杜立安的遭遇成為了埃斯克裏特為了使希萊斯特高興而講述的飯後談資。

事實上,在正常情況下，杜立安是不會這麽快引起他未婚妻和未婚妻父親的懷疑的。就算他的變化很大，可是他的麵容卻沒有絲毫變化,靠著他的小聰明，他還是能夠撐到和科迪小姐結婚之後再露餡。

可就算那個時候再露餡又如何呢？科迪小姐的嫁妝已經到手了,他還是能夠靠這筆嫁妝過上富足的生活。更何況,按照杜立安的個性,他在得到這筆嫁妝之後一定會抓緊一切機會學習，他已經品嚐過知識的美妙，絕對不會甘於愚昧。

杜立安雖然品性不行，可是他能夠在眾多平民孩子中脫穎而出，被公爵選中，他本身還是十分聰明的。他知道知識的重要性，隻要給他機會,他就一定能抓住,然後重新用知識充盈自己的頭腦，再一次成為那個充滿了智慧，談吐優雅,行為舉止翩翩有禮的杜立安。

但是，埃斯克裏特是不會讓這種事情發生的。

既然說好了要剝奪,那就徹底剝奪一切,他要讓杜立安完完全全的回到當初還沒被公爵選中時的狀態。

在這個時代，知識是屬於社會上層階級的奢侈品,既然杜立安口口聲聲說是公爵和希萊斯特耽誤了他向上晉升的路,那埃斯克裏特就讓他如願。

埃斯克裏特用了一些小手段，他加快了科迪小姐和他父親思維轉變的速度，讓他們提前發現杜立安的不對勁,這樣，杜立安和科迪小姐之間的婚姻就不會繼續。杜立安也沒有機會得到科迪小姐的嫁妝。

這一次，沒有公爵和希萊斯特的所謂“威逼利誘”，杜立安單靠自己能夠走多遠呢？

埃斯克裏特不期待，因為他根本就不在乎杜立安這號人。

不過希萊斯特非常期待。

“我要給科迪家寫信。”

希萊斯特幸災樂禍，興致勃勃，“他被關在科迪家的地牢裏了？之前在我家裏的時候，他還從沒吃過這種苦頭呢。雖然他想對我不利，不過他的計劃都沒有達成，讓他在地牢裏受苦好像有點過了，我這就寫信去讓老科迪把他放出來。”

他回想著之前杜立安在他麵前耀武揚威的模樣，隻覺得大仇得報，非常快意，“我記得他在被我父親接回家之前還是擁有一些財產的，不過那個財產在我的城堡附近，我不想帶他回去。幹脆在王城裏給他留一份同樣價值的財產好了。”

希萊斯特開始清點自己在王城裏的財產，繼承儀式之後，他已經完全繼承了他父親的所有財產，因此，盡管他從未來過王城，他還是擁有數量繁多的房產。

而一位公爵的房產再怎麽樣也不會差到哪裏去。

杜立安在來到希萊斯特家之前，他逝去的父母給他留下了一棟二層的木屋，木屋裏帶有全套家具，還有二十枚金幣的存款。

希萊斯特在自己的財產清單上來回巡視，他所擁有的房產最次的都是別致的小型別墅，而要他把這個給杜立安，他實在不願意。

埃斯克裏特坐在希萊斯特身邊陪著他一起看，希萊斯特看著看著，突然眼睛一亮，因為他發現自己擁有一個石質的瞭望塔。

這座石質的瞭望塔現在已經被淘汰了，它廢棄了很多年，不過建築還是很完整。

雖然總有傳聞說那座塔鬧鬼（據說它正是因為這個才被淘汰的），不過希萊斯特覺得這種傳聞不足為信。退一步說，即便真的有鬼魂在那座塔裏遊**，他相信埃斯克裏特也能夠擺平。

在他的想象中，煉金師都是住在高高的石塔裏的。這座瞭望塔修築的很宏偉，防禦設施也很齊全，正好適合充作煉金塔。

“這個送給你。”

希萊斯特指著這座石塔說：“我覺得這座石塔一定很適合你，不過它已經荒廢了很久，需要打掃一下才能入住，雖然有傳聞說那裏鬧鬼，不過我相信對你來說不是問題。”

他正準備擬寫一份贈與書，突然發現埃斯克裏特的表情有點古怪。

“怎麽了？”希萊斯特問：“你不喜歡它嗎？”

埃斯克裏特慢吞吞地搖了搖頭，“我很喜歡它。”

“……但是”他接著說：“因為我太喜歡了，所以……所以我在很早的時候就在裏麵住下了。”

希萊斯特看了他一眼，幹巴巴地說：“……所以那個鬧鬼的傳聞，呃，是你？”

埃斯克裏特：“是的。”

當初他看中了這座塔，打算據為己有，於是便裝神弄鬼了一番，把裏麵的人嚇壞了，紛紛逃走。等到所有人都被嚇跑之後，他就正大光明地在裏麵住下了。

他承認的很痛快。

不管怎麽樣，希萊斯特還是寫了贈與書，“這樣它就名正言順的歸你所有了。”

埃斯克裏特不怎麽在乎這份贈與書，由於它是希萊斯特寫的，他當成禮物收下了。隻是還是很不以為然：“我很感激你，但是說真的，有沒有這份贈與書對我來說不太重要，因為就算我沒有這份贈與書，別人也沒法從我這裏拿走那座塔。”

埃斯克裏特那副傲然的表情讓希萊斯特情不自禁地微笑了，不過馬上，他就收起了自己的笑容，繃緊了臉，從埃斯克裏特手上把贈與書拿了回來，“太好了，你這句話正中我下懷，因為我剛剛改變了主意，想把你趕出去呢。”

希萊斯特故意這麽說，他想看看埃斯克裏特會怎麽說。

但是埃斯克裏特沒有一點猶豫，“啊，你想把我趕走？”

希萊斯特點點頭，作出一副嚴肅的樣子：“沒錯。我覺得那座瞭望塔實在是太好了，所以舍不得給你了，剛才說要給你，那是因為我還太年輕，被愛情衝昏了頭腦。現在我清醒了。”

埃斯克裏特點點頭：“好吧，你的願望，我總是想要盡力為你達成的，既然你都這麽說了，那我就收拾一下，搬到你的城堡去。”

他們倆心照不宣地說著漂亮話。希萊斯特看埃斯克裏特的反應如此平淡，有些不滿意的得寸進尺：“如果你打算搬到我的城堡裏，我是不會反對的，但是這樣，你就算是嫁過來了。你要知道，能夠嫁給公爵的人通常都有很多的嫁妝。”

他眨了眨眼，故作疑惑：“請問這位先生，你能帶來多少嫁妝呢？”

埃斯克裏特微微一笑：“你想要多少我就有多少。”

他居高臨下，“知道嗎，我是個煉金師，點石成金對我來說不在話下。你想要多少錢，我就給你多少錢。當然了，這是有代價的，我不介意你拿我的嫁妝去揮霍，隻要你當一個合格的丈夫。”

希萊斯特眨了眨眼睛：“那如果我不當呢？”他放軟了聲調，做出一副討人喜愛的樣子：“你要怎麽樣？你要打我嗎？”

“當然不。”埃斯克裏特彎下腰，靠近希萊斯特，在他耳邊輕聲細語：“那我就教你當，我非常，非常的有耐心。再頑劣的學生在我的教導之下都能變得乖巧起來。”

“……不來了。”希萊斯特挫敗地說：“你有點嚇人。”

“如果你移情別戀了，你會發現我更嚇人。”埃斯克裏特用輕鬆的口吻說：“我忠誠於你，既然你接受了，那我也要求你忠誠於我。我知道你們貴族的那一套，不過如果你想把那一套用在我身上，那你很快就會發現你做錯了。”

“然後，你就會為你的錯誤付出代價。”

埃斯克裏特的聲音非常好聽，雖然說著威脅的話，語氣中卻還透露出一絲愉悅，仿佛很期待他犯錯似的。

希萊斯特覺得自己應該生氣，因為埃斯克裏特如此不客氣地威脅了他。隻是他剛想板起臉，就發現自己笑了。

他是如此的喜歡埃斯克裏特，喜歡到被這樣威脅了還不肯生氣。

希萊斯特不知道自己的喜歡從何而來，他覺得埃斯克裏特似曾相識，好像自己曾在夢境中接觸過這號人一樣。不過這是不可能的，他從沒做過夢。

人魚是不會做夢的。

他很快寫好了給老科迪的信，在信裏，他用客氣的口吻要求老科迪把杜立安從地牢裏放出來，老科迪原本就不在乎這個“冒牌貨”。但是出於想要攀交情的心態，他十分好心的告訴希萊斯特地牢裏的杜立安不是真正的杜立安。在希萊斯特表示不相信之後，老科迪便也不多管閑事，把杜立安放了出來。

他心裏還懷疑希萊斯特是否是綁架杜立安的“幕後黑手”，隻是希萊斯特的身份太高，他不敢表現出自己的懷疑，隻敢靜靜觀察。

杜立安被放出來了，再一次見到晴朗的藍天，他恍如隔世。他身上華麗的衣服已經被扒下，換成了破爛不堪的囚服，希萊斯特站在他麵前，俯視他。

杜立安不敢置信地看著希萊斯特用來支撐地麵的兩條腿，它們看上去很正常，正常的就像是一個人類。

但是這不可能！

他恍惚而不敢置信的表情讓希萊斯特笑了起來，漫不經心地，他說：“喏，我親愛的杜立安，既然你怨恨我和我的父親對你所做的一切，那我就把讓你怨恨的這些東西都收回來。這是你在來我家之前就擁有的東西，我把它們給你，希望你能靠它們過上你想要的生活。”

他給杜立安的是王城郊外的一棟三層樓的木屋，其實原本埃斯克裏特提供了一個和杜立安曾經擁有的木屋差不多的房產，不過希萊斯特不願意把那個給杜立安。

因為那是埃斯克裏特在成為煉金師之前所住的地方。

他也是一個平民，在成為煉金師之前，他吃了不少苦頭。

不過希萊斯特發現，自己並沒有因為得知了埃斯克裏特的身份而不適，他隻是有些惋惜：

“早知道我就讓我的父親選你當我的替身了。”希萊斯特說：“那樣我們很早就會見麵。”

埃斯克裏特想了想，說：“嗯，然後你的父親很快就會把我趕出去，因為我引誘了他的繼承人。”

希萊斯特笑了起來：“然後我跪在我的父親麵前，說我們是真心相愛的，求他不要拆散我們。”