俗語說：“萬事開頭難。”這如同文章開頭最難寫一樣，作演講開場白最不易把握，要想三言兩語抓住聽眾的心，並非易事。如果在演講剛開始就使聽眾對你的話失去了興趣，那後麵再精彩的言論也將黯然失色。因此，隻有匠心獨具的開場白：具有新穎、奇趣、智慧之美，才能給聽眾留下深刻印象，才能立即控製場上氣氛，在瞬間裏集中聽眾注意力，從而為接下來的演講內容搭梯架橋。
1.出人意料式的開場白
聽眾對平庸普通的論調都不屑一顧，置若罔聞；倘若用別人意想不到的見解引出話題，造成“此言一出，舉座皆驚”的藝術效果，便會立即震撼聽眾，使他們急不可耐地聽下去，這樣就能達到吸引聽眾的目的。
需要注意的是，運用這種方式應掌握分寸，弄不好會變為嘩眾取寵，故作聳人之語。應從聽眾心理、理解層次出發，不能為了追求怪異而大發謬論、怪論，也不能生硬牽扯，胡亂升華。否則，極易引起聽眾的反感和厭倦。須知，無論多麽新鮮的見解始終是建立在正確的主旨之上的。
2.自嘲式的開場白
自嘲就是“自我開炮”,用在開場白裏，目的是用詼諧的語言巧妙地自我介紹，這樣會使聽眾倍感親切，無形中縮短了與聽眾間的距離。在第四次作家代表大會上，
蕭軍應邀上台，第一句話就是：“我叫蕭軍，是一個出土文物。”這句話包含了多少複雜感情：有辛酸，有無奈，有自豪，有幸福。而以自嘲之語表達，形式異常簡潔，內涵尤其豐富!
胡適在一次演講時這樣開頭：“我今天不是來向諸君做報告的，我是來‘胡說’的，因為我姓胡。”話音剛落，聽眾大笑。這個開場白既巧妙地介紹了自己，又體現了演講者謙遜的修養，而且活躍了場上氣氛，拉近了演講者與聽眾的距離，一石三鳥，堪稱一絕。
1990年中央電視台邀請台灣影視藝術家淩峰先生參加春節聯歡晚會。當時，許多觀眾對他還很陌生，可是他說完那妙不可言的開場白後，一下子得到了觀眾的認同並受到了熱烈歡迎。他說："在下淩峰，我和文章不同，雖然我們都獲得過‘金鍾獎'和最佳男歌星稱號，但我以長得難看而出名……一般來說，女觀眾對我的印象不太好，她們認為我是人比黃花瘦，臉比煤炭黑。”這一番話嬉而不謔，妙趣橫生，觀眾捧腹大笑。這段開場白給人們留下了非常坦誠、風趣幽默的良好印象。不久，在“金話筒之夜”文藝晚會上，隻見他滿臉含笑，對觀眾說："很高興又見到了你們，你們很不幸又見到了我。”觀眾報以熱烈的掌聲。
3.即景生情式的開場白
一上台就開始正正經經地演講，會給人生硬突兀的感覺，讓聽眾難以接受。不妨以眼前人、事、景為話題，引申開去，把聽眾不知不覺地引入演講之中。可以談會場布置，談當時天氣，談此時心情，談某個與會者形象……例如，演講者說：“我剛才發現在座的一位男士非常麵熟，好像我的一位朋友。走近一看，又不是。但我想這沒關係，我們在此已經相識，今後不就可以稱為朋友了嗎?我今天要講的，就是作為大家的一個朋友的一點兒個人想法。”
在教師節慶祝大會上，如果天氣陰沉沉的，就可以這樣開頭：“今天天氣不太好，陰沉昏暗，但我們卻在這裏看到了一片光明。”接著轉入正題，謳歌教師的偉大靈魂和奉獻精神，他們燃燒了自己，照亮了別人和人類的未來。
1863年，美國葛底斯堡國家烈士公墓竣工。落成典禮那天，國務卿埃弗雷特站在主席台上，隻見人群、麥田、牧場、果園、連綿的丘陵和高遠的山峰曆曆在目，他心潮起伏，感慨萬千，立即改變了原先想好的開頭，從此情此景談起：“站在明淨的長天之下，從這片經過人們終年耕耘而今已安靜憩息的遼闊田野放眼望去，那雄偉的阿勒格尼山隱隱約約地聳立在我們的前方，兄弟們的墳墓就在我們腳下，我真不敢用我這微不足道的聲音打破上帝和大自然所安排的這意味無窮的平靜。但是我必須完成你們交給我的任務，我祈求你們，祈求你們的寬容和同情……”這段開場白語言優美，節奏舒緩，感情深沉，人、景、物、情是那麽完美而又自然地融合在一起。據記載，當埃弗雷特剛剛講完這段話時，不少聽眾已熱淚盈眶，1945年“五四”那一天，雲南大學在操場上舉行紀念大會。到會的人很多，大家情緒都很激動。當大會剛要開始時，天公偏不作美，下起雨來。許多人爭相避雨，秩序開始亂起來。主持會議的人連聲嚷道：“不要動，大家站好，就要開會了!”但效果還是不大。
此時聞一多正好在講台上，他站起來，向正在朝四麵移動的人群發表演講："同學們!我給你們大家講一個故事。兩千多年以前，周武王決定起義，去打倒暴君紂王。就在出兵的那一天，像我們現在一樣，忽然下起雨來了。許多人都覺得很不吉利，建議武王改期。這時候管占的，就是當參謀的人吧，出來啦，他說這不是壞事，這是‘天洗兵’,是老天爺幫我們的忙，把兵器的灰塵都洗得幹幹淨淨的，打敵人更有力啦!我們今天也碰上了這樣的機會，這是天洗兵!不怯懦的人回來!走近來!勇敢的人站過來!……”聞一多的演講打動了人心，大家都不再走動，會議順利地開始了。
聞一多先生在天突然下雨的情況下，巧借武王伐紂出師“天洗兵”的典故，使人們深受鼓舞，從而抑製了聽眾避雨的舉動，冒雨聽講，秩序井然。聞一多先生隨機應變，根據突如其來的情況借題發揮，表現了高度的智慧和才能。
1966年，現代著名文學家林語堂從美國回台灣定居。同年6月，台北某學院舉行畢業典禮，特邀林語堂參加，並請他即興演講。安排在林語堂前麵的幾位頗有身份的演講者，發表了冗長、乏味的演講，令台下聽眾昏昏欲睡。林語堂發言時，他抬腕看了看表，已經是十一點多了，於是他就隨機應變改弦換調，快步走上講台，僅說了一句話：“紳士的演講應該像淑女穿的迷你裙，越短越好。”然後就結束了演講。他的話剛一出口，大家先是愣了一下，幾秒鍾後，會場上“嘩”地響起一片笑聲，接著聽眾以最熱烈的掌聲表達他們對這位優秀演講家的愛戴。
第二天，台北各大報紙上都出現了“幽默大師名不虛傳”、"一句話演講振奮精神”的消息。
這裏林語堂的演講就是運用了即景生情的方法，當他看到時間已晚，再講下去恐怕聽眾也無心思聽講，效果肯定不會太好，於是他靈機一動，隻說一句精練的話語，然後結束演講。這樣反而博得了聽眾的一片喝彩，取得了意想不到的好效果。
即景生情不是故意繞圈子，不能離題萬裏、漫無邊際、東拉西扯，否則會衝淡主題，也使聽眾感到倦怠和不耐煩。演講者必須心中有數，還應注意渲染的內容必須與主題相互輝映，渾然一體。
4.故事式的開場白
用生動的語言講述一個故事作為開場白，會引起聽眾的極大興趣。選擇故事要遵循這樣幾個原則：要短小，不然成了故事會；要有意味，促人深思；要與演講內容有關。
1962年，82歲高齡的麥克阿瑟回到母校——西點軍校。一草一木都令他眷戀不已，浮想聯翩，仿佛又回到了青年時代。在授勳儀式上，他即席發表演講，他這樣開的頭：“今天早上，我走出旅館的時候，看門人問道：‘將軍，你上哪兒去?'一聽說我到西點時，他說：‘那可是個好地方，您從前去過嗎?'"
這個故事情節極為簡單，敘述也樸實無華，但飽含的感情卻是深沉的、豐富的。既說明了西點軍校在人們心中非同尋常的地位，從而喚起聽眾強烈的自豪感，也表達了麥克阿瑟深深的眷戀之情。接著，麥克阿瑟不露痕跡地過渡到“責任——榮譽——國家”這個主題上來，水到渠成，自然妥帖。
5.懸念式的開場白
人們都有好奇的天性，一旦有了疑慮，非得探明究竟不可。為了激起聽眾的興趣，可以使用懸念手法。在開場白中製造懸念，往往會收到奇效。製造懸念不是故弄玄虛，既不能頻頻使用，也不能懸而不解。在適當的時候應解開懸念，使聽眾的好奇心得到滿足，而且也使前後內容互相照應，結構渾然一體。
有一次，桂林的一位導遊帶了一個旅遊團到北京，在參觀北海時，他指著九龍壁對遊客說：“我知道大家的眼力非常好，可是你們能看出哪條龍身上有塊琉璃是假的嗎?"旅客驚奇地跑到九龍壁前仔細辨認。他們東瞧西看，走近跑遠，有的說這塊，有的說那塊，有的幹脆說沒有。
在眾說不一的爭論聲中，大家不約而同地圍到了這位導遊身邊，請他揭開謎底。在大家的注視下，導遊指著一條白龍的腹下說：“就是這塊。”遊客們定眼細看，齊聲說道：“原來是塊木磚。”接著紛紛提問：“這是怎麽回事?”“它是哪一年換的?”“皇帝為什麽沒有發現?”
這時，這位抓住了遊客心理的導遊，才提高嗓門把九龍壁的年代、建築藝術和“木磚”的逸事詳細進行了講解。客人們聽著想著，隨著故事情節發展，時而眉飛色舞，時而讚歎連聲。導遊在這裏十分完整地用設置懸念的辦法使講解取得了成功。
古人說：“文似看山不喜平。”說話也一樣，如果在演說中，恰到好處地在開頭設下一個個懸念，會使聽者在回旋推進的言論中產生趣味無窮的感受。