京都皇城，初冬的天氣空氣凜冽，冷風漸漸刺骨。
城牆之下，沈家的老老少少被官差推搡登上刑台，沈老將軍邁出蹣跚的步子失魂落魄地向前走，刑場外的百姓們竊竊私語，低聲笑罵著“狗官”、“雜碎”、“奸佞”這樣的言語。
“真沒想到，沈家竟然串通太後毒害不久前戰死的小皇帝，我就說小皇帝年紀輕輕怎麽會死的這麽早。”
“我還聽說，這位剛登基的新帝也被太後下了毒，隻是命好，不算嚴重時被發現了。”
“皇家之事誰能說得準，不過我怎麽瞅著，這堆人裏沒有沈錯沈將軍和他的妻子啊？”
“啊，沈將軍啊，他一早便和沈家斷絕關係另立門戶，帶著妻子駐紮邊關了，可謂豪傑中的豪傑，清流中的清流。”
“俗話說好人不長命，這次倒是反過來了，壞人遭到報應咯。”
熙熙攘攘的人群正中，有兩個頭戴鬥笠的人，一個身著青衣，一個墨綠色長袍，怔怔然望向刑台上的老老少少，“風水輪流轉，沈家也該嚐嚐滿門抄斬的滋味兒了。”
蕭山玉靠在薑涼身邊，感歎道，“沈家覆滅後，下一個就要輪到薑家了，沒有利用價值的棋子，蕭雲乾是不會留的。”
薑涼再次陷入沉默，隨即聽到人群中爆發喧嚷聲，“你們看呐！城牆上那不是本該殉葬的沈貴妃嗎！她怎麽會在這兒啊！”
薑涼和蕭山玉一起抬頭，遠遠望見沈問筠一身狼狽，身穿大紅宮服披頭散發，瘋瘋癲癲往城牆正中跑去，兩側的護衛們將兩側的出口堵住。
她伸手攀在牆邊，瞪大雙眼朝下望，“父親！母親！你們不能丟下筠兒啊！”
刑台上跪地的沈父沈母聞聲悲痛，“筠兒啊！父親母親對不起你啊！成王敗寇！焉能苟活啊！蕭子無眼！蕭子無眼呐——”
沈問筠想要往下爬，卻十分害怕，站在原地哆哆嗦嗦，一旁走來的劉榭手端杯酒來到她身邊，“貴妃娘娘，您該上路了，這杯玉蘭釀，是皇後娘娘臨走前特地為您準備的，恰逢吉時，您好在黃泉路上和沈老將軍結個伴。”
沈問筠怒發衝冠，瘋狂的後退，“薑涼！你死了還不放過我，我不喝，我不要喝……蕭雲乾呢！讓他來見我！我不能死！我不能死！”
劉榭抿唇笑起來，邁步輕聲道，“聖上政事繁忙，沒有時間送您上路，這杯酒聖上並不知道奴才拿來了，今日，您喝了便罷了，倘若不喝，奴才不得不得罪，親自喂娘娘您喝下去。”
沈問筠驚懼呼喊，“來人呐！來人呐！”
她發現左右均沒有退路，而且宮女太監們全都無動於衷，手攀住城牆向後退一步，朦朧的視線中一下子看見觀刑人群中拿下鬥笠的薑涼和蕭山玉，兩個人肩並肩站在喧嚷百姓裏，與她對視。
薑涼對她微微一笑，做出口型，“我們又見麵了。”
沈問筠瞬間癲狂，指著人群大喊，“他們沒死！哈哈哈——來人呐！快抓住他們！快啊！再不抓他們就跑了！我是無辜的！沈家是無辜的！都是太後指使我做的！”
她瘋狂地挨個搖晃身邊的侍衛，他們仍舊垂眸，好像完全沒看見一般，劉榭瞧了一眼薑涼二人，朝他們點了下頭，便急促吩咐侍衛抓住沈問筠，“沈貴妃瘋魔了，滿口胡言亂語，小春，你來為娘娘治治。”
劉榭身後的小春恭敬走向前，沈問筠倚靠城牆跪坐在地，伸手胡亂在空中揮舞，小春蹲下身，淡淡說道，“娘娘，奴婢來送您上路了。”
說罷，她抬起手給了沈問筠幾巴掌，直到打得沈問筠麵上紅腫，頭暈眼花方才作罷。
沈問筠口中流淌鮮血，隻聽鍾聲一響。
“咚——”
頃刻間沈家人人頭落地，沈問筠捂住耳朵放聲尖叫，突然奮起雙手攀住城牆，向下跳。
撲通——
觀刑的人群人聲鼎沸，薑涼和蕭山玉戴上鬥笠從人群抽身，慢慢往回踱步，步伐沉重而又輕快，十足矛盾。
天空中漸漸落下薄雪，薑涼伸出手去接，感歎道，“今年的雪，下的好早啊……”
蕭山玉輕輕牽住她的手，穿過萬華街，“宮中探子來報，太後蘇持英已於昨夜暴斃宮中，蕭雲乾下旨秘而不發，遣人偷偷將其屍首運送到遠離京都的另一處偏遠皇陵。她與父皇，應了那句，生同衾死不同穴。”
薑涼略顯憔悴，白無恙送來的藥膏治好了臉上的傷痕，“現下仇人死了大半，我心中為何沒有一絲暢快？”
蕭山玉感受她冰涼的指尖，決定帶她跑起來，“別休！你跟我來！我有個東西要送給你！”
簌簌白雪間，兩人手牽著手，衣衫紛飛，在街道上奔跑，他們氣喘籲籲在一處雅致院落門口停住，房子獨門獨院，院門周圍被叢叢花枝包裹。
蕭山玉鬆開薑涼的手，走到大門處轉身麵對她，“別休，你曾跟我說，你從始至終沒有家，獨身一人，世間之大，無處容身，我想，就算皇宮再金碧輝煌，再錦衣玉食，那也不是我們的家，所以，我要和你，有一個真正屬於我們自己的家。”
他一步一步邁下台階，牽起她的手，去推開院門，院落不算很大，異香撲鼻，奇草仙藤蒼翠，兩邊是抄手遊廊，院落正中一棵白玉蘭樹參天而起，一架秋千晃晃悠悠，階下石子漫成甬路，一帶清流穿院而過。
薑涼細細撫摸，從遊廊木柱到廊亭石桌，歡快走過溪上小橋，停留在玉蘭樹下，“明年春天，花就開了。”
喜悅又感動的淚水像斷了線的珠子，在她臉上流淌，蕭山玉拿出繡帕為她擦淚，“玉蘭花開時，佳人入懷日。別休，你我重逢後，我發現你越發愛哭。”
薑涼破涕為笑，抬手抓住他拿繡帕的那隻手，“這帕子……不是我的嗎？”
蕭山玉挑眉，將繡帕認真疊好放回懷中，“啊，我在地上隨便撿的。”
薑涼見他支支吾吾轉身朝向自己，便歪身在他左邊看他的臉，又從右邊看他的臉，最後站在他身後伸手環住他的腰身，“怎麽還害羞起來了？”
她把臉貼在他的後背，“峋郎，你與我，原本在這張棋盤上一黑一白，各執一方，本該鬥個你死我活，誰知後來卻糾糾纏纏，繞在一起，你後背的傷，還疼嗎？”
蕭山玉轉過身，抓住她的手親吻她的指尖，“不疼了，有你在，我全身上下，隻有心疼，為你心疼。”
他在薑涼的額頭上落下輕輕一吻，閉上雙眼吻上她的唇，天空飄下的雪花落在薑涼的臉上，冰冰涼涼。
雙唇分開時，蕭山玉雙臂攬住薑涼，“是不是偷吃糖葫蘆了？不乖。小饞貓？”
入夜，小院來了幾位貴客，葉雲洲扶著身懷六甲的於聽眠踏進門，此時裴也正和清瑞忙忙碌碌準備膳食，沒過多久後門又駛來一輛普通馬車，下車的正是活潑跳脫的長寧公主蕭言姝。
一大家子人圍坐在主桌，薑涼喚顧忌身份的清瑞、裴也和劉疑坐下，三個人扭扭捏捏半天了，仍舊不敢，蕭山玉出聲說道，“坐下吧，今日這裏沒有身份尊卑，都是家裏人。”
眾人坐好，長寧歡歡喜喜，“長寧好久沒見兄長和嫂嫂了，還以為你們忘記我了呢，劉疑成天在我麵前叨叨，問你們的近況，問的我頭都大了。”
劉疑尷尬地撓了撓頭，不知怎麽解釋，薑涼會心一笑，內心道，‘她需攛掇攛掇蕭山玉，劉疑與啞女也該堂堂正正有個儀式。’
薑涼接著替他解圍道，“你別怪他了，他也是擔心我們的安危。倒是你，我與你兄長離開這段時間，你可有好好讀書？”
這次換做長寧撓頭，於聽眠微微笑道，“公主聰慧，時常來葉府上做客，同我探討詩詞，不僅陪我解悶，而且在書卷典籍方麵，也啟發了我不少。”
長寧見於聽眠向她眨眼，她便偷偷朝對方豎起大拇指，薑涼和蕭山玉心領神會，眾人觥籌交錯，談天說地。
食宴結束，長寧和於聽眠與清瑞等人聊天，薑涼和蕭山玉與葉雲洲來到遊廊商談。
薑涼對其發問，“我有一事，不知葉將軍可否辦到。”
葉雲洲神色一凜，“娘娘請說。”
薑涼說道，“放眼當下，朝堂之上太後的黨羽徒留薑家和何家，沈家已於今日血灑刑場，蕭雲乾不會放過薑何兩家，不過一次性殺掉這麽多肱股之臣，言官們必定對其口誅筆伐，他的壓力也不小，我想讓你暗地裏挑起兩家爭端自相殘殺，鷸蚌相爭漁翁得利，蕭雲乾適時一定會放鬆警惕。”
葉雲洲覺得合理，蕭山玉補充道，“我有一法，也許可以一用。”
薑涼抬眸，三人對蕭山玉提出的方法火熱討論，覺得十分合適，“此法的第一步……”
送走葉雲洲等人，薑涼依靠在蕭山玉懷中，欣賞月色，“殺了從小到大一同成長的好兄弟，難過嗎？”
蕭山玉不點頭也不搖頭，“人不為己天誅地滅，我把我們之間的手足之情看得再重，也抵不過他蘇泊橋為了蘇家奪權，與我斷情絕義。仔細想想，我們不過立場不同，所追求的東西其實都一樣，明爭暗鬥，最後總要有一方在對弈中輸掉棋局。”
薑涼微微仰頭看向他亮晶晶的眼眸，“蘇泊橋，他的確是個不錯的對手。”
蕭山玉彎起嘴角，“也是一個……不錯的朋友。”