隨後，外頭的丫鬟陸續進來，把王小娘提前吩咐小廚房做的點心陸續端了進來，放在八仙桌上，低頭退下。
“茹兒，羽非啊，你們倆快過來，這是我特意吩咐小廚房給你們做的點心，都是平日裏你倆愛吃的，快過來。”
王小娘起身，拉著葉茹喬還有喬羽非在八仙桌周圍坐下。
王小娘那邊熱熱鬧鬧，葉瀾喬這邊卻是冷冷清清。王小娘她們仿佛是提前商量好了似的，自動忽略了葉瀾喬，任憑著葉瀾喬在一旁站著。
葉瀾喬看著麵前幾個人其樂融融地吃著點心，心裏麵想著的全是葉老夫人，她咬了咬牙，上前一步:“夫人，祖母身子不好，外頭的大夫開了許多藥都不見好，還請夫人借腰牌一用，我為祖母請宮裏麵的太醫前來醫治。”
葉瀾喬聲音清亮，一開口便打散了麵前一群人的其樂融融，王小娘臉色有些不快，她放下筷子，低頭喝了一口茶，這才慢悠悠地開口說:“五姑娘啊，我剛才不是說了嗎？腰牌被老爺差人回來帶走了，你怎麽就是不相信呢？”
“父親離開時特意安排過，腰牌留下以備不時之需。再說，父親在外頭，怎麽會用得到腰牌呢？”葉瀾喬上前一步，開口反問。
王小娘的臉色有些難看，她猛的放下手中的茶杯，別過臉去，不願意看葉瀾喬。
一旁站著的馬婆子瞥了一眼葉瀾喬，陰陽怪氣地開口:“我說五姑娘，難不成夫人還會因為這件事騙你不成？你啊還是趕快回去吧，咱們夫人還有話要跟四姑娘和喬公子說呢。”
葉老夫人還在病榻上躺著，葉瀾喬怎麽甘心就這樣回去。葉茹喬見葉瀾喬那麽不識時務，忍不住開口:“五妹妹，你還是先回去吧，這城中的大夫醫術也不差，若是城中大夫都沒有辦法，就算是去宮裏麵請太醫出來，那也是不成的。”
“茹兒。”王小娘暗暗提醒了一句葉茹喬，葉茹喬雖然說的是自己的心裏話，但現在喬羽非也在這，葉茹喬說這些話，還是不合適不妥當的。
葉茹喬也意識到了自己說話有些不合適，連忙捂住嘴，偷偷看了一眼喬羽非。當看到喬羽非並沒有什麽反應的時候，葉茹喬才鬆了一口氣。
“四姑娘！你這是說的什麽話？你這話的意思是在說老夫人不中用了嗎？”慧香一直站在葉瀾喬的身後，從剛才進來一直到現在，王小娘她們對葉瀾喬的冷漠早就讓慧香憋了一肚子氣，現在葉茹喬又說這種話，慧香實在是忍不住，站出來大聲質問道。
“你這個死丫頭！哪裏輪得到你這個賤蹄子出來說話？”王小娘冷哼一聲，可算是讓她逮到了把柄。王小娘把手中的茶杯摔到地上，冷冷開口:“來福呢？讓他進來！”
“是，夫人。”馬婆子福了福身子，三步並兩步走到了慧香麵前，二話不說提起慧香的耳朵，慧香立刻疼的尖叫起來。
葉瀾喬見慧香疼痛難忍，連忙上前抓住了馬婆子的手:“你做什麽，放開她！”
馬婆子從十幾歲就在伺候，力氣很大，葉瀾喬這點力氣在她眼裏根本不算的什麽，她手肘微微用力，便把葉瀾喬推到了一邊:“五姑娘，這丫頭著實不懂事了些，竟然敢當著夫人的麵頂撞四姑娘，老奴這就讓來福好好教訓教訓她！”
話剛落音，從外頭走進來一個彪形大漢，葉瀾喬認得他，他就是一直跟在王小娘身旁辦事的來福。葉瀾喬倒吸一口涼氣，開口:“慧香說話不當心的確該罰，還請夫人允許我把她帶回去，我一定好好懲罰。”
來福身材魁梧，若是他動了手，那慧香半條命豈不是沒了。
“不當心？五姑娘，不是我這個做繼母的說你，你啊還是太年輕，不知道這手下的丫鬟奴仆們，就是得好好管一管，要不然他們都能上了天了！”
王小娘冷哼一聲，開口說道。
“姑娘！姑娘救我！”來福這時已經抓住了慧香的一條胳膊，像拎小雞似的準備拉出去，慧香害怕了，緊緊趴在地上，死命拉著葉瀾喬的腿。
葉瀾喬也有些慌亂，她反扣住慧香的手，抬起頭，語氣裏有些服軟:“夫人教訓的是，等回去了，我一定重重懲罰她，讓她今後絕不敢再犯！”
來福雖然麵露凶光，但是看到葉瀾喬堅持拉住慧香，他也不敢太用力，唯恐傷了葉瀾喬到時候自己落一身的罪過。
“馬婆子，你快把五姑娘拉起來，一個大家閨秀，跪在地上跟一個丫鬟拉拉扯扯的，實在是不成樣子！”
王小娘給馬婆子使了一個眼色，開口說道。
馬婆子聽到後就走上前，想要把葉瀾喬拉到一邊，但葉瀾喬卻死死不肯鬆開慧香的手腕，連馬婆子也拉不開。
“五姑娘，我作為當家主母，不過是管教府中的丫鬟，你卻這樣與我頂撞！難道是打心底裏都沒有把我這個當家主母放在眼裏嗎？”
“沒有，夫人多慮了。”葉瀾喬的衣衫被馬婆子拉扯的有些淩亂，她現在顧不得許多，隻知道不能就這樣任由著來福把慧香拉出去。
“哼，五妹妹嘴上說沒有，可父親都把母親扶正那麽長時間了，我也沒聽到五妹妹叫她一聲母親啊？”一旁的葉茹喬從來都沒有看到過葉瀾喬如此狼狽的模樣，忍不住心中狂喜，嘴上還不忘添油加醋地說一番。
王小娘看了葉茹喬一眼，眼底全是笑意，她懶洋洋地瞪了葉瀾喬一眼:“是啊，五姑娘，之前我是念著你整日照顧老夫人，所以才容忍你的禮節不當，可現在，你這明明有事情求我，卻還是這樣一副高傲的模樣，你這是打心底裏不承認我這個母親嗎？”
“女兒不敢。”葉瀾喬看了看苦苦哀求的慧香，低聲說道。
“不敢？五姑娘，你之前可是有什麽說什麽從不虛偽的人，怎麽現在也學會昧著良心說話了？”
喬羽非站在一旁，麵對著眼前的這一頓混亂，想了想，中午還是開口:“王夫人，一個丫鬟而已，不至於為了她而影響你們母女之間的一團和氣啊。”
王夫人看了看喬羽非，一時間竟然分不清喬羽非這是在為誰說話。
“喬公子說的是。”王夫人笑了笑，轉身示意來福把慧香放開，慧香被放開後，連忙往前爬了爬，緊緊抱住葉瀾喬，嚇得直哆嗦。
“雖說放了這丫鬟一次，但她今日的以下犯上卻不得不罰！馬婆子，你派人看著慧香，讓她在外頭跪兩個時辰，不到時間不準起來。”
“是，夫人。”馬婆子得了命令後，立刻命人把慧香拉到了門外。
“夫人，外頭冰天雪地的，讓慧香跪兩個時辰，跟要了她的命有什麽區別！”葉瀾喬怒了，抬起頭盯著王小娘，開口問道。
王小娘冷哼一聲，眉毛一挑:“不然呢？難道就這樣過去了？那今後我還怎麽管教府裏麵的下人們？”
“姑娘，我去跪就是，還請姑娘不要再為我頂撞主母了。”慧香滿臉淚痕，她看著葉瀾喬狼狽的模樣，心中是說不出來的愧疚，所以跪在地上給葉瀾喬磕了個頭，便轉身跟著馬婆子走了出去。
“慧香！”葉瀾喬想著外頭的冰天雪地，這種極端天氣下，她怎麽能讓慧香出去跪著，誰知剛走兩步，便被王小娘叫住:“五姑娘，你今日不敬主母，還想從我這裏拿腰牌？”
葉瀾喬頓住，隨後扭頭:“腰牌果然還在你這。”
王小娘勾了勾嘴角:“腰牌什麽的根本不重要，若是我點頭，自然有老爺留下的人去宮裏麵，就看五姑娘你的意思了。”
葉瀾喬站在原地，她仔細想了想，王小娘說的話，倒是有幾分可信。
想到這裏，葉瀾喬心中便暗暗下了主意，她雙手托開裙擺，直直地跪在了地上，麵無表情地開口:“女兒今日不敬主母，惹主母生氣，願自請家祠罰跪，還望主母能辛苦一次，請宮中的太醫過來，為祖母醫治。”
葉瀾喬這一跪，一旁的葉茹喬和喬羽非都驚呆了，王小娘也沒想到葉瀾喬會是這樣的舉措，本來還想趁機再拖延一段時間，卻因為葉瀾喬的主動請罰而結束。
“五姑娘能這樣想，也不枉我這個做長輩的心意了。”王小娘擺了擺手，示意一旁的人把葉瀾喬帶去祠堂罰跪，又礙著喬羽非的麵子，不好把事情做的太過，便派人去宮裏麵請太醫過來。
葉瀾喬一個人跪在偌大的祠堂裏，外頭寒風呼嘯，祠堂裏的軟墊早已經被人抽走，葉瀾喬才跪了不到一炷香的時間，膝蓋已經沒有知覺。
不知道過了多久，就在葉瀾喬快要隻撐不住的時候，祠堂的門“哧啦”一聲，被人推開。
“瀾妹妹。”喬羽非站在祠堂門口，看著跪在大廳中那個虛弱的背影，默默歎息一聲，開口叫道。
葉瀾喬一驚，連忙端正了身子，沒有扭頭:“喬公子，你怎麽到這裏來了。”
“我是來幫你的瀾妹妹。”喬羽非走進祠堂，反手關上了大門，開口幽幽地說道。