入夜，天女觀別苑外密林，幾人坐在馬車之中，薑涼身著天女蝴蝶服製，蕭山玉和葉雲洲兩人黑衣蒙麵，準備潛入尚膺權的院落。

葉雲洲對其他兩人說道，“皇上，娘娘，臣查探到命令天女教教眾的令牌就藏在尚膺權的密室之中。”

薑涼回應道，“密室？我和皇上都曾去過密室，隻找到解除蠱毒的解藥，並沒有發現類似令牌之類的東西。”

蕭山玉再三思量，“也許，此密室非彼密室，被關押那段時間，朕曾觀察留意過天女觀別苑的建築方式，層層嵌套，恍若迷宮般，說不準這密室之中還藏有另一間密室呢？”

侍衛們在別院外埋伏，葉雲洲和蕭山玉兩人動作輕盈，順著偏房的圍牆翻過，進入別苑之中。

薑涼站在別苑門外，輕輕叩門，上一次的門童為其開門，驚訝問道，“您？！天女娘娘？！您不是……”

薑涼微笑點頭，門口掛的花燈籠散發隱隱的光，“此事說來話長，我現在就要麵見祭司，他可在院內？”

門童急忙點頭，看起來很高興，“他在！隻不過最近由於新帝突然下旨，對信奉我教的教徒們要麽緝拿下獄，要麽趕盡殺絕，祭司他已經接連好些天大發雷霆了，我們做下人的都不敢出聲，您可千萬別刺激他。”

薑涼彎腰揉了揉他的頭發，“知道了，一會我進去，你要守在門外，無論屋內發生什麽，都不要讓任何人進來，而且不要告訴任何人我來了，這是事關咱們天女教的未來，萬萬不能有任何差池，聽懂了嗎？”

門童斬釘截鐵地保證，“天女娘娘之命！小的必定肝腦塗地！”

薑涼親切地點頭，表情頃刻間變換成冷漠往屋內走去，身後的門闔上時，久違的感覺瞬間回到她的全身，繞過屋中四方鏤空天窗下的花池，尚膺權的背影映入眼簾。

她站定開口，“大祭司，幾日不見，聽說你和新帝鬧得很不愉快啊。”

尚膺權微眯雙眼，轉身見到薑涼好好的站在他麵前，“薑涼？嗬，本司就知道你沒死，火燒鳳棲宮，確實是你的做派，今夜你來找我，到底為了誰而來？”

薑涼自顧自走到正中主位坐下，執起筆在麵前的宣紙上寫下幾個字，尚膺權探頭一看，疑惑道，“我？”

薑涼放下筆，“沒錯，為了祭司你，更為了我們的春秋大業，我知道蕭雲乾近段時間對天女教的所作所為，我作為教首，肯定不能坐視不管，況且你派人刺殺蕭雲乾，並未成功，更加坐實了與朝廷敵對的罪名。祭司你也應該明白，他想要的可不止虎符和印璽那麽簡單。”

尚膺權權衡利弊，“你想怎麽辦？”

薑涼伸手支住臉，“我想……代替你。”

尚膺權覺得十分荒謬，“代替我？哈哈哈——薑涼，本司還以為你有什麽好辦法呢，你想妄圖代替我，門都沒有，今日本司就要讓你知道，誰才是這未來天下的主人！”

他伸手拔出豎立在桌邊的劍刺向薑涼，薑涼順勢向後仰，在即將刺中她的眼睛時，從暗處飛出的鎏金鳳簪與劍尖相碰，將劍打偏，釘在木柱之上，偏離方向的劍斬斷了薑涼的幾根發絲。

尚膺權看向鳳簪飛來的地方，陰影處慢慢走出一個人，“蕭山玉？”

蕭山玉一身黑衣，輕輕扶起薑涼，將她藏在身後，溫聲對她說道，“沒傷到吧？”

薑涼搖頭，和他一同看向拿劍指著他們的尚膺權，正色道，“尚膺權，你私創邪教，妖言惑眾，蠱惑人心，聚眾宣揚推翻朝廷的謬言，與太後暗通款曲，罔顧人倫，今日，我便替尚家滿門忠烈，清理門戶。”

尚膺權仰天大笑，“就憑你？蕭家豎子，還有你，無名無姓的野丫頭，要不是我，你何德何能坐上這天女之位，入主中宮？！還有蕭銘那個狗賊，奪我愛妻，殺我愛徒，我尚膺權發過毒誓，此生一定要推翻朝廷成為天下的主人，永葆青春長生不老，這世間的人再也不會感受到任何痛苦了。”

薑涼移動和蕭山玉並肩，“這就是你誆騙蘇持英的理由，利用她害死皇上，另立新帝，垂簾聽政，為你眼中本就沒有她的未來天下，作為棄之如敝履的棋子。”

尚膺權笑得手抖，“哈哈哈——沒錯，她算什麽東西？移情別戀的一條狗罷了，口口聲聲說愛我，還不是一入宮就投入蕭銘的懷抱？蕭銘一死，又不要臉的回來找我。我搞明白了，她愛的根本不是我，而是權勢！是皇家的臉麵！呸！惡心！”

他麵帶邪惡，“你們跟她一樣，想要代替我，簡直白日做夢，在密室找不到令牌吧？我把它藏起來了，你們這輩子都找不到！”

尚膺權揮動右臂，劍猛然向蕭山玉劈去，出手又快又狠，蕭山玉見狀，拽住薑涼的手腕向後一帶，另一隻手拿劍相對，尚膺權順勢道，“今日，你們都得給我死在這兒。”

話音未落，尚膺權抬手襲擊蕭山玉的麵門，蕭山玉手腕一轉，轉劍打偏他的劍，對身後的薑涼道，“快走！”

薑涼邁步，衣衫舞動，上麵的蝴蝶仿佛活過來般紛飛，尚膺權發現後腳尖點地，移動身形直擊跑動的薑涼，“我要殺了你！”

蕭山玉大驚，凝神想去阻隔他的襲擊，卻慢了一步，不禁驚呼，“別休！”眼見尚膺權的劍要刺向自己，薑涼借勢後仰撲倒在地，向花池方向翻滾幾圈，不停喘氣，轉眼看向他。

尚膺權一躍而過，蕭山玉抬劍相迎，幾番打鬥下來，尚膺權吃力許多，“看不出來，蕭銘那個狗賊把你教的這麽好。”

蕭山玉嘴角輕勾，“祭司過獎。”

說罷，蕭山玉直直向他刺去，尚膺權步步後退，漸漸力不從心，隨即用劍挑起花池中的一朵花朝蕭山玉麵前一揚，蕭山玉持劍劈開，花瓣漫天飛舞。

尚膺權本想轉身向後逃離，誰知轉身時胸口處被刺進一把短刃，抬眸一看短刃的主人是身著天女服製的薑涼，“你！”

心口處的鮮血向外滾滾流淌，尚膺權把劍一挑，薑涼向後撤身，仍然被劍尖劃傷了臉頰，留下一道淺淺的血痕。

蕭山玉皺眉，趁勢從尚膺權背後一刺，貫穿他的身體，將劍拔出抬腳一踹，尚膺權被踹進花池中，鮮紅的血逐漸在池裏蔓延，落在花朵上的血襯托花朵更加明豔。

蕭山玉焦急地來到薑涼身邊，“別休你的臉……”

薑涼安慰地對他笑道，“我沒事，如今尚膺權已死，天女教群龍無首，我們又找不到令牌，接下來應該怎麽辦？”

蕭山玉扔下劍，牽住她的手，“放心，真的死了，我們換個假的不就成了？”

說罷，蕭山玉入水脫下尚膺權的外衣，用劍劃花了他的臉，讓人難以辨認是誰，“我們走吧。”

黑夜寒意深深，薑涼打開屋門，發現門童守在門口昏昏欲睡，搖動肩膀將他喚醒，“醒醒？”

門童揉了揉眼睛，趕忙站起身，“天女娘娘，您與祭司談完事啦？嗷，我把您交給我的任務好好完成了，沒有允許他們一個人進來！”

薑涼點頭，笑容漸生，“做得好，對了，我剛剛和祭司談事的時候遭遇蒙麵刺客的襲擊，你在外麵也應當聽到打鬥的動靜了，好在祭司武功高強，劍法卓著，殺死了刺客，可惜花池被他流出的血汙染了，還得勞煩你找人重新打掃一下。”

門童拍拍胸脯，“天女娘娘放心！這點小事包在小的身上！”

夜色無盡，向萬佛寺行駛的馬車內，薑涼依靠在蕭山玉肩膀，閉目養神，蕭山玉抬手將她額前的發絲別在耳後，“睡一會吧。”

薑涼靜靜地嗅蕭山玉身上散發的龍涎香，“我睡不著，一閉上眼睛就能看見前世死的時候，每一時每一幕，也哭不動了，眼淚已經流到幹涸，我甚至覺得好似做了一場噩夢，噩夢醒了，發現其實那些事從未發生過。”

蕭山玉握住他的手，“以後的日子，有我陪你，不會再讓你流眼淚了。”

他的臉上流露追憶，“別休，我突然不想做皇帝了，想在京都城郊置辦一處小院，和你一起看日落月升，花開花落，沒事的時候邀葉雲洲他們喝喝茶，對對詩，你喜歡喝酒，我便鑿個酒窖，還有，院子裏必須要種一大棵玉蘭樹，樹枝上綁秋千，我知道你喜歡，還有……”

薑涼心間流淌暖流，努了努嘴，“你好囉嗦啊，你一個庾國皇帝，竟想這些有的沒的，如果放著江山不管，和我歸隱田園，好是好，可對那些以你為傲的百姓，多不負責任。我明白，你深深熱愛自己的國家，並非一絲一毫，所以我不想你為了我，放下你該有的責任。”

蕭山玉的心因她的話觸動萬分，“別休，謝謝你。”

薑涼搖搖頭，“這一聲謝謝，應該由我來說，從前世到今生，你用盡全力護我周全，一個人抵擋暴風驟雨，我誤解你，痛恨你，你卻仍舊把我放在心上，我做什麽，你都不懷疑，不反對，但我知道，身為男子也有身為男子的不易，我無法要求你太多，隻求歲歲年年，你我平平安安。”

蕭山玉從懷中取出同心結手環，給她戴在空****左手手腕上，“你入宮時，我送給你的手環，你和我決裂時，你扔了，我又給你編了一個。”

薑涼笑了笑，深深呼了一口氣，伸出右手手腕給他看，“雖然編織的手法依舊沒有進步，但兩個我都喜歡。”

蕭山玉十分訝異，聽薑涼繼續說道，“別驚訝啊，當時趁尚膺權不注意，我偷偷給它撿起來了，我覺得它太醜了，撿回去好用來嘲笑你。”

蕭山玉捏了捏她的鼻尖，“小機靈鬼兒，我技藝不精，還望夫人你日後多多擔待，就算我編的再醜，你也得帶。”

薑涼憋住笑，一本正經說道，“不知道清瑞和阿若姐姐她們喜不喜歡，到時候送她們一個。”

蕭山玉回道，“你敢！”