國劇在乾隆以前沒有現在之武戲，故自宋元到明末，沒有武生這個名詞，更無武旦，凡有用武生武旦時，則隻寫生或旦“戎裝上”便足，因為彼時沒有現在大打特打之武戲，用不著打仗的技術，隻是武人的裝束便妥。清朝初葉，才有武生的重戲，雖已有武旦之名，但仍沒有他的正戲，所謂武旦的正戲，自乾嘉後始有之，隻不過是添了些短打，還沒有什麽新鮮的。自從打出手加重之後，武旦才有特別的戲，然因打出手，左不過是那些動作，每出戲都是如此，有點變化也不多，所以戲界有一句諺語曰：武旦叫好不叫座。蓋武旦打出手時，打的好可以得哄堂的好，但若依仗武旦叫多少座來，那是不容易的，有的稍有叫座能力者，則一定是扮相稍美，帶演花旦戲的力量耳。所以所有的戲班，有好的武旦固好，沒有他也沒有什麽關係。在同治光緒年間，北平的戲是最發達的時期，長久的戲班，總有十五六個，但其中有好武旦的，不過兩三班。因為這些情形，所以北京出名的武旦，不過幾個人，茲略述如下。
龔 翠 蘭
這是北平有名的武旦之中，最早的一位，曾搭四喜班。老輩雲，戲中出手，有他創的，然亦不多，不過把子打的極美，後來之武旦，多是效法他的。
一 陣 風
一陣風，忘其名，本係梆子班出身，搭永勝奎班，頗有叫座能力，亦恒搭皮簧班，因武旦唱功話白都很少，搭皮簧班也沒什麽不合式處也。老輩雲，他打出手倒沒什麽特長，但是把子打的極美，身段亦極靈活利落，故人以一陣風呼之。因國服期間，北京不能演戲，他們全班到吾鄉去演過，故在吾鄉一帶很有名。
朱 文 英
文英小名四十，為朱桂芳之父，為光緒中葉最有名的武旦，常搭四喜班，與俞菊生、麻德子等等合演，與張淇林等，亦常配戲，教的徒弟很多，如九陣風等都是。文英雖比我長十幾歲，但與我最好，他對於北平的家常菜，極有研究，每逢過年，總送我一兩樣自做的菜，口味都很美，尤以燴肚絲為最佳，至今思之，書此誌念。
張 芷 芳
芷芳名蓉官，常搭三慶四喜等班，乃名票老生張二奎之女婿。搭三慶班時，便以演《泗州城》出名，出手打得很好。他之後，有二十多年，此戲不打出手，而《取金陵》倒有了出手，這算是出了規矩，因為出手是表現《封神傳》中，神仙祭法寶之義，非神話戲不得用也。
朱 小 元
小元乃朱素雲之父，搭過三慶班，但搭四喜班最久，他為光緒初葉，很有名的武旦。在光緒六年的《都門紀略》中，列有七個大戲班，在這七個班中，武旦一腳，隻有朱小元一人，其餘均未列入，這足見他有叫座的能力，使人注意也。
耿 大 力
搭三慶班很久，也是光緒初葉很紅的武旦，把子打的脆快利落，還能排新戲。在三慶班時，曾排《青峰嶺》一戲，他去徐鳳英，張淇林去李虎，王小五去大王，十昌林去二大王，極能叫座，幾十年來，沒人接演了。
周 長 順
與老旦周長順同名，但較老旦之周長順還要早幾年，他乃山東人，搭四喜班幾年，為同治及光緒初葉很有名的武旦，凡短打的戲都好，朱文英有仿效他的地方。
陳 彤 仙
彤仙初演花旦，乃時小福的徒弟，後改武旦，與楊榮壽、姚增祿諸人，同搭四喜班，常與姚增祿等合演《千裏駒》，很受歡迎，又常與範福太等，合演《竹林計》等戲，也都很精彩。
侯 幼 雲
幼雲譚鑫培之妻弟，為光緒中葉以前，極有名之武旦，小名連兒，觀眾都呼為侯連兒。打把子都很利落，耍大刀下場極受歡迎，大刀下場中，有串脖串腕二著，乃是鋼叉花，有人說是他加入的，目下在台灣，隻見過一人能耍此，餘均不會了。幼雲又知道舊事很多，與我極熟，在正樂育化會，常常談天，說起來滔滔不窮，我得他益處很多，我第一次到譚鑫培家中長談，便是他同我去的。
貫 紫 林
紫林為大元、盛習之父，乃王八十的徒弟，武旦戲都很精彩，不過同時有朱文英、侯幼雲諸人，所以他名不大顯。他生於同治末年，最好的時間，是光緒二十年前後，他正是二十上下歲，最漂亮出風頭的時候，不過不但有朱、侯諸人，壓他一頭，且彼時正是梆子班最盛時期，梆子班中，特重武旦，好的武旦較多，這於他更受影響，所以他名不甚大，然技術則確很好，雖不及朱文英，也差不了多少。
閻 嵐 秋
嵐秋小名九兒，故外號九陣風，通稱閻老九，乃朱文英的徒弟，也是他的女婿。嵐秋得其嶽父的傳授，又能自己用功，把子、出手，打的都很漂亮，又因他扮相頗美，嗓音亦不錯，所以兼演花旦戲，於是很受歡迎。在光緒中葉以後，很紅了十幾年，民國後，脖子有病，不能常登台了。民國初年，一次演大義務戲，大軸子為《四進士》，孫菊仙去宋士傑，譚鑫培去毛朋，他去萬氏，演的還非常精彩，比孫譚不少得好。
朱 桂 芳
桂芳小名柱兒，乃文英之子，武旦得其父之傳授，自幼功夫就很穩當，故十幾歲就蒙挑入內庭供奉，他是前清內庭供奉的最後一人，雖然是靠其父老供奉之麵子，但技術也須過的去，否則也不容易挑上也。桂芳一生的技術，雖沒什麽出類拔萃的精彩，但的確很規矩穩當，且扮相很美，惜乎沒什麽表情，嗓音亦太低，不能演花旦戲耳。
此外尚有雙意，忘其姓，且忘其搭何班。又有田元，曾搭四喜班也很有名。