秦漢村又一次陷入人來人往相互走動的嘈雜之中。隔三差五從秦漢鎮開往秦漢村的汽車上，麻利地走下一群人。他們大都在遠離家鄉的繁華地帶謀職上班打拚生活。他們大約有幾十號人，每人拉一個黑不溜秋的箱子，穿著值錢的時尚衣服，腳上蹬著軟和的皮鞋，顯得朝氣滿滿又神情怡然。人們很早適應了兒女晚輩的漂亮打扮，不再用奇異的眼光來看待這些人或事。秦富民的妻子張芳蓮終於將門前牆角處殘留的，並不起眼的冰碴子清除幹淨。張芳蓮家開始進入家庭最穩定富裕的佳境，正春風得意。丈夫富民已經牢牢地掌握了秦漢村的生殺大權，已經十足的是整個村莊的主宰。她自己也被直接擢升為秦漢村秦腔劇團團長，負責劇團的日常事務，以及演出人員的調配等工作。儼然成了秦漢村又一在人前露麵的風光者。
張芳蓮很精心的整理，給兒子回來使用的一床鋪蓋，以一個母親的博愛徹底補償，一年來未對兒子的照顧。她把廚房裏都收拾幹淨，從冰箱裏拿出一塊大肉放在盆子裏消凍，又在超市裏買了其他蔬菜，在火爐上燒著水，等候著兒子的歸回。少恒回來後，整個院落的煙火氣才更加的動人，一家幾口人的歡聲笑語把舒心感覺舒展到了庭院的角角落落了。她聽著兒子那熟悉的叫媽聲音，不由得撩撥起心底的最細膩感情。
冬梅得知兒子婚事純屬誤會後，幾天來心慌萎靡的症狀也完全消失，又活躍出往常應有的，白淨紅潤的迷人姿容。冬梅一早起來，打掃了前後院落廳堂廈房，給熊火燃燃的火爐裏扔了塊煤，洗刷抹淨了桌椅條幾後，輕身盈盈的去了順義家的超市。
順義家在秦漢村當中，一條大街，一所小學，一家衛生所，一家飯店，一家超市，一家五金店，一家家電維修店，一家水電繳費廳，一家網絡通信繳費廳，一個健身廣場，一個籃球場。順義家的超市就坐落在這條大街上，兼營農藥化肥飼料種子。順義是秦漢村出了名的生意人，穿著幹幹淨淨的昂貴衣服，抬足擺手間近乎生意人的秉性脾氣。四十多歲年紀，日子過活的如春風般滋潤。他招客賣貨，財源滾滾，門庭紅火。他開門辦店，不論男女老少本村鄰鄉，更不因貧窮落魄富裕得勢而兩手買賣。富裕人家不彈嫌價格高低當場給錢他收，貧窮人家壓價壓死欠今拖明往往賒賬，他也坦然的笑著應允。他在十裏八鄉芸芸眾人中落下了好聲望。
順義踮起腳整理貨架上的貨物，手不停，頭不扭地說：“這幾天咋沒見你來呀？給你捎帶的床單子也沒見你取來。我聽說東明回來了。”冬梅說：“回來了，前一向都回來了。他哪兒像你呀，腦子靈活的能做生意，不出門就輕輕鬆鬆地把錢掙了。”順義一邊擺拍貨物一邊移動著身子:“你就再不要耍笑我了，有本事的人，都在外麵闖**世事哩，沒本事的人才窩在村裏哩。你文濤回來了？”冬梅說：“沒有麽，看後晌回來呀！咋了。”順義說：“我看少恒都回來了，想著你文濤也回來了。”冬梅說：“沒有，兩娃就沒有在一個單位麽。少恒是搞啥文化製作的還是啥。你老大女子回來了？”順義說：“打電話回來說就是這兩天，到現在也沒有見麽。死女子不知道又到哪兒逛**去了。”兩人正在說話間，焦改革的妻子常雪芹推開虛掩的玻璃大門，緩緩進來了。順義轉過頭熱切瞅著常雪芹，嘻嘻笑著說：“夫人來了。夫人需要采購些什麽東西，需不需要我們效勞。”常雪芹笑笑略有嗔怒地說：“生意人的嘴就是能說會道，我哪兒算啥夫人呀！”
焦改革的女人常雪芹是距秦漢村六十多裏路，奉泉縣城東南部常家村老教師常宏斌的二女子。她比他小三歲。結婚的那一年，她剛剛交上二十一歲生日。結婚的吉祥日子離她陰曆生日，滿打滿算一百零一天。她出生於世代安分守己讀聖賢書的先生的文墨書香之家。她的出生給她滿心想要討一門悅心女婿的父親，帶來了前所未有的喜悅。每天每夜裏伏案提筆，在詩書曲賦裏，苦苦搜尋文韻詞雅的好名字。她受到整個家庭良好的讀書環境影響，流露出文化人特有的，不甚世俗的清高氣質。她嫁給他的頭幾年日子裏，依然保持著讀書看報的習慣，極不情願幹這些上灶台做飯下地幹活的力氣差事。人們很快的恰當樸實的，給她這個荒誕事情，做了一句總結：窮漢餓鬼偏偏生的是皇上命！
焦改革重新出現在田間地頭時，大家都立即趕過來問長問短，一度寂靜的莊稼地頭，又回**著人們關切問題的笑聲。
改革，改革，你媳婦都給你教啥文化知識哩？能不能給咱也教教。
改革，改革，我聽說咱國家現在結婚都流行一個叫縫紉機的東西呢，你沒有給你雪芹買一個。
改革，改革，城裏結婚都陪自行車哩！你媳婦有沒有呀！
他無法準確回答人們熱切關心的問題，也就隻能含糊不清的把這些事情糊弄過去。
關於焦改革及妻子常雪芹的種種有趣玩笑，經過人們不斷改造，終於淡化下來。生活一如既往的遵循日月星辰的自然變換，恢複了固有的方式方法。常雪芹漸漸融入普通人家的五穀煙火之中，進入灶房的次數也由一天一次，遞進到一天三次的正常序列。田間地頭也隔三差五出現她婀娜風姿的傲人身材。她嫁入焦家的第二年春季，腹部漸漸隆漲起來，臉麵上紅潤光淨的更加迷人。她懷孕的喜慶消息如雷電般橫掃了整個村莊。人們極其期待，這個滿秦漢村再也尋不出第二個的女知識分子能生個啥人物出來，打著各種問題來改革家請教她。她沒有讓期待的人們失望，甚至讓他們大吃一驚。她在隆冬臘月裏，順利的產下一個女孩，起名叫曉萍。二十五年後，焦曉萍成為秦漢村第一位國家重點大學研究生，永久性的載入秦漢村厚實沉重的曆史之中，引起人們不厭其煩地討論。那一年是金融危機爆發的第二年。
順義放下手中貨物說：“我能說！你才能說哩。知識分子就是不一樣，把娃娃教育的都走到人道上了，一輩子就享著清福了。”常雪芹嫻熟的把黑絲手套從蔥白似的指頭上退下來，輕輕地放在玻璃櫃台上，說：“我那算得上知識分子呀。娃娃的事都是她們自己勤奮的結果，你以後再不敢嘲笑我了。”冬梅說:“笑話啥哩麽。順義說的是實話麽，娃成不成才關鍵看爸媽咋教育哩。”常雪芹笑笑說：“你們抬舉我了。”
交上臘月，四方八裏的村寨都漸漸聚集起，男人們特有的陽剛血氣。老人婦女瘦弱孩子們沉悶陰氣引起的淒楚景象一掃而光，煥發出生活**澎湃的活力。交通幹線上,到處是返鄉回家的男人和少數婦女。在連接這個內陸省中部與北部的西延鐵路上，飛馳而過過一列列高速火車。文濤和曉萍一人拉一個旅行箱兒，坐在靠窗位子。因為學生們還沒有放假，紛紛在城裏優質的學校念書，候車廳裏倒顯得並不是那麽擁擠。文濤和曉萍輕鬆地撿了個靠窗的座位。
呂文濤擰開了一瓶熱飲料遞給焦曉萍，轉過臉,從煙盒裏抽出香煙，點火抽起來說：“你大概有一年多沒有回來了吧？”曉萍扣上瓶蓋說：“整整一年半了。我媽打電話說,今年無論如何都要回來過年。皇命難違，就隻好奉命行事了。你回來這麽早幹啥呀？”呂文濤在窗沿彈了虛嚗的煙灰，無不喜悅地說：“回來結婚呀。我和佩妮商量好了，過春節的時候把婚事辦了。她同意了，現在就看她屋裏人的態度哩，他們隻要同意，馬上就能結。”焦曉萍眨巴眨巴眼睛，滿麵孤疑：“你兩發展的太順利了吧！就像德國的閃電戰迅速而又徹底。那劉佩妮回來了沒有，你怎麽不和她一塊回來呢？”呂文濤說：“她單位最近比較忙，一個禮拜後才能回來。我現在回來把該辦的事情都置辦好了，她回來就不忙碌了。”曉萍正視著文濤，認真地說：“還沒有過門就替媳婦操心了，以後能當個好丈夫，能給咱們這一夥人做個榜樣楷模，但不敢做的過頭了，成了妻管嚴。”這時候檢票員走了過來，呂文濤急忙熄滅了煙，說：“我兩誰不怕誰，平等互愛，相敬如賓，怎麽樣，夠民主吧！”曉萍說：“雖然我是女的，但一直主張男女平等、戀愛平等反對任何形式的大男子女漢子主義。”文濤急切插嘴說：“你那是理想主義，現實中不可能發生。婚姻中必須有強勢的一方。”曉萍氣急敗壞：“還是大男子主義！”
一列火車溜進秦漢鎮，停在不久前剛剛翻修的車站裏。他們大約有四十幾號人，一人背一個大帆布袋子，手裏提著工具包，懶懶散散地走出出站口，顯得精神頹廢萎靡不振。人們很快給他們受苦疲憊的身體，表現出同情，往來的車費也都紛紛壓下一兩塊錢。焦曉萍和呂文濤正從車站大門走出來，焦改革急匆匆跑到兩人跟前，奪過焦曉萍手中的旅行箱子，似有責怪地說：“等你兩老半天了，遲遲愣愣地，把人都能心慌死！”
焦改革和呂文濤以及女兒焦曉萍回到秦漢村，隨即給兩個在村裏翻雲覆雨的家庭帶來了無盡的喜悅，一度都沉浸在歡聲笑語之中。一年來庭院淒苦寡言的景象，頓時無蹤無影。看著接受過良好教育，有體麵工作的女兒歸回，常雪芹好生歡喜，有這樣個滿腹經綸的大姑娘光宗耀祖，她那從小教兒育女的殷切希望和良苦用心,也得到了完美的回報。當天晌午，焦改革買下幾斤豬頭肉幾斤豬後腿，洗刷滾燙幹淨，作為為女兒接風洗塵的可口吃食，包了一頓餃子。
吃飯時，焦改革問女兒：“咋樣，味道好不好?”女兒爽朗地說：“好吃，爸這肯定又是你做的！”焦改革說：“你媽是文化人，幹不了煙熏火燎的事。你看看你媽的皮膚多好，你再看看你那些嬸嬸，一個比一個老。你爸這輩子就一件事如意，娶了個好媳婦，生了兩個爭氣的娃。”常雪芹眼睛裏透露出愛惜的炯炯目光，毫不生氣地說：“萍萍不要聽你爸說，他現在越來越不像話了。我的話他是一點也不聽了。沒結婚的時候，我說東他不敢向西。現在完全相反了。”女兒嘟嘟著嘴嬌聲嬌氣：“爸、媽我想通知你們一件事，聽聽二老的意見。”焦改革說：“我娃有事就說嘛，好事情我和你媽咋樣都要同意哩。”常雪芹說：“萍萍，媽不會過分的幹預你的事，可也不會像你爸那樣子，什麽事情都任由你的性子來，你知道不？”女兒嘴角微微有些上揚，抱住常雪芹的肩頭：“我不是正想和你們商量嘛!我男朋友不是咱們本省人，外地的。”焦改革說：“不管是啥地方的，隻要人家娃有本事，能和我娃好好過日子就行了，爸也不圖他的彩禮，但也要弄得差不多哩。”曉萍突然蹦蹦跳跳到父親這邊，搖晃著焦改革的手，嬉皮笑臉：“爸，你同意了，我就知道我爸最好了，愛死你了，老焦。”
秦漢村呼風喚雨極具實力的三戶家庭，相繼迎接到兒女晚輩的歸回，都陷入到快樂溫馨的幸福之中。臘月隆冬萎靡不振的淒涼歲月，隨著朝氣四射的晚輩們歸來也煙消雲散。太陽抖擻抖擻精神，溫度隨即上升到往年應有的高度。田地裏也漸漸地變換成另一幅冬日蕭瑟姿容，目光所及之處，傳開著細狗尖尖地汪汪地叫聲，引起村裏細狗粗狗一起瘋狂地叫喚，隨即是狗們滿天地呲牙咧嘴地熱情叫喚聲。狗的主人們一人背一個幹淨布袋，裝著人和狗共同的吃食，邁著不慌不忙的碎步子，用打狗棍劃拉著單調的荒草與土洞，在莊稼地和荒地之間悠然樂樂地往返，尋找著在這個缺少食物的艱苦環境裏，出來覓食撒歡的兔子。
呂文濤拉著旅遊箱子兒，輪子啦嚓啦嚓響著向自家屋走去。這一條官道將兩旁的麥田均勻的分成兩塊，入冬來的頭場瑞雪至此還未完全融化，升騰在無限胸懷的大自然之中。路上和路兩旁的麥田裏，尚未消失的積雪連成一片，白茫茫的樣子，難以遠距離分辨。走到十字轉彎處，他停下來立穩了旅遊箱兒問：“秦明叔你在這裏幹什麽呀？怎麽不回去呢？”秦明說：“噢，是我文濤回來了。你爸你媽還不知道吧！你不用管叔，趕緊回去，我給狗拾些吃的，嘿嘿。”呂文濤說：“你都吃不夠，還管狗幹什麽呀！”秦明難為情地說：“都是命呀，能養就養著麽，還能把它失踏了？”呂文濤在旅遊箱裏翻出一個食品袋子，裝著黃亮亮的撲踏麵包，以及幾袋方便麵塞到他手裏說：“這些都給你，可不敢給狗吃，記住了！”秦明齜牙咧咧：“不給狗，我自己吃哩。”
呂文濤踏進自家門樓，呂東明夫婦歡喜暢快的心情，絲毫不亞於另外兩戶家庭對於兒女歸回的悅意程度，幸福之情難以言表。呂東明很關心的詢問了兒子工作上的一些事情，以一個曆經滄桑世事看淡人間冷暖的長者的人生經驗，告訴兒子為人處世的竅門和法則，而坐在沙發上，享受著能滋潤胸膛以及渾身關節的香煙，渾身漸漸泛起絲絲縷縷的舒暢感覺，如同進入到魔幻的神話境地一般。兒子回來的頭幾天，他幾乎一步也不出門，庭院廈房處處響起父子倆爽朗的說話談笑聲。每天吃過早飯他就端坐在庭院口，沏著幽香發出絲絲苦味的茶葉，仔細端詳著忙裏忙外的俊朗兒子，感到十足的欣慰與安然。他時不時勸阻兒子撂下手中的活路：“你撂下，有閑時間我做，你回來了好好歇歇，去村裏轉轉，看看你那一夥人手。”他的勸阻命令兒子並沒有遵照，依然我行我素，極力表現出家庭主人翁意識。勸阻兒子的事情受阻受挫，反倒讓他更加的感到欣慰與舒坦。他以一種發展進取的眼光，在心底深處給兒子以後的人生做了總結似的判斷：“濤娃能把事熬大，整個秦漢村怕也不多像文濤這樣的誌氣青年哩！”
秦富民絲毫不知道，自己日思夜想的兒子歸回的無比喜悅的消息，在秦漢鎮上的小酒館裏一直喝到很晚。直至日薄西山、寒氣四起、月披晴空，才似有所悟的急忙溜進自己的村莊。妻子張芳蓮喜氣滿麵地跑前跑後，為兒子做飯鋪床安頓生活。把一個母親海洋般的愛，充分實踐於平凡的生活之中。兒子歸回的這一行為，遠遠超越了權利名聲帶給她的幸福感與成就感。她再一次強烈的感受到，兒子歸來帶給她的難以言語的幸福。她現在生活的全部心思都集中在兒子身上了。她不允許他有絲毫的痛苦，很多人生中的關鍵步子，她和丈夫已經替他開始設計謀劃。這是一個讓她從未生氣流淚、傷心不安的兒子。他完全繼承了丈夫秦富民身上的優缺點。自打他長到十五六歲，如鐵鍁般高、青馬般壯時，他的那身子骨段、臉龐輪廓，活脫脫的顯現出丈夫身上特有的氣質形象，引起村人們不厭其煩的議論。自從兒子順利的考入西京長安一所頗具聲望的大學後，所有茶餘飯後的熱議話題才逐漸冷卻下來。直至完全消失時，她才打心底的鬆了一口氣。自從兒子考上大學，一下子離開了十幾年來居住的庭院時，她感受到了前所未有的孤獨與悲涼，生活如同一下子陷入萬劫不複的境地。她的耳邊時時處處飄**起，兒子那親切呼喊媽的優美聲音，引起她無盡的哀思。至此每年的年關歲末是十足令她激動的一段日子。兒子的及時歸回，使她暫時忘卻了生活中的種種煩惱，進入一種很享受的短暫歲月。
秦富民從鎮上回來，傍晚時分抵達自家村莊。這是一個寧靜的冬日夜晚，寒氣逼人、冷氣刺心，街頭巷尾裏難有來往的行人。隔街兩旁的各戶人家，都閉門拉燈早早舒服的睡下。夜靜逸的如同死了一樣。他自樂悠悠地披踏著慘淡的月光，待走到兩委會門前，突然回想起老藝人秦辛巳給他交代的大事情，立即折頭扭腳回來。他險些誤了東明的大事。
這是呂文濤回來的頭一天夜晚。呂東明和妻子冬梅一邊倒茶遞煙，一邊去廚房清洗水果。談話之中流露出感激的神色。秦富民渾身上下的寒氣，在這樣動情歡樂的氣場中頓時冰釋，化為虛無。呂東明憨笑著，恭恭敬敬遞給秦富民一根煙，以少有的虔誠口吻說：“富民哥，你讓兄弟說些啥話呢！你就是兄弟的恩人呀！兄弟的為人你也是知道的，誰對我咋樣，我就對誰咋樣。我這人腦子笨，沒學下啥文化知識，說完了就是一根筋。以後你老哥有用到兄弟的地方隻管言傳，兄弟我絕不二話。”秦富民說：“東明，你這是咋了麽！哎！咱弟兄們誰跟誰呀。你再這樣說我就走呀。”冬梅急忙從沙發上站立起來，圓場道：“富民哥，東明說的都是心裏話，自從濤濤娃的婚事不順心來，我兩口子心裏熬煎得很。不怕富民哥你笑話，這一向我一天哭幾回，有時連門都不出。你說說咱當媽當爸的都是為了誰麽？”秦富民洶湧熱潮的自豪心情，頓時被澆滅的不留絲毫痕跡，渾身上下的寒氣又漸地匍匐上來。待在火爐上重新點燃了一根煙，也帶有傷心的語氣說：“哎！咱都是半截子埋在黃土裏的人了，如今都是給娃娃活人哩！好說歪說，你文濤現在還有個對象，你看看我少恒現在連一點眉眼也沒有。”呂東明說：“富民哥，少恒肯定在外麵談下了，你就不要操心，少恒娃知道自家的事該咋弄！”
天明以後，秦富民正式的作為兩家的媒人，隔三差五的往來於呂東明家與劉傅莊的老劉家之間，商量婚慶彩禮方麵的事宜了！