夕陽西下，香港天星碼頭駁船停靠處人頭攢動。
當人們魚貫登上駁船後，駁船緩緩駛離碼頭。幾分鍾後，駁船會靠近一艘停泊在維多利亞港的郵輪。遊客接踵而出，不一會兒，就都身處這艘名叫海星號的郵輪的甲板上了。甲板上除了潮濕的海風，分明還彌漫著一股焦躁不安與興奮交織而成的情緒。
晚上8時30分，海星號啟動，它將離開維多利亞港，朝大海的深處駛去。隨著廣播提醒，部分遊客從郵輪的客房走出，到達位於5層的夜總會，那裏將會有一場歌舞表演等待著他們。
時針與分針在表盤上慢慢推進，躁動的氣息越發強烈。夜總會裏燈光閃爍，歌聲雷動。而同在5層的另一邊，已陸續有人結伴成群排隊等候在“遊樂場”門口。
汽笛一聲長鳴，郵輪終於停止不動。與此同時，夜總會裏也曲終人散，人流從幾個地方匯到一起，朝“遊樂場”方向湧動。
9時30分，“遊樂場”的大門準時開啟，一夜狂歡即將開始。
海星號船高六層，排水量上萬噸，是一家設備齊全、服務一流的海上五星級酒店。核心部分毫無疑問是位於5層的“遊樂場”——賭場。這艘馳名港澳乃至整個東南亞的公海賭船，自投入運營以來，已接待過數十萬來自世界各地的賭徒。
海星號每天自維多利亞港駛出，航行至公海後拋錨停下，賭船上的“遊樂場”也會在此時開門營業。經過一夜豪賭，“遊樂場”在次日清晨歇業。賭船拔錨起航，駛回香港。
由於駛到公海的“三不管地帶”，賭船不必交納賭稅，不需政府授權，不受法律限製，不在警方監管範圍內。對於賭博近乎癡迷的餘飛，就是這艘賭船的常客。他曾經說過，比起中國澳門、新加坡那些豪華賭場，自己更喜歡賭船的環境。“在公海中縱情豪賭，會有一種下了船就當什麽都沒發生的心理暗示。”
近來，盡管千城停牌的消息令公司的資金鏈出現緊繃，但餘飛並沒有太過焦慮。那麽多大風大浪都闖過來了，他篤定這一次依舊會吉星高照，涉險過關。
賭船上的“遊樂場”大廳有上千平方米，裏麵錯落有致地擺放著各種各樣的賭博設施，包括“二十一點”“大小”“百家樂”等，而在外圍則零散安置著麻將台與老虎機等電子博彩機器供單人娛樂。
“遊樂場”開門營業後，賭客們蜂擁而入。十來張墨綠色桌子的中間，分別整整齊齊地站好了三名荷官迎客。一側兩名，負責往左右分碼，麵前是籌碼盒；另一側的一名荷官負責派牌。相較於陸地上的大型賭場，賭船上的“遊樂場”規模並不算大。因此，對一些有備而來的賭客而言，搶占位置變得至關重要。
當然，餘飛這樣的VIP客人，不用為搶位置發愁，他甚至不會擠在熙熙攘攘的大廳。餘飛的戰場，是在大廳樓上的貴賓室。那裏，才是他心儀之所在。
登上郵輪後，餘飛在房間內小憩了一會兒。直到晚上10點過後，他才走出房間，乘坐直達電梯來到賭船的貴賓室。
貴賓室內，客人圍坐一周，桌上擺著長方形的大額籌碼，一摞摞高疊著，身著製服的荷官優雅地將牌派到每個玩家麵前。餘飛並沒有上到賭桌，而是靜悄悄地坐到房間東北角。他蹺起二郎腿，全神貫注地看著數米之外牌桌上的風雲變幻，還不時端起杯中的大紅袍抿上一口。兩名保鏢猶如兩座鐵塔一般，聳立在餘飛身旁。
他此刻正在玩的，是一種叫“托底”的賭局。所謂“托底”，是指本人並不參加台麵上的賭博，而是在台下加賭。如果台上的賭客輸了10萬，那麽就得再多輸給“托底”的人10萬；如果台上的賭客贏了10萬，就可以從“托底”人那兒多贏走10萬。“托底”是賭場內的潛規則，完全靠賭客之間的信譽。餘飛今天的運氣不錯，短短兩個多小時，就贏了上百萬。
當時鍾指向深夜12點時，廣播再次響起，船上的自助餐廳準備了中西薈萃的可口消夜，客人們可以免費享用。心情大好的餘飛站起身，說：“走，先把肚子填飽。”
進到餐廳，餘飛夾了幾塊點心，美滋滋地吃起來。此時，一名戴著眼鏡、穿黑色西服的男子坐到他對麵，一臉殷勤地說：“老板，今晚你的手氣可不錯喲。”
餘飛覺得此人麵熟，一時卻又叫不出名字。男子自報家門：“我是船上的業務經理小喬，以前替老板服務過。”
餘飛點頭說：“我記起來了。有什麽事嗎？”
小喬說：“我看老板今天手氣不錯，要不要趁手紅，打燈籠，玩點更刺激的？”
“有什麽刺激的？”餘飛問。
小喬說：“有幾個大老板，覺得船上的遊戲太沒勁，準備湊一桌德州撲克。老板要不要加入？”
對於德州撲克，餘飛向來很有興致，並自認為牌技超群。他說：“可以呀。什麽時候玩，我也加入。”
“就今晚。”小喬說，“此前一直想玩，卻找不到夠實力的人。你肯加入，人數就夠了。”
“就在船上玩？”餘飛問。
小喬搖頭說：“船上的環境太嘈雜，我們安排了一艘私人遊艇。一會兒咱們直接上那條船，那裏很清淨，服務也是一流，發牌的都是金發碧眼的美女。”
“好啊。”餘飛的興趣被勾上來。
盡管夜色漆黑，但大功率的照明設備依舊讓餘飛一行順利登上遊艇。遊艇上的裝潢果然奢華異常，一起上船的有好幾人操山西口音，想必是煤老板。遊艇開足馬力，在大海上航行，艇內的牌局也如約上演。
不過剛過了幾十分鍾，遊艇突然停下，艇上的燈也全部熄滅。一艘孤船，漂泊在茫茫大海，眾人一片驚駭。餘飛心裏咯噔一下，這該不是一條黑船吧？
又過了一陣，燈重新亮起來，小喬走進艙內，連聲說著抱歉：“遊艇的發電機出了點小故障。現在在用備用機組發電。”
有個山西老板大聲說道：“沒什麽大礙吧？”
“沒事。”小喬說，“艇上的機械師說，電力係統已經恢複沒有問題。隻是剛才那一下，把發動機裏的一個部件導航儀器燒壞了。不過短則幾小時，長則半天，就能修複。”
立刻有幾人吼起來：“發電機導航壞了，我們怎麽回岸上？”
小喬一臉尷尬，說：“機械師說了，他們會加緊搶修。沒有導航船就像無頭蒼蠅，與其亂竄，不如等儀器修複之後返航。”
“能修好嗎？”餘飛關切地問。
“一定能。”小喬拍著胸脯保證。
餘飛說：“出了這檔子事，隻能等一等了。把電話給我，給岸上的人通報一聲。”
餘飛所說的，自然是海事衛星電話。普通手機到了大海，早已沒了信號。小喬卻搖頭說：“艇上原本裝備了衛星電話，這次出航卻沒帶上。本想著就一晚時間，沒帶那玩意，不料卻出了意外。”
眾人抱怨起來，餘飛忍不住罵道：“連個衛星電話都不帶，搞什麽鬼，還他娘的說什麽豪華遊艇，服務一流！”
艇上工作人員忙著搶修，賭客們陷入了焦躁的等待。更要命的是，這一等就是幾十個小時，眼看日出日落，日落又日出，船卻趴在原處一動不動。餘飛一開始還罵罵咧咧，到了第二晚，唯恐設備修不好，一個人蜷縮在艙內，像霜打的茄子。
又一輪旭日升起，好消息傳來，設備修複了。所有人歡呼雀躍，遊艇開足馬力，朝陸地駛去。下船後，小喬一個勁賠不是。餘飛又精神起來，訓斥道：“這艘破船，耽誤老子兩天時間。你們這麽做生意，遲早得他媽關門。”
小喬送走餘飛後，轉身便拿起手機，撥打出去：“董哥，按你的吩咐，事情都辦妥了。”
電話那頭說道：“辛苦了！回來之後，我會好好慰勞弟兄們。”
這位董哥，正是當初因為綁架華守正，在江州栽了大跟頭的董勁鬆。他這個混黑道的，在江州被人結結實實修理了一回。原本打算金盆洗手，這一回不得已重操舊業，實在是有人情債要還。
董勁鬆接完電話以後，又撥通了方玉斌的手機。他客氣地說：“方總，你吩咐的事，我都辦妥了。”
方玉斌道謝之後，問道：“沒出什麽紕漏吧？餘飛人沒事吧？”
董勁鬆說：“姓餘的毫發無傷，已經送回岸上。”頓了一下，董勁鬆又說：“你弄這麽一出，究竟為什麽？”
“這個你就甭管了。”方玉斌笑起來，“總之，這回要好好謝謝老哥你。”
放下電話，方玉斌摸出一支煙點上。眼看大功告成，他的心情卻有些複雜。那天在王誠的辦公室，當對方說出用傳言整垮餘飛的計劃時，方玉斌便想到，可以利用餘飛好賭的弱點，將他困在海上。傳言滿天飛，餘飛卻連辯解的機會也沒有，外麵的人也聯係不上他。這一來，所有人對傳言更會深信不疑。想當初，餘飛不是用賭場被困做幌子，騙自己給楊韻匯款嗎？今天，就讓你真被困一回。這就叫以彼之道，還施彼身！
不過當天，方玉斌卻沒有說出這個計劃。他仍在猶豫，這樣做是否陰損了一點？行走江湖，誰都會用點手段，但方玉斌素來告誡自己，要使陽謀，少玩陰謀，更不能突破底線。用這樣的手段修理餘飛，難免為人所不齒。
思前想後，方玉斌遲遲下不了決心。直到佟小知受傷的麵孔浮現在腦海，他才咬牙決定，對餘飛痛下殺手。為了咱們之間的事，居然連對你一往情深的佟小知都不放過，餘飛你還算個人嗎！餘飛呀餘飛，對你我隻能破例一回，其實這也不過是孔夫子的教誨而已：以德報德，以直報怨！
那一廂，被狠狠折騰了一通的餘飛，氣急敗壞地回到辦公室，見人就是一通火。公司的總經理助理楊韻卻急匆匆趕來：“這幾天你去哪兒了？滿世界的人都在找你。”
餘飛點燃一支煙，又把打火機用力扔在辦公桌上：“別提了，運氣背到家了。”他大口吸著煙，說起此番經曆。
“不對吧？”楊韻坐下來，從餘飛的煙盒裏掏出一支煙自個兒點上，“我怎麽覺得，你十有八九中了人家的道。”
“什麽意思？”餘飛問。
“就在你不見蹤影這兩天，外頭出了大事。”楊韻說，“不知道從哪兒冒出來一條消息，說餘飛的資金鏈斷裂。這消息越傳越廣，每天我都要接好多電話，全是向我求證的。”
楊韻吸了一口煙，又說：“打來電話的人，都說要見你。可在這關鍵時刻，你卻不見了。這一下，外麵的傳言更是滿天飛，有人說你跑路了，有人說你被紀委抓走協助調查。還有些傳言講得有鼻子有眼，說親眼看見你男扮女裝，打算用假護照從機場出境，結果被攔下來了。”
“扯淡！”餘飛氣得一拍桌子，“都是一幫吃飽了撐的家夥，編出這些鬼話。”
“話是鬼話，但信的人可不少。”楊韻說，“不要說外頭那些人，公司裏好多員工私底下也在傳，老板是不是跑路了？”
餘飛簡直是怒不可遏：“這種員工，發現一個開除一個，絕不手軟！”
楊韻哼了一聲，說：“你想開除哪個員工隨你便，但那些債主怎麽應付？最近這兩天，銀行的、信托公司的，全堵到門口來了。”
餘飛說：“不過才兩天不現身，至於這樣嗎？回頭我公開露麵一下，讓他們都放心。”
“事情可沒這麽簡單。”楊韻說，“這兩天你去哪兒了？總得跟外麵說清楚吧。你不能說自己困賭船上了吧！更要命的是，銀行是上門要債的，咱們賬上真是沒錢。”
楊韻接著說：“前段時間，為了做千城的股票，砸進去的錢不少。千城宣布停牌，錢套在裏麵動彈不得。如果外頭不逼債，咱們拆東牆補西牆，勉強還能應付。關鍵是有人故意放消息，加之你連續兩天不見蹤影，一下子攪得人心惶惶。債主一擁而上，這資金鏈可真挺不住了。”
餘飛越想越不對勁。記得在艇上時，小喬給過他一張名片。他掏出名片，撥出電話，卻傳來關機的提示音。餘飛心裏大呼不妙，看來自己真是上了一艘索命的黑船。
“還有一件事，給你提個醒。”楊韻又說，“咱們公司財務部的老湯，最近似乎和千城公司的人走得很近。每天來到辦公室，也是一副心事重重的樣子。這種時候，他怎麽會和千城公司的人攪和到一塊兒？”
“老湯不會有問題吧？”餘飛說，“他是我從老家帶出來的，說來跟我還算得上表親。”
“這個節骨眼上，防人之心不可無。”楊韻說。
形勢之嚴峻，令餘飛大吃一驚。不過才兩天時間，自己似乎已來到懸崖邊上。幾分鍾後，餘飛掐滅煙頭，說：“給曹伯華打電話，說我有急事，立刻要見到他。”