任何形式的演說，開頭總是關鍵。在演說開始後的幾分鍾或者幾秒鍾內，聽眾通常會決定是否接受演說，是否聽下去。但是準備演說從來不是從開頭入手，而是應當先確立演講的目的，然後圍繞目的收集材料，並將材料加以組織整理，最後要做的才是著手準備開頭。隻有這樣，才能更好地選擇正確而恰當的開頭方式。不同類型的演說，需要有不同的開場白與之相對應，而每一個精彩的開場白，都有著它必須遵守的一些原則。

1.學會和聽眾“拉關係”

在演講過程中，最好的方法是，一開始便指出你與聽眾之間具有某種關係。

英國首相哈羅德·麥克米蘭曾經在美國的印第安納州德堡大學向畢業生講話，他是這樣開頭的：很感激各位親切的歡迎辭，我身為英國首相，應邀前來貴大學，實非尋常等閑之事。不過我覺得，本人當前的政府職位，恐怕不是各位盛邀的主因。我的母親是美國人，出生於印第安納州，而我父親則是德堡大學首屆畢業生之一。我可以向各位保證，我深以與德堡大學有關聯為榮，並以與各位是同鄉為幸……

開頭的這幾句話便打開了與聽眾交流的通道，這是最簡明而真誠的。麥克米蘭提到美國學校，以及他母親和身為先驅的父親所熟悉的美國式生活，馬上就替自己贏得了友誼，也使自己很快進入了演講角色。

2.以驚人的結果構成懸念

以倒敘方式布局的演講，常采用這種思路設置懸念。聽眾被驚人的結論所吸引，就會進一步去研究這個結論是根據什麽得出來的。

下麵就是一篇演說的開頭：

在82年前，也正是這個時候，倫敦出了一本被社會公認為不朽的小說傑作，很多人都稱它是“全球最偉大的一本小說”。當該書出版之初，倫敦市民在街頭巷尾，朋友相遇，都要彼此問一聲：“你讀過這本書嗎?”答案一定是：“是的，我已經讀過了。”

這本書出版的第一天，便銷出1000冊，兩星期內共銷出15000冊；自然，以後又再版了許多次，世界各國都有了譯本。在幾年前，大銀行家摩根用高昂的價格，買到了這本書的原稿，現在這本原稿和摩根其他的無價寶物一並陳列在紐約市的美術館中。這一部世界名著是什麽呢?就是狄更斯所著《聖誕節的歡歌》。

這篇演說的開頭非常成功，它一開始就引起聽眾的注意，並且還使這種興趣逐步增大。為什麽會這樣?就是因為它勾起了你的好奇心，使你的心情仿佛懸在半空中。

3.用實物來刺激聽眾注意

在一個古錢幣展覽會上，一位男士用兩個手指捏了一枚錢幣，高舉過肩，這自然使觀眾都向他手上的錢幣看。然後，他才開始演講：“在場的諸位，有沒有人在街上撿到過這樣的錢幣?”接著，他開始講述這枚錢幣的珍稀和他的收藏經過。

拿一些實物來給聽眾看，這是引人注意的一個最容易的方法。這種實在的刺激物，有時在一些知識程度較高的聽眾麵前，也會產生很好的效果。

4.為聽眾提供背景知識

如果聽眾對演說的主題不熟悉，那麽有必要在開頭向聽眾講清有關的背景知識。因為這大大有利於聽眾理解演說。美國空軍少將魯費斯·比拉普斯在夏努特空軍基地的一次宴會上的演說，就對“黑人遺產周”的背景知識做了介紹：

我很高興來到這裏，同時我也很高興和在座各位討論美國黑人問題。為增進民族間的友誼，美國各地都在舉辦“黑人遺產周”。在夏努特空軍基地，舉辦這次活動有利於對美國空軍進行全麵教育。這個活動的主題是“黑人曆史，未來的火炬”。這個紀念活動，是弗吉尼亞州紐坎頓市卡特·伍德森最先提出的，伍德森先於1915年成立了"美國黑人生活和曆史協會”。後來，他又於1926年發起了“黑人遺產周”紀念活動……

5.為聽眾闡述演說結構

演說時，應當利用開頭部分對演說內容加以概述，讓聽眾了解演說的中心思想和結構。特別是當演說的主題很複雜、專業性較強，或要論證幾個觀點時，這樣做能使演說脈絡清楚而易於理解。例如，漢諾威信托公司的主席兼總裁約翰·F·麥克基裏卡迪在一次演說的開頭明確陳述了他演說的結構及範圍：

女士們，先生們，晚上好。我很榮幸應科裏曼主任之邀前來參加這個商業論壇，這個論壇在我國很有權威，它可以與底特律和紐約的經濟俱樂部相提並論。

第一，我將對最近的國內經濟形勢加以展望。我認為它並非人們想象的那樣嚴峻。

第二，談談近期歐佩克的原油價格的增長對國際經濟增長的影響。

第三，對總統的能源建議做幾點評論。最後，我將就美國的現狀談一點個人看法。

6.為聽眾說明演說目的

在大多數情況下，演說的開頭應說明演說的目的。如果做不到這一點，那麽，聽眾要麽會對演說失去興趣，要麽會誤解演說的意圖。美國快遞公司主席詹姆斯三世在短短的15秒鍾內便把他的演說目的陳述給聽眾：

“女士們，先生們，早上好。謝謝大家給予我這個露麵機會。美國廣告聯盟是美國傳播行業的一個重要組成部分。當前，美國傳播行業還麵臨許多問題，我今天演說的目的便是就這些問題及它們所帶來的挑戰談談我的看法。”

7.能激發聽眾的興趣

一般來說，聽眾在感到能從演說中有所收獲時，才專心去聽演說。演說的開頭應當回答聽眾心中“我為什麽要聽”這一問題。在對美國會計協會羅切斯特分會的一次演講中，演說者唐納德·羅傑斯通過對聽眾關心的問題的闡述，激發起他們的興趣：

“我今晚要演說的題目是‘信息的透露’。確定這個題目之前，我先是查閱了本地的會計年鑒分冊和全國會計協會的學術專刊，然後又詢問了我的同事亞曆克斯和戴夫·漢森，今晚來聽演說的人都有哪些人?他們希望我講什麽?他們告訴我在座的各位都是些很熱心的人，希望我的演說有趣而富有啟發性。因此，我將告訴大家一些有用的知識，我也同時希望我的演說簡明扼要，並留給大家一定的提問時間。”

任何形式的演說，開頭總是關鍵。在演說開始後的幾分鍾或者幾秒鍾內，聽眾通常會決定是否接受演說，是否聽下去。