原來此女不是別人，卻是方暉的同門師妹鄒鸝兒。變起倉促，鄒鸝兒粉麵緋紅，身著睡衣，臉上睡意未去，顯是為室外爭鬥聲所擾驚起的。方暉更不及答話，右手微擺，叫她不可做聲，左手一揮，打滅了屋中燭火，順勢使出輕身功夫，翻到梁上。

刹那間，外麵追襲的侯府之人已到了門外，不敢擅入，在門口問道：“表姑娘可還安好麽？”

鄒鸝兒複點起燈火，答道：“適才有人闖進，見屋內有人，便打滅了燭火，上屋往南去了。”門外之人答應一聲，便即退去。

鄒鸝兒來回在門口踱了兩圈，關上房門，向梁上的方暉招了招手，方暉即躍了下來。兩人落座，相對無言，都不知從何說起。

方暉知此時外麵形勢混亂，勝負難說，鄒鸝兒不知與這南陽侯有何關聯，同門師妹不可不救，當即問道：“師妹，這裏周遭混亂，先隨我離開侯府。”

鄒鸝兒臉上一紅，低頭不答，擺弄衣角，聲音幾不可聞，問道：“方師兄，你是來找我的麽？”

方暉知此當口不便解釋，點頭道：“是，你快換衣服隨我來。”

鄒鸝兒懵懵懂懂不知所措。

方暉在師門之中，雖年紀不大，但四歲便由師門撫養長大，整個九華門下無有不熟，甚至年紀稍輕的師叔都偷偷被他拐下山去喝酒。且方暉從來言笑不禁，多是跟年紀稍長的師兄師姐混得很熟，入門時間長，對武功常是另辟蹊徑，劍法內功都較同齡的同門高出一截。因此如鄒鸝兒這般較方暉年歲略小的師弟師妹心中，方暉與三十餘歲的大師兄大師姐們地位相仿，偶有一同玩耍，方暉也把他們當孩子哄。

此時鄒鸝兒做夢也想不到會在此種情狀下見到方暉，心中一片慌亂，便愣著沒動。

方暉心下焦急，說道：“鄒師妹，事出緊急，你不願與我同行也由得你。”

鄒鸝兒臉上又是一紅，低聲說道：“小妹自然聽方師兄的吩咐，隻是請師兄暫作回避，小妹速換了衣裝便來。”

方暉方才醒悟。連忙道：“為兄失禮，門外相候。”鄒鸝兒的臉已羞得與塊大紅布相仿。

兩人出得門來，隻聽得後院拚鬥喝罵之聲不

斷，當下伏在牆後，伺機脫逃。再待得一刻，街上人喊馬嘶，卻是南陽府衙的人到了。

此時侯府內一片大亂，方、鄒兩人乘黑一點點挨了出去，及至後花園，躲在陰暗角落裏，眼見外牆一片燈籠火把，是出不去了。左右無人，兩人靜靜安伏。方暉在鄒鸝兒耳邊悄聲問道：“那南陽侯是你什麽人，怎地你有偌大侯府親眷，流落在九華山上學藝？”

鄒鸝兒道：“南陽侯的二夫人是我姨母，因無所出，在侯府中也不怎地。家父早亡，家母送我到九華學藝。這番姨母病逝，因無其餘親眷，捎信給我，我即下山來，我跟師父稟明過此事，不過那是方師兄下山之後之事了，是以師兄不知。”

方暉點頭道：“與那南陽侯無甚瓜葛便好。”

鄒鸝兒問道：“師兄，你是專程來找我的麽？這到底怎麽回事？”方暉尚未回答，忽見大批人湧進後花園來，所幸那後花園極大，雖是照的明亮，兩人藏身之處卻漆黑一片，並無人見到。

隻見兩名飛鷹門的人保著南陽侯而來，後麵卻是何、李兩名錦衣衛，身後二十餘身著紫袍之人，想都是錦衣衛的人，個個麵無表情，衣服兵刃上皆有血跡。南陽府衙的人都遠遠散著，不敢靠近。方暉暗自點頭，這錦衣衛怪不得耳聞色變，這許多飛鷹門弟子，加上數十名侯府護衛，想來已被這群紫衣人或抓或殺了。

那姓何的錦衣衛當啷一聲擲下單刀，說道：“南陽侯，這中間是非曲直，李大人自會稟明上頭，你無謂再做抵抗。讓李大人把你我拿了，我們到京上去做個了解，如是我姓何的冤了你，我這條命賠了給你就是了。”

那南陽侯並不答話，轉而向兩名飛鷹門弟子道：“有今日之失，可曾後悔麽？”

一人不答。一人上前道：“數度失措，朝廷追索，事雖不諧，有死而已。”

那姓李的錦衣衛點點頭，說道：“侯爺，其實我早調查你三月有餘了。錦衣衛本已撒出巨網，調查一些被暗殺的舊案，似與舊約盟有關。哪料你派人襲殺了我們在飛鷹門的臥底，盜走名單，池州韋陀寺內殺了和尚滅口，池州城外又殺我九名下屬。此時串通魔教，擬殺漢王舊部挖掘其寶藏，此事可都是有

的吧？”

南陽侯一聲長歎：“被暗殺的人及韋陀門人眾，當年輔助燕王，屠戮惠帝舊臣子嗣，手段之殘忍，令人發指。若是燕王舊部，尚有可恕，然這些人，若非江湖上被人收買，便是變節投敵，無一而非該死之人。飛鷹門掌門跟隨我多年，竟然也變節，騙了名單要交到你們手裏，我隻好將他滅口。嘿嘿，好錦衣衛，好手段！”

方暉暗自沉思，這南陽侯似乎是舊約盟的朋友。如今仁宗不再追究，舊約盟已經解散，唯一值得掛心的就是那份名單，武龍二老擔心名單再起風波，看來這名單的下落，便隻有南陽侯知曉。

南陽侯當下閉目而坐，手做火焰飛騰之狀，口中輕聲而念：“焚我殘軀，熊熊聖火；生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，惟光明故，喜樂悲愁，皆歸塵土；憐我世人，憂患實多！”兩名飛鷹弟子亦坐於其後，跟著誦念：“憐我世人，憂患實多！憐我世人，憂患實多！”聲音漸悄，幾不可聞。

那姓何的錦衣衛大驚失色，叫道：“魔教妖人，魔教妖人，快與我拿下！”卻見南陽侯不知拿了什麽東西，如藥丸相仿，往身上撲去，隨手晃亮火折子，往身上點去，頓時身騰烈焰。兩名飛鷹弟子眼中殊無懼色，拔出鏈子槍便即自盡。

錦衣衛撲救不及，李大人依舊麵沉如水，命四下裏搜索絞殺餘黨，查究可疑物事。

此時天色將明。方暉、鄒鸝兒所處許大假山之中，屏息凝氣，躲過搜查。

直到日高三竿，人眾逐漸散去，方暉拉著鄒鸝兒走出。鄒鸝兒雖已武功不低，但徒逢大變，緊張得手心裏都是汗水，見方暉麵色極是沉重，想問的話便不敢出口。

方暉走到南陽侯**之處，此時屍骨已經為錦衣衛搬走。方暉默不作聲，跪倒拜了三拜。

待得立起身來，陽光直射之下，忽見一片黑跡之中，一片紅光閃過。方暉一驚，彎腰拾起一物，隻有銅錢大小，色做火紅，放在手裏沉甸甸的，不是凡物，竟似玄鐵所鑄。

方暉見此物做烈焰飛騰之狀，翻開所獲拿本寫著寒冰綿掌的秘笈，果然首頁下首所畫形狀與此物一般無二，喃喃自語道：“這莫不是當年傳說中的明教鐵焰令麽？”

（本章完）