在日常學習中、讀書中，我們經常能遇到一些很有意義的典故。這些典故不僅很有趣味性，也蘊含著深刻的哲理，很有說服力。
三國時的劉備有位甘夫人，由於她天生麗質，加之肌膚白若霜雪，劉備常常在戶外望之，猶如月下聚雪的景觀一般。後來，有個河南人獻給劉備一個精巧的玉人，高三尺，栩栩如生，光彩照人。劉備愛不釋手，便把玉人放在甘夫人房間裏，使兩者媲美生輝。
占據蜀地之後，劉備漸漸玩物喪誌，常常一邊擁抱著甘夫人，一邊玩味著玉人。長此以往，劉備哪裏還能實現囊括四海、複興漢室的宏願呢?甘夫人很著急，她想勸劉備不要玩物喪誌，但是怕劉備不高興，她也不敢摔掉玉人；幾次想諫言，又顧及到自己是個不宜參政的婦道人家。後來，甘夫人以“子罕不以玉為寶”的典故說服了劉備："古代，宋人得以玉石，獻給宋國的正卿子罕：‘此玉呈玉人狀，是一塊稀世之寶，故而奉獻給您。’可是子罕連看都不看一眼，他說：‘我平生以不貪為寶貴，你是以玉為寶貴。若是將玉贈送給我，那麽，你丟掉了寶玉，我丟掉了廉潔這塊寶。’這個故事，在春秋時代傳為佳話。”
緊接著，甘夫人轉入正題：“現在魏國、東吳都未消滅，陛下你卻以一塊玉石玩於股掌，凡是**、惑必生變，千萬不可長此以往啊!"
這時，劉備頓然大悟，於是他立即下定決心，撤玉人，拒小人，致力於經世治國之大計了。
宋太祖趙匡胤在位期間，黨項族的酋長李繼遷經常率軍侵擾宋室邊疆。一次，邊防的軍隊抓獲了李繼遷的母親，趙匡胤大喜，打算殺了李母，給李繼遷點顏色看。大臣呂端覺得這樣不妥，他進宮求見太祖，說道：“這並不是個好辦法，當初項羽想油烹高祖的父親，漢高祖說，油烹了我的父親，希望能分給我一杯肉湯喝。所以，凡是想成就大事的人往往都是不顧念他的親屬。陛下今日殺了李母，隻能和李繼遷結下更深的冤仇，反而堅定了他的叛亂之心。以臣之見，最好將李母安置在延州，好好款待她，以此為誘餌招降李繼遷。即使他不投降，也不敢輕舉妄動。”宋太祖聽了，連連點頭稱是，立即把李母安置在了延州。
呂端正是恰當地運用了典故，以古喻今，才說服了宋太祖。
如果能恰到好處地運用典故，借用古人、古事來說明今人、今事，使對方由“古”聯想到“今”,由“淺”聯想到“深”。或在關鍵時刻，運用典故一語點破，求人辦事則勢如破竹，輕而易舉。
借古喻今是求人的有效方式。通過“古”讓對方明白某種道理，在此基礎上提出要求很能打動對方。