晌午。
日頭西移，暖陽升上正空，我才瞧見了溫嬪。
她是與巧芝一塊兒來的，身後跟著魚貫而入的宮女們，她柔聲道：“都放好，小心些。先放好碗筷，再把紫參雞湯擺上來。”
她招呼完，回眸時，目光正好和我撞在了一起。
一刹那，她眼裏閃過一絲驚訝，似乎是沒想到我也在，不過她收斂得很好，又看向了張貴妃。
“貴妃娘娘，午膳已經妥當。”
張貴妃神色倨傲，起身抬手，巧芝立馬過去扶住張貴妃，攙著她，坐到了上首的主位上。
“溫嬪，你來給本宮布菜吧。”
她淡淡吩咐一聲，也不去看溫嬪，對我與瑛嬪道：“兩位妹妹也入座吧。”
“是。”
我不動聲色答應，眼角餘光掃過溫嬪。
她在人群中穿梭，招呼著宮女們忙碌，我見她如此，料想這應該是張貴妃早就吩咐好的。
既是打定了主意要磋磨溫嬪，便也要做這些廚房裏細碎的事兒。
正想著。
張貴妃那頭端起麵前的湯碗，緩緩吹了一口後，都還沒喝，蹙眉就放了下去，不悅道：“太燙了。”
溫嬪抿唇，剛想解釋，巧芝也嬌嬌地陰陽道：“可不是？這湯看著沒冒熱氣出來，其實是湯麵上浮著一層油的緣故。”
“這湯，不僅油，還燙。溫嬪小主做事也真是太不當心了一些，要是害得貴妃娘娘被這油膩倒了胃口，又給燙著了，該如何是好？”
溫嬪陡然一驚，立即服身歉然道：“貴妃娘娘恕罪，是嬪妾疏忽了。”
她也不過多解釋。
我想，多半因為解釋了也沒用。
張貴妃一向喜歡喝湯的，她的小廚房，自然對她喝湯時候的喜好，以及要注意的事情了如指掌。
今個兒溫嬪過去，就出了這麽大的紕漏，無疑是底下的人看在眼裏，故意不給溫嬪說，叫溫嬪出錯，給張貴妃由頭責罰。
溫嬪出身大家閨秀，中饋庶務能懂得，得心應手，可這廚房裏的事情，就不一定了。
畢竟年紀還小呢。
上回臘八節，我跟著淑妃熬煮臘八粥的時候，才曉得原來廚房裏的事情，其實也是有著很多講究的。
自古講究君子遠庖廚，大家出身的姑娘，也五指不沾陽春水，恐怕溫嬪都已經事事小心，卻還是被拿捏了。
果然。
淑妃看著溫嬪低眉順眼恭敬的樣子，輕嗤一聲，道：“原先看著還以為是個聰明的，沒想到這般愚笨。”
“罷了，起來吧，這些事也不需要你伺候了。往後一個月，你記得每日都到本宮這兒來。想學管理宮務，還漫長著呢。”
溫嬪的額頭已經出了薄薄的汗水，她如履薄冰，低聲應了以後，緩緩起身退到一旁，拿了帕子擦拭額間汗水，才落座。
“貴妃娘娘。”
我卻是心裏有些忍不住的，便道：“溫嬪還小，自然不可能事無巨細都了解清楚。今日之事，固然是她做得不夠好。”
“可人麽，總是要慢慢磨礪的。貴妃娘娘身居高位，統領嬪妃，想來也會耐心教導咱們，不會過分苛責的。”
“這，也是從前大行皇後還在時，統禦後宮的綱領，皇上也一向深以為然。”
我隻能搬出先皇後和蕭昱來了。
如此，張貴妃投鼠忌器，也不敢做得太過分。
“自然。”
張貴妃挑眉，漂亮的丹鳳眼斜斜地睥睨我一眼，不屑道：“本宮自會好好教導溫嬪的。”
一頓飯，我吃得食不知味。
膳後，張貴妃要去午睡歇息，便也打發了我們幾個人出來，瑛嬪懶洋洋的，隻遠遠用嘲諷的表情看一眼我與溫嬪，就自顧自離開。
我則是走到溫嬪身邊，攏住她的手，問道：“如何？今早貴妃可有刁難你？”
溫嬪聞言歎息，語氣裏透露出無奈，道：“她讓我看賬本，都是陳年舊賬了，有些地方有錯漏，我也修改了。”
“交給巧芝後，貴妃大約是看過了，挑不出什麽錯處來。巧芝回來以後，又說掌管後宮的事情，少不了廚房，要我去幫襯著看顧今個兒的午膳。”
“後來的事情，娘娘也知道了。廚房裏，我細心聞訊，她們看似知無不言，實際上卻這般算計我！”
她使了銀子，待人也溫和，本想著底下的人多少會幫她幾分，誰知一個個的都是綿裏藏針！
溫嬪的話語裏，帶著隱隱的怒氣，她旋即按捺，對我道：“娘娘怎的過來了？貴妃沒刁難您？”
聞言，我含笑，回答道：“她倒是想。”
我想起巧芝被雲珠撞倒在地上，扶著腰杆慘叫連連的模樣，笑著道：“可惜，她沒找到機會。”
聽我說，溫嬪不免羨慕，道：“娘娘的本事，嬪妾到底是差了些。”
“無妨。”
我溫和拉過溫嬪的手，拍拍她手背，道：“總是要慢慢來的。你也要記住了，貴妃宮裏的，恐怕用了銀子也使不上勁兒。”
“今天是個教訓，往後更得仔細一些。你在她那學習宮務，受些苦恐怕也是常理，要是向皇上哭訴，隻怕會被她倒打一耙。”
溫嬪聞言，認真看我一眼，明白了我的意思。
宮務本來就不簡單，溫嬪要是才去了一兩日就哭哭啼啼跟蕭昱告狀，張貴妃推脫說是溫嬪自己不上心，笨得很，恐怕溫嬪就適得其反了。
“唉，還是得熬。”
溫嬪麵有愁容，又道：“也不曉得淑妃娘娘在宮裏怎麽樣了？雲才人的病，也要好好調養呢。”
她們都不容易。
這日子呀，還得盤算著過去。
我亦是頷首。
不光是淑妃和雲才人，還有長門宮裏的薑采女呢，那兒據說銅牆鐵壁似的，想來即使是有人想對薑采女做什麽也是不成的。
她這一胎，必然能安然無恙生下來，而到時候……
孩子的歸屬，在這宮中，恐怕又是一場血雨腥風了。
……
轉眼，到了湖邊。
岔路口處，我與溫嬪話別，叮囑她多多小心，要是遇上麻煩事，記得打發人來找我，她含笑應了，這才走。
與她分別，我與雲珠漫無目的在花園裏閑逛。
遠處，似乎有梔子花。
含苞待放，隻有小小的一串花骨朵。
看到這些花，我心頭一跳，想起了瑩雪。
她也沒來行宮，留在宮裏，每日去禦書房學習，勤懇讀書，傍晚時便會返回椒房宮裏。
桂嬤嬤與我提及此事時，歎息不已。
“公主不似從前活潑了，眉眼間總有淡淡的愁色。雖然是成長了，到底是讓人心疼的，唉。”
她長歎完後，補充道：“好在皇上下旨，讓公主繼續住在椒房宮裏。從前先皇後還在時的陳設，也是不許人動的。”
“公主如今，每日回去後，都會到先皇後的靈前背書。她說，先皇後最希望她能做一個知書達理的公主了，她一定會努力的。”
想起這些，我不免紅了眼眶。
那曾經是一個嬌豔燦爛的公主，現在卻收斂了許多，變得沉穩安靜。
年幼喪母，對她的打擊是很大的。
“雲珠。”
我遙遙望著那些花，說道：“回頭吩咐一聲，讓采摘一些行宮裏獨特的花，回宮送給公主吧。”
“先皇後從前不喜歡焚香，殿內總是放著各色花卉，清新淡雅。後來……”
她容顏有損，屋子裏常年藥味，便開始焚香了，殿內總是各色味道交織在一起，香料也愈發濃鬱了。
瑩雪其實是不喜歡那麽濃重的香料的，可她沒有法子，現在先皇後不在了，椒房宮又開始放著各色花卉了。
我想，瑩雪是懷念曾經的皇後的，這也是我想盡的一份心力。
“是。”
雲珠頷首應了，正要與我回去，便見前頭盈盈走過來一行人，為首的是老熟人了，正是鄭王妃。
而這回，她進宮時，手邊上還牽著一個孩子，是個男孩兒，看著約莫六七歲的樣子，生得虎頭虎腦，甚是可愛。
鄭王妃。
看見她，我心裏實在是沒什麽好感。
鄭王夫婦與張家來往密切，王妃也時常入宮給張貴妃請安，他們兩家人，幾乎是穿同一條褲子的了。
要不是張不為清廉剛直不阿，兩家這番來往，都不知道要引起宮裏多少的猜忌了。
現在看見她，我心頭一凜。
“鄭王妃。”
我主動過去給她打了個招呼，嘴角帶著淡淡的笑容，毫不收斂我的打量。
我早已不是從前的燕瑰月了。
以前人微言輕的燕瑰月，瞧見那些“大人物”的時候，下意識想要躲避，現在嘛，我已然有能夠和他們掰手腕的資本了。
驟然遇上我，鄭王妃也輕輕蹙眉，大概同樣不高興，不痛不癢喊一聲道：“燕昭媛。”
而她身側的男孩也喊道：“燕昭媛。”
果然是虎頭虎腦的。
這男孩兒聲音渾厚，就是瞧著傻乎乎不太聰明的樣子，眼睛停留在我衣裳上麵的彩雀上，好奇問道：“這是什麽鳥兒，真好看！”
他問完，鄭王妃就不悅地拉了拉他，道：“別胡鬧！那是彩雀。”
“哦……”
男孩兒被斥責，有些害怕地縮了縮脖子，便不敢再說話了。
倒是鄭王妃，氣勢一凜，笑道：“今日倒是巧了，本王妃來行宮，是想給貴妃娘娘請安的。”
“正好遇上燕昭媛，不如一路過去？”
蕭昱來行宮，自然是帶著一些宗室親王和大臣的。
不然行宮距離京城有著足足一日的路程呢，想要議事也會十分不方便。
鄭王作為蕭昱的親哥哥，自然也在隨扈的一行人當中。