明芸香笑得燦爛，既然如此，她便不再好隱瞞了。
“我的朋友！”
“朋友？”明炎聽到這兩個字時表現得很驚奇，“芸香，似你這類心胸狹隘之人，還能有朋友？”
“爹。”明芸香撒嬌，“爹，人前總得給您親閨女留個麵子呀！”
天色已晚，夜幕低垂，四下裏一片漆黑，一輪皎潔的明月靜悄悄的掛在天邊。
他趁著短淺的醉意在院中舞劍，零亂的身影宛若遊龍，月光傾瀉落在他冷峻英氣勃發的臉上，眉宇間的戾氣又加深了幾分，四散的月光就像他周身凜然的寒意。劍在手中，被他玩得恣意快活、揮灑自如。
“皇弟！”
黑夜中傳來人的說話聲。
他手中的劍舞仍在繼續著。
“就如此悶悶不樂？不過是朝臣的幾句話罷了，莫要太置於心間。”
那人步步走近，他收劍回鞘，轉身，見到他時，並不驚訝。
“皇兄！”
魏熙繼位以後，魏素當稱他一聲陛下。哪怕如今是君臣關係，兩人的感情也未淡漠分毫。
“朝臣的話，不能隨意聽之信之，作為當權者，更要明白自己的本位！”魏熙拍了拍他的肩膀，對他給予肯定，“這並不是鬱悶的緣由！”
魏熙的目光瞥向他手中緊握的寶劍，“那麽多年了，為兄仍想與你一較高下！”
魏素自謙道：“皇兄何須與我等一較高下，論這天下，有幾人又是您的對手呢？”
他話中有話。
魏熙逐漸印證了他的猜測，魏素自謙，並不是敬畏，而是在他心裏，早已起了別的心思。
“來人，給朕準備一柄劍，朕要與皇弟一較高下！”
宮裏的下人為他送來一把劍，他解下外衣，往邊上隨意的一掛。他拔出藏於鞘中的寶劍，劍鋒出折射出皎皎的月光。
層雲散去，雲開月明，樹影婆娑，風吹過樹梢，沙沙作響。
魏素也抽出劍準備迎戰。
魏熙的劍法還是一如既往地好，每一招一式都起到一定的迷惑性，像是在刻意擾亂他的心神。剛開始的幾招，魏熙與他不分伯仲，他以為是自己大有長進，殊不知是他作為兄長承讓他的。
院中響起鐵劍碰撞的聲音，“哐哐當當。”
魏素越想專注，他的注意力便越被分散，皆下來的幾招，他看的眼花繚亂，連心思都沒有放在比劍上。一不留神之際，回閃不及，魏熙的劍已刺向他的麵門，險些捅破臉上的麵具。他向後一躲閃，動作幅度過大，發冠著地，一頭墨發頓時披散開來，一根根發絲遮住了視線。而這時，魏熙的劍指向他的脖子。
“皇弟，你輸了！”
手中的劍也掉在地上。
“還是皇兄厲害！”他讚歎道，“時隔多年，素仍不是皇兄的對手！”
“皇弟承讓了！”
魏熙收回劍，“方才為兄發現，你的心思好像不是在比劍上，是在想著什麽？”
魏熙的問題，讓他很難回答。
“我不知道！”
他回答得倒很幹脆。
“我看時辰不早了，皇弟還是早些回府，以做調整。”
兄弟二人作別後，魏熙回到自己的寢宮，夜深以至，宮裏的暗衛從窗外鑽了進來。
此時的魏熙沒有入眠，見到來者後，他問道：“近日來，寧王府可有什麽動靜？”
他又在打聽寧王府的情況。
先帝駕崩後，魏熙繼位，憑借與魏素多年的兄弟關係，特意冊封他為“寧王”，掌管朝政，替他分憂。魏熙、魏素親如兄弟，有福同享，有難同當。
眼下，魏熙最在意的是魏素有沒有刻意藏拙，瞞著他幹了什麽好事。畢竟，他這個七皇弟，也不是一號省油的燈。先前派去平江刺殺他的暗衛皆有去無回，由此，他更好奇他是真蠢還是藏拙。
他更擔心的還是他的皇位，這個位置是他以不正義手段奪來的，他也不知道能安穩的坐到何時。
“回陛下，寧王府大如以往，隻是，屬下曾多次親眼看見寧王出宮。”
“他出宮做何事？”
“回陛下，寧王出宮是奔著留香坊而去的。”
留香坊裏，有他曾經愛得死去活來的雲容弦雲夫人，現在雲夫人都已成婚兩年，魏素果然是個癡情種，兩年了，他們仍是藕斷絲連，彼此都很在意對方。
奔著留香坊而去，倒也沒有什麽說不通的。隻是，以東齊現在的局勢，他繼位不久，東齊便不再安寧，前番有西卞猛將攻打東齊，而現在，就連曾經弱勢的南辰國也開始對東齊這塊肥肉虎視眈眈。若南辰、西卞聯手同盟，那東齊的局勢岌岌可危矣。
兩方先後在不同的時間段對東齊發起進攻，這其中，是否也在向他暗示著什麽。
他不敢往深處想去。
新帝初立，此時東齊國勢微弱，江山社稷都處於動**之中。這其中好像有三股來自各方的力量，一方是前太子餘孽，另一方是南辰西卞合力，另一方則來自不明，這三方，都在向他施加壓力。
“北巫那邊，可有什麽新的動靜？”危急之時，魏熙想到了曾經的盟友，也是對魏素恨之入骨的那位。
“北巫王葬身火海，真凶和他同歸於盡，目前，還找不到一點線索。隻是，北巫各長老並沒有打算立新王，依屬下見識，陛下應當派遣寧王，收複北巫之地，以擴寬國域！”
北巫王？他的死，也來得突然。
他更好奇的是，以南宮淇征的狡猾勁兒，他有吞滅三國的野心，他是不可能放棄的。除非，那人抱著必死的決心。
他想都不敢想那人是誰？
又或者，他是被某物蔽住雙眼，讓他喪失理智，瘋狂的追逐著。
北巫之事，他大可以不在意，想得越多，越是煩憂不已。