時間走得很慢，這幾天蕭雲乾由於忙於朝政，再加上他的身份與上位手段均難以服眾，不免焦頭爛額。

反觀薑涼，極為悠閑，無事時賞花釀酒學醫術，時而挑剔嫌棄蕭雲乾送來的東西，時而和他日日新納進宮的妃嬪鬥嘴，熱衷於搞臭自己的名聲。

不過稍稍令人舒心的是，蕭山玉在鳳棲宮為她搭建了一架秋千，她偶爾會在上麵跟他吐槽蕭雲乾陰晴不定的性情和怪癖好。

蕭山玉頂著何石的樣貌站在她身旁，裝作恭敬地問道，“娘娘近些日子的舉動，沒有一件事可以看出身為皇後的體麵，您如此難道聖上那裏不會怪罪嗎？”

薑涼細細品味新釀造的酒，眼神掃過身邊的宮女小春，見她麵熟，“本宮以天女身份傍身，受百姓信奉，再者本宮父親官居當朝太師，為聖上登基鞠躬盡瘁，就算本宮在後宮翻了天，他還能說什麽，廢黜本宮另立新後？哈哈哈——壞事做盡的女子才能和他相配。”

她抬手在鼻子前扇了扇，同小春說道，“哪來那麽大的醋味兒啊？”

小春疑惑，悄悄聞了聞，“娘娘，奴婢沒有聞到醋味啊。”

薑涼挑眉笑起，嘴角像噙花般，“哎呀，興許是本宮鼻子好使，禦膳房禦廚做菜的香味兒飄到這兒來了，你說對吧，何護衛？”

蕭山玉斂下眼眸，暗地裏笑得寵溺，麵上不得不板住臉，“是，娘娘好嗅覺，望至百裏，嗅至千裏。”

薑涼正低頭給一顆葡萄剝去外皮，斜斜瞟了他一眼，“你幸虧被分到了本宮這兒，倘若分到別的宮苑，保不準被哪個主子送到淨身房，一剪子下去變成太監。”

她將剝好的葡萄捏在指尖，對準蕭山玉的臉輕輕一扔，隨即噗嗤一笑，“你接不住賞，下次得練，好好磨磨你的嘴皮子，熟讀詩書，學會了誇人就變著花樣誇讚本宮。”

薑涼扔的葡萄砸在蕭山玉的嘴角，滾落在地，他用舌尖偷偷地舔舐葡萄的汁水，“卑職知錯。”

嗯，很甜。

薑涼慢慢悠悠吃了兩顆，腦海恍然閃過小春的麵容，轉頭問道，“小春，如果沒記錯的話，本宮把你從薑唯手底下救出，改頭換麵送到宮裏，你起初不是在永壽宮嗎，怎麽後來又去晨曦宮當值了？”

被喚到名字的小春解釋道，“回娘娘的話，奴婢剛入宮時有幸與永壽宮大宮女相識，因此被分配到太後身邊處理雜事，由於更改身份後身家幹淨，被太後送到沈貴妃處，為其刺探消息，誰知……”

薑涼眯眼，拿起一顆葡萄繼續剝皮，接下她的話，“誰知沈貴妃人前愛民如子，待人寬和，人後卻變本加厲，連連打罵，甚至晨曦宮的太監宮女一個月內換了一撥又一撥，不是死的死就是殘的殘，太後本以為她心思縝密，必有大用，實則暴躁狠戾，嫉妒成性，視人命如草芥。”

小春瞳孔震驚，呆呆地張開嘴，“娘娘您如何……”

薑涼用手帕擦了擦手，“本宮知道的還有很多，裏麵也包括你為本宮做過的事情，劉疑是誰，你不會不知道，本宮對待忠心的人是一個樣子，不忠心的人又是另一個樣子，鳳棲宮內監背主忘恩，他的下場一傳十十傳百，這麽久也該傳到你的耳朵裏了。”

她鬆手讓手帕自然落在地上，起身輕輕扶起小春，“白太醫醫術高超，你身上的疤痕過不了多久就能消除不少，你的弟弟如今在葉雲洲葉將軍的軍營裏曆練，再也不會因食不果腹被惡霸毒打了，你為本宮做的事，本宮還未來得及感謝你。”

小春年紀小，咬住嘴唇抑製哭泣，薑涼將插在發間的一根翠玉簪子拔下插在她的發間，小春忙得阻止，“娘娘，奴婢卑賤，受不得您這般賞賜，您的救命之恩奴婢都不知道如何報答，更加不值得您……”

薑涼聞聲目光灼灼，“哪有人天生卑賤的？世間的身份尊卑分化出各種等級，一個身份束縛了多少能人誌士，人貴在自立自強。你看得到本宮一為薑氏嫡女，再為庾國皇後，三為救世天女，每一種挑出來看似風光無限，實則內裏並非表麵你所看到的。”

她亮晶晶的眼神反複衝擊蕭山玉的內心，聽她銜接上句道，“本宮一介凡人，不過曆史洪流中的一粒米粟，盡管微不足道、勢單力薄，也要為自己對抗不公，盡力一試，不是嗎？收下吧，女為悅己者容，多攢些嫁妝，他日出嫁可在婆家更有底氣。”

小春眼含熱淚，跪下重重給薑涼磕頭，“小春此生，坎坎坷坷，服侍過許多主子，上到太後下到薑二小姐，隻有皇後娘娘您把奴婢當真正的人對待，娘娘之恩，奴婢無以為報，願意一生在您身邊服侍您，生死不悔。”

薑涼悄無聲息和蕭山玉對視，“罷了，不說了，你起來吧。既然如此，你便陪本宮找故人敘敘舊吧，重回皇宮，她想必極為想念本宮呢。”

身後，蕭山玉不動聲色地撿起手帕塞進懷裏，裝模作樣地咳嗽了幾聲，薑涼聽罷笑容更盛。

說罷，幾人步態緩緩，來到晨曦宮宮門口，守門的太監急忙行禮道，“皇後娘娘萬安，殿內死氣沉沉，裏麵的人瘋瘋癲癲，奴才們怕驚擾到您，況且皇上有旨，晨曦宮旁人不得入內。”

薑涼淡淡道，“旁人？皇上能治你們得罪，本宮照樣能。皇上要是問起，你們就說，本宮看一眼好姐妹，看不到的話，她該多傷心啊，把門打開吧，出事本宮替你們擔著。”

手臂粗的門鎖落下，晨曦宮的門緩緩敞開，入目荒涼，完全和昔日繁盛時天差地別，屋門開，小春叮囑道，“娘娘，沈貴妃近乎瘋魔，您小心。”

薑涼點頭，抬眼發現屋內灰塵在空中飛舞，帷幕的顏色也不再鮮豔，沈問筠背對著他們，安安靜靜地坐在銅鏡前梳妝，薑涼讓蕭山玉和小春等在屋外，自己先走到沈問筠的身後。

她細細打量沈問筠的發絲，白發漸生，未等到她開口說話，沈問筠率先發現了倒映在鏡子裏的她，瞪大雙眼震驚轉身，“薑涼！怎麽是你！你不是死了嗎！你怎麽會出現在這兒！對！你是鬼！你來找我了！死的好！死的好！哈哈哈——”

薑涼冰冷地看向她，“沈問筠，你想憑借沈家勢力和皇位的**，要求蕭雲乾動手殺了本宮，但你為什麽沒想到，他這種為達目的不擇手段的人，何談信用？你看，兜兜轉轉，本宮仍然是庾國的皇後，而你呢？”

沈問筠突然雙手抓住自己的頭發，眼睛瞟到桌子上的剪刀攥在手裏，對準薑涼，“我變成這樣，都是拜你所賜！薑涼！你找人扮鬼嚇我，讓我在太後麵前失態，我日日夢魘，夢見鬼魅纏身，她們滿身鮮血，張著血盆大口來找我，要拖我下地獄，是你！都是你害得！”

薑涼身子端正，坐在主位上，“沈問筠，你捫心自問，是本宮讓你枉顧人命，肆意殺戮，還是本宮讓你巴結太後，毒害皇上呢？”

沈問筠氣急敗壞，目眥盡裂，“我為什麽不能殺了她們！她們不過是身份卑賤賤命一條的奴才！想要爬上龍床，飛上枝頭，和我平起平坐？簡直癡人說夢！我沈問筠沈府嫡女，生來高貴，我連沈錯那個傻子都不放在眼裏，照樣殺了，我看還有誰跟我爭！”

她向前一步一步靠近薑涼，“現在隻剩下你了，隻要你死了，峋哥哥就永遠是我的了，我就可以當皇後了！以後我生的孩子就是太子了！”

聞聲，薑涼的眼底結滿冰霜，“真可笑啊，不瞞你說，現在庾國的皇帝是蕭雲乾，你心愛的峋哥哥早就被你害死了，對了，本宮怎麽忘了，他腦袋裏被太後下了蠱蟲，你日日為他送加重病情的藥膳，你怎麽還好意思跟本宮說，你愛他呢？”

沈問筠被戳中心事，渾身顫抖，“我……我……我就是愛他！太後答應我，可以把我生的孩子尊為太子，我死了以後也可以和峋哥哥同棺，最重要的是我沈家世世代代穩立朝堂，我有什麽錯！”

薑涼站起身，將自己的身軀貼在沈問筠的剪刀尖處，“沈問筠，常言道，一葉障目不見泰山，你怎麽就沒想過，太後本就和皇上不和，皇上駕崩後她如何能允許作為棋子的沈家存活於世？你替旁人做了嫁衣，所有人隻能看見是你的藥膳毒死了皇帝，來來回回，僅僅太後一句話的事。”

聞言，沈問筠搖頭，“不可能！太後明明答應過我的！蕭雲乾！蕭雲乾也說……”

薑涼緊接著打斷她的話，“蕭雲乾？哈哈哈，他和太後各有黨羽，兩個人虎視眈眈覬覦皇位，誰人不知誰人不曉。皇上駕崩，他們爭得頭破血流，恨不得將對方黨羽斬草除根，屠殺殆盡，你們沈家站在中間，一塊墊腳基石罷了，最後哪一個都別想活。”

沈問筠不敢置信，拿著剪刀的手瞬間無力，剪刀順勢掉在地上，“怎麽會……峋哥哥……筠兒對不起你……”

剪刀被薑涼踢在一邊，她居高臨下地對沈問筠說道，“天道輪回，因果報應，與世間鬼魅相比，人心才是最可怕的。沈問筠，你的愛令人窒息，你的恨更無從牽扯，你，連同你們沈家在太後與蕭雲乾眼裏已經沒有用處了。你放心，本宮不會親手殺你，因為本宮嫌髒。”

薑涼忽略癱倒在地的沈問筠，她抬腳想要離開，卻被沈問筠拽住裙角，“薑涼，放我出去，就一會兒，算我求你。”

話畢，薑涼和進門查看情況的蕭山玉相互示意，“好，本宮給你時間，明日戌時，宮門無人把守，你想做什麽便趁早做吧。”

回到鳳棲宮，薑涼吩咐小春明日派幾個劉榭指點的護衛親自看著沈問筠，無論她做什麽都不要阻止，之後便將自己關在屋子裏，直到入夜。

屏退侍從，薑涼仍舊坐在桌子前，獨留一盞燈，用針繡著什麽，蕭山玉無聲踏進，見她白皙的臉上，愁眉雙鎖，水靈的眸子蓄滿悲傷，“別休……”

薑涼一針一線，細致溫柔，“我因落水體虛，所以生下麟兒後，太醫說麟兒畏寒，冬日裏需要多穿些衣服保暖，你看，我給他繡的虎頭帽，好看嗎？”

在此時蕭山玉的眼睛裏，薑涼朝他展示帽子，笑得格外憂傷，他走過去吹滅紅燭，將她緊緊摟在懷裏，感覺到她的手用力攥著虎頭帽，“好看，你是他的母親，麟兒看到後，一定會很高興。”

蕭山玉的手掌輕輕護住薑涼的耳朵，“別休，外麵的聲音太嘈雜了，人心太壞，麟兒在天上，安安靜靜地看著我們，一步一步，為他報仇，奪回本該屬於我們的東西。我們的麟兒很懂事，他會明白他的父皇母後，有多想念他的。”