“砰！”“砰！”
四月初，當鐵錘敲打鐵軌的聲音在南京南邊的太平府境內持續不斷作響，從天空俯瞰，數以千計的百姓正赤膊上身賣力幹活。
他們臉上笑臉洋溢，有的在將碎石挑到前方鋪設，有的則是固定鐵軌，鋪設枕木。
他們在幹活期間說說笑笑，似乎每個人都有著可以期盼的未來。
“這地方怎麽會有那麽多老人？”
背負雙手，於謙眉頭緊皺的看著眼前的工地，十分不滿。
麵對他的詢問，負責此處工地的主事當即作揖道：“回經曆大人，這是朝廷的旨意，年五十五以下，十六以上的百姓若要前來應募，地方皆準。”
“荒唐……”聽到這話，於謙直言不諱的打斷，同時搖了搖頭。
對於他的話，旁邊的主事不敢回應一句，反倒是站在主事旁邊的一名縣官對於謙作揖道：
“於經曆，朝廷這麽做也是為了百姓好。”
“此間工價遠高於商賈募工工價，雖說四十五以上便可稱老邁，但正因如此，那些商賈才不會雇傭這些人。”
“這些人沒了人雇傭，家中又無足夠的田地，若是朝廷不調整政策接納他們，他們又該從何處尋覓生活來源？”
這名官員的話讓於謙轉醒側目：“你叫什麽名字？”
“下官太平府推官李賢……”青年官員畢恭畢敬作揖回禮，於謙見狀頷首：
“這你這話說的在理，是我著相了。”
於謙能糾正自己的思維，這讓李賢感到詫異，但卻並不覺得於謙先前的話有問題。
在大明朝雇傭五十歲以上的人勞作，相當於在後世雇傭七十歲以上的人勞作一樣。
哪怕是出自好心，但社會輿論卻並不一定會偏向好心人。
對於朝廷的雇工政策，李賢一直都覺得是一大善政，但許多年紀大的官員卻並不覺得，尤其以此前的江南官場官員為最。
江南是最晚接受新政改革的幾個地方之一，故此類似李賢這種已經在河南接受新政新學的時候，江南的學子依舊還在學著傳統的四書五經與算術。
朱高煦不斷清洗官場，為的就是讓新思維占據主流。
隻有新思維，才能應對接下來的新事物。
“此間工地，每日五十文的工價是如何結算的？”
於謙見過了太多吃回扣的貪官汙吏，故此詢問這個讓他眼前一亮的官員。
“由下官調撥給主事，主事調撥給監工，監工發給工人。”
李賢畢恭畢敬回答，於謙卻皺眉道：“不怕中途有人盤剝？”
於謙會這麽問，是因為大明朝許多工地此前就是這麽結算工錢，但盤剝之人卻數不勝數。
以至於到了現在，大部分官營工地的每日結算，都是以排長隊，縣官監督，主事與監工發放為主，雖然每日僅發工錢便需要耗費半個時辰的時間，但有縣官監督下，倒也不容易發生盤剝事情了。
然而對於他的質問，李賢卻作揖道：“所謂盤剝，與縣官是否監督關係不大，主要在於選人用人。”
“倘若選的都是老實本分之人，那工錢該是多少便是多少，一分不少的都會落到工人手中。”
“倘若選的都是見利忘義之人，那即便有縣官監督，該有的盤剝依舊會有。”
李賢這話倒是別有一番深意，於謙聞言頷首：“看來你對你所選之人格外自信。”
“確實乃下官精挑細選，又如何不信呢？”李賢作揖回應。
見狀，於謙也沒有多說什麽，隻是在工地範圍內走了走。
期間他也見到了一些健婦在勞作，這種場景在其它地方是很少能見到的。
不過對此，於謙並沒有再提出質疑，因為健婦也需要賺錢養家。
幾番巡視後，他記下了李賢的名字，隨後便騎馬向太平府其它工場趕去了。
在他調查江南民心的時候，大明朝的西進運動也在如火如荼的進行著。
四月初六，朱棣在朱高煦的監督中帶著夏原吉、朱祁鉞前往了哈密。
與此同時，一輛輛火車也隨著開春後的氣候轉暖將一車車物資送往西北的哈密。
甘州與肅州不知何時，突然集結了上萬騎兵和數萬從關中前來務工的民夫。
民夫們穿著鴛鴦戰襖，外套一件胸甲，便完成了從民夫到輔兵的轉變。
“好男兒！好男兒！好男兒……報國在今朝！”
肅州城外，一隊隊輔兵正在進行體能訓練。
他們之所以這樣刻苦，不僅僅是為了每日五十文的工價，更多是為了朝廷承諾他們的工作。
“都給老子跑整齊點，凡是通過選拔成為輔兵之人，日後可任兵馬員、衙役！”
“不用老子說，你們也知道這代表什麽。”
“想要過上好日子，就給我專心訓練！”
馬背上，一名年輕將領暴躁罵著這群兩個月前還隻是普通百姓的輔兵們。
輔兵的隊伍拉的老長，近四萬輔兵的隊伍幾乎將肅州城都快包圍起來了。
站在城頭上，六十三歲的朱能捋捋自己的短須，笑談道：“這徐韜雖然名字有文韜，但脾氣倒是和長春侯（徐晟）如出一轍。”
“確實。”五十四歲的陳懋爽朗一笑，畢竟徐晟與陳昶在武英殿廣場和文官們動手的場景還曆曆在目。
對於徐韜對輔兵訓練如此嚴苛，他們倒也不覺得奇怪，反倒是樂見其成。
“這四萬輔兵，陛下估計是準備在拿下西域後準備他們駐紮當地。”
“至於剩下的十一萬輔兵，大概率是在戰後遣返回原籍，亦或者詢問是否就地安置。”
朱能眼光毒辣，他很清楚如果隻是招募輔兵，那完全不用刻意挑出四萬青壯來高強度訓練，並承諾會在戰後給他們衙役、兵馬員等差事。
兵馬員和衙役的俸祿是每年十五貫，如果是偏遠地區，那還有大約三貫的補貼，加起來也就是十八貫。
盡管為朝廷做工，一年也能賺十八貫，可問題在於，工地並非處處都有，而衙役和兵馬員這些差事卻可以長長久久。
以大明朝的規矩，最少可以做到五十歲才會被罷免，而正常一家五口的消費，一年也不過就是十二三貫罷了。
如果能好好工作二三十年，那積攢一二百貫，購置二三十畝田地還是沒有太大問題的。
對於沒有遠大抱負的一些平頭百姓來說，衙門永遠是最穩定的差事。
“四萬人，這最少又是八十萬貫的支出，也不知道西域能不能產出八十萬貫的賦稅……”
朱能唏噓幾聲，陳懋也眺望起了肅州城外的景色。
“我記得三十年前，這肅州城不過才幾千人家，而今光是城內便已經有近七萬人了，這發展的速度還真是快啊……”
陳懋感歎著看向城內，城內街道由石磚壘砌，房屋由混凝土與石磚修建而成，街道整潔幹淨，甚至在人行道上有用於綠化的樹木。
百姓人頭攢動的穿梭街道上，因為數萬輔兵的到來，當地的經濟發展迅猛，商販根本不愁有東西販賣。
這樣的景象，放在洪武年間，那是連關中都難以見到的，必須得前往江南、湖廣一帶才能看到。
而今，這樣的場景已經遍地都是，大明一千九百餘縣，超過八成縣城發展都不比肅州差。
剩下那兩成，要麽就是海外，要麽就是西南剛剛改土歸流結束。
相比較陳懋看城內，朱能則是主要看城外。
祁連山流下的雪水被朝廷在甘肅修建的一條條水渠、人工河道所引流進入地下坎兒井，然後一直流向灌溉區的一座座水井。
由於太學在洪熙十三年研究出了手壓井機，故此現在即便沒有抽水機，也能用人力來手壓提取井水，流入灌溉的水渠。
這種手壓井機比後世一些獨門獨院壓井水的手壓井機要大一些，需要兩個人操作。
流出來的水不算大，所以需要連續壓一刻鍾才能讓水渠充滿水，灌溉四五畝耕地。
盡管效率不高，但造價遠比抽水機要便宜，而且比起人工挑水灌溉來說，它的效率是人工挑水的好幾倍，更適合普及。
正因如此，外麵的廣袤農田區域都有幾個矗立在鄉道水渠旁的手壓井機。
再眺望遠處，一片片經過種植嗬護的林區為肅州城阻擋了風沙，這就是大明這三十幾年來對西北的改變。
類似這樣的景象，在西北大地的各個城鎮隨處可見。
科技將地區的生產力提高，使得原本因為世界氣溫降低，降水線東移而不適合宜居的地方變得宜居，難以耕種的地方變得容易耕種。
曾經耕地稀少的肅州，如今卻零零散散的擁有著六十餘萬畝耕地。
當然，光有耕地還不夠，即便有了足夠的水源澆灌耕地，但耕地的產出依舊保持在每畝百斤左右徘徊。
然而，隨著硫酸與磷礦石製作生產的磷肥和土化肥投入使用，當地的畝產也被拔高到了每畝一百二十斤到一百三十斤之間。
曾經五畝地才能養活一個人，而今隻需要四畝就足夠，這便是生產力提高帶來的改變。
當然，由於磷肥價格昂貴，所以現在的推廣全靠朝廷自掏腰包來補貼農民，所以還做不到全天下推廣，隻能在一些急需糧食的地方緊急推廣，亦或者是產出高的地方推廣後運送缺糧的地區。
蒸汽機、化肥、水泥……
這三種產物改變了如今大明的環境，而朱高煦之所以支持北方注重工業，也是為了未來的小冰期做準備。“磷肥的造價，如今已經降低到了每百斤八十文。”
“以這個造價，其實隻需要朝廷補貼二十文，就足夠讓百姓購買磷肥，帶回家從事生產。”
武英殿內，朱瞻壑坐在主位翻閱奏疏，而站在殿內的則是戶部尚書王回。
王回正在匯報大明朝未來的北方工業布局，同時將這幾個月取得的成績也一同匯報。
朱瞻壑看著奏疏上的內容，他沒有自家父親預卜先知的能力，但他知道事情欲速則不達，所以並沒有對當下正在進行的三項新政催促，反而是讓他們不用趕時間，而是要注重細節。
“磷肥的事情你看著辦，至於工業的事情也不用太著急。”
“陛下此前休息前便說過，欲速則不達。”
“農業轉工業這種事情古今未有，我們是第一批這麽走的人，所以不要太著急，要一步一個腳印向前走。”
“慢一些，那發現了問題，才能解決當下的問題繼續向前走。”
“此外，告訴下麵的官員，若是出現了什麽差錯，隻要上報都不會記錄考功冊中，倘若不匯報而被考功司查出，那便不要怪孤不近人情了。”
朱高煦在時，朱瞻壑像一個沒有主見的人，倒是朱高煦前往乾清宮休息編著書冊後，朱瞻壑反而有主見了許多。
“謝殿下體諒……”
王回不知道該如何評價眼前這位，他沒有前幾任皇帝的雄才大略，但卻足夠有耐心，做事不急不躁，從不催促臣子。
單從這點來說，他絕對是大明眼下幾代皇帝中，最體諒臣子的人。
當然，必要時刻朱瞻壑也會展露自己的威嚴，例如一些貪腐紅線，他是絕不容忍的。
“還有事情要啟奏嗎？”
朱瞻壑詢問王回，王回回過神來之後作揖回禮：“沒有了，臣告退。”
“嗯，下去吧。”朱瞻壑將注意力放到了自己麵前的奏疏中。
王回退出了武英殿，而殿外則是以楊榮、楊溥為主導的殿閣群臣。
陳昶和薛瑄除了在關鍵時刻會站隊皇帝，其它時候基本就是朝九晚五的正常處理奏疏，不參與任何黨爭。
這一年多來，三派的爭鬥一直沒有停下來，如果不是現在三派都在忙著各自地區的經濟轉型，恐怕早就如當年三楊對紀綱一樣鬧起來了。
瞥了一眼楊榮等人，王回便收斂心神向外走去。
走出武英殿後不久，他剛剛走下台階便見到了走入廣場的徐碩。
二人目光碰撞，麵色如平常一般走上前作揖行禮。
“聽聞西南鐵路興修密布，平緬戰事也連戰連捷，若是緬甸宣慰司和八百大甸、大古剌的事情都解決，那西南恐怕還能更上一層樓。”
王回主動開口，徐碩卻略皺眉頭，而後才道：“都是為了朝廷在做事，西南若是能有所產出，那北方也會受利。”
“這是自然。”王回頷首認可，同時開口道：
“朝廷給北方撥了兩千萬貫，又給西南和江南分別撥了一千萬貫。”
“加上西南和西北、南洋的三處戰事，國庫之中的積存隻剩下了不到四千萬貫。”
“這其中，還有百姓的近三千萬貫國債。”
“老實說，我身處此高位，反倒是最希望你們新政取得成效之人。”
王回這話沒有撒謊，他看過徐碩和楊士奇的奏疏，如果算上他自己的奏疏，那三份奏疏所代表的經濟轉型，總投入將達到九千六百萬貫。
以大明朝現在的狀況，如果國庫沒有錢，那需要積攢十幾年才能存下那麽多錢糧。
“惟中，戶部的事情我也知道，你將北煤南運，南糧北運，這一手倒賣，便為朝廷增收百萬貫，我不相信你沒有把握應對幾年後的國債。”
徐碩直言不諱，王回也隻是笑笑，並未反駁，而是伸出手示意徐碩與自己走一走。
徐碩皺了皺眉，本不想與他走一遭，但還是跟上了他的腳步。
二人並排在武英殿廣場上遊**，王回直言說道：“西南與北邊本是一體，北邊要的是中土的市場，而西南追求的是海外的暴利，二者並無衝突。”
“反倒是江南，他們既想要中土的市場，又想要海外的暴利，這才是你我需要提防的。”
“說到底，庚戌案為何在江南發生，為何江南履興大案卻還能屢次崛起，論到底無非就是因為江南人口稠密，占據國朝近半人口。”
王回所說江南，已經包含了湖廣、福建、廣東等地。
對此，徐碩不可置否，但他也繼續說道：“正常競爭便可。”
“正常競爭……”王回笑了笑，雖然他沒說什麽，但嘲諷意味十足。
“你還想挑起黨爭？”徐碩皺眉，他是一個不喜歡黨爭的人。
對於王回的手段，他作為官員還是昔日好友，心裏都感到十分佩服。
但對於王回針對江南而兩次施展手段的黨爭，他尤為不齒。
他是一個公正的人，鮮少有取巧的時候。
如果他願意取巧，那當年的他也可以在四川任期結束後，立馬賄賂顏李黨來換取拔擢入京的機會，但他沒有。
他選擇了前往貴州、廣西、雲南，一點點累功入京，並拉出了屬於自己的班子。
“黨爭是為了爭取資源，而江南資源本就豐厚，所謂平等，實際上是不平等。”
王回坦然自己黨爭的事情，若是三楊，那一定不會承認，因為君子不結黨。
“朝廷對地方的截留是三成，運入朝廷是七成。”
“江南的賦稅遠高西南和西北，倘若他們齊心一處，北方和西南必然不是對手，這也是陛下打壓江南的黨派的原因。”
“以千年形成的觀念，隻要商賈崛起，必然會尋求政治上代言人，這點你應該比我清楚……”
王回略有深意的提醒徐碩，徐碩對此臉色一黑，他知道自己在西南與商賈的事情被王回知曉，但對此他隻是略微驚詫，便很快擺正了態度。
“西南交通複雜，離不開商賈幫襯，這點我比誰都幹淨。”
“我不懷疑你。”王回打斷，隨後又看向了不遠處等待徐碩的一些官員：“但你身邊的人就不好說了。”
“……”徐碩順著王回的目光看去，隨後笑道：“這點你還是擔心擔心自己吧。”
徐碩沒點名，但北方貪腐的案子並不少，官員就更不用說。
王回提醒自己，那自己也以此手段提醒他。
然而麵對他的提醒，王回卻笑道：“非黑即白，那是孩童才會認為的把戲。”
“隻要能做事情，哪怕是陛下，也不會因為黑白之分而來處事論人。”
“陛下雖不想，但若是事情鬧大了，也是要處理的。”徐碩搶先開口，王回露出笑意。
二人向著那群人走去，眼看距離越來越近，王回這才開口道：“西南與北邊若是不聯手，日後大明恐有禍事。”
“嗬嗬……”徐碩冷笑：“若是放任你們繼續黨爭，那才是禍事。”
徐碩加叫腳步，而王回卻停住腳步輕蔑道：“若非我攪動，你們能看到這位置的風景嗎？”
徐碩停頓，轉身看向王回：“你的意思是，我等的功績還得靠你才能登上這位置？”
“大差不差。”王回沒有否認，這讓徐碩大為惱怒：“你們就攪吧，把天下攪成了一鍋粥，攪到陛下必須收拾你們的時候，到時候你們才知道什麽叫雷霆之怒，天子之威！”
“到了最後，還得是陛下與我們來收拾你們留下的爛攤子！”
“爛攤子？”王回輕笑道：“是不是爛攤子，以後你就知道了。”
“史書上會寫我對大明朝的貢獻，而對於你們……”
王回搖頭走向了武英門，徐碩見狀也拂袖而去。
二人分道揚鑣，其麾下的幾名官員紛紛跟上。
一名戶部的官員從外向內走來，陽光照在他身上，王回等人卻站在甬道陰暗處。
雙方停下腳步，隻是相互對視一眼，便各自抬手作揖。
“王尚書……”
“江尚書……”
二人抬手作揖間，互相行禮問好。
瞧著從南京返回的江淮，王回特意詢問道：“江尚書是來述職的？”
“乃陛下召見，不過在此之前，在下得先去向殿下匯報一些南邊的事情。”
江淮作揖行禮：“事情繁忙，便不逗留了。”
“慢走……”王回側過半個身子，身後之人也紛紛讓出道路。
“多謝。”江淮行禮後便快速走入了甬道內陰暗處，向著光亮的武英殿廣場走去。
王回看著他的背影，過了片刻後也帶人穿過了甬道，來到武英門外的光明處……