在那個時候，演員這種毛病並不多，沒想到到了上海及台灣，這種毛病可就很多，演《武家坡》，王三姐也跟台下飛眼；演《起解》《會審》，蘇三也同觀眾丟眼神，似此種種不一而足，鬧的青衣、閨門旦、花旦三種腳色的表情，沒有分別。這還不足，近來人演《雙嬌緣》，總是講一去三，頗自得意。可是演宋巧嬌的時候，自以為很夠莊重，然而因演慣了劉媒婆，不曉得哪一個時候，劉媒婆氣味不自知覺的就流露出來。這總算是把劉媒婆的表情，給宋巧嬌安上了，這合乎道理嗎？然而演戲的人，方在得意，看戲的人也大為捧場。國劇到了這步田地，不能不說是退化，由此佩服老腳們演戲，是注重規矩的了。
許多人恭維德林為正宗青衣，他已經不愛聽了，還有呼他為老夫子這個名詞者。更有許多人說，戲界人通稱他為老夫子，足見大家對他之尊敬。其實老夫子這個名詞，來源也不是那麽回事，這是王瑤卿給他上的一個外號。瑤卿得在清宮中當差，乃是德林的保薦，照宮中的規矩，凡經某人保薦的腳色，永還得管保薦人叫老師或先生。其實這也沒什麽明文，不過就是升平署總管太監等等，創出來的這種稱呼法，他們以為舉人進士，都是由大主考房官等等保薦的，都稱為老師，自己稱門生，那也是由保薦人，保薦給皇上家的，這也是由保薦人保薦給皇上家的，事同一律，當然也得叫老師。不管他的理由如何，但他說出來，大家就得遵守，否則他可以怪罪的。瑤卿之於德林，當然也不能例外。按歲數說，德林比瑤卿大約長二十歲，他本可以呼為老師，但他們戲界，串著蔓都是親戚，論親戚他是叫德林哥，而且叫了二十多年的工夫，也叫慣了，臨時再改，也有點別扭，瑤卿又不是那樣拘謹的人，他也不願叫，但在宮中叫德林哥，是萬不許的，沒法子他就送了德林一個外號，曰老夫子。外界人不知，以為是完全是恭維的意思，其實不是那麽一回事。
德林為人，道德很高，極講信用。第一當來手，不賺無理之錢。第二不亂收徒弟，下邊分別談談。
不要黑錢不收徒弟
什麽叫作當來手呢？從前團拜、慶壽等等，演堂會戲，必先請一位當戲提調。團拜的堂會，則請本省或本科中之熟於演戲之事者任之。慶壽則於親友中之熟於此事者，求其幫忙。戲提調，雖熟於演戲，或認識戲界中人，但他認識的人總是少數，而且也不能親身到各家去找，所以必須找一位與己相熟的戲界人，一切由他承辦，這種人就名曰來手。當來手也得有兩種要素：一是對於常當戲提調的人，得常常來往應酬，有機會就得去請請安。各省同鄉，各科同年中，都有這種人員，當來手者也得常常去酬應。二是得自己有長搭之班，所謂有班底，還得到各好腳家中，常常走走，因為這種關係，每日東奔西走，也相當的忙碌。彼時當來手最多者，首推餘玉琴。所以戲界中人譏笑他，說他睡了覺，他的鞋在床下還喘氣。這話可以算是幽默到家了吧？他為什麽肯賣這樣的氣力呢？當然為的多賺幾個錢。德林向來不大敷衍人，可也不賺黑錢。黑錢的種類很多，例如約某腳，某腳索二百元，他卻開三百元。聽說現在台灣這種情形還很多。而德林則絕對不幹這種事，所以大家對他多有好感。
為什麽不亂收徒弟呢？民國以後，有一種很壞的風氣，就是拜師傅收徒弟。按說拜師傅求學，是隻有好處，絕對沒有壞處的，為什麽說他是壞風氣呢？這也有個原因。在徒弟一方麵，還有真想學點藝術的，但不真心想學的，也大有人在。在師傅一方麵，則幾幾乎可以說是沒有真教的，有之也不過是偶爾說幾句而已。總之是徒弟攜師傅以自重，師傅以徒弟多以自豪。此外還有捧坤腳的一般人，為得該腳之歡心，設法介紹她拜某名腳為師。這種人固然多是另有用意，然為師傅之收徒弟者，有時也另有用意夾雜其間。這些事情，實在不應該多說。德林向來不大收徒弟，真正給他叩過頭的，隻有王勤儂一人。有人說薑妙香也算拜過，其餘則皆未正式拜師。但德林對後輩，極肯指教，且極殷勤和藹。例如他跟蘭芳，並沒有拜師，可是他對蘭芳，無一處不盡心；而蘭芳對他，也無處不以師禮待之。但是那些女腳們，他總是以躲為事，可是女腳們，也不會去找他。
晚年登台
民國以後，我因研究戲劇，便常常到他家去請教，有時候談兩三個鍾頭，他也沒有不高興的樣子。他是同治元年生人，鹹豐以來的名腳，他都趕上聽過看過，所以他知道的很多，提起哪一位名腳來，他都可以述說一大套，聽著真是有味。我固然問過的人很多，但我得的德林的益處，也多得很。可惜我彼時隻注重藝術的研究，忽略了各名腳的記載，否則把他所說的情形，都詳記出來，不但可把各名腳的德行藝術傳之後世，而且也是很好的一部梨園史。現在再想從新追憶，就很難了。
我得過他益處很多，我常報答報答他，給他編兩出戲，但他年歲已長，不能常演，又不搭長班，亦不能排演，後來又想給蘭芳排戲，把他加入，他可以使人多看到他幾次，否則他隻演《探母》《武昭關》等等少數的戲，每年不過出演幾次耳。然又有難處，蘭芳有新戲，必要到上海去演，而德林因年老不願出遠門，且與鳳卿戲碼，前後不好安置，又未能如願。不得已隻於《麻姑獻壽》《上元夫人》兩戲中加入他為王母，並且特告蘭芳演《大登殿》，請德林去王寶釧，蘭芳去代戰公主。因為公主唱詞中，有王寶釧比他好看這類的話，馬大江海詞中也有這類的語言。德林扮好之戲，忽然想起這種情形，對我說：這出戲唱著不合式，我問為什麽？他說：若說我比蘭芳長得好看，台下非樂不可。我樂了，說：不要緊，我早有安排，您到台上一聽就知道了。我給他改的是：公主問：“怎麽這位姑娘看著很麵熟啊？”馬大江海說：“敢情熟？他是你的先生呢！”把原來的問答，整個改了，台下大拍掌。這話固然不合戲情，但由小花臉說出來，也不算出範圍。這樣一捧德林，他當然大樂。