耗費、各路人員的好處自然也都出在小民頭上。征收漕米時,各地州縣往往將運輸費用、想得的好處加征在老百姓應交的數量之上,這也就是所謂的“浮收”。“浮收”額度至少在規定額度的一半,能上能下,也就是本來隻需交納一石的,卻要交納至少一石五鬥。這“浮收”的數額,也即各層官吏用來利益均沾的分成數額。因此,主管漕運本來也是一項有利可圖的肥差。

隻是浙江的情況卻有自己的特殊性。浙江上年鬧旱災,錢糧征收不起來,且運河淤積嚴重,河道水淺,旱季甚至斷流,沒有辦法行船,因此浙江漕米直至9月還沒有起運。同時,浙江負責運送漕米的前任藩司椿壽由於沒有理會撫台黃宗漢4萬兩銀子的勒索,與撫台黃宗漢結下怨懟,被黃宗漢抓住漕米沒能按時解運的問題狠狠地整了一把,以致自殺身亡。到王有齡做海運局坐辦時,漕米由河運改海運,也就是由浙江運到上海,再由上海用沙船運往京城。現任藩司因有前車之鑒,不想管漕運的事,便以改海運為由,將這檔子事全部推給了王有齡。漕米是上交朝廷的“公糧”,每年都必須按時足額運到京城,哪裏阻梗哪裏的官員便要倒黴,所以,能不能完成這樁公事,不僅關係到王有齡在官場的前途,甚至關係到他的身家性命。

更加麻煩的是,如果按常規辦,王有齡的這樁公事幾乎沒有完成的希望。一是浙江漕米欠賬太多,達30多萬石之巨,二是運力不足。本來漕米可以交由浙江漕幫運到上海,可是由於河運改了海運,等於是奪了漕幫的飯碗,他們巴不得漕米運不出去,哪裏肯下力?到時你急他不急,慢慢給你拖過期限,這些官兒們自己也該丟飯碗了。

這樁在王有齡幾乎是無法解決的麻煩事,被胡雪岩一個就地買米之計一下子就給化解了。以胡雪岩之見,反正是米,不管哪裏的都一樣。朝廷要米,看的是結果,並不管你的米是從哪裏來的。隻要能按時在上海將漕米交兌足額,也就算完成了任務。既然如此,浙江可以就在上海買米交兌,差多少就買多少,這樣省去了漕運的麻煩,問題也就解決了。關鍵是,第一,要能得到撫台黃宗漢的認可,因為買米抵漕糧是違反朝廷規製的。不過,這一點問題不大,浙江漕米不能按時足額解運京城,他撫台大人也脫不了幹係;第二,要說動浙江藩司肯墊出一筆現銀,做買米之用,這是拆東補西,藩司要負責任,不過隻要撫台同意,做下屬的藩司也不能怎麽樣;第三,要能在上海找到一家大糧商,肯墊出一批糙米補出買米不足的差數,等浙江新漕運到後再歸墊。這樣也就等於這家糧商先賣出,後買進。一般商家是不願意做這樣的生意的,因為這等於是純粹的幫忙,不一定有多少賺頭。而且漕米曆來成色極壞,一般的糧商從來都不願意過手。不過,生意人想的就是生意經,隻要能給他補貼差價,不讓他吃虧,米商也就不會不應承。隻是補貼米商的差價,再加上盤運的損耗,很要破費一些銀子,運送漕米的“肥差”也就變成了虧本買賣。但按照胡雪岩的看法,能夠按時足額交兌漕米,為浙江撫台、藩司分了憂,為王有齡在權場鋪了路,花上幾萬兩銀子也值。

就地買米,解決漕運麻煩,嚴格說來並不是通常意義上的做生意,但從這裏我們卻看出來胡雪岩遇事思路開闊、頭腦靈活,不墨守成規而能隨機應變的本事。比如黃宗漢、王有齡以及浙江藩司等人,想到的隻是漕米欠賬太大,一時難以籌足;想到的隻是漕米由河運改海運之後漕幫會作梗,即使籌足米數,要按時運送上海也難,就是想不到漕米改海運之後,實際上為同時解決上麵兩個問題提供了契機,因而隻能在那裏一籌莫展幹著急。究其原因,也就在於他們拘於漕米必須是由征收地直接上運的成法,而沒有想到情勢不同還可以有新的運作方式。

胡雪岩思路靈活,不拘形式,不僅使難題得到巧妙的解決,而且各方麵都滿意,皆大歡喜。

在處理問題時,很多人總是習慣性地按照常規思維去思考,他們一味固守傳統、不求創新,不敢懷疑,所以往往會走入人生的死胡同。

既然此路不通,何不繞行?即跳出固有的思維模式,想別人未曾想、幹別人未曾幹,用“變通”的方法去敲開成功的大門。變通能力是一個人動態而實用的能力,那些敢於懷疑、靈活巧變的人做起事來往往會事半功倍,取得意想不到的收獲。

在職場上,領導者也往往更喜歡那些善於變通、順勢而動的人。首先,他們不用擔心這樣的人會受外部環境影響產生大的情緒波動,從而影響工作;其次,還可以依靠這種人在“非常時期”隨機應變,解決突發事件。

其實不僅在工作中,人生處處都要懂得變通。那些傑出人士之所以能夠成功,其中很重要的一個因素就是善於變通。這裏所說的變通實質上是一種彈性處理,這與“耍滑頭”及沒有原則是完全不同的。因事製宜,順勢而動,根據環境、配合需求,製定最佳策略,這才是彈性處理。分明已經是死胡同,還要硬著頭皮往裏闖,那就隻能撞南牆。

伯恩·崔西提醒人們——很多事之所以會失敗,是因為沒有遵循變通這一成功原則。大千世界變化無窮,生活在這種複雜的環境中,是刻舟求劍、按圖索驥,還是舉一反三、靈活機動,將直接決定你的生存狀態。

事實上,無論你是否察覺到、無論你是否願意,其實每個人無時無刻不在尋求變通。隻不過有所不同的是,善於變通的人把自己越變越好,而不善變通的人則使自己越來越差。一個真正的聰明人不但能夠靈活運用一切他已知的事物,而且還可以巧妙利用他未知的事物,能在恰當的時機將事情處理得盡善盡美,這完全可以稱做是一種藝術。我們隻要掌握了這門藝術,就能夠應對人生中的各種變故,在變通中挖掘機會,在變通中走向成功。

所謂不固守成法,就要敏於生疑、敢於存疑、能於質疑,並由此打破常規、推陳出新。當然,推陳出新必然會存在風險,因而,我們應允許自己犯錯誤,並從錯誤中汲取經驗、教訓,介意彌補自己的不足。不過,不固守成法也並不意味著盲目冒險,做任何創新性舉動之前,我們都應做好充分的評估與精確的判斷,將危險成本控製在合理的範疇之內,使變通產生最好的效果。