鑫培連他兒子小培都沒有教過，何況叔岩呢？但叔岩恭維他太利害，他無法，隻好也得教一些，於是揀了一出不十分叫座的《戰太平》，教了叔岩，而且隻教了半出，並未教全。其實這些地方，是叔岩沒有想開，他一定不會教的，就是叔岩自己也是一樣。他後來也曾收了幾個徒弟，試問他一五一十的教誰來著？陳德林之子少林，乃叔岩之內侄，叔岩一片好意，很想教導教導他，少林他還肯用心去學，但結果也未教什麽。李少春拜他為師之時，執見禮頗厚，聞有煙土幾十兩，叔岩自是很高興，但也未教什麽，也就是大體的談論談論而已。不過有天才的演員，你隻管閑談議論，他聽到了，也可以得許多的益處，叔岩更是如此，他不但有演戲的天才，而且聰明過人，又兼常看譚戲，所以他得譚的好處也不少。
這裏說，好腳不肯教人，或者有人不相信，說我說他們閑話，也或者有人說，好腳都自私，其實這兩種思想，也都不是十分對的，現在可以附帶著說幾句，作為證據。比方先生給徒弟說一出戲，全出身段表情話白歌唱等等，都教會了，得多大工夫？這裏一概不必說，隻談唱功一門，也不必談全劇的唱功，隻談一段，請問：這一段唱功，得先生唱多少次，徒弟才能記得清楚？這當然必須教者，唱給徒弟聽，哪一個好腳，肯賣這樣大的氣力？在不能登台專靠徒弟吃飯的人，他當然非賣這樣氣力不可；若好腳大天登台，他當然沒有這種閑空，沒有這樣精神，這就是好腳不肯教人原因。
叔岩的學譚鑫培
叔岩除童伶時代外，一生得力於譚鑫培，這也有其他的原因。叔岩成年之後，該時的好老生，除譚外，隻剩下了孫菊仙、許蔭棠、汪桂芬這三個人，都是寬嗓，叔岩絕對不能學。再者這三個人，可以說都是票友出身（桂芬雖非票友，也等於票友），叔岩又不屑於學。所以他一切舉動，都是專意仿效鑫培。譚死後，連譚的檢場的，都找來應用，有時也借此標榜。而一般外行，卻也拿這個來恭維叔岩，他自己也頗以譚自負，所以刻了一塊“範秀軒”的圖章。叔岩之身材嗓音，倒是正好學譚，他這步路，走得是很對的，不過以譚鑫培自負這一層，也有人恭維他，說他極端像譚，這倒是可以不必的。叔岩之天才，雖然近於譚，但絕對不會真像譚，因為世界沒有一個人，能夠一切都像另一個人的。
從眼神說起
第一眼神。譚之眼神，極足極亮，叔岩絕對不及，所以凡用著眼神的戲，叔岩都不及譚。《武家坡》一戲，乃是薛平貴故意調戲王寶釧，鑫培之眼神，是時時露出故意調戲的神氣來，又精神又有趣，叔岩則望塵莫及。《打鼓罵曹》一戲，禰衡看不起曹操的神氣，鑫培時時用眼光表現出來，他用眼一看曹操，他那眼光的神氣，觀客便都可以感覺到，他是瞧不起曹操。叔岩亦不錯，但隻可以用身段表現之，眼神則不夠。總之凡與眼光有關係之戲，叔岩都差。不過這種情形，對於戲劇，沒有深刻研究的人，不容易理會，這也就如譚鑫培初次演《捉放》，就有許多老腳不讚成，都說倘陳宮是這個樣子，則曹操一定活不了，蓋陳宮為忠厚人，而鑫培則特精明，故老腳都有這種議論。總之是各人有各人的長處，各人有各人的所宜。
叔岩的武功
第二談武功。叔岩雖也有些武功，但非科班出身，終無基本功夫。而叫天出科後，因嗓音未回來，遂演了幾年武生，所以他的武功更有進步，一直到老，武功的練習，總未放下，所以《白水灘》一戲，這些年來，誰也演不過他。如《賣馬當鐧》一戲，末尾之耍鐧，叔岩雖耍的不錯，但身手腰腿，所謂手眼身法步，就遠不及譚。他雖然完全學譚，但因基本功夫稍差，便不及譚好看。又如靠背戲《寧武關》《定軍山》等等，叔岩也很好，但腰腿總差。尤其《定軍山》一戰，耍著大刀片來唱，又俏皮，又利落，叫天演來，可以說是誰也不及，何況叔岩。
第三學人不可忘了自己。國劇之表情身段，都與本演戲人有關。因為國劇，不許寫實，他一切的動作，都含舞義，所以表情的時候，一則要像劇中人的身份，二則也要顧及本演員。《珠簾寨》一戲，二皇娘因李克用不受令，乃用言語激他，後來李克用接令箭時說“你拿過來罷！”這時候老譚的身段神氣。是又頹唐又瀟灑，真是老將振奮的神氣，因為他年已六七十歲，所以這樣做法，非常美觀而合理，叔岩也專學譚的做法，便不大好看，因為他本人尚年輕力壯，如此做法，便是郎當而不是頹唐了。青年老生之學譚者，都犯此弊，不止叔岩。
譚是譚，餘是餘
以上這些話，或者有人不以為然，因為幾十年來，全國之唱老生者，差不多都是學譚，他們以為不像譚，就是不好。其實不然。譚固好，不是譚也可以好。例如汪桂芬，大體上說，當然是不及譚，但他有些腔調，實比譚好。在堂會中，常看到的，譚先唱，汪後唱，則二人所唱，大家以為都好聽，倘汪先唱，譚後唱，聽過汪之後，再聽譚，則便覺著味兒不夠了。尤其是《戰長沙》一戲，凡堂會中他二人都被約，則大半是二人合演此戲，汪去關公，譚去黃忠，二人是各有好處，可以說是盡善盡美，倘換一個過，汪去黃忠，譚去關公，則兩人都沒有精彩了。此無他，各人之身段嗓音，各有所宜而已。我常對叔岩說：你用“範秀軒”這個圖章，當然是以譚英秀為模範，這是很好的思想，一則效法前輩，乃是美德；二則你的身段嗓音，學譚也最相宜。但是你可以拿這個作為用功進修的原則，不可以拿這個作為號召的工具，因為譚自是譚，餘自是餘，你的腔調，雖然是學譚，但總有些不像，然而你有你好處，又何必非像譚不可呢？尤其是你有幾個音，確比譚好聽，比方《魚腸劍》《失街亭》《鬧府》《坐樓殺惜》《南天門》等戲，比鑫培確不錯，然《汾河灣》《武家坡》《斬謖》等戲，則去譚尚遠。
叔岩的幼年
叔岩一生，雖以譚為宗，但得的別人的益處也不少。幼年時，除吳連奎給他開蒙，賈麗川、姚增祿兩人給他說的也不少。此二人乃光緒年間，極出名的教師，自倒嗓以後，又常常與錢金福、王長林、紅眼王四諸人來往，不斷請到他家去吃便飯並說戲，《對刀步戰》，就是紅眼王四給他說的。《問樵鬧府》一戲，他雖然常看老譚演唱，但詳細身段，都是王長林、錢金福二人教給他的。所以他演《問樵》，去樵夫的，永遠是王長林。演《鬧府》，永遠是錢金福去煞神。離開此二人，他身段就做不好看。不但此，其他武戲的把子，也是他們幾人給叔岩說的。叔岩幼時，雖也學過打把子，但得力於他們幾人者最多，因為幾十年來，把子打的最好看的要數錢金福，至少是我所看到的好腳是如此。楊小樓把子，也多是聽錢金福說的，但小樓打的姿式，則遠不及金福，何況叔岩呢？
陳德林給他說戲
以上說的是武戲，至於文戲，則經陳德林給他說的也不少，尤其是老生旦腳合演的戲。《南天門》一戲，則完全是德林給說的。因為德林跟老譚合演很久，譚的腔調做功長處，好在什麽地方，德林知道的當然很詳細，他給叔岩說，當然可以算是老譚的真傳；不過德林中年以後麵貌稍差，與鑫培配戲，多是偏於唱功或苦情的戲：《南天門》《寄子》《武昭關》《三擊掌》《桑園會》《斬經堂》等等。至於較活潑的戲，則不大合宜，類如《汾河灣》《武家坡》一類的戲，則後來譚多與瑤卿合演，所以這類的戲，都非叔岩所長，因德林晚年與譚演比較少，也就未給叔岩詳說。
總之叔岩所聽得本界人的講究，都是很有價值的話，錢金福王長林諸人，雖然多去配腳，但他們的學力技術，都很高深，譚鑫培也是很佩服他們，且很怕他們的，不過因為天才或嗓音的關係，不能當正腳耳！然知識則實高人一籌，叔岩常聽他們談談，獲益自然很多。可是有一樣，叔岩聽得外界人所謂文人政客所談的話，則大多數都是似是而非的，而且叔岩很愛交往他們，聽得他們談的話很多，這些話於叔岩，自然有些益處，但害處也不少。
提倡廢除“梨園”
例如一次梨園公會開大會，我亦在座，叔岩講演，說我們應該廢除梨園二字，改為戲劇公會，或其他名字。因為梨園子弟，是唐明皇的一幫奴隸，現在世界平等，我們大家，既以藝員相稱，就應該往高尚裏走，應該以藝術為重，不應該再做專供人娛樂的奴隸，也就不應該再用這種奴才性的名稱了。他這一套見解，當然是聽得外界人所說的，他對本行人，發這種議論，也是很有道理的。但是所有在座人員，大多數都反對，說用了多少年的名詞，老輩都沒有改過，我們豈能胡改？當時有幾位請我起來說幾句話，我笑了一笑，說可與言再與之言，這些位的思想，不是一時一刻，所能改過來的，然叔岩這見解，是高於那一群人的。叔岩由這些地方，便也很自負，常常的看不起本界人，而本界人因他驕傲，所以也有些惡感。
叔岩晚年在本界人緣不好，就在這些地方。他在本界人緣雖不怎樣好，但外界人，尤其票友，對於他都是很恭維的，其原因也在這些地方。前邊已經談過，叔岩出名，全靠外界文人政客的宣傳，而不在演戲，因叔岩由光緒末葉，到民國初年，總算沒在戲園中演過戲，則當然沒有人聽過看過，既沒有人聽過看過，則大家怎麽能知道他的好處呢？這是很明顯的事情。後在民國十年之後，雖然演了幾年，因嗓音的關係，也沒有受歡迎，後遂輟演，未再登台。雖然多數人沒看過他的戲，但他名氣很大，這當然是政客文人宣傳的力量了。
叔岩與王鳳卿
叔岩自幼，到倒嗓的時期，前邊已經談過。倒嗓後，雖然歇了幾年，未得登台，但他每天仍很用功，除前邊所說，他領教的諸老腳外，對於他老丈人陳德林，賈洪林、李順亭、田桂鳳等等，也都是很受教的。因為這些人，都跟鑫培配戲很久，關於鑫培的歌唱身段，都知道的很詳細，間接的也可以由他們得到鑫培不少的好處。其中得到陳德林的好處更多，如《教子》《戰蒲關》《南天門》《武昭關》《擊掌》《桑園會》等等，都是德林給他說的。因為德林長同鑫培合演這些戲，所以他知的較詳。至於《武家坡》《汾河灣》兩戲，叔岩還不及鳳卿。但平均著批評，鳳卿固遠不及叔岩。但這兩句戲，除唱功外，一切動作，較比叔岩合局。
想在宮中謀個差使
德林所以特別指點叔岩者，因為光緒末葉，叔岩嗓音，有一個時期較好，想著多多指點他，給他在宮中謀一個差使。在那個時候，這是戲界最重要的企圖，而宮中挑選供奉，固然是由升平署太監掌握大權，但在宮中當差的老腳保舉，也有相當的力量，尤其是由皇帝（光緒年間，當然是以西後為主）喜歡的腳色保舉，力量更大，差不多是必照準的。例如朱桂芳王鳳卿二人，年紀很輕，在挑差使的時候，藝術尚很幼稚，可是一經朱文英王瑤卿保舉，立刻照準，因為一是其子，一是其弟，尤易得準。彼時德林在西後麵前最紅，瑤卿就是他保薦的，他要保叔岩，那是毫無問題的，後因叔岩嗓音，又稍頹敗，此舉便作罷論。這件事情未成，叔岩的心中，當然很不愉快。因為在彼時，叔岩、王鳳卿、時慧寶三人並稱三傑，這個名詞，雖然未能風行，但社會中是承認的；也是因譚鑫培、孫菊仙、汪桂芬為三傑，而叔岩學譚，時學孫，王學汪，三人的程度也相等，所以也稱為三傑。
後來時慧寶毫無進益，王鳳卿後來倒是很努力，但已沒什麽大成就，民國四五年後，就顯出退化來了。叔岩在光緒末葉，雖未見得怎樣好，然確比他兩個人高，可是沒有能夠在宮內唱回戲，他當然是失望的。以後就算是休息了幾年，隻在春陽票友會混混。然在清宮沒有謀到差使，終不甘心，因與袁寒雲相熟，遂在袁世凱府中，弄了一名內衙的名義，自己很得意，照了一張內衛製服的相片，特別放大，高高懸在自己客廳中。後有友人告訴他，說內衛不是什麽好名義，他才不那麽得意了。然他終是很要強用功，對於譚的戲，時刻留神摹仿，所以在那幾年中，也頗有進益。