5
我直到這時，才知道劉病已竟是皇親國戚，是前朝戾太子的孫子，武帝與衛皇後的曾皇孫。
當年那起駭人聽聞的巫蠱之禍中，武帝受奸臣挑撥，與戾太子兵戎相見，並誅殺太子滿門，多虧衛皇後將他藏在永巷，才僥幸逃過那場浩劫。
那時我父親在永巷當差，受衛皇後之托，以米糊、羊乳之類的東西精心喂養，才使他活下來，沒被餓死在繈褓中。
後來戾太子兵敗，衛皇後對武帝心灰意冷，於是將他送往長門宮托付給陳皇後撫養。
陳皇後臨終前，又托人找到他的娘舅，但娘舅被武帝的暴行嚇破了膽，隻肯給他些錢，卻不敢將他帶回家中撫養。
父親心地善良，又與他有過那段緣分，聽說此事之後，就在自家旁邊蓋了一間茅屋讓他居住，供他衣食，令他感激不已。
“原來你對我好，真是為了報恩？”我震驚之下，喃喃自語。
劉病已最終也沒有給我想要的回答：“君兒，我是遊走刀劍上的人，不能讓你陪我擔驚受怕。你想要的，歐侯公子都能給你。”
“我想要你，他能給麽？我若說情願與你同生共死，也不願與他人同床異夢呢？”我冷冷問他。
劉病已轉過臉去：“我自顧尚且不暇，不能連累你一生。”
“好！劉病已，我不強求你娶我，你也不必強求我嫁誰。你走吧，從今往後，我許平君絕不再糾纏你。”我舉起枕頭將他趕出房間。
他走後，我連水都不肯再喝一口。他可以不要我，我卻不能背叛自己，不能嫁他，也絕不違心地嫁給別人。
父母對我束手無策，一個長籲短歎，一個嚶嚶啜泣。
到了半夜時分，我在半昏迷中突然被人抱起。那健碩的雙臂，結實的胸膛，沉穩的呼吸和身上淡淡的葵菜花香氣，是我不能再熟悉的一切。
我沒有睜眼看他，也沒問他要幹什麽，反正跟他一起，怎樣都好。
“出了村子，一路向西，我已安頓好馬車在那裏接應。歐侯家那邊我來應付，記住，沒有我的書信，千萬不要回來。”是父親的聲音。
劉病已抱著我跪倒在地：“嶽父大人在上，請受小婿一拜！”
“快起來，快起來，你堂堂曾皇孫為小女犯下搶婚大罪，老夫該謝你才對。話不多說，趁著天黑快上路吧。”
馬車一路向西，劉病已喂我喝了水，吃了些點心。我漸漸恢複體力，張開眼睛對他傻笑。
劉病已伸手捏捏我的臉頰：“還笑，你知不知道你再也沒有回頭的餘地？”
我知道啊，我知道逃婚是重罪，我知道跟著他注定顛沛流離，但我心甘情願。
6
劉病已帶我在長安城外一處小山坳落下腳來，搭了一間窩棚遮風擋雨，壘起一口石灶煮野味果腹。
隻是到了夜裏，山中寒氣逼人，我蓋了所有的織物仍是瑟瑟發抖。劉病已先是為我暖手，後來幹脆將我整個人圈入懷中。
翌日清晨，我被一陣異香喚醒，掀開草簾一看，劉病已正在灶前烤野兔肉，嘴角帶著不自覺的笑意。
這不就是我想要的日子麽？我裹緊帶著他體溫的棉被，心底開滿幸福之花。
這份神仙眷侶般的日子過了一個多月，當初送我們來的車夫又找回來，帶來了父親的信。
劉病已看完書信，一把將我摟進懷裏：“天意，真是天意，你我果然是命中注定的夫妻！”
我接過他手中的書信仔細一看，原來那歐侯公子沒等我父親前去退婚，就暴斃了。
我當然不能說這是好事，但我也和劉病已同感，我與他本就是命裏注定的夫妻。
父親在信中還說，皇帝劉弗陵已病入膏肓，叫劉病已早作應對。劉病已即刻收拾東西，要回長安。
“父親叫你應對何事？”我小心翼翼問道。
他停下來，回頭看我：“當今皇帝無後，皇室無儲，一旦皇帝駕崩，未央宮必然大亂。為防亂臣賊子趁亂謀逆，劉家子孫自當出來平定大局。”
我望著他堅毅的目光，突然明白一個道理，他的骨子裏終究流淌著帝王熱血，江山社稷，打一出生就刻在了他心裏。
7
歸途中，劉病已才說他早知皇帝惡疾纏身。上次出走，就是借著衛皇後與戾太子留下的人脈，暗中拜訪當年的忠臣、老臣，並得到了許多人的擁護。
“一旦皇帝駕崩，你會如何應對？”我怯怯問他。
“若真有那一天，我定要協助眾臣再立明君。”劉病已目光炯炯。
我又問：“若劉家無人能當此重任呢？”
“我也是劉家子孫，若江山不穩，我自然要挺身而出。”他語氣平平，卻一字千鈞。
我這才明白，他自從得知皇帝龍體不安，就已做好為國效力的打算。
後來我一心求死，他卻不惜背上搶婚的罪名，帶我到山中隱居。
原來他不是不愛我，是愛得太深沉。原來在他心中，我比江山社稷更重。
回到長安，娘親與我抱頭痛哭，連聲說當初不該應下歐侯家的親事，害我白白擔了一個名聲，受那許多苦。
我勸她不必自責，若不經此一劫，我怎能知道劉病已是如此愛我？
劉病已回長安後，東奔西走，甚是忙碌。我每天做好了飯菜等他回家，日子平淡如水，我卻心滿意足。
沒過多久，我就懷了身孕。來年四月，喜得麟兒劉奭，合家歡慶。
而少年天子劉弗陵卻終是未能戰勝病魔，英年早逝。
天下百姓無不扼腕歎息，又有人說他化為巨龍騰空而去，我情願相信第二種說法。
但無論如何，他走了，龍椅便空了下來。
劉病已更忙了，早出晚歸，披星戴月。我不問政事，卻多多少少聽他與父親說了一些。
原來先帝一走，大司馬霍光就擁立昌邑王劉賀為帝。但此人昏庸無道，惹得天怒人怨，劉病已更是憂心忡忡，一到夜裏就翻來覆去，輾轉難眠，有時甚至在夢中怒吼：“廢了這個昏君！”
劉奭滿月那天，宮裏傳來消息，年輕的上官太後終是無法容忍劉賀的所作所為，一道懿旨將他廢為庶民。
又過了些日子，大司馬霍光奉太後懿旨來請劉病已，說有要事商談。
8
劉病已歸來時，虎步龍行，衣角帶風。
我知道該來的，還是來了。
“君兒，劉賀被廢，民心不穩，我身為劉家後人，不得不臨危受命，挑起這片江山。待我登基之後，定會即刻將你迎入後宮，立為皇後。”劉病已躊躇滿誌。
我卻有些發怯：“我可不可以隻做你的妻子，不做皇後？”
“那怎麽行？國不可無後，你是我的發妻，我做了皇帝，你就是當仁不讓的皇後。若不做皇後，豈不是要屈居人下？”
我心頭一緊。是啊，我不做皇後，自然要有別人去做。但平平如我，怎能當起如此大任？我從來也沒想過劉病已會當上皇帝啊。
“我隻願一生做你的妻子，為你生兒育女，煮飯燒湯。這樣的日子，還會有麽？”我越說越沒底氣。
劉病已何等睿智，一句話打消我的卑微：“無論你能為我做什麽，不能做什麽，我要的，就是眼前這個你。你是我的妻子，我不會讓任何人取代你的位置。”
劉病已解下佩劍放在我手中：“就算我做了皇帝，依然是當年那個為你下河捉魚的劉病已。”
有夫如此，我許平君是何等幸運？我又怎能拖他的後腿？
來日一早，劉病已就被文武百官恭迎回宮，成為九五之尊。
隨即，朝臣就紛紛上奏，請他迎娶大司馬的女兒霍成君，說她知書達理，才貌雙全，且出身高貴，是大漢皇後的不二人選。
大漢後宮終是容不得我這般平庸的女子。消息傳來時，我攬鏡自照，臉上波瀾不興。
我不想被人看穿我的無助。我沒有任何資本與大司馬的千金抗衡，隻能聽天由命，或者，聽劉病已的決定。
劉病已在朝堂上說：“朕有一把故劍遺落在民間，甚是牽腸掛肚，不知哪位愛卿能為朕尋回此劍？”
我就憑著這把故劍，登上了皇後寶座。
慶幸之餘，我心中也不免忐忑：“皇上不怕因此得罪大司馬？”
“朕與大司馬有言在先，若登基隻是一筆權勢交易，我劉病已誓死不做。當皇帝乃是為天下蒼生效力，如果從一開始就以拋棄妻子為代價，又談何家國大義？”
“但我終是一介民女，平平無奇，如今高居後位，又如何能服眾？”
“你不需服眾，隻需服我一人即可。天下美女比比皆是，朕看著長大的卻隻有你。”
9
劉賀在位不足一月，鬧得百姓人心惶惶，天下百廢待興。劉病已登基後，一心收拾這爛攤子，幾乎顧不上我與劉奭。
幸虧上官太後心地純善，又因為喜歡劉奭，常來照應我們母子。我雖是她名義上的兒媳，卻與她一見如故，相處甚歡。
她與我年紀相仿，聽說入宮時隻有六歲，被先帝當成妹妹寵著，從不知人間疾苦。
但先帝去後，她卻一夜長大，為守護大漢江山，行使太後大權，廢了一朝皇帝。
她說當時也是害怕的，但為了疼愛她的先帝與這片江山，再怕，也要咬牙挺住。
原來這世上並沒有天生的皇後、太後，我想我現在學起也不算太晚，況且我還有她這位良師益友。
上官太後教我的第一件事，就是防人。她說在這後宮當中，害人之心不可有，防人之心卻絕不可無。
從前她也不懂，是先帝留下整整一百二十封書信，教會了她這些道理。
她說我身在後位，不怕無人問津，就怕有人無事獻殷勤，若遇見這樣的，定要小心防範。
我謹記她的教誨。小兒劉奭百日那天，大司馬的妾室顯夫人送來一整套金器做賀禮，我都叫人小心收了，放到倉庫的角落裏去，不給劉奭佩戴使用。
顯夫人就是霍成君的母親，女兒沒做成皇後，她卻跑來向我示好，說得再冠冕堂皇，也無法叫人信服。
她越殷勤，我就越警惕，她送的那些稀世珍寶、珍饈美味，我不是束之高閣，就是果斷棄之。
而她明裏暗裏示意我不宜與上官太後過多來往的話語，都被我當成了耳旁風。
我不會虛與委蛇，不會順水推舟，任她巧舌如簧口燦蓮花，我隻有一種姿態——不聽不信。
日子長了，她見我油鹽不進，也就不再來了。
我終於清靜下來，一邊安心撫養孩兒，一邊向上官太後學習宮規禮儀。漸漸地，似乎也有了幾分皇後的模樣。