回到客棧時，沈樾已經在李癸的身上蓋了塊白布。

他見這兩個人渾身濕透地回來，神色平靜，而符白玨身上還帶著股淡淡的血腥味，也就猜到他們應該已經將那個拋屍者解決了，遞了兩塊毛巾過去，問：“是什麽人？”

祝枕寒接過毛巾，遞給符白玨一塊，說道：“魔教，朱雀門。”

隨後，他又將方才發生的事情大致講了一遍。

沈樾麵若寒霜，眼裏醞釀著怒意，說道：“我剛剛檢查了李癸的遺體，他身上有烙傷、鞭傷，嘴唇發黑，七竅存淤血，是中毒的跡象，想必一定是經曆過嚴刑拷打。魔教既然從李癸入手，說明他們知道鴛鴦劍譜在黃沙隘口，也知道同行者裏隻有我與李癸兩個人活了下來，於是擄走了李癸，想從他口中問出我的下落......但他又如何知曉。”

別說沈樾的下落了，李癸連鴛鴦劍譜的存在都一無所知。

他深深地呼吸了一下，繼續說道：“至於卿幼殊如今應該無礙。”

沈樾說到這裏，覺得似乎有必要解釋，於是說道：“當初的棺中藏人一案，原是卿小姐的長兄雇傭的千尺賊，父親寵溺她，有意栽培，所以長兄買通王堏，想要將卿小姐帶離西平郡，隨便找個地方賣掉，令她身敗名裂，再無顏麵。後來在我的協助下，卿小姐順利逃回了南莊，韜光養晦，鮮少露麵，最終成功爭奪權勢，令她長兄死於暴. 亂。”

“南莊的權勢在整個西平郡都是獨占鼇頭的，卿小姐如今是南莊二把手，魔教暫時應該不敢動她。而且魔教已經找到我頭上了，沒必要再從她那邊下手。不過，我認為她還是有必要知曉此事，所以我等下準備給她寫封信，讓她近來多加留心魔教的動向。”

從沈樾的反應可以知道，魔教的震懾之舉起到了截然相反的作用。

如果說之前的沈樾是為了尋求真相而追尋鴛鴦劍譜的下落，那麽，如今他還多了一個原因，那就是為了不讓鴛鴦劍譜落到魔教的手中，他必須要在他們之前收集完全本。

符白玨說道：“我的下屬正在近處待命，待他處置完朱雀門門眾的屍體後，我準備讓他將李癸的遺體帶回西平郡，屆時可以順道讓他把你的信送去南莊，帶給卿幼殊。”

沈樾看了他一陣，說：“多謝。”

符白玨笑：“不必言謝，不是為你。隻是熱衷於為熊熊烈火添一把幹柴。”

所謂烈火，是指魔教的暴行，所謂幹柴，是指偶爾會與魔教打交道的南莊。

沈樾可不知他與魔教之間的糾葛，認真說道：“我欠你人情，會還的。”

符白玨說：“我不要你用過的東西。”

沈樾翻了個白眼，“知道。”

大約半個時辰後，如符白玨所說，天大亮，暴雨也逐漸停了下來。

符白玨的下屬已經來帶走了李癸與信，祝枕寒等人各自收拾好行李，就悄無聲息地從客棧離開了。他與沈樾騎馬，符白玨的東西多，所以是乘的馬車，幸好從鯉河過去之後基本上都是大路，能容納馬車行駛，車夫是他的另一個下屬，也是話少得像個傀儡。

途中，他們大致聊了聊霞雁城的情況。

當初選擇先去霞雁城而不是曲靈城，主要原因有兩點。

其一，霞雁城的縣令是劍儒溫展行，聽說此人古道心腸，應當不會坐視不理。

其二，沈樾的小叔也在城中，他幼時先後在少林寺、廬山道教修習過，要論武功，絲毫不遜色於千城鏢局的總鏢頭，也就是沈樾的父親。不僅是個合適的庇護，通過他也好打聽薛皎然和姚渡劍的事。還有一點，他也是早年離家出走的，沈樾總想同他聊聊。

反正路上無事，也就交換了一下情報。

對於溫展行身上發生的所有匪夷所思的事，在場三人都有所耳聞。

溫展行原出生於江湖第一世家，溫家，至少在多年前，論資曆，論實力，論權勢，皆在胥家之上，將其形容為一手遮天再合適不過，每次的武林大會也都經由他們組織。

後來傳出消息，溫家與魔教有過勾結，並且隨之深挖出來的是許多擺不上台麵的手段，例如刻意打壓年輕一輩，例如在武林大會的排名上動手腳......諸如此類，數不勝數。於是各大門派聯合起來徹底搞垮了溫家，昔日的榮光，就此如千裏之堤毀於蟻穴。

說實話，硬要說起來，其實許多門派私底下都與魔教有過來往。

隻是溫家太大，坐這個位子太久，樹大招風，眾人以此為起因將其擊潰罷了。

溫家一倒，所有人紛紛如鳥獸散了，或是歸隱，或是投靠別家，唯獨溫展行，這個滿口仁義道德，天天勸誡別人要壓抑心中的殺意的人，他選擇了棄武從文，拿起了筆。

此事傳出，整個江湖為之嘩然。

自古武者瞧不起文人，文人看不上武者，已成定律，而溫展行是第一個打破這個規矩的人，不止江湖中的俠士唾棄他，連文人也覺得他是在胡鬧，想要考取功名可不簡單。

結果溫展行還真就在眾目睽睽之下，考上了。

整篇卷子，滿目華章，盡管有固執陳舊的言論，但許多建議卻是可取的。

這下不管是文人還是武者都要恨極了他，又心不甘情不願，死死盯著他的舉動。

殿上，溫展行毫不在意眾人的目光，語氣平淡，說，他想去霞雁城。

霞雁城偏遠，城中官員屍位素餐，世家獨大，治理混亂，若說收斂錢財，確實是個好去處。正當眾人如此陰暗地揣測時，溫展行到了霞雁城，徑直出台數條法令，他不似真正的文人有那麽多的顧忌，雷厲風行，堪稱鐵腕，不消兩年便讓霞雁城煥然一新了。

這是溫展行“劍儒”稱號中，“儒”字的由來。

而他被歸入劍客排名前列，是因為另一件事。

外族入侵，霞雁城中的將士懈怠已久，根本沒有想到外族會突然襲擊，被打得節節敗退，而最近的軍隊要趕來支援，最少也需要十日時間，再加之霞雁城將軍被斬首，城中士氣潰敗，形勢嚴峻，就當所有人都以為霞雁城會就此失守之際，溫展行提劍上陣了。

連城中將士都快忘記他曾是個劍客，隻記得他是個很會治理的縣令。

結果溫展行就像兩年前的那天一樣讓所有人出乎意料。

他提劍而出，設陷阱，再立旗，擊軍鼓，排兵布陣，整頓士氣，隨後又一馬當先，在前衝鋒陷陣，硬生生讓將要潰敗的霞雁城多守了十日，成功撐到了援兵來的那一天。

據在場的將士所說，從未見過比溫展行劍法更高超的劍客。

一劍清陽，颯遝流星，所過之處血肉橫飛，無所不催，如明鏡澄澈，毫無陰霾。

此事之後，盡管廟堂江湖涇渭分明，但溫展行原本就是江湖中人，後來轉至朝廷當官，所以經過很長時間的討論，江湖中還是決定將他歸於排名之中，稱其為“劍儒”。

也有不少劍客想要親眼見證他的劍法，千裏迢迢來挑戰他，結果都被拒絕了。

溫展行那個性子，軟硬不吃，油鹽不進，許多人磨了他很長時間，也就罷休了。

他的經曆太過離奇，直到現在還為人津津樂道。

如今的霞雁城，在溫展行的治理下，太平安穩，是他們最好的棲身之地。

而後提及到了沈樾的小叔，沈樾的話就多了起來。

“他原名為沈瓷，是我父親的胞弟。我聽家中長輩談到，說他很有天賦，然而，許是因為他先後在少林寺和廬山道教修習過，性子淡泊，厭惡交際，從山中回到沈府後，麵上常有鬱色，不久後便離開了家中，隻有聽說我父親添了新子女時才回來看一眼。”

“所以，我其實隻見過他一麵。”沈樾回憶著，慢騰騰說道，“在我誕生之際，他似乎被瑣事所牽絆，未能及時歸來，隻是與父親書信聯絡，從來不談他如今的去處，偶爾會差人送來一些小玩意兒供我玩耍。直到我十一歲那年，才親眼見到了這個小叔。”

小時候的沈樾，可謂商都一霸。

顧厭嘴毒，經常招惹別人，引來禍患，每逢此時，沈樾就會把他們打得跪地求饒。

沈樾頂著一身的青紫，回到沈府時，就瞧見府中多了個青年，滿身的書卷氣，麵上平平淡淡的，微風吹得鼓起的衣袖中，卻能夠看到冷峻的黑色，那是穿戴手上的鐵爪。

從信中，從那些小玩意兒中，沈樾向來以為自己的小叔是個很溫柔的人。

真當親眼見到時，他卻發現小叔並不是那麽的溫柔，好吧，至少對他仍然是很溫柔的，父親見他一身的傷，眉頭一挑就要罵了，結果被小叔四兩撥三斤地給全堵了回去。

好歹是平輩，嗆他爹比他嗆得還凶，還理直氣壯，並且很有道理。

他這才反應過來，能夠在年輕時候就離家出走的人，沒幾個骨子裏不叛逆的。

沈樾一下子就對這位素未謀麵的小叔好感大增，親熱喚道：“小叔。”

沈瓷走過來摸他的腦袋，堅硬冰冷的鐵爪被他收了勢，輕撫在沈樾發頂，倒也不是很重，沈樾等了一陣，趁著他要收回手的時候，忙伸手去拉，說：“我想看你的手。”

父親皺眉，“沈樾，太無禮了！”

然而，沈瓷卻將手放在沈樾麵前，任由他摸索。

沈樾從沈瓷身後探出半個頭來，炫耀似的朝父親吐了吐舌頭。

沈瓷失笑。

他俯下身子，平視沈樾。

輕聲說道：“你和我年輕的時候一樣叛逆，那時候，你父親也天天教訓我。”

沈樾問：“真的？”

沈瓷道：“真的。”

末了，又說：“小禾，你聽好，倘若有朝一日，你也走上了和我一樣的道路，就來霞雁城找我吧。你記得這是我與你之間的秘密，不要告訴你父親。你能遵守約定嗎？”

沈樾點頭如搗蒜，“當然！我最會遵守約定了。”

沈樾又與沈瓷拉了勾，小指輕輕一晃，就算是約定結成了。

所以十年後，離家出走許久的沈樾，決定趁此機會去赴這場遲來的約。

符白玨疑惑道：“不曾聽說過霞雁城有個叫沈瓷的人。”

沈樾鄙夷道：“哪有人離家出走了還用真名的，連我都知道用青莊這個假名。”

隨後，他望向馬背上的祝枕寒與馬車裏挑著簾子的符白玨，說道：

“他如今為覃家家主效命，是叫‘沈初瓶’。”

作者有話說：

文官守城靈感來源曆史人物：張巡