晨光微熹之時，雪停了。
一輛樸素的馬車行駛在郊外的羊腸小道上，車輪軋過雪地發出咯吱咯吱的聲音。
“郡主，咱們應該快到青山寨了。”惜春撩開窗簾看了眼車外。
一襲醬紫色粗布衣衫，隨意用布條綁起的簡單發髻，泛黃的肌膚，容顏素麗，不施粉黛，渾身上下，顯然是一副普通百姓女子的打扮。
“別喊郡主，喊我……姐姐。”女子一開口便是熟悉的聲音，此人正是微服的李嘉月。
而一旁的惜春也穿著樸素的衣衫，聽到李嘉月這話不由得瞪大了眼睛。
“奴，奴婢不敢……”叫郡主姐姐，這要不是折煞她，就是對郡主的大不敬！
李嘉月微微蹙眉，“你若叫我郡主，豈不是露餡？身份暴露了，咱們還怎麽微服私巡？”
似是明白了惜春的擔憂，又假意威脅道：“惜春，你若不喊我姐姐，那便是違抗我的命令，難道你要抗令？”
“不不不，奴婢不敢！奴婢喊就是了……”惜春嚇得連連擺手搖頭。
“那你現在叫一聲來聽聽。”李嘉月依舊一副生氣的樣子。
惜春嘴唇囁嚅了半天，最後心一狠，眼一閉，小聲喊了一句，“姐姐……”
李嘉月見狀眉眼一彎，笑了起來，“這才是我的好妹妹。”
馬車又行了一段路，然後穩穩當當的停在了一道簡陋的寨子門口。
惜春率先下車，隨後伸著手就要攙扶李嘉月，被李嘉月一個眼神給瞪了回去，隨後提著裙子跳了下來，嚇得惜春心都提到了嗓子眼。
讓車夫找了個地方歇息，李嘉月便帶著惜春踏進了寨子裏。
這青山寨離京都並不遠，不過兩個時辰便能到。
雖說名字叫山寨，但這裏卻如同一個小村子，寨子裏住了約莫三十幾口人，如今管著寨子的主事姓姚——這個姓氏，讓李嘉月不得不多想。
這位姚主事年四十，是個留著山羊胡子的中年男人，家中妻子兒女都跟他一起住在這青山寨的最東邊，姚主事的妻子就是個普通人家的婦人，育有一子一女，長子十八，幼女十五。
這些都是李嘉月來之前了解到的。
從李嘉月兩人踏進寨子起，就早已有人去給姚主事報了信。
“生麵孔？”年已四十的姚主事果然留著山羊胡子，偏瘦的身形，長臉濃眉，細長的眼睛透著算計的精光。
“正是，來的是兩個姑娘。”守衛恭敬的回道。
兩個姑娘？
姚主事捋了捋胡須，朝著守衛擺了擺手，“兩個姑娘罷了，不用管他們。”
昨晚他就接到了上頭的報信，說是掌家腰牌已經被嘉月郡主拿走了，讓他提防。
若是來的一群人他倒是還會緊張一下，不過是兩個姑娘家，有什麽好擔心的，這青山寨時常會有生人路過，不足為奇。
這青山寨說大不大，但說小也不小，一路走來，遇到了不少房屋，但除卻一些孩童在雪地嬉戲，沒瞧見任何一位大人的身影，便是連白發蒼蒼的老人也不見一個，且各家房門都緊閉。
李嘉月皺了皺眉，雖說如今天氣寒冷，白雪未消，可每家都緊閉著大門，屋內半點燭火人煙氣都沒有，這會兒臨近午時，正是吃飯的時候，屋外的煙囪卻沒有半點動靜，這一切怎麽看都覺得有問題。
“郡……姐姐，這裏好奇怪啊。”
“連你也發覺了嗎？”李嘉月沉思片刻，快步上前叫住一個正在堆雪人的孩童，溫言道：“小妹妹，姐姐這裏有些糕餅，給你吃好不好？”
孩童起先還疑惑，聽到糕餅兩個字，眼神頓時一亮，“真，真的嗎？”
待看到孩童的正臉，李嘉月心中震驚不已。
明明正是長身體的時候，可孩童麵黃肌瘦，露出的雙手仿若垂暮之年的老人，毫無肉感，骨瘦嶙峋。
身後的惜春也不由得驚住，捂住自己的口，以免驚叫出聲嚇著孩子。
李嘉月雙手顫抖的從懷中拿出油紙包著的糕餅，遞給眼前的孩童，強扯著嘴角，讓自己微笑，“小妹妹……”
一開口，聲音便忍不住有些哽咽，沉默著平穩下情緒，李嘉月重新揚起笑臉，“姐姐的糕餅全都給你，那你能不能回答姐姐幾個問題？”
孩童雙手欣喜的接過油紙包，點點頭。
“為什麽隻有你在這裏，你家父母大人呢？”
“爹娘他們去幹活了。”孩童捧著油紙包，小心翼翼的。
“那你家還有別的大人嗎？或者爺爺奶奶呢？”
“他們也都去幹活了，寨子裏所有的大人都去幹活了。”此時已到飯點，孩童早已餓極，可家中大人要到晚間才會回來。
瞧見孩子咽了幾次口水，李嘉月微微一笑，“吃吧，這些都是你的了。”
隨後起身，目光透過一座座房屋直逼寨子的最東邊。
“姐姐，咱們接下來該怎麽辦？”惜春望著郡主的怒顏，問道。
李嘉月緩緩收回目光，沉思著：距離京都最近的青山寨寨民尚且生活如此艱難，那些遠離京都的豈不是更甚？明明往年收成都不錯，可寨民們依然生活拮據，這隻能說明，寨中主事不僅按數上交了公糧，還私吞了寨民的私糧！且讓寨民們，除了無法做事的孩童外，所有人，不論男女老少，都無休止的幹活！
好！好得很！好一個姚主事！好一個姚姨娘！不虧是商賈之女，當真是機關算盡，半點都不虧待自己！
李嘉月閉著眼深呼吸了好幾次，隨後猛地睜開眼，既然如此，那就別怪她心狠手辣！
“惜春，回府！”
隻是一次暗中巡察，得到的確是這樣的後果，李嘉月端坐在馬車內，她不能魯莽，姚姨娘根基穩固，這麽些年的經營，不是那麽容易便能連根拔起的，她必須要從長計議。
惜春不明白這些，但她聽得懂那孩童的話，看得到周圍的景象，此刻也是氣憤不已。
“郡主打算怎麽辦？奴婢聽說這姚主事是姚姨娘娘家的表兄，姚姨娘這分明就是以權謀私。可憐那孩子……”
李嘉月掀開窗簾，見外頭的雪似有消融跡象，心中才舒心了一些，隻要不再下雪，那些寨民們也能少些麻煩了。
“惜春，皇後娘娘的初雪宴是不是要舉辦了？”