人生若隻如初見次日魏觀一行起身，朱知縣除了奉上楚華新衣，又捧了一盤金錠給魏觀，笑道：“些許金子，請欽差大人莫嫌微薄，胡亂給小姐打幾件首飾吧！”
魏觀佯作推辭，笑道：“朱兄何必如此客氣！”
朱知縣瞟了楚華一眼，向魏觀笑道：“不知魏大人從何處訪得如此佳人，下官沒別的賀禮，這些金子權作敬賀，為新夫人添妝而已，魏大人切莫推辭！若改日大人為新夫人擺酒請客，下官還想去討杯喜酒吃呢！”
魏觀聽朱知縣這麽說，顯然看出楚華並非自己親屬，而她又是未嫁少女打扮，揣摩情形，便以為是自己新覓之侍妾，尚未來得及成親而已。魏觀十分得意，哈哈大笑道：“既然如此，弟收下就是！”
朱知縣又要擺儀仗恭送魏觀出城，魏觀製止道：“不要如此張揚！恐怕百姓議論！我們悄悄走了就好！”於是辭別襄城眾官吏，一行四人出城去了。
楚華心裏又酸澀又氣憤，昨晚魏觀說他已有妻子，楚華佯作平靜，後來魏觀去睡了，楚華回屋卻失眠了。如今他又對人承認自己不過是他新覓之妾，真是豈有此理！楚華悶悶不樂，自顧打馬前進，把魏觀等人甩在後麵。
魏觀策馬追上來，笑道：“你生什麽氣啊？”
楚華憤憤道：“我乃天朝郡主，雖然家門蒙難，一時落魄，但我就算削發為尼，也不會下嫁凡夫俗子！你這死韃子！你怎麽知道我願意嫁給你？就算下嫁給你，又豈能容你那三個妻子與我分庭抗禮？如今你居然對人說我不過是你的小妾，這才是你的真實想法吧？你不過是旅途寂寞，帶上我給你消遣解悶，其實根本不曾看重我！我若被你蒙蔽，嫁給你，我還得去看你妻子的臉色，還得去伺候她們嗎？”
魏觀笑道：“我不過和那縣官敷衍，你又何必當真？”
楚華道：“我又豈知你不是在和我敷衍？你說的話做的事，我怎知哪些是真，哪些是假？”
魏觀道：“我又何須騙你？我和你雖然相處時日不多，但我看到你就覺得親切喜愛，這不過是人之常情！難道要我假仁假義，裝作毫無邪念，才算合乎禮法？說句實話，我若想把你擄回漠北，也是易如反掌！可如此你必定心中不快，我魏觀也不會做這樣的事！而且你身份特殊，父兄猶在，而漢人非常注重禮節身份，我豈能不為你考慮？我之所以願帶你同行，也是怕你一個人路上危險之故！我說會把你送到你哥哥那裏，並不是隨口說笑，我必定會送你去，隻是如果你哥哥並不在夏軍之中，那又該如何呢？”
楚華聽他解釋，倒也沉默不語，隻是聽到最後一句，楚華又生氣道：“你瞧你瞧，這可是你自己說的，你其實覺得我根本找不到我哥哥，不過仍是一個孤單女子，無依無靠，所以你不過是撿個便宜，不管把我如何處置，哪怕是當個丫頭使喚，我也毫無辦法，隻能任由你欺負我！”楚華說著，眼淚便滾了下來。
魏觀見越說她越哭鬧，索性不說了，一行人不言不語，默默前進。中午到了一個集市打尖，隨從牽馬去喂，安排酒飯，魏觀和楚華坐在桌前，楚華猶賭氣不語，魏觀忽然笑道：“我知道你為什麽生氣！”
楚華瞅了他一眼，看他有何話說，隻聽魏觀笑道：“那朱知縣察言觀色，獻一下殷勤而已，你若對我無意，大可一笑了之。可你其實也想嫁給我，又怕我對你不好，又怕我妻子多，你被冷落欺負，所以你才這麽敏感生氣！”
楚華道：“你胡說！你做夢！你想得美！我才沒想嫁給你！”
魏觀悄悄笑道：“我並未跟你提起婚嫁之事，是你聽了那知縣言語，自己先跟我談婚論嫁！如今你否認也沒有用，自從我遇到你，你對我那般信任，而且你看我時的眼神，早就把你出賣了！”
楚華漲紅了臉，反擊道：“你別自作多情，我可沒有喜歡你！我才不會嫁給你！”還要再貶損他幾句，卻見那土默特人已經回來了，便不再說了。一時酒菜上來，楚華怕兩隨從看到她臉紅，隻垂著頭默默吃飯。
經過這番爭鬧，魏觀與楚華心照不宣，而一時又難有定論。吃罷飯繼續上路，二人緩轡而行，心中各自惆悵。楚華見兩隨從跟在後麵，且魏觀中午戳破她的心思，因此她故作矜持，不再多說話，隻偶爾和魏觀相看一眼，魏觀衝她一笑，她便冷著臉白他一眼，低下頭卻忍不住暗自淺笑。
往北走了一天，離黃河越來越近。因不久前河南府調兵渡河援助朝廷，在黃河以北與夏軍作戰，被夏軍擊潰，退回黃河南岸，逃兵爭相渡河，淹死、凍死幾萬人，屍橫遍野。逃回南岸的散兵沿路劫掠百姓財物，**婦女，又殺戮平民，割下人頭虛冒戰功。因此黃河南岸雖非主戰場，也是一片狼藉，許多城郭房屋被燒毀，斷牆頹垣之間倒著許多死屍。
天色漸晚，眾人沒找到地方投宿，隻好宿於荒村之中。這個村子似乎也曾遭到敗軍洗劫，隻剩下不到十戶人家尚有人煙，許多房屋被焚燒倒塌，空無一人。魏觀等找到一座尚未倒塌的草房，打掃出一片幹淨地方，到村民家中買了米，買了些秋季晾曬的幹菜，那個土默特人去村後打了兩隻野雞，馬伯遠便去灶間生火做飯。
夜幕逐漸降臨，荒村顯得更加破敗冷清，村外又有野狼嚎叫，楚華未免害怕，魏觀卻大有興致，邀她到村子周圍查看。楚華跟他走去，冷不防草叢裏跳出一隻兔子，把楚華嚇得跳了起來，臉色都變了，魏觀隻覺好笑。又往前走，出了村子，楚華腳下一絆，摔倒在地，爬起來一看，卻是一具死屍。楚華魂飛魄散，驚叫著撲到魏觀懷裏，抱住他不敢抬頭。又往前走了不遠，天色很快全黑下來，四顧不見人跡。
楚華不願再走，執意要回去，魏觀站住腳笑道：“你嫁不嫁給我？你要承認願意嫁給我，我就回去！”
楚華嘴硬，說道：“不嫁！不嫁！要我嫁你，除非你那三個老婆都死了！”嘴上說著，卻緊緊抓著魏觀的手不敢放開。魏觀無奈，隻好陪她往回走，於是攜手而歸。
眾人點燈吃飯，那土默特人問魏觀：“孫小姐是否和我們回韃靼？”
魏觀笑道：“我剛才威逼了她半天，她也不肯嫁給我，我有什麽辦法？”
楚華見他當眾說笑，不覺瞪了他一眼，卻也不好分辯。那土默特人性情粗魯，卻信以為真，白天見楚華和魏觀吵翻了，又親耳聽她說“我才不會嫁給你”，如今又聽魏觀如此說，必定婚事不諧，於是用韃靼語向魏觀說了幾句，魏觀哈哈大笑，也用韃靼語說了幾句。土默特人無奈，悶悶地收拾了空碗去廚房洗涮。
楚華便問魏觀：“你們倆嘰裏咕嚕說什麽？”
魏觀微微笑道：“他說，我們此次南行十分隱秘，也各自探得許多中土虛實，本以為你會和我們回漠北，所以對你毫無防備，讓你聽到許多機密之事。如今你既然不願去，而前方兩軍交戰，盤查嚴密，留下你隻怕是禍患。所以他建議我殺了你！”
楚華道：“那有什麽好笑的？那你為什麽哈哈大笑？”
魏觀道：“我笑他過於膽小，我說你一個小女子，能奈我何？其實我也是覺得他可笑，真是不解風情，你明明喜歡我，他卻看不出來！哈哈哈！”
楚華嗔道：“你又胡說！不要老把這瞎猜的話掛在嘴上！”
當夜，眾人宿於草房之中，在外屋攏了一堆火取暖，也防野獸。裏屋有個舊木床，魏觀打掃幹淨了，讓楚華睡在**，自己和兩個隨從在外屋地上隨便鋪些幹草休息。楚華關上裏屋門睡去了，魏觀仍舊睡不著，起身走到屋外，在星光下閑步。
楚華從未在這種地方過過夜，一時也難入睡，忽覺有人推門進來，楚華驚叫坐起，問道：“是誰？”
卻見那人撲上來拿短刀對著她，喝道：“阿古達木首領下不了手，我來替他下手！”楚華借著微弱的星光，看到此人正是那土默特人，楚華嚇得大叫，剛叫了一聲，尚未叫出第二聲，那人已伸手捂住她的嘴，把她按倒在**，手起刀落，向她脖頸刺來。
卻聽有人叫道：“住手！”衝進來抱住土默特人拿刀的手臂，反手一扭，把他摔了個趔趄。此人卻是馬伯遠。土默特人急了，嘰裏咕嚕和馬伯遠爭執起來，兩人說的都是韃靼話，楚華聽不懂，隻看出土默特人要殺自己，馬伯遠不讓殺。
魏觀並未走遠，聽到動靜早闖進來，見狀大怒，把土默特隨從罵了出去。楚華見他進來，驚魂稍定，忍不住哭道：“都是你這死韃子對人亂講，那個野人又聽不懂人話，就真來殺我！要是馬伯遠晚進來一霎的工夫，我就莫名其妙地成了刀下鬼了！”
魏觀也驚出了一身冷汗，安慰她道：“你別怕，我不出去了，我就坐在這兒看著你，你放心睡吧！”
楚華哭道：“那個野人在外麵，我怎麽放心睡？我不要跟他在一個屋子裏！我也不再跟他一起趕路！他根本不聽你的話，他要是再殺我怎麽辦？”
魏觀想了想，走出去對二隨從道：“這村子裏空屋子還很多，你們再找個屋子休息吧！明天一早再過來！”馬伯遠答應了，拿鬆枝點了兩支火把，帶著土默特人走了。
楚華逐漸平靜下來，停止了抽泣。魏觀笑道：“你總不能讓我坐一夜，也得讓我歇一歇。不如你往裏麵去一點，讓我也躺一躺。”
楚華道：“那你睡吧，我就坐著就行。”魏觀果真躺了下來。
此時已是正月下旬，但夜間仍極寒冷，因此二人是和衣休息，楚華仍穿著狐皮襖子，在床裏麵倚牆而坐。魏觀笑道：“你就在我旁邊躺一會兒又何妨？我知道你不願嫁給我，此處如此簡陋寒冷，就算你願意嫁我，我也不能在這裏和你成親，我隻想摟著你躺一會兒，你又怕什麽？”
楚華一顆心早已係在他身上，今又聽他這樣說，稍稍猶疑了片刻，便在他旁邊躺下來，隻是有些不好意思，便背對著他，和他隔著一點距離。魏觀笑歎道：“你看你把後背對著別人，也太沒禮貌了！”楚華心裏覺得他強詞奪理，措辭不當，卻反駁不出口，便默默翻轉身來。魏觀伸出左臂摟著她，楚華便依偎在他懷裏。
二人在這荒村破屋中相擁而臥，寒風從殘破的窗戶灌進來，窗框上殘留的一點破紙在夜風裏瑟瑟發抖，楚華心裏卻覺得溫暖而甜蜜。過了一會兒，忽聽魏觀歎氣，楚華道：“怎麽了？”
魏觀笑歎道：“啊——欲、火、焚、身哪！”
楚華嚇了一跳，忙坐起身來。魏觀笑道：“不行，得讓我親一下！”說著輕輕一撲，將楚華撲倒，在她唇上輕輕吻了一下。
唇舌輕觸，楚華卻也覺得甜美，隻是心有顧忌，便伸手推拒，坐起身來。魏觀又鬧時，隻聽嘎啦啦一片響，兩人從**往下掉。原來這張床本就陳舊朽壞，魏觀一撲之下，竟把床給壓塌了。兩人都嚇了一跳，又覺得好笑，趕緊從破木板中爬起來，看看此床已無法修複。楚華道：“不如到外屋去，那裏有火堆，還暖和些。”
二人來到外屋，在牆角草堆上半坐半臥，輕言蜜語，耳鬢廝磨。魏觀忍不住心猿意馬，摟住楚華輕輕親吻，他見楚華閉著眼睛並不反抗，又忍不住用手向她腰裏摸索。他把手從楚華襖子下麵伸進去，楚華忍不住扭了一下，似乎想閃開，魏觀手臂一緊，把她緊緊摟在懷裏。楚華無處可去，倒也不再躲閃，任由他撫摸自己。
楚華不知不覺中，發現自己已平躺在地上，魏觀翻身俯在她身上。在楚華心裏，魏觀本是前世相候、今世相尋之人，因此被他親吻撫摸，倒也心中喜慰，並不十分抵抗，但魏觀越來越忘情，又動手去拽楚華腰帶。楚華驀然驚覺，慌忙抓住魏觀手臂，說道：“不行！別這樣！”
魏觀停頓了一下，說道：“為什麽？”
楚華婉言道：“你剛才不是說，這裏寒冷簡陋，就算你要娶我，也不會在這裏和我成親？”
魏觀笑道：“此一時，彼一時也。”
楚華慌了神，使勁推他，想讓他起來，卻一點也推不動，楚華一著急，眼淚忽然就流了下來。魏觀見她哭了，便有些遲疑，停住手笑道：“怎麽了？你當真不想嫁給我？我以為你是說反話。”
楚華哭道：“你並不明白我對你的感情，我覺得你一點也不在意我！這裏如此簡陋破敗，你這樣對我，我覺得自己就像那牆角的蜘蛛網，還有那門外的野草，你不過是路過這裏，一時歇一下腳，轉眼就要把我丟棄。也許……也許我明天早上就會死在這裏，就像那些土塊、瓦片一樣！”楚華說著，眼淚便流個不住。
魏觀歎了口氣，說道：“你想得太多了！我怎麽會這樣輕賤丟棄你！你既然不高興，我放開你好了！”說著果真把她放開。
楚華坐起身整理了一下衣服，瞧了魏觀一眼，見他若有所思地看著自己，楚華心裏有些歉疚，不忍心離他太遠，便坐過去靠在他身邊，想跟他好好說一會兒話。魏觀看著她小心翼翼的樣子，心裏覺得好笑，想跳起來對她說：“坐遠一點！別離我這麽近！小心我又冒犯你！”但又舍不得讓她走開，便歎了口氣，說道：“你安心休息吧！我給你守夜好了！”
魏觀一向晚睡，也不覺乏，楚華卻漸覺困倦，哈欠連天，又見魏觀說到做到，不再有過分親密的動作，心裏一放鬆，便熬不住了，不由得歪在魏觀身邊睡著了。