（一）
這家夥是個徹頭徹尾的酒徒，平生最愛杯中之物，本就天生熱血豪膽，兼具雄健之軀，三壺下肚，醉意朦朧，猛烈更甚。突然間歡天喜地頓覺世間萬物美不勝收，轉眼間又怒火高燃，動輒對他人言語相辱，拳腳相加，甚至刀劍伺候。
這位嗜酒如命的仁兄姓馬名武，字子張，南陽湖陽人（今河南唐河縣湖陽鎮），天性剽悍，武勇過人，狂野不羈，早年為匪縱橫江湖。
如此秉性，後人便給他演義出一個綽號——“武瘟神”！
“瘟神”，絕對的凶神惡煞，據說哥兒五個，春夏秋冬各一個外加一總管，所到之處，人間必然瘟疫流行，死人無數，百姓對他們萬分恐懼。
傳說中的馬武綽號“武瘟神”，倒不是說他為非作歹荼毒百姓，而是他性子暴烈，嫉惡如仇，又武功蓋世，但凡惡人遇到他，馬上完蛋。
馬子張功夫了得，似乎隻演義出一個威猛的綽號還不夠，於是後人又給他演義出了與眾不同的相貌、兵器甚至上輩子。
傳說中，馬武乃上天二十八星宿之奎木狼轉世。所謂奎木狼，曾在《西遊記》中大出風頭——即那位搶了寶象國百花羞公主（其實是前世情緣）的黃袍怪是也。
傳說中，奎木狼轉世的馬武生得麵如藍靛，須發赤紅，以至於在京劇裏也是這幅令人膽寒的魔怪造型。
傳說中，“武瘟神”掌中一杆鋸齒飛鐮大砍刀，武藝絕倫，勇猛蓋世，又聰穎無比，文武雙全。
正史中的馬武，出身綠林， 那一年，他尚年輕，估計是醉酒後惹了事，招來了仇家。要命的是，仇家的勢力比他強大，以他一人之力實在難敵，隻能避禍出走，浪跡江湖，客居江夏。
不久，避難江湖的馬武，突然聽說了一件大事。竟陵、西陽三老（三老乃當時官職之名，類似於鄉幹部）好好的官不當，竟然造反當起了匪！
西漢末年，幹起造反這買賣的人，數不勝數。隻因那王莽篡漢，禍亂天下，再加天災迭起，疫病叢生，饑饉彌漫，一時民怨沸騰，膽小者活活等死，膽大者紛紛揭竿而起。
造反？妙極！馬武按耐不住內心的躁動，趕緊前去投奔了竟陵三老。沒多久，馬武聽說另一波造反隊伍實力更強，心中大喜，立即跳槽。
這支造反隊伍占據著一個偌大的山寨，大旗呼啦啦飄擺，刀矛冷森森林立，造反口號震天響，唾液橫飛罵王莽，算是水泊梁山的老祖級前輩。
馬武興奮上山，山寨大王見馬武儀表威猛，性格豪爽，俠氣中帶著匪氣，很有反賊風格，便慷慨答應其入夥。
從此，馬武正式成為一名對抗朝廷的匪盜，而且還是巨匪大盜。沒多久，他由於造反造得極其賣力，成為山寨的首領人物之一。
馬武參加的這支造反隊伍，就是名震千古的綠林起義軍，“綠林”或“綠林好漢”、“綠林英雄”這些詞兒，便出自於此。“綠林”是雅稱，其實就是黑道。
一開始，綠林軍隻有數千人，後來幾經征戰擴充，達數萬之眾。長安的王莽氣得兩眼噴火，白須亂顫，立即傳令地方：速速剿滅反賊！
綠林一帶，歸荊州牧管轄，這位新莽王朝的省長接到詔書，於地皇二年（公元21年）親率召集兩萬士兵討伐綠林反賊。
綠林首領王鳳、王匡得知官兵來剿，馬上整軍出陣，設伏殲敵。
這幫反賊，原都是些餓極生瘋的百姓，為了保命，個個擺出虎狼之姿，猶如猛獸見到食物一樣狂撲亂咬，匆匆上陣又中了埋伏的官兵哪裏抵擋得住？瞬間屁滾尿流！荊州牧欲哭無淚，趕忙駕車逃跑。
荊州牧的座駕跑著跑著，突然停住了！不是馬兒沒了勁兒，也不是車子壞了，而是不知從哪蹦出來一位綠林好漢，用長戟刺入他的專車之中，勾住了車轅！
緊接著，好漢爺雙臂一振，愣是把荊州牧的座駕連車帶馬拖入泥中！一聲巨響，幾聲馬嘶！座駕翻了！荊州牧和駕車的士卒都被甩出車外！
這位興衝衝率兵而來慘兮兮損兵折將的朝廷命官癱倒在地，體若篩糠。
令其翻車的人就是綠林軍第一猛將——酒徒馬武。
看著眼前這位瘟神爺，荊州牧知道自己完了，但是讓他萬沒想到的是，馬武並沒殺他，而是兩眼一瞪，將荊州牧身旁的駕車士卒砍殺，鮮血濺了荊州牧一身！接著瘟神爺呼嘯而去……
掀翻省長專車並殺死省長司機，算是黑道老大馬武的初露鋒芒。不過馬武此時尚未成大器，對於這種王莽手下的地方大員，還不敢取其性命，直到後來他投奔劉秀後才得以全麵施展。
馬子張歸於劉秀麾下，源自一場未遂的謀殺。
（二）
地皇三年（22年），越發蓬勃壯大的綠林軍擁立漢室宗親劉玄為天子，是為更始皇帝。不久定都宛城（今河南南陽）後，大封群臣。身為綠林第一猛漢的馬武也當了將軍。次年十月，義軍攻克長安，王莽被亂刃分屍。
造反者眼中的大逆賊死了，天下卻更亂了，每一個原來聲稱反對王莽暴政的造反者，都極度渴望扮演王莽的角色，割據一方的“反王”開始了互毆。
這天，早已從匪盜轉變為將軍的馬武偶然見到了一個須眉俊美、額頭隆起的男子，這人也是更始皇帝劉玄麾下的將軍，他叫劉秀。
劉秀和他哥哥劉縯南征北戰，為誅滅王莽和建立更始立下汗馬功勞，功高震主。更始元年（23年），早就對劉秀兄弟心生嫉恨的更始帝劉玄誅殺了劉縯！
兄長慘死，若晴天霹雷！而劉秀是何等樣人？為了生存，為了報仇，為了有一天能取代劉玄甚至是包攬天下，他隱忍著，暗自為兄長痛哭，表麵卻向皇帝請罪賠臉表忠心，不露半絲悲情，言談一如平常。
更始二年（公元24年）劉秀奉劉玄之名滅掉了盤踞河北邯鄲的山寨版天子王朗，再揚聲威，龍椅上的劉玄又糾結了，劉玄盤算一番後，封劉秀為蕭王，令其放棄兵權，返回長安。
劉秀不是哪裏肯受擺布，便借口河北未平，拒絕還都。同時又算計著將劉玄的人、頗具實力的尚書令謝躬除掉！
劉秀打算模仿老祖宗劉邦的敵手楚霸王，搞一出鴻門宴！
這天，劉秀假裝誠摯，設下盛大酒宴邀請謝躬。當謝躬麵帶微笑向他緩步走來時，他看到了謝躬身邊跟著一個人，手握長戟，儀表威猛。
誰？馬子張是也！
原來，按照當初劉玄的安排，馬武是謝躬的部將。
宴席有酒，馬武大喜，大碗吃酒，大塊啃肉，不亦樂乎。
劉秀早就知道這位好漢的厲害，對於這路人，決不能招惹，隻能溫柔待之，最好能將其納入自己麾下，若得了這等好漢，勝過萬千兵馬！
劉秀深思一番，暫時沒對謝躬下手，而是轉移目標——拉攏馬武。
宴會結束後，劉秀馬上套近乎。
“今日能與馬將軍一聚三生有幸。還請將軍隨我來。”劉秀笑如春風。
馬武雖是酒徒、猛漢，但也是極精明之人，多年的江湖生涯沙場征殺，見慣了明槍暗箭爾虞我詐，他似乎有些明白劉秀的意思。而且這時候，他還沒喝多。
這對未來的君臣登上了昔日戰國時趙武靈王所建的邯鄲叢台（觀看歌舞和軍事操演所用），迎風而立，仰望蒼天，俯瞰大地，幾多感慨。
劉秀用非常平靜的語氣對馬武說：“我得到漁陽、上穀的精銳騎兵，打算讓馬將軍來統領，不知意下如何？”
馬武徹底明白了，劉秀想拉攏自己！
馬武思索片刻，謙虛道：“在下愚鈍無能平庸膽怯又無作戰智略。”
您瞧這話說的！如果馬武是無能膽怯之輩，那天下還有猛人嗎？而且他也絕非是無謀的莽漢，僅從這番言談就看得，這人精著呢！
劉秀依舊滿麵微笑道：“馬將軍啊，您帶兵日久，通曉軍事，豈能和我的掾史相同呢？”（掾史，是高官手下抄抄寫寫的辦事員）
觀劉秀非凡之儀表，感劉秀王者之氣勢，聞劉秀肺腑之言談，“武瘟神”徹底服了！他認定，眼前的這位英雄，勝劉玄百倍！劉秀，就是自己的新老大！
不過馬武沒有立即拜倒在劉秀帳下，因為他的上級謝躬還在。
馬武心想：隻要老謝完蛋，他就立即投奔劉秀。
很快，馬武夢想成真。
（三）
叢台私會沒多久，劉秀派大將吳漢（雲台二十八將之一，傳說亢金龍下界）和岑彭（雲台二十八將之一，傳說尾火虎下界）偷襲鄴城（今河北臨漳縣附近）的謝躬，將其斬殺。馬武很激動，連忙翻身上馬，一路狂馳，奔向了劉秀的懷抱。
劉秀沒有忘記叢台私會的那番話，對馬武大加重用。
“馬將軍就在留在我的身邊吧。”劉秀滿心歡喜，美髯飄揚。
打這兒起，馬武就誓死追隨新主公，不離左右，甚至打到了打死也不離開的境界。有一次劉秀派他率軍去鄴縣執行任務，馬武聽後竟然“撲通”跪下叩首，說死也不願意離開主公！
此情此景，劉秀更加歡喜。
加入新陣營後，馬武想：自己曾是敵方陣營，新主公對自己真能那麽相信嗎？為了讓劉秀相信自己，他不但充分表現忠誠，比如誓死相隨，不願離去，還在每次慰勞諸將的宴會上，主動起身給主公和將領們斟酒，簡直都成服務生了。
昔日的綠林豪客、江湖匪盜，竟然變成這般人物？隻是為了生存。當老大難，當老大的小弟，也難。
如果馬武在劉秀陣營的表現僅僅是表忠心溜須拍馬陪酒陪笑，那他絕不會得到重用，更不會成為日後的雲台二十八將，也不會被後世演繹為奎木狼武瘟神。
他的武勇和功夫，在劉秀軍中，發揮到了極致！
王莽雖死，但天下更亂，群雄蜂起，“反賊”多如牛毛，他們各領部眾，割據一方，兵馬加起來起來有數百萬之眾。
劉秀有的忙了，馬武也不愁除了斟酒外無正事可幹了。
更始三年初（25年），劉秀率軍進攻征尤來、大槍、五幡等“反賊”，一開始連戰連捷，賊兵一路潰敗，慘不忍睹，逃到右北平順水以北，他們實在跑不動了，於是被逼發飆，突然來了個破罐破摔、背水一戰！
劉秀追的太歡了，一時大意，輕敵冒進，沒想到衝到了這幫賊兵的包圍圈裏！
看！那個額頭突出胡須飄灑穿著最顯眼的家夥就是劉秀！
賊兵招呼著，準備活捉劉秀！
亂箭齊發，槍戟亂紮，劉秀坐騎的肚子重重地挨了一下，馬匹慘嚎一聲，搖搖欲墜，多虧劉秀有點功夫，急忙縱身一躍，跳到地上，仗刀砍殺。
生死存亡之時，救主的人來了！也許有看官要說了，是馬武來了！
錯！第一個救主的，不是馬武。
頭一個趕來的是突騎統領王豐。隻見他縱馬奔來，砍死了好幾個賊兵，接著自己快速跳下馬來。
“主公，上馬！”
劉秀估計是殺疲憊了或是受了點輕傷，怎麽爬不上去，好不容易扶著王豐的肩膀才勉強翻上了馬背。
這時候，第二個救主的人來了，這人還不是馬武。
他是大將耿弇，和馬武一樣，也是未來的雲台二十八將之一，傳說是上天二十八星宿之一房日兔下界。
隻見耿弇仗著嫻熟的箭術，不停開射，把一群追殺劉秀的賊兵射得人仰馬翻，其餘賊兵們一見此人箭術超群，暫時不敢上前。
劉秀軍的將領們心急如焚，劉秀倒是樂觀鎮靜得出奇，他撫須笑道：“哈哈，我差點讓賊兵恥笑啊！”
直到這個時候，馬武才終於出現！
“主公快走，末將殿後！”
劉秀看著這位平時追隨自己不離左右的盜匪，甚是欣慰，他相信，有馬武殿後，萬無一失！
劉秀在王豐和耿弇的護衛下，迅速撤離戰場。
“咦，那家夥不射箭了？！還護著劉秀跑了？！哈哈，太好了！弟兄們！追啊！活捉劉秀，升官發財啊！
當賊兵們蜂擁而至時，才看清眼前有一位殺氣騰騰的將軍獨自在此恭候！剛才，賊兵們的眼睛全都盯著劉秀了，卻沒發現這位要命的人！
傳說中的武瘟神要發功了。隻見他怒喝一聲，長戟一舞，頓時慘叫一片，幾個賊兵當場斃命！賊兵頓時大亂，他們想舉起兵器亂刺，無奈瘟神爺速度太快、出手太猛、招數太狠，所到之處，不死即傷！
追兵們嚇壞了，如果再堅持，別說劉秀拿不下，咱們的小命也保不住，幹脆閃人。馬武殿後成功！
從此隻要一打仗，劉秀就用馬武當先鋒。馬武也很爭氣，每次開打後都是衝在最前。那場景就是：“武瘟神”呼嘯而來，如離弦之箭，其他將領則率領兵卒在後麵緊緊跟隨。賊兵最終一敗塗地，劉秀雪恥成功。
（四）
劉秀報仇成功後，一幫下屬就琢磨，如果主公稱帝了，那咱們個個都是開國元勳，於是開始著急忙慌地鼓動劉秀稱帝。
勸老大當皇帝，有個名詞叫“勸進”。劉秀麾下謀臣武將那麽多，誰第一個勸進呢？大夥都把目光投向了馬武——這位兄弟經常跟隨劉秀左右，武勇非凡，屢立戰功，還救過老大的命，劉秀對他極為寵愛。所以馬武最合適。
馬武沒推辭，他覺得這是好事，而且他非常聰明，很快就想出了一套說辭。
這位時常展示非凡武力的將軍又開始展示出色的喉舌功夫了。
馬武挺胸邁進，對劉秀慷慨陳詞：“如今天下無主，如果有聖人趁機而起，即使有孔子為相，孫子為將，恐怕也無濟於事。機不再失，覆水難收，大王雖然謙遜，但還是應該考慮大漢的江山社稷！您應該趕緊即皇帝位，然後再征戰。如今天下無主，到底誰是反賊？而你又是攻打哪個反賊？”
劉秀一聽，心想：這個膽大包天的酒鬼，竟然把我和反賊擱到一塊說！當然這話也確實也到劉秀心裏去了。這麽些年他忍辱負重、戎馬倥傯都是為了啥？說好聽了是重振漢室江山，實質上還不是為了那無數人垂涎三尺的皇帝寶座嗎？！
但是，作為一個深思熟慮的政治家，劉秀覺得這時候時機還沒成熟，給自己扣皇帝帽子為時過早。
劉秀故意裝作吃驚，說：“將軍何出此言？該斬！”
斬我？切，算了吧。你哪裏舍得我啊？再說了，你心裏哪些小算盤，當我不知道啊？馬武心想。但嘴上卻說：“所有將領都是這樣想的！”
稍停了一下，劉秀故作嚴肅地說：“好吧，你告訴其他將領們，這事別亂說！”
到了更始三年（25年）六月，實力大大增強的劉秀感覺差不多是時候實現馬武的夢想其實也是自己的夢想了。於是乎，東漢帝國（也稱後漢）正式誕生。
皇帝論功行賞，第一個勸進的馬武受封侍中、騎都尉和山都侯。
劉秀登基半年後，懦弱無能的更始皇帝劉玄就被勒死了，不過不是劉秀幹的，而是以暴虐著稱的赤眉軍，他們攻進長安，滅了更始政權。
更始完蛋了，各地不安分的暴力團夥還有很多，比如到處燒殺搶掠、掘墓**的紅眉毛匪徒——赤眉軍。所以劉秀這皇帝當的並不穩當，身為劉秀麾下前鋒的馬武依然任重道遠。
無論是馬武的上級，還是馬武的戰友，都知道這位酒鬼是個難纏的凶猛角色，然而，就因為大夥都堅定認為到他是一隻打不死的小強，所以在一次血海滔滔的暴力事件中差點害苦了這位瘟神爺。
建武四年（公元28年）秋天，割據河南和山東交界處的梁王劉永惹惱了光武帝劉秀，兩位漢室宗親幹了起來。
劉秀出兵攻打梁王劉永麾下的大將周建，這次派出了兩員悍將，一位就是咱們的“瘟神爺”馬武，封捕虜將軍，還有一位也是未來的雲台二十八將成員，名叫王霸，此人出身監獄官，傳說是二十八星宿之一鬼金羊下界。
這一狼一羊兩員悍將猛撲周建，梁王劉永手下另一個大將蘇茂看到戰友危，馬上率四千人馬來救援。蘇茂很聰明，不正麵出擊，而是跑來攔劫馬武的糧草。糧草被劫可不得了，馬武趕緊掉頭解救。
一時間，這仗從蘇茂救周建，變成了馬武救糧草！這時周建一看馬武跑了，心中大喜，他知道戰友來幫他了，便從被動變主動，和蘇茂一起夾擊馬武。
馬武邊打邊想：你們哥倆配合得還真好，沒事，反正我也有戰友王霸配合呢！
馬武打死也沒想到，蘇茂和周建這兩支兵馬還真夠猛，自己竟有些招架不住，敵兵越圍越多，馬武手下的人卻越來越少！
我操，王霸那熊孩子死哪去了？！馬武又急又累，滿身臭汗！
原來，馬武的好戰友王霸還在大營裏優哉遊哉地呆著呢！
馬武的心裏那個恨啊！你這個混蛋王霸！還真是個王八！竟不來幫老子！雖然老子夠猛，但架不住人多啊！
狂躁的馬武衝出血路，手刃了幾個敵兵後，直奔王霸大營，扯開嗓子大喊：王霸將軍！快來救我！兄弟快不行啦！
奎木狼要玩完了，呼救鬼金羊來幫忙，但是“羊”在大營裏喊了一句讓“狼”嫉妒崩潰的話：“老馬啊！賊兵太盛啦！我這時出兵，咱倆都得玩完，你自己努力噢！”
我操！賊王霸！見死不救，想坑爺！
馬武越想越氣，敵兵越圍越多！沒辦法，隻有把憤怒轉化為力量，使勁殺！
王霸真是見死不救嗎？其實不是。他對馬武說的話沒錯，而且最重要的一點是，他知道馬武的實力，知道這個打不死的小強能扛得住。
當將士們看到馬武在外麵慘遭群毆，都忍不住和王霸爭執起來。王霸淡定地解釋道：“蘇茂兵精人多，我們將士都很害怕。而馬武過於依賴我軍，兩軍不一致，肯定會招致失敗。現在咱們堅守不出，賊兵便會輕敵。馬武得不到支援，自然會玩命，戰力倍增。這樣，賊軍就會疲憊，我們趁其疲時出兵，絕對可勝！”
王霸這招確實不錯，就是苦了馬武。無奈中的“瘟神爺”隻有獨自發威，奮力拚殺。馬子張果然打不死，直殺了很久很久！大量敵兵的屍體倒在馬武的馬下，馬武手下的兵士也越來越少。
看到這一場景，王霸麾下的數十名剽悍壯士實在忍不住了，他們紛紛斷發請戰，要知道古人身體發膚受之父母是不可隨便毀壞的，由此可見他們真是急了。
王霸感覺差不多是時候了，便打開後門，派出摩拳擦掌的精銳部隊襲擊蘇茂和周建的背後，蘇周二將雖占上風，但由於馬武太猛，他們的軍隊也累得夠嗆，王霸突然出兵，打了他們一個措手不及，蘇周二將抵擋不住，慌亂敗退！
尚未虛脫的馬武回到大營，已成血人，衝著王霸大吼：“想害死我啊！”王霸抱拳笑道：“此雖下策，但不用這招，咱又如何能取勝呢！來人啊，給馬將軍擺酒宴壓驚，也給馬將軍祝捷，讓馬將軍喝個夠！”
馬武和王霸這段狼和羊配合出擊的故事結束了，接下來馬武又和另一位戰友演出了一段狼和兔的故事。
（五）
建武六年（公元30年）夏，馬武和傳說中二十八星宿之一房日兔下界的建威大將軍耿弇（就是前麵在劉秀危難時射箭救駕的那位）率軍出征占據隴西（甘肅）的軍閥隗囂，連日奔波的漢軍剛接近隗囂的地盤，就發現群山險峻，崎嶇難行，羊腸小道又皆是些木石堵塞。
漢軍將士們正發愁呢，突然隗囂大軍從高處殺出，又累又愁又驚又亂的漢軍叫苦連天，前隊多被殺死，後隊自相踐踏！耿弇雖是百戰名將，但遇到這種狀態，一時也拿不出對策，隻能引兵邊戰邊撤，隗囂軍緊追不舍！
正所謂“哪裏有難都想你，哪裏有險都有哥”，在此危急時刻，馬武被激怒了，他快速進入狂戰士狀態，在最短時間內選出了一波精銳騎兵，帶頭殿後。
隻見馬子張全身披掛，手握長戟，躍馬而出，怒目狂吼，逆流而上，大戰追兵，身後精騎緊緊相隨。
在評書演義中，馬武的兵刃是鋸齒飛鐮大砍刀，劈砍起來恰似雷霆，百十人不得近身。在正史上，馬武的兵器並非大刀，而是長戟，原因很簡單，因為當時漢軍將士多用長戟，馬武也不例外。
馬武手握長戟，呼嘯而出，好似旋風。直刺處，血花飛濺，橫擊處，慘嚎一片！隗囂軍大驚失色，這本來不是打得挺順利嘛？沒想到竟然冒出這麽個瘟神，完全出乎意料！《後漢書》中對於馬武這段精彩的實戰表演，隻用了兩個字來詮釋，可謂言簡意賅、精辟絕倫——
奔擊！
跟隨馬武的精銳騎兵見先鋒將如此驍勇，也爆發**緊隨主將玩命。一番殺戮過後，本來就要打贏這仗的隗囂大軍被馬武及其麾下戰士斬殺了數千人！
隗囂大軍無奈，隻得後撤，險被全滅的漢軍終於得以安全地撤回長安！
從此，馬武舞戟奔擊退敵的壯舉傳遍天下，最終被載入史冊，流傳至今，為後人將這位酒鬼**演義為天下無雙的武瘟神提供了一段最重要的史實依據。
（六）
劉秀削平天下群雄後，馬武的日子安逸了許多，戎馬倥傯似乎隻能出現在酒後的夢裏。平靜歲月裏的馬子張愈發驕傲自大，甚至有些狂妄。想當年，他剛加入劉秀陣營時，是何等低調謙虛，總是以服務生的身份給主公和諸將們斟酒。現在呢，截然相反。
酒，還是酒，但人已經變了。馬武灌了點酒，就開始胡說八道，還經常當著皇帝的麵吆五喝六，侮辱同僚，指責他們的短長，從無收斂。還好劉秀生性寬容，一貫善待臣下，大處製約，小處縱容。他覺得馬武這人酒醉無德，思想簡單，平日裏最多也就醉酒胡說，鬧不出大名堂。所以，劉秀隻把馬武發酒瘋的事兒當笑話來取樂，為平時繁忙的政務增添幾分輕鬆搞笑的情趣，並不對他嚴加灌管束。
這就是政治高手的禦人之術啊！
有一次，劉秀大宴群臣，閑聊時說道：“各位愛卿，如果你們不碰到機遇，那你們自己估計能混到何種官職啊？”
大臣們一一作答，輪到酒鬼馬武時候，他說：“臣憑著勇力，可以做到郡守軍尉抓捕盜賊！”
劉秀聽後哈哈大笑：“你自己不當盜賊就不錯了，還抓賊？我看你能做個亭長（漢朝時鄉村十裏一亭，就是劉邦曾經幹的這個芝麻官）”就不錯了。”
朝堂笑聲不斷，君臣一片和諧。
不過由於劉秀溺愛的過火了，馬武還真就惹出了一個不大不小的禍事。建武十三年（公元37年），馬武被劉秀派到下曲陽（今河北晉縣西北）防備匈奴。這位瘟神爺估計又喝高了，犯了故意殺人罪，把一個軍吏給弄死了，結果獲罪。朝廷對他懲罰的方式還算輕——沒收了他的將軍印綬，削減了他的五百戶封地，讓他帶著老婆孩子回家老實呆著。
對於馬武在和平歲月裏的一些操蛋表現，除了居功自傲外，還有一個更好的的解釋：長時間不摸兵器，閑的蛋疼……
還好，讓馬武受折磨的和平日子並不長久。永平元年（58年），西羌入侵隴右，殺死漢軍將領。這西羌有一首領名曰滇吾，極為凶悍，最愛燒殺搶掠。此時光武帝劉秀已經去世，皇位上坐的是他的子漢明帝劉莊。聽得西羌侵犯，漢明帝立馬想到了父皇最寵愛的酒鬼馬武！對付凶悍的敵人，必須派出更凶悍的角色！
馬武受命和竇固等將領率領四萬大軍出擊，開始了他人生的最後一戰！
依舊是縱馬舞戟，依舊是所向無前，老將之勇不減當年。經三次大戰，終於在今天的青海一帶大破羌兵，斬首四千六，生擒一千六！
看著眼前這一令人激**的場景，馬子張痛快地將長戟插入地麵，愜意地掏出酒壺，飲了一大口……
四年後，即永平四年（61年），東漢開國猛將馬武去世，留下了那杆嗜血的長戟、各種或空或滿的酒壺以及“武瘟神”的傳說。七百多年後，大唐詩人杜牧在他的《東兵長句十韻》中寫到了這位英雄：雄如馬武皆彈劍，少似終軍亦請纓。
在今天的山西省陵川縣東麵和山東省濟南市西南麵，各有一座馬武寨，傳說前者是“武瘟神”屯兵之處，後者是“武瘟神”造反之處，這兩個旅遊景點，或多或少地能讓今天的人們感受一番這位大漢英雄的風采。