胖廚子疑惑道：“可是，秦公公昨日還說......”
“秦公公說的那是督主自個兒的想法，我可是特意問過閣老身邊的人了，怎麽，你不信我？”謝錦姝打斷了他的話，一本正經地胡言亂語。
一旁的翠微聽得雲裏霧裏的。小姐什麽時候見過閣老身邊的人了？
胖廚子自是不大相信的，畢竟提督府的小姐在他們下人心目中一向是不大靠譜的，可小姐就這麽在廚房裏盯著，他總不能當著小姐的麵違背她的命令。
“信，奴才信。”胖廚子艱難地從牙縫裏蹦出這幾個字。
謝錦姝想了想，道：“噢，對了，哥哥適才說要備幾壺酒，你們這兒......可有竹葉青？”
胖廚子笑著說：“有是有，酒都在南邊的酒窖放著呢。隻是，這竹葉青對於客人來說會不會太烈了些，客人怕是喝不得。”
謝錦姝一副無所謂的樣子：“哥哥愛喝不就行了，我管他喝不喝得了。”
說罷，她轉身對翠微說：“走，陪我去酒窖看看。”
胖廚子盯著小姐的背影發了會兒愣，才躬身道：“小姐慢走。”
“小姐，那位閣老看起來，真不像是口味重的人。”出了後廚，翠微總覺得哪裏不對勁，試探性地說。
謝錦姝心想，他不僅不是，還自小脾胃不好呢。
“你懂什麽，人不可貌相。”謝錦姝麵無表情地說。
翠微低頭“哦”了一聲，不好再多問。
謝錦姝去酒窖選了酒後，又回後廚盯著廚子們做菜，等全都準備得差不多了，才回書房去。
走到牽風堂外，她遠遠看見秦氿一個人低頭站在廊下，對著柱子哐哐哐地打拳，蹙著眉疑惑地走過去詢問道：“秦公公這是怎麽了？”
“小姐，您回來了。”秦氿見自己偷偷發泄被小姐撞見了，有點不好意思。
“怎麽不去屋裏侍奉哥哥？”
秦氿說：“小姐，奴才心裏憋得慌，出來透透氣。”
“出什麽事了？”
秦氿猶豫了片刻，道：“小姐剛才看見申閣老那副模樣了嗎？我是替幹爹感到不值呢。幹爹兩年前就看中了申閣老的才能，為了和他拉進關係，整整幫了他三個大忙，他一個都不領情就算了，還讓幹爹不要自作主張管他家的事，早知如此，幹爹當初就不該幫他。”
“別這樣說，能讓別人欠你幾個人情總是好的，即便現在不還，也不意味著將來不還。至於結黨的事，我想，申閣老剛立下大功回京，目空一切，看不上哥哥手中的這點權勢也是常理，等他弄清了朝廷的情勢，有需要的時候，他自會找上門來的。”
“小姐說的有道理。”秦氿恍然大悟，咧嘴一笑。
“走吧，廚房都準備好了，我們回去告訴哥哥。”
“哎。”秦氿跟在小姐身後，再看她的側臉，都覺得上邊攏著一層淡淡的光暈。
謝錦姝一邊走，一邊不經意地和秦氿問起：“你剛才說，哥哥幫過閣老三個大忙，還有一次是因為什麽事情？”
秦氿沒多想，便回道：“還有一次是兩年前的事了，那會兒申閣老剛回京，幹爹在宮裏聽說......”
正說到關鍵之處，卻見小六從牽風堂裏風風火火地跑了出來。
“小姐，您在這兒呢。督主等了您許久都不見您回來，正要奴才去廚房找您呢。”
謝錦姝聞言，隻能作罷。
......
謝春芳和申時宴一邊說話一邊走進正廳，看見下人正在擺放的那一桌花花綠綠的菜肴，目光一滯，垂眸思索了片刻便想通了，扯了扯嘴角，笑著請申時宴入座。
“閣老，請坐。”
待三個人都坐下，謝春芳讓下人給申時宴上了茶，和顏悅色地與他說：“我瞧外頭的雨越來越大，一時半會兒是停不了了，依我看，閣老不如就在我這暫歇一晚吧。”
申時宴想了想便答應了，沉默了半響後還舉起茶盞，對謝春芳說：“今日多謝督主盛情款待。不管怎麽說，犬子的事，我還是十分感激督主及時出手相助，將來督主若有需要我幫助的地方，能幫得上的，我定盡力相助。”
“閣老客氣了。”
謝春芳眼含笑意，正想讓人上酒回敬，謝錦姝卻先他一步招手喚來了端酒的侍從，親自倒了滿滿一杯酒，雙手遞到申時宴麵前，說：“以茶代酒多沒誠意，申閣老若真的心存感激，不如幹了這杯上好的竹葉青吧。”
這是他們見麵以來，她第一次仔仔細細地對上他的眸子。
他的雙眸漆黑如墨，冷如寒冰，還帶著一絲絲的詫異。
不過，申時宴和謝春芳一樣，都是掩藏情緒的高手。很快，他便收起詫異，放下茶盞，接過了謝錦姝遞來的酒杯，微笑著說：“謝小姐言之有理。那我就先幹了這杯酒，督主隨意。”
他向來滴酒不沾的，此時卻什麽都沒有多說，爽快地將酒一飲而盡，隻在烈酒入肚時微微皺了皺眉。
謝春芳連忙也讓人倒了酒，敬了他一杯。
今夜，謝錦姝讓人精心備的菜肴很豐盛。
辣炒牛肉，宮保野兔，羅漢大蝦，片皮乳豬，麻辣鴨子，蟹肉雙筍絲，麻仁鹿肉串，什麽都有，就是沒有清淡養胃的。
開席後，她看著申時宴麵對這一桌子自己根本吃不了的葷腥，未置一語，隻安安靜靜地吃著，心裏格外不是滋味。
雖然，他不愛說話，更不會輕易表露不好的情緒這一點，她從小就知道。
以前，哪怕是因在家不受寵而被人排擠冤枉，她都不曾見過他大聲辯駁的樣子，更別提她如今使的這點小伎倆了。
可她就是覺得心裏不舒服，又或者說，是為自己覺得不值。
因為他這麽悶的性子，兒時的她還曾傻傻的考慮過，這輩子要一直陪在他身邊保護他替他出頭，不然，她都擔心他被人欺負到死也不會多吱兩聲。
現在看來，她那時的確過分天真了。
他其實不但進退有度，還很清楚什麽時候該忍，什麽時候不該忍，對於她這個不懂事的小姑娘，去計較隻會有失風度。