遼州停靈三日，三日後崔泠果然扶棺北上。
臨行前他親自與謝家叔伯交了拜帖，商議提親一事。家姐新喪，禮法上卻無需忌諱婚嫁，崔泠又怕多生枝節，索性便先過了明路，待他回了宛城，打點好崔家上下，便再遞婚書名帖，合婚八字。
他走時囑咐謝瓊，先隨謝家去往邊地，至多再等三月，他便會親自來娶。
謝瓊隻是揉著帕子在遼州城門前揮淚送他，叮囑他千萬不要忘了自己。
然而私下裏她是極放心的。
崔泠此人，重諾守信，言出必踐。
時下宛城有句“崔郎年少”，說的便是他少時同一酒徒在上陽湖畔打賭，願賭百杯不醉，輸者即入上陽湖。然而未到九十杯，難得荒唐的少年就扔了酒壇，跳進了潮水初漲的上陽湖不說，被家仆撈上岸後還大醉三天三夜，從此不再碰酒。
崔家的姐妹們私下笑話崔泠，還邀了謝瓊去看。
隻是謝瓊去了，卻吃了閉門羹，原來是崔泠叫人傳話，說不想失禮於她，隻待酒醒後再去同她賠罪。
還是謝瓊自己親去敲了他的窗扇，才換得酒意未醒的少年同她敘話。
滿室酒香清冽，半醉不醉的少年難得鬆了襟懷，倚在桌案上同她說話。素白藍衫，多了雜色，不複高潔素雅，卻也多了許多平素不曾有過的風流意氣。
謝瓊仰頭看著他日光下越發明媚俊秀的容貌，不免癡了。隻問他為何做出那般傻事，出口才覺自己話說得輕薄。
可年少的崔泠不大在意，隻搖頭笑著，取了平日用來裁紙的純色玉尺，在謝瓊額頂上輕拍一下，逗得她惱了，方才開口：“大丈夫當直如尺矩，言出必踐。泠在世一日，所許諾必踐，所求願必得。”
如此狂妄正直的少年郎，本來也該有段好姻緣，娶個賢妻，助他青雲直上，得遂大誌。
隻是謝瓊存了私心，同他的這段婚事便說不上是無暇。
崔泠走後第二日，在遼州盤桓多日的謝家又受館驛令登門催促，勸早日啟程。
來時浩浩****一隊車馬，走時也仍是聲勢喧天的架勢。
隻是離開遼州之時，謝瓊身後卻少了一個沉默寡言的少年。
謝重山去向何處，謝瓊不甚在意。
那日她當著他的麵同崔泠告白，未嚐沒有打發他走的心思。
須知一把刀若是鋒利過甚，還生了不臣之心，便不該再留在身邊。他對她的心思那樣大，身手又那樣好，武略籌謀樣樣異於常人，謝瓊自問沒有降服他的本事，借此機會將他趕走，或許才是上策。
向來頑劣的阿寶日夜在謝瓊窗前嘶啞嘔叫，最後禽鳥吵鬧不堪的叫聲也在第二日夜裏兩更時分戛然而止，自此也同它的主人般不見了蹤跡。
謝家動身是清早時分。
出了遼州城，晨霧初散，山頭籠著日光，潑天絢麗的朝霞就顯出遼州城外一眾青山的曼妙身姿來。
被遣來侍奉謝瓊的侍女性子靈巧，瞧謝瓊望著車外凝眉，便低聲替她介紹起來。
“此山名喚神女山，相傳是古時吳國夫人戰死之軀所化。綿延千裏，峰巒叢聚。過了神女山，便是黃沙漫天的邊地。”
謝瓊恍然，原來阿寶的故裏竟是此等之地，想來它早就振翅飛回山中巒峰。
車隊又行了不過百裏，前路卻忽然擁塞堵閉起來，一時有戎裝守衛封鎖要道。
謝家派人去問，回來遞話的人卻說，是遼州太守之子聚眾圍獵，正借道此路，待太守郎君車馬過後方可通行。
謝家眾人便都屏息凝神，等了一個時辰。
負責檢察謝家流徙邊地的審官貪婪倨傲，頗不耐煩。
一路上隔三岔五就揚言要上書聖上，還是謝家叔伯懼怕小鬼難纏，時常用金銀打點，才堵住了他的嘴。此時見又有延誤，眼珠子一轉就又要作威。
新綠初綻的要道正中。
謝家車隊前頭卻忽然來了迎麵一隊馬車，綿延數百，不見有盡，車上紅綢如雲霞落地，不勝其美。護衛馬車的都是些戎裝肅整的年輕將士，軍容整齊，氣勢不凡，在晨露漉漉的寒氣中巍然聳立。
然而領頭騎在墨色駿馬飛雲之上的倨傲少年，卻是在遼州攪弄風雲慣了的章言之。
他仍是一身朱紫華服，隻隨心在手中瑪瑙韁繩上係了個紅綢，算作巧思。
駿馬飛雲踢踢踏踏，倨傲少年一路行一路問。
正待發火的審官會看顏色，催馬出來就跟在了飛雲的馬屁股後麵。華服少年瞧著審官眯眼笑，低頭問了些什麽，頰上笑意更勝。
他再度揚起係著紅綢的韁繩，如烈雲般的馬隊就止步不前，隻有少年一人，驅馬上前，拿著韁繩敲敲馬車車壁，眉目得意，恍如子夜明珠。
“謝家女郎，在下遼州章言之，特來向你謝家提親。”
他雖是說著提親，口氣倒像是在說“老子來給你找事兒了！還不快點滾出來謝恩？”
謝瓊額頭一下一下地跳。
身旁侍女聽著不對，就要掀簾斥責，卻被謝瓊死死握住手腕。
她神色冷淡，額上生了汗。對著侍女搖頭，張口做著口型，無聲：“不要出聲。”
“不出來？蟲娘果然狠心，怎麽就忍心辜負我一番情意？你我那日在我家不是早先說好的嗎？我來娶你......”
他一番情意訴得好生動人，讓不知頭尾的人聽了，還真以為謝瓊私下跟他許了終身。