陳慶想起自己姑父說過，朱止青不過是個流浪的人，偶然被秀娥見到，吩咐放在莊子上。

他的經曆和自己的經曆，那是完全不同。陳家雖然不富有，但陳慶也沒有缺吃少穿，也念過幾年書，爹娘也想盡辦法給他尋個出路。

於是陳慶伸手拍一下朱止青的肩膀：“你放心，以後我們都在這楊家，既然大奶奶都說了，那我也不會坑你，我們就好好地，憑各自的表現！”

朱止青驚訝地看著陳慶，有些意外陳慶竟然會這樣說。陳慶被朱止青看得麵上一紅，接著陳慶就道：“原本，我是想著隻能留一個的話，那我肯定要和你爭一爭，這會兒我們兩個都留了，大奶奶還那樣吩咐，要我們二人好好做事。若我再有了別的念頭，那就太不像話了。”

原來如此！朱止青也笑了：“好，那以後我們就是好兄弟了，陳大哥。”

“朱二弟！”陳慶是個聰明人，不然不會被楊大管家在這麽多的侄兒中看中，聽到朱止青這話，陳慶也就放聲大笑，認了朱止青這個兄弟。

朱止青環顧四周，短短一個月時間，自己的人生就有了這麽大的變化，一定要好好地學，不能給大奶奶丟臉。

想到那張稍顯稚嫩的臉上，露出的卻是不同於年齡的堅毅。朱止青的手握成拳，一定要好好地學。

時光飛逝，院子裏的兩棵枇杷樹長得越來越高。秀娥坐在外書房裏麵，透過窗，能看到召兒帶著瑢哥兒在打枇杷。

“快，這個黃了，召兒姐姐，你快給我打下來。”瑢哥兒已經四歲，雙手托著腮，一雙眼眨巴著，就等著召兒給他把枇杷打下來。

“哥兒，這個枇杷甜，你可要小心著吃，別被噎著。”招兒剝了枇杷，又去掉核，這才把枇杷遞給瑢哥兒。

瑢哥兒剛咬了一口，就對走出房門的秀娥跑去，獻寶似地把手中的枇杷送到秀娥麵前：“娘，這個枇杷好甜，您吃。”

“我們哥兒曉得孝敬娘了？”秀娥順手把瑢哥兒抱起，瑢哥兒把枇杷塞進秀娥口中，一雙大眼睛眨巴著，想要得到秀娥的表揚。

秀娥在瑢哥兒臉上狠狠地親了兩下：“好乖。”

“哥兒都好幾天沒見到您了，聽說您回來了，吵著要我帶他過來。”春姨含笑走過來，這幾年她在楊家管家，身上的怯懦已經褪去不少，代之的是一種平靜安寧。

秀娥點了點頭，抱著瑢哥兒就在石凳上坐下。

“娘，我聽春姨說，說您在外麵做生意，還說，等到我長大了，也要做生意。”瑢哥兒賴在秀娥懷中，眼巴巴地問。

秀娥親了親他：“你以後啊，是想讀書，還是想做生意，娘都由著你。”

是嗎？瑢哥兒的大眼睛又眨了眨。春姨已經把瑢哥兒從秀娥懷中接過來，放在一邊：“瑢兒已經長大好些了，奶奶抱著難免會重。瑢兒啊，你要記住，不管是做生意，還是讀書，都是奶奶心疼你。”

瑢哥兒乖乖點頭，角門處守著的小廝已經走過來：“大奶奶，朱小哥來了，就在外麵等著呢。”

這三年來，秀娥的變化很大，她和陳家合夥開了綢緞莊，最初隻是出銀子拿分紅，後來秀娥把朱止青和陳慶二人送去，他們兩個本就聰明伶俐，又被秀娥請來的先生教了許多東西。

對綢緞莊的生意很快上手，綢緞莊生意越來越好，陳若溪也看出來二人的能幹，又本著對楊家的信任，逐步把生意交給二人。

這進展比秀娥最好的想象還要好，而這三年來，秀娥也逐漸從隻在後麵，慢慢地去店裏麵，甚至插手生意，好為後來的生意做準備。

前一個月，秀娥就是帶著陳慶去江南一帶，好好地看看江南的絲綢，江南的貨物，再看一看，楊家還能再做些別的什麽生意。

秀娥的出門，若在三年前，必定會引起軒然大波，別人不提，蘇舉人頭一個就不會答應。但現在是三年後，秀娥的目的，蘇舉人也看出來了。所謂幼承庭訓，為夫守節就是個幌子。秀娥從一開始，就是想做生意，想去看外麵更寬廣的天地。

而蘇舉人已經無力約束女兒了，隻能推脫地說，女兒已經出嫁，就是楊家的人了。楊家公婆都不說什麽，蘇家就更不能說。

至於楊家人，誰會嫌棄銀子多呢？既然楊老爺楊太太都沒有說話，楊家其餘的族人自然也沒有說話。畢竟這三年來，族內的供奉那是一年比一年多。

秀娥這趟出門，可謂開了眼界。雖然昨晚才回來，但這會兒一點也不覺得累，聽到朱止青來了，就對小廝道：“快請他進來。”

秀娥剛說完話，就見春姨要起身回避，秀娥按住春姨：“你是這當家的人，既然能見管家，也就能見夥計。”

春姨有些忐忑不安地說：“這以後，以後……”

“這以後，許多事情都要你來管。”秀娥打斷春姨的話，瑢哥兒乖乖地坐在那裏，既然秀娥不讓春姨走，那瑢哥兒也不會讓春姨走，他隻是看著春姨。

春姨還在徘徊，朱止青就走進院子，他過了十五歲，身量越發高了。剛來楊家時候，比秀娥還要矮一些，這會兒比秀娥還要高出一些。

陳慶和朱止青都長得好，做夥計的人平常都要收拾幹淨。別說楊家的丫鬟們了，就連外麵店鋪裏有些掌櫃，都想把女兒嫁給他們。畢竟誰都能看出來，這二人的前程會隨著楊家的生意越來越大而越來越好。

朱止青卻完全沒想過成家的事情，一心隻撲在生意上，陳慶笑他是鑽進錢眼裏了。朱止青並沒有把陳慶的話放在心上。

這會兒他心裏也隻有生意，並沒有看到旁邊坐著的春姨，隻規規矩矩地走到秀娥身邊，行禮後就拿出一本賬：“東家，這是您這一個月在外麵，鋪子裏的賬。”

“好！”秀娥接過賬卻沒有打開，隻瞧了瞧他：“你坐下說話，都和你說過許多次了，不用這樣局促。”