天子怒，眾臣伏。
“好一個伍子胥，枉朕如此信任他，竟然敢帶著三十萬大軍全部倒戈！好！當真是虎父無犬子！”
年輕帝王的怒聲響徹在整個大殿之上，目光銳利的掃向下方文臣之首，那裏跪著年邁的三朝老臣，蔣太師。
似乎是感受到了謝鶴軒的怒視，蔣太師麵色平靜的微微抬頭，目光注視著前方的台階，“臣願引咎辭官，聽憑皇上處罰。”
謝鶴軒靜默片刻，隨後深吸一口氣 ，“太師言重了，人心隔肚皮，太師也是被那伍子胥蒙蔽罷了，犯不上用引咎一詞。”
見謝鶴軒語氣平靜，眾人不由得紛紛捏了把汗。
到底是三朝老臣，又是先帝老師，此事若是落在他們其他人手上，即便不是主責，也難逃一罰。
就在眾人以為蔣太師相安無事之時，高台上的年輕帝王話鋒一轉，道。
“太師今年七十有二了吧？”
“正是。”蔣太師答道。
謝鶴軒微微頷首，“為我大齊鞠躬盡瘁數十年，太師辛苦了。”
蔣太師默然不語。
謝鶴軒接著道：“年逾古稀，到底是年歲大了，若太師願意，朕可準許你告老還鄉，如何？”
此言一出，殿內寂靜無聲。
方才不還不追究責任嗎？怎的這會兒又要蔣太師告老還鄉了？這不是擺明了在變相處罰嗎？
眾人一時都摸不準謝鶴軒的想法了，卻也沒有膽大的敢多嘴去問。
散朝後，謝鶴軒將小蔣大人和蔣太師都叫去了禦書房，眾人都以為皇上這是要敲打蔣家，皆是閉口不言，多餘的話一句也不敢問。
然，禦書房內，君臣仨人圍桌而坐。
“叫太師與小蔣大人前來，是因為，朕收到了三封信。”說著，謝鶴軒將桌上的三封信往父子二人麵前推了推，示意二人查看。
蔣太師倒是沒有猶豫，直接拿起一封拆開來看。
小蔣大人原本還有所遲疑，見父親都沒有說什麽，便也跟著拿起一封拆開來看。
半晌，蔣太師將信重新折好，一旁的小蔣大人也正好看完。
“太師可有話要說？”
蔣太師伸手捋了下胡須，道：“臣手中這封信，乃是北越二王子送來的，信上言明，二王子已經奪得了北越新君之位，可助我們一臂之力。”
謝鶴軒聞言點點頭，目光又看向一旁的小蔣大人。
後者先是一怔，似乎沒料到北越竟會幫助他們，而後又想起了自己方才看到的內容，輕聲道：“臣手中的信是楚郡王派人送來的。”
楚郡王？
謝鶴軒有些驚訝的挑了挑眉，這三封信其實他一封都還沒看過，故而對小蔣大人這話感到有些意外。
但隨後便又覺得情理之中，臨謙他們早前便去過一趟儋州，以說服楚郡王借用兵馬，如今儋州來信，想必此事應當是才成了。
“信上說了什麽？”謝鶴軒問道。
小蔣大人略微回憶了一下，道：“郡王說，君若召，臣必達。”
短短六個字，足以表明楚郡王的態度與決心。
如此，謝鶴軒也能稍稍放心一些了，有了北越和楚郡王的支援，北邊一帶的危機算是有了可解之法。
與此同時，通州戰場之上，兩方人馬已經交戰了不下十餘次，各自都損失不小，特別是大齊這邊，但好在勝負相差不大。
如此持久的對戰下來，兩邊都有了疲憊之色，若非這主戰場在大齊地界，隻怕周將軍等人也難以支撐下去。
倒是朝魯領導的施夷一方，在毫無補給的情況下，竟也能支撐這般久，實在令周將軍等人感到佩服。
咚！咚！咚！
戰鼓不知是第幾次被人重重的敲響，原本在營帳內商討戰略的幾位主將，紛紛穿戴整齊走了出來。
近三個多月的征戰，之前還是個公子哥模樣的佟昭衍，此刻胡子拉碴，渾身散發著一種令人側目的肅殺之氣。
戰場上磨練的，不僅是他領兵作戰的能力，磨礪的更是其性情。
登上城防樓上，略略掃了眼下方一望無際的黑影，周將軍皺了皺眉，詢問著身後的探路兵。
“施夷這次來了多少人？”
探路兵恭敬回道：“似乎有近四十萬人。”
“四十萬？！”周將軍有些失態的轉身看向那探路兵，吹胡子瞪眼的，臉色難看至極，“你小子可看清楚了？當初旗嶺一戰，施夷已經隻剩下三十萬人馬了，這幾月的數次交鋒，更是損失了至少十萬，你這四十萬人馬究竟是從何而來？難不成這施夷還能憑空變出來？”
那探路兵對此也很是不解，可他探到的消息，確實比三十萬多。
“回將軍，屬下也不知，但施夷此次的人數，確實較以往要多些……”
“得得得！說了跟沒說一樣，下去吧！”聽著那探路兵的回話，。周將軍氣不打一處來，煩躁的揮了揮手，轉身繼續望著城防樓下那一片。
好一會兒，目光又轉向了一旁冷著臉的佟昭衍，周將軍試探性的問了一句，“佟將軍覺得此事如何？”
這三個月的相處，周將軍算是看出來了，這小子看著年紀比他小，經驗也遠不如自己豐富，但那一身血性當真是讓人難以忽視。
好幾次獨自作戰都取得了令人驕傲的戰績，假以時日，必然能成長為獨當一麵的將才，日後說不定還能像司南侯一般，躋身為朝廷重臣。
此子，前途不可限量啊！
“蹊蹺。”佟昭衍目視著前方，回道：“若不是有人通敵賣國投靠了施夷，那就是施夷那邊的援兵到了。”
“施夷的援兵？”周將軍一愣，“可施夷離咱們大齊遠著呢……”
“遠，卻並不代表他們不會支援，隻是速度慢些罷了。”佟昭衍轉頭看了眼周將軍，“想必這點，周將軍應當早就發現了吧。”
“自然，自然。”周將軍聞言訕訕一笑，暗罵了聲臭小子。
隨即二人的注意力便再次轉到了眼下的情況上，若是施夷當真有了支援，那他們這一戰，怕是凶多吉少了。
本就有體格相差，如今人數也差了許多，這勝算，可以說是微乎其微。
眼瞧著已經兵臨城下，周將軍心一狠。
他奶奶個熊！老子和這群夷人拚了！
“眾將聽令！”
“今日隻能戰死，絕不投降！”