在這個局裏，駱垣基本上也是個閑人。人一閑下來，就要找點事。況且他不是一般的閑人，他是駱垣，駱垣有駱垣的人生哲學。前不久，借著老爺子的死，他另立了祖墳，把駱家的先人葬到了龍脈上，接下來要幹的就該是如何飛黃騰達，如何光宗耀祖的事了。
最近一段時間，他與甄恪、劉金全之流的關係異乎尋常地近乎，已經到了無話不談的地步。有天在一快兒喝酒，酒酣耳熱之際，駱垣就說他在單位上如何如何有職無權，徐樹軍如何如何摳門，就像這樣的和領導們在一快兒花費的也報銷不了，不要說別的了。劉金全就說了，把那鬆（指徐樹軍）給去掉，把你給扶正算了。你瞧，人家說起官員的去留，就像說他們家的阿貓阿狗，想要就買一個，不想要就丟掉。可話雖這麽說，這天下畢竟不是幾個常委的，這個局裏，徐樹軍幹得好好的，要想搬掉他，也不是一件容易的事。駱垣想，這正應了馬半仙和那位算命老先生的話，有“小人”當著他的道呢，原來這當道的就是徐樹軍呀。
按照常規，徐樹軍還不到退下來的年齡，駱垣要接他的班，為時尚早。要打破常規提前接班，就得找個借口，讓他提前退下來。常言說得好，謀事在人，成事在天，這也不是不可能的。這樣一想，他就有點著急了，如今這年頭，當官的流動得比當兵的還快，走馬燈似的換人，甄恪這一茬人剛套瓷實了，鬼知道他們什麽時候就遠走高飛呀！等到那時，我駱垣不就雞飛蛋打了嗎？
怎麽辦呢？他想，如今這當一把手的，哪個沒有點貓膩，抓點把柄折騰他一下，即使不能把他整垮，也能給他造點社會輿論，給常委們一個借口，好讓他退下來。想到這裏，他就想到了辦公室，突破口自然是辦公室主任和會計了。他溜達到任之良的辦公室，任之良正在起草一份文件，他抬頭和駱垣打了個招呼，就繼續起草他的文件。駱垣坐在沙發上，堆起一臉笑容，管你理不理的，他就寒暄起來，寒暄了幾句，他帶點神秘意味地問任之良：
“哎，市委那邊對你的印象好得很。那天甄書記向我問起你的情況，我著實把你給介紹了一番，看那意思，你已經進入領導們的視野了。”
任之良停下手中的活，不經意地笑笑，說：“你說的這是反話吧？我陪甄書記出了一趟差，沒有伺候好，差點讓人家把這辦公室主任也給擼了，怎麽可能給人家個好印象呢？”
駱垣長長地“嗯”了一聲，說：“這就怪了，有次甄書記問我：‘你們那個任主任，水平怎麽樣呀，能不能當個副局長呀？’我說比我強十倍。甄書記就再沒有說什麽。哎，任主任，你也該到動一動的時候了。”
任之良還是笑笑：“駱局長的美意我領了，你是知道的，我這人天生不會那樣，還是聽天由命吧！”
“我給你說，我說的可全都是實話，我以為是個機會，真的。你是不了解甄書記，實際上，甄書記那人很好接觸的，隻要認準了你，那是能為你兩肋插刀的。你可要抓住這個機遇呀，不然，過了這個村就沒有這個店了。如果需要我，我來幫你牽這個線，搭這個橋。”
“那我先謝謝你了。”
“謝不謝的，先不說，我先給你探探上邊的口氣，以後的事，好說。”
任之良知道，這個駱垣還真是講義氣，說不上那天他真的就給你牽上這個線，往他那個車軲轤上綁。他這樣想著，就有那麽一點點心動了，畢竟，自己在機關混這碗飯，一切待遇，都與這有關，職級上不去，什麽也上不去。但他反過來一想，這駱垣也不是活雷鋒，幹嗎突然對別人的事這麽熱心起來了，葫蘆裏到底賣的什麽藥，隻怕真正要說的還在後頭呢！還是幹好自己的活，不惹是生非的好。
他看看表，時間已經不早了，徐樹軍還等著看這份文件呢。駱垣滔滔不絕地說著，任之良卻有點著急了，於是就不時地看表，駱垣就看出他的不耐煩了，心裏說，這真是個傻冒，如今這機關上還有他這種隻惦記著工作，不尋思著怎麽進步的人。於是他說：
“你有事，我就不打擾了，晚上沒事，我們出去坐坐。”
任之良看看表，拿起桌子上的材料在駱垣的麵裏這了一下，說：“你的心意我領了。隻是這材料明天要用，寫完了徐局長還得看，看完了還要修改呢，晚上肯定又要加班了。”
駱垣說：“這麽大個主任，還成天價寫材料，成了局長的秘書了，工作不是這麽幹的。出去換換腦子，勞役結合嘛。”
任之良仍舊笑笑，說：“還是改天吧。”
“好吧，實在脫不開身，哪天有空再坐吧。”駱垣說著就起身走了。他想他在這裏已經遞上話了，加把勁燒他幾下子，還是很有希望的。這樣想著，已經到了會計室門口，他聽探了一下裏麵的動靜，知道沒有別人，便推開門進去。
會計小劉正在做賬，問了句駱局長有事呀，就又低了頭做她的事。駱垣坐在小劉對麵的椅子上，搭訕道：
“這麽忙呀。這局裏就屬你最忙了。”
小劉抬起頭，衝駱垣笑笑，說：“就這苦命，有什麽辦法呢。”
“這活兒幹了有十幾年了吧？”
小劉點點頭，急著幹她的活，沒有聊下去的意思。駱垣說：“這活兒，幹個十年八年的還可以，時間再長，就沒有什麽意思了。機關上不比大公司，據說，經濟發達地區，一個財務總監，年薪就是一百多萬。一百多萬呢，那是個什麽概念呀？恐怕咱們一輩子也掙不了那麽多呀！”
“那是人家經濟發達地區，走那山打那柴嘛，哪能什麽事都跟人家比呀。”
“今年有多大了，上三十了吧？”
“早就過了”
“也老大不小的了，該到考慮政治待遇的時候了。”
“不是老說沒有職數嗎？”
“嗨，什麽事都由著人呢，關鍵看人家大頭兒關心不關心部下的事，實職沒有，先弄個虛職也行呀，總不能老這樣等下去呀！”
“那你給關心關心呀，你也是局長呀。”
“給你在大頭兒麵裏提個醒倒可以，你又不是不知道，我們作副手的，是丫鬟拿鑰匙，當家作不了主的。我要是一把手，這會兒就可以給你表這個態了。”
“那就祝你早日當家作主了。我們也好跟著沾點光。”
“人家在前麵擋著呢，這你是知道的。”
駱垣拐彎抹角地說了些徐樹軍的不是，話頭轉到財務上來了，他半開玩笑半不經意地說：“有人說你這個會計不講原則，偏一個向一個的，對有的人，該報銷的不給報銷，對另一些人，不該報銷的也給報銷了。”
“誰說的？”小劉一下子嚴肅起來，停下手裏的活，睜大了眼，緊盯著駱垣，認真地說，“駱局長，說這話可是要負責任的，不能信口開河。我這裏的一針一線，都是經過局長簽了字才報銷的，從來沒有自作主張報銷過一張發票。誰有什麽疑問，可以查賬嘛。”
“看把你急的，”駱垣看小劉認真了起來，也就趕緊申辯道，“我也是聽人這麽一說，也沒有真憑實據。說這話的人，也不是衝著你來的，是衝著別人來的。”
“這還能衝著誰來呢，不是衝著我來，就是衝著徐局長來的。我可以給徐局長提個建議，請紀檢部門來查查，這可不是小事。”
“那倒不必了，”駱垣有點尷尬，“我也是偶爾聽到了那麽一兩句，你大可不必認真。好了，你也不要生氣了，就當我什麽也沒有說。”駱垣說著站起來走了。
從財務室出來，覺得不是滋味，在任之良和小劉那兒沒有打開缺口，自己險些弄巧成拙。他這樣想著，到了馮曉仁的門口，一看表，離下班還有一些時間，心裏想，我就不信，沒有一個人，幫我找出徐樹軍的一點點劣跡！這樣想著，推門而入。和馮曉仁寒暄了兩句，便直奔主題。
頭一天，徐樹軍曾吩咐任之良，通知有關人員，早晨一上班就去地震災區。可一上班，徐樹軍又通知任之良，去災區的計劃取消，另有任務。
任之良剛剛收拾完辦公室，就被徐樹軍請去了。徐樹軍陰沉著臉，心事重重的樣子。任之良坐下後，徐樹軍就一本正經地問他：“局裏最近的氣氛有點不正常，不知你感覺到沒有？”
任之良一愣，望著徐樹軍，搖搖頭，說：“我倒沒有發現什麽。”
“真的嗎？”徐樹軍冷冷地說，“我聽說，人家把官都給你封了，還裝什麽糊塗呀！”
“這話從何說起，莫名其妙。” 任之良丈二和尚摸不著頭腦，聽了這話，心中有點不快。
徐樹軍看任之良這樣，不知是他賣關子呢，還是真的什麽也不知道，於是他說道：“聽說甄書記要給你副局長，全局誰都知道了，就我蒙在鼓裏。”徐樹軍頓了一下，若有所思的樣子，“這是好事呀，也該跟我說一聲，讓我這個當局長知道知道吧？況且我還是黨組書記，還要過黨組推薦這一關呢，我總得有個心理準備吧！”
“你說的這些，我真的聽不懂，請你有話直說，不要再雲遮霧罩的了。我不是那種鬼鬼祟祟的人，這你是知道的，如果真有你說的這等‘好事’，我怎麽可能瞞你呢？”
徐樹軍眨巴眨巴眼睛，說：“俗話說，無風不起浪，經你這麽一說，這事就有點怪了。”
任之良忽然想起那天駱垣的話，恍然大悟。這浪十有八九是由駱垣掀起來的。於是，他把那天駱垣跟他說的話原原本本地說了一遍，之後說：“原來我想，駱局長閑來無事，當閑話說說，解解悶兒。你知道我這人的性格，這種事，聽了也就聽了，從來不當會事的。照你這麽一說，是有人要利用我，為自己搗鼓點什麽事了。”
徐樹軍相信任之良說的是真話。任之良當辦公室主任這麽多年，從來沒有在局裏搬弄過是非，背過他搞過什麽小動作，徐樹軍對他的人品還是了解的，也是信任的。他喝了口水，有點憤怒的情緒平靜了許多，他略帶嘲諷意味地說：“看來你跟我一樣，都被蒙在鼓裏呢。你知道嗎，這幾天局裏都吵翻了，說我得罪了某某領導，經濟上也有問題，上麵正準備派人查呢，眼看我這個局長就當不成了，駱局長就要扶正了。”徐樹軍說到這裏，他帶點調侃語氣，“我的任大主任，你要留點心呀，最近局裏人心浮動，我布置的好幾件工作，不是一推再推，就是應付了事。你看，就連早躁都稀稀拉拉的，好像真的就是那麽回事了。有人說你，你知道不？說你真傻，都到這個時候了，還跟著我跑，真是不撞南牆不回頭呀。這話你也沒有聽到呀？”
任之良笑笑，說：“這都是些閑話，不理它也就罷了。”
徐樹軍說：“你不理也可以，但我不理不行呀。你知道嗎，說起你來，都說你什麽都過得去，就是心眼兒死，社交場上不夠活絡，這個副局長，當不當得成，還不一定。還說，小劉要當辦公室副主任，負責辦公室的工作。其他科長都封了，誰誰誰到哪個科，誰誰誰到哪個室，說的是有鼻子有眼，讓你不信都很難做得到呀！”
任之良說：“駱局長這人也是，怎麽什麽話都敢說呀，這可都不是隨便能說的話呀！”
徐樹軍說：“這可不是什麽隨便說的呀，他這樣做，是有政治目的呀！”
任之良想起駱垣平時的所作所為，心想，此人不光好色，官癮也大。他是金錢、女人、權力，什麽都想要呀！他望著徐樹軍，一臉嚴肅地說:“他這樣做顯然是違反組織原則的，是組織紀律所不允許的。不知你這當一把手的，對此有什麽考慮？”
“天要下雨，娘要嫁人，人家就這樣迫不急待，都是沒辦法的事呀。”任之良看他說話的表情非常輕鬆，語氣中帶著幾分詼諧，還有幾分嘲諷的意味，感到他話中有話，想必他對如何應對此事，已經胸有成竹了。他靜靜地望著他，剛要說點什麽，徐樹軍笑笑，認真地說：“說實話吧，我聽了這些風言風雨，找過郝市長，郝市長說誰也沒有想過動你們局的班子，至於有些人想搗鼓點什麽，量他也翻不起什麽大浪，他那點本事，誰還不知道？有市長這話，我才心中有底了。不過也不能馬虎，駱垣這人聽說是有點根基的，與好幾位常委是鐵杆哥們。”
任之良笑笑，他想，對權力的追逐，是不是社會性動物共同的行為模式呢？我們所熟悉的猴子，為了爭奪猴子王國的王位，王位的覬覦者會矁準時機向老猴王發起猛烈的攻擊，而老猴王會奮起反擊，直至戰死也決不肯放異王位，而王位的爭奪者，直至打敗老猴王而決不半途而廢。任之良想，如果把自己生活的這個小圈看作一個王國的話，那麽，王位的覬覦者已經向王位的占有者發起進攻了，在這樣的爭奪中，道德的力量顯得蒼白無力。遊戲規則有可能傾向無德無才的人。
他陷入了沉思。
沉思是他的一個習慣，在涉入一個新的知識領域，或碰到一個未知的事物，在他翻閱資料，企圖尋找答案時，他會聚精會神，陷入沉思。有時則無意識地進入一種沉思狀態，比如現在，在和局長談話的時候，他想起了另外的問題。
徐樹軍看著任之良呆呆的，以為是他的話引起了他對自己前途的擔憂，於是說道：“你的事，我考慮了很久。”
任之良知道自己走神了，不好意思地笑笑，說：“我不在意，真的。不過，你的心意我領了，多謝了。”
“我說的也是真話，” 徐樹軍認真地說，“我不止一次地把你的情況向主管幹部的書記和組織部談過了，他們都了解你，對你的印象也不錯，認為你已經是很成熟的幹部了，可就是沒有職數，沒有辦法解決。我說可不可以先弄個虛職，有位子了再任實職，他們答應給考慮，如果你有什麽門道，也可以找找，如今這事，不去爭取，天上是不會掉餡餅的。”
任之良仍舊笑笑，說：“我相信你是真心實意要幫我一把的，我真的謝謝你。我也真的沒有什麽門道可走，還是就這樣，把自己該做的事做好，做到對得起那份工資，對得起自己的良心就行了。”
徐樹軍歎口氣，說：“這事兒你不在乎，我們在乎。這幾年讓你受了這麽多的苦，我們不能讓受了苦的人吃虧吧？”
“隻要有領導這句話，我也就心滿意足了。我還是那句話，你的心意我領了，我真誠地謝謝你。但你讓我跑什麽門子，怎麽去爭，我做不到。不是我清高，我生就的骨頭長就的肉了，沒有那個天分。”
徐樹軍無可奈何地搖搖頭，不好意思地笑笑。他看得出來，任之良說的是心裏的話，他進一步證實了任之良與“封官”風波沒有任何關係，他可以繼續使用他，並準備在適當的時候極力推薦他。
過了幾天，正當抗震救災工作最需全局團結一致，凝聚力量的時候，局裏卻謠言四起，各種傳聞紛至遝來，雲遮霧罩的，真假難辨。當前傳得最厲害的，也是最能蠱惑人心的莫過於“組閣”說了。駱垣這次組閣，局裏人人有份，就連司機小黃都有個頭銜了：局車隊隊長。任之良卻從前些天擬任的副局長變成了主任科員。
局裏的人都說他是徐樹軍的紅人，實際上，他和徐樹軍沒有任何私人交往。他隻是履行一個辦公室主任的職責，全力配合、支持局長的工作。他平生最看不慣的就是陽奉陰違、兩麵三刀的那種人。他在工作中做過不少違心的、他不願意做而必須要他做的事，但沒有一件是為了達到個人的某種目的而昧著自己的良心做的。任之良在局裏有威信，大家都相信他。他在社會上有影響，有關組織可能會相信他的話。
因此，駱垣以甄恪曾經過問過任之良一事，就說任之良要當副局長了，一是給自己造勢，二是挖徐樹軍的牆腳。他找任之良套近乎，任之良沒有買他的賬，於是他在新的“閣員”名單中，就讓任之良完全靠邊站了，其手段之劣，無異於孩童過家家。
但就是如此低劣的把戲，搞得全局人心慌慌。可見人們對自己在本單位的地位和權力，看得如此之重，竟至於喪失理智，被別人牽著鼻子走，這究竟是什麽原因呢？任之良就此問題再次陷入沉思。