武昌百草堂，員工休息室內。
戚映歡的七徒弟像個小尾巴一樣跟在巧姨身後，她雙手合十道：“大師姐求你了，求你了！”
老六問：“老七幹什麽呢？”
老三答：“正求大師姐代筆寫信給師傅呢。”
“寫信？”老四眼中也閃過好奇。
老七道：“師公不是考上舉人了嗎？這會兒師傅心情肯定不錯，我們寫信去拍拍馬屁，沒準師傅一高興，今年的培訓就會手下留情了。”
老七的話頓時讓眾人想起了被戚映歡支配的日子。
大家不禁打了個寒戰。
“大師姐，我給你拿紙來！”老四道。
“大師姐，我給你墨墨！”老五道。
巧姨看著一眾師妹，一腦門的黑線。
手下留情？想桃子呢。
巧姨道：“你們有這個閑工夫，還不如想想今年怎麽晉升甲等妝娘，不然被師侄們追上就丟臉了。”
幾人一聽，耷拉了臉。
兩年過去，七個徒弟中除了巧姨和老二晉升到甲等，其餘五人還在乙等徘徊。
升到甲等便有了收徒弟的資格，巧姨和老二各收了幾位弟子，今年年底弟子們將要接受丙等考核。
幾位做師叔的壓力不小。
“知道了。”老七道：“今年一定爭取晉升甲等。”
武陵縣，某條街上。
某個婦人正穿著新衣裳向鄰居炫耀：“漂亮吧，謝氏衣坊這季剛出的新款。”
左鄰右舍無一不露出嫉妒的目光，嘴上卻死不承認：“又不是逢年過節，買什麽新衣服，太浪費了。”
“你們這就不懂了，謝氏衣坊的衣服，每年都會出新款，今年要是不買，明年就沒了。除非你打算去定做，但是你們也知道，定做的價錢老貴了。”
這幾年衣坊發展得不錯，至少在武陵百姓眼裏能有一件謝氏衣坊的衣服，是件很有麵子的事。
鄰居們眼底露出遲疑，漂亮的衣服誰不想要啊。但是看了看兜裏的錢，大家還是忍住了。
這時，有個年輕姑娘氣喘籲籲地跑來：“娘！嬸嬸！謝氏衣坊搞活動了，今天買衣服都打六折。”
“怎麽可能？”
“我又不可能憑空捏造！”年輕姑娘道：“聽掌櫃說她們東家有喜，謝夫人的兒子中舉了！所以今天全部打六折！”
眾人驚訝地說不出話來。
乖乖，舉人老爺啊！太厲害了！
回過神來，所有人露出興奮地目光：“走走走，我們也去買幾身衣服！”
六折呢，有便宜不占是傻瓜。
幾人三五結伴往東街跑去。
剛剛還在向大家炫耀衣服的婦人一臉呆滯。
才買了新衣服就打六折！虧了虧了！不行，她得再買一件填補內心的痛楚。
“等等我啊，我也去！”
小稻村。
王富貴喊停了工廠裏的女工們。
女工們不明所以：“富貴叔，有什麽事嗎？”
“都停下吧，今天舅母和表弟妹給你們放假了。”
“放假？”女工們一頭霧水。
王富貴喜氣洋洋地說道：“是啊，喻舟考中舉人了，工廠和工坊臨時放假半日。對了，回家之前記得去組長那裏領喜餅，你們東家特意讓人送來的，每人都有。”
“中舉了？”
“謝相公，不對，以後要叫謝孝廉了吧。”
“那要好好恭喜謝夫人和東家了。”
女工們因為這則消息顯得很興奮，頗有與有榮焉的感覺，回家的路上謝喻舟中舉的消息便傳遍了小稻村。
謝氏老族長激動得不能自已：“老天有眼！謝家出了麒麟兒，麒麟兒！”
謝氏總算出頭了。
裏長夫人懊惱地快要發瘋：“當初就應該同意把明珠嫁給謝家那小子！”
裏長倒是早已看開，見到自己夫人悔恨交加，不禁搖頭道：“別想了，就算你同意，謝孝廉也不會娶明珠。戚丫頭可比我們家明珠能幹多了。”
裏長夫人氣得半死：“我們明珠哪裏差了？”
“和村裏其他姑娘比倒是不差。”裏長道：“但是和戚丫頭比嗎……”
裏長的話沒說完，言下之意卻溢於言表。
裏長夫人臉色鐵青，然而找不到反駁的話，人家把鋪子都開到了武昌，明珠連自己去縣裏都不敢，這就是兩者的差別。
良久後，裏長夫人幽幽歎了一口氣。都是命啊。
戚家。
劉梅香氣得把水瓢砸在了地上。
為什麽！為什麽那死丫頭那麽好命，好事總發生在她身上！
還沒等劉梅香發泄夠，戚老太就從門外走了進來，看著地上的水瓢，戚老太撿起後朝她掄了起來。
“都是你！都是你！”戚老太追著劉梅香打：“要不是你當初待三妞不好，三妞怎麽會恨上戚家！哎呦我的舉人孫女婿啊！”
戚老太追悔莫及，然而她早已忘記自己一家算計謝家的事，把所有熱責任都推卸到了劉梅香身上。
劉梅香抱著頭，不敢反抗，她瞥向一旁不發一言的公爹。
忍不住道：“死心吧你們，人家戚映歡早就和你們斷親了，別想了。”
劉梅香忽然搶過戚老太手中的水瓢道：“我女婿至少也是個秀才，要是月柔回來看到我身上全是傷，爹娘覺得會怎麽樣？”
劉梅香語氣裏帶著一絲淡淡的威脅。
不過她心中也在打鼓，她知道女婿不待見女兒，肯不肯為她出頭都是問題。
“你反了天了，還敢告狀。”戚老太氣得大喘，這兩年她身體不如前硬朗，連兒媳都快壓製不住。
“夠了！”計較得失後，沉默許久的戚老頭喊道：“老婆子你身體不好，歇著吧。”
聞言，劉梅香鬆了口氣。
其實戚老頭才是戚家最懊惱的那個人，早知現在，當初就不該起貪念，人家是丟了西瓜撿芝麻，他家連芝麻都沒撿到，算計了一輩子終是聰明反被聰明誤。
戚老頭哆哆嗦嗦地走回屋內。
與戚家不同，謝家此時熱鬧地如同過年，院子裏大擺流水宴。
不管是認識的還是不認識的，都跑來謝家吃了酒。
這種時候總少不了愛湊熱鬧的人。
比如季心語。
小丫頭今年已是豆蔻之年，褪去了嬰兒肥，變成了亭亭玉立的小姑娘。
“歡歡姐姐，恭喜恭喜，以後就要叫你舉人夫人啦。”季心語的語氣裏略帶調侃。
戚映歡沒好氣地睨她一眼。
聊了一會兒，季心語狀似無意道：“連雲那家夥也不知道考沒考上舉人。”
戚映歡心思微動，不動聲色地打量了季心語一樣，恍然大悟。