襄陽城內，最好的建築是城牆，高數十米，寬十幾米，堅不可摧，每一塊磚的成本都價值五十文，可以買兩碗牛肉麵了。其次是府衙，和城牆一樣造型粗獷的磚石結構。再其次是城中心的宅子，有錢的南人仿北人的院落。

而軍戶和逃難而來的流民的房子，就地取材，多是木質和竹製的。瓦屋竹樓千萬戶,本鄉人少異鄉多。

一把火，就能點燃一條巷子。

突然，箱子口衝進來十幾個人，眼中懷著劇烈的仇恨，在巷子口警戒的兩個兵甲橫槊相攔，他們手中拿著的就是北王庭的長刀。

這些人的口中，還喊著北王庭的口號：

“虎！”

張勝是陸彥青身邊最得力的護衛，跟隨二十年，從無判斷失誤。他沒有絲毫的猶豫，冰冷的看了一眼這些被控製起來的黑衣刺客，主犯已死，留著這些嘍囉刺客也無用，還會給陸彥青潑髒水，立刻下令道：

“殺！”

豹子營的士兵手起刀落，頃刻之間，地上又多了四十多個人的腦袋，人頭滾滾。那十幾個人在看到了張勝的這一支隊伍如此殺伐果決，卻不曾後退。雙方打在了一起，張勝還能從容下令：

“豹子營疏散百姓，親衛隊和我衝！”

一聲令下，整個長街之上，在一片火海中打了起來。

魚朵朵的眼中，一片刀光劍影。

定襄，現在還在府衙內。

魚朵朵轉身就往府衙的方向跑。寧修提起了寶劍，想要保護魚朵朵去府衙，但是袍澤正在浴血，豹子營正在滅火和保護老百姓。

他皺了皺眉，衝入到了一片殺氣騰騰的戰場之中。

………………………………

大火起，煙花號令自昭明台發出，把那一片的天空照亮的如同白晝。

襄陽城內其他守軍立刻出動。

李南原本輪值在家，睡眼朦朧，管家報告了一聲，他立刻起身穿靴披甲，甚至來不及穿襪子，迅速的奔向西成門。

其他的守備情況大抵如是，不管是在自己家裏睡覺的還是在煙花之地流連的，沒有人敢貪圖片刻的溫存。

李斌原本在溫書，看到了父親出門，連忙把一件蓑衣鬥篷拿了過來，怯生生道：“爹，今晚雲遮月，明朝要下雨。你且帶上鬥篷。”

李南接過了鬥篷，這個長子忠厚老實，但是卻不是個好的讀書人，他心情頗有些複雜，囑咐李斌道：

“夜深了，早點睡吧。書看不完就看不完吧，你也就隻有這麽多的本事。過軍營巷著火，令出昭明台。我得去守著西成門，你千萬不要到處亂跑。”

說完，李南騎上管家牽過來的馬，就趕緊走了。

李斌卻還是站在原地：過軍營巷著火了，他也去牽馬。

……………………………………

府衙內，書房內燭光如豆。

陸彥青正在和虞定襄下棋，黑白之間，縱橫交錯，三十六手七十二般變化在方寸之間就是千魔萬幻生死兩難。

“大人，這一局可想贏？”虞定襄看著自己的黑棋已經占據了半壁江山，故有此問。

“我再讓你一局又有何妨。”陸彥青笑道。

“那今天晚上，大人可就讓了我九局了。”虞定襄笑道，青衫磊落，風度儒雅。

“隻要這最後一局我贏了，那之前的這九局，就算不上是輸了。勝負之間，不會有人一直輸，也不會有人一直贏。隻要這輸出去的籌碼，能承擔得起。那麽多輸幾盤，又有什麽關係？”陸彥青把白子扔在了一邊，顯然是已經投子認輸了。

“大人睿智，定襄拍馬難及。”虞定襄淡然道。

“這話不是我說的，而是一位故人說的。我隻認為這些不過是消磨意誌，而那位故人能從中品味出殺意、戰意。”陸彥青眉目間，有些落寞。

虞定襄沉默了，並沒有去打聽那位故人的事情。

更不會去問，值不值得。此時此刻，他也會做一件和那位故人近乎相同的選擇。

虞定襄沒有後悔，陸彥青卻有些後悔了：“倘若你不願意這樣做，本官還是可以許給你一個錦繡前程。”

“有人和我說，人生不能像做菜一般，等所有的料頭都已經切好了，才一樣一樣的下鍋。真正的生活，就如同現在這般，盡人事以待天命。”虞定襄把最後一顆棋子放在了棋盤上，

“落子無悔。”

話音剛落，就聽到管家匆匆來報：“大人，京西南路安撫製置使趙雍穀帶著人馬來了，在府衙外麵興師問罪，逼問大人您是怎麽把北王庭的細作給放進來了……”

“玩陰謀詭計的人，最喜歡的就是借刀殺人。老夫不喜歡，手刃仇人，一定要親自動手，才來得痛快，假他人之手，何來自己的滿腔意氣？”陸彥青起身，並沒有穿自己的文官補服，而是著甲。

虞定襄也起身，披上了棉質錦袍。

“你這樣的年輕人，做了我當年就想做的事情。”陸彥青看著出門的虞定襄道。

“我隻想在襄陽城內，做一個平頭百姓。”虞定襄淡淡道，眼神有些黯然。他未曾告知魚朵朵他的動向，魚朵朵現在還在他的院子裏。

那個看起來最危險的地方。

陸彥青的十八親衛，再加四百豹子營，其實那裏是襄陽城裏最安全的地方。

“壯誌未酬，襟袍未開。”陸彥青惋惜道。

“這就是我的壯誌。”虞定襄道。

“你應該到咱們的這位少年天子麵前交上你的治國策論，錦繡文章。天子如今不過二十歲，一幹臣子都是先帝留下的，少有同齡傑出之輩。你如今也才二十出頭，無限可能，若是太平盛世，道德博文，靖共其位，諡號文正。若是和北王庭再有一場國運之戰，封候拜將，以自己的姓氏組建一支軍隊踏破北王庭的王帳！”

“人生碌碌，競短論長，卻不道枯榮有數，得失難量。我隻知道，這一步我如果退了，那就會失去將來麵對一切的勇氣。故寧鳴而死，不默而生。”虞定襄道，他先開了門，罡風勁猛吹來，“這所謂無底深淵，誰知道下去是不是置之死地而後生呢。”

陸彥青在虞定襄身後，看著滿園草木青青：“那位故人，也曾如此說過。”

虞定襄的腳步略有凝滯，大踏步而前，一往無前。

故人長辭！

穿過兩道院子，到府衙門前。一行輕騎兵赫然在前，京西南路安撫製置使趙雍穀，陸彥青的直接上司，一身紅甲有些不大合身，肚子快要把紅甲給撐爆了，顯然承平年代已經很久沒有著甲，居高臨下道：

“陸知府，本官聽聞這襄陽府中出了亂子，特來與你協商。”

“哼，二十一年前，你也是這般和我說的。趙大人，如果當初我聽了你的，如今的大周，恐怕隻是北王庭的臣屬國，而我襄陽城，就成了北王庭的一個郡縣罷了。”陸彥青冷哼一聲，意有所指，他是官場裏的人精，在於以錢財和聲望疏通道路，對於不喜歡的人又會著力打壓，尤其是當日閉門不戰一係的臣子。

“我守的三座城，沒有被擄走一個百姓，沒有被劫走一顆糧食。先帝也曾褒獎我是有功於社稷，陸大人怎麽總揪著不放呀，我的步卒兩條腿，怎麽追人家北王庭的四條腿？我們是種地長大的，打不過人家打獵長大的也正常。先帝皇恩浩**，這不是讓咱們一直在襄陽府練兵嗎？”趙雍穀坐在馬上大聲道，這話不是說給自己聽，而是說給所有的將士聽。

陸彥青聽到了這樣的話，更生氣了：“一鼓作氣，再而衰，三而竭。長他人誌氣滅自己威風，以騎製騎雖然聽起來霸道剛猛，難以顯現我大周的高明勇決。”

趙雍穀，雖然力可開三石弓，箭可射雙飛燕，力大如牛，但是在徽定二年北王庭興兵南下之時，緊閉城門，目送北王庭大軍繞汝南息縣而過。

此後多年，他卻是在朝中步步高升，到了今天的位置。

“如今天下承平，榷場林立，雙方往來貿易，得利頗多。不管是官家還是咱們自己家，圖的不就是個三餐溫飽，日子安逸嗎？”趙雍穀已經有些不耐煩了。

“官家？五帝官天下，三皇家天下，所以我們的天子才會自稱官家，不能和小老百姓想的一樣了。正是因為官家天子德行有虧，宵小上躥下跳，所以我才會上奏。”

陸彥青道，皇帝李暄在趙太師生病期間三番四次探望，賞賜規格已經超過了帝師，死去又親自扶靈，執子侄之禮。

所以，陸彥青才會上奏，提醒還未親政的皇帝姓李不姓趙，禦史台的諫議大夫，雖應者寥寥，但也無人駁斥陸彥青。所以臨章太後趙文鳶才會震怒，差皇城護衛統領吳慶平來這裏摘了鹿門書院的牌匾。原本趙雍穀擔虛銜，在京城沒有上任，現在也被火速調到了襄陽府，用來打壓陸彥青。

趙雍穀帶來的人已經有諸多不滿。

趙雍穀勒住了韁繩，抬起了皮鞭製止了手下一幹臨安府中出來的參將，笑道：“陸大人，我來是想要和你商議荊襄之地接下來的軍製，這七萬水軍，一萬騎兵，兩萬步卒，也太多了吧。你是要和我算舊賬嗎？”

“不敢。”陸彥青這才拱手行禮，再有諸多不滿，趙雍穀依然是他的上司。

虞定襄的隊伍，自角門而出，他本人在前，一身青衫磊落，落拓清貴，身披月光，更多了幾分謫仙的意味。

翻身上馬動作行雲流水，一點不比久在行伍的人生疏 。

這樣的年輕人，已經很打眼了，但是他身後的十八人身著黑甲，才更是讓人難以挪開眼睛，心血沸騰。

因為全部都是陸彥青的親兵裝束：燕雲十八騎。

趙雍穀的臉色瞬間黑了下來，打馬到了虞定襄的麵前：

“這位是？”

“陸大人讓小人叫一聲叔叔，小人不敢應。”虞定襄直麵道。

“那你姓什麽？”趙雍穀的眼神，因為常年浸**官場，銳利如劍。

“在下姓虞。”

“是嗎？”趙雍穀的神色玩味。

“陸大人有要事相托，入京城，不能與大人多言，先行一步了。”虞定襄說完，就策馬轉身而去，十八騎在地上揚起一片塵土。

留下側側輕寒，滿城煙絮。

那個年輕人，還真是光彩灼人呢！

趙雍穀的臉色，越來越黑，浮上了一層淡淡的恍惚之色：“果然是英雄出少年呀，十五年的時間，過得可是夠快的，那場國戰，鐵馬冰河，再也不曾入夢。”

“你忘記了曆史，曆史也會忘記你！”陸彥青臉色鐵青道。

趙雍穀沒有理會陸彥青的話，而是看著虞定襄離去的方向，聽著奔馬轉頭對著自己的幾個參將道：

“陸彥青的親衛，是當年那個人親手**出來的，十八人攜帶長短弓弩箭矢和突火器，井然有序，有人射殺敵方首領，有人衝陣擊殺敵方先鋒，有人專負責開刀為殺敵營主帥的人鋪出血路。十八人就是一支強悍的隊伍，可以殺的地方三萬人片甲不留。號稱燕雲十八騎，知道為什麽叫燕雲十八騎嗎？訓練他們的那個人，認為靠著他們，可以收複燕雲十六州。”

趙雍穀看到了黑色的泛著磨砂的黑甲，略有些遲疑，這才是他麵對陸彥青禮賢下士的真正原因。

人對於真正的強者的畏懼，都寫在骨子裏。

這可是燕雲十八騎呀，傳說國運之戰中最為強悍的一支隊伍。傳說陸彥青鎮守襄陽而不去京城，就是因為他有這十八人，可抵三萬兵，機動性強，開支少。

趙雍穀聽著虞定襄等人踏馬而去，對手底下的參將道：“這麽多年過去不是原來那批人了。那些人傷的傷，病的病，換了不知道多少撥了，現在這就是十八個普通人。帶著兩百人去，把這小子殺死在鹿門山下。”

陸彥青卻不為所動，靜靜等著趙雍穀翻身下馬，恭敬的做了一個請的手勢：“小事而已，何必勞動大人親自過來呢？”

“如今這世道，不親力親為不行呀。就連太後每日都是五更起，先擬好大事，再到天亮隨天子上朝，午間還得召集大臣商議，往往晚上還得批閱上百封的折子。我等身為人臣，哪有懈怠的道理？”趙雍穀大搖大擺的進來。

“天子如今已然弱冠之年，早就應該大婚親政。太後年老昏聵，應該頤養天年，握著權柄不放，讓我朝天子的顏麵往哪裏放？”陸彥青聽到了兩百騎的馬蹄聲已經在府衙之外遠了，眉毛挑起，冷笑一聲道。

“陸彥青，你放肆。太後嘔心瀝血，才有了我大周十五年的承平。你這是居心叵測，想要造反呀！”趙雍穀指著陸彥青的鼻子罵道。

“嗬，是我大周將士浴血奮戰，以血肉之軀和北王庭的鐵騎樓船奮力廝殺，才有了如今的承平局麵。就是在皇位上放一頭豬，也有如今的盛世景象。”陸彥青雙袖一甩，十幾年的鬱氣一掃而空。

“你！反了你了？”趙雍穀怒道。

“把這亂臣賊子給我拿下！”陸彥青手一揮，四個護衛立刻上手擒拿趙雍穀。

趙雍穀看著這四個護衛，身上都沒有著甲，他抬手就掀翻了兩個人，還扭斷了其中一個人的脖子。

他嘴角有些抽搐，一想到今夜襄陽城內的那把火，立刻回過味來：

“陸彥青，你的親衛不至於這個水平。你居然敢不給那小子一兵一卒的親衛！十八個尋常的將士，能殺得過我的虎賁營嗎？”

“這天下，隻有你趙家人隻想著自己的小家，從不曾想過這大周千家萬戶的天下。用那後生的命，換你一個人的命，真是不值！”陸彥青怒發衝冠，亮出了自己用的橫槊，直接朝著趙雍穀砍殺而去。

“趙雍穀，這天下，也隻有你趙家以自家將士的刀殺自家忠臣，我陸彥青和你不一樣！我手中的刀，隻殺佞臣和蠻敵！”陸彥青爆喝一聲，兩個人立刻扭打在一起，一間耳房被其中一個人給震碎了，趙雍穀把木質窗戶拔下來橫出來，直接擋住了陸彥青。

陸彥青力大無窮用幾十斤重的馬槊把趙雍穀給壓了下來。堅硬的青磚地麵，哢嚓一聲碎裂。

京西南路安撫製置使，趙雍穀能坐在這個位置，不隻因為他是當今太後的堂哥，還因為他真的勇冠三軍。

“嗬嗬，用我的命，換那小子的命，真是死得其所呀……”趙雍穀話音剛落，就被劈成了兩截。

“京西南路安撫製置使趙雍穀，於過軍營巷據蠻敵，氣力殆盡，為國捐軀。”陸彥青冷冷道。

………………………………

奔馬已經到峴山南，漢水之上波濤陣陣，馬蹄沾到了水，立刻調轉過來。虞定襄緩緩從腰間拔出了佩劍。

十八騎年輕的兵甲，也都隨著虞定襄抽出了兵器，喊殺的口號並不整齊，甚至還帶著一些怯弱。

因為這十八人根本就不是陸彥青的親衛，是還沒有納入編製的新招募的士兵。

他們就連刀都拿不穩，嫌沉。

“陸大人的親衛，就這個水平嗎？”對麵的幾個參將交頭接耳，竊竊私語，隻覺得自己撿了天大的便宜，卻不知道現在自己的長官已經死在了襄陽府衙。

“我並非有意連累大家為我赴死。峴山南有好幾條路通襄陽府，馬力尚佳，半個時辰就能到襄陽府。陸大人答應了我，自各位出府衙，所有的兵役造冊就已經銷毀，現在走不算是逃兵。”虞定襄至此，麵對兩百人的強兵，依然是溫文爾雅。

他不是在鼓舞士氣，而是在勸自己這邊的人潰逃。