五十一天過去了。
三天過去了。
五天過去了。
所有能找的地方都找過了；所有的親戚家都去問過了；連縣城裏、火車站也都打聽了，還是沒有尋到麥玲子的下落。“老杠”見人一句話也不說，隻是流淚。他一下子像老了十歲。此後他就閉門不出了。
既然是活不見人，死不見屍，村裏一時也議論紛紛，各種各樣的說法兒都跟著出來了……大碗嬸堅定不移地認為麥玲子是做了醜事了。
她說她早就看出這閨女有身子了。走路不一樣，腰裏緊。你沒看她腰兒一扭一扭的，多硬啊。別看她束的緊，有身子沒身子是不一樣的，肯定是懷上了。有一次，她去代銷點裏買針，還見麥玲子吐了呢，吐了一大攤。她沒敢吭聲，大閨女家咋就會吐一大攤子呢？她沒敢吭聲。
她說是這閨女賤。在村裏上學的時候，就見這閨女跟縣城裏來的“小先生”眉來眼去，很叫人看不慣。那“小先生”不是調走了麽，就是因為她才調走的，她老纏人家，後來就更瘋得不像樣了……這還不算什麽。接下去她便說出了那天夜裏的事情，她說她在那天夜裏看見麥玲子了，她說那天夜裏很黑，她看見麥玲子穿著花格格衫，兜屁股褲子，一扭一扭的，搽得很香。她說她看得真真白白，清清楚楚，一點也不錯就是麥玲子。她說麥玲子穿的花格格衫是紅、黑、白三色的，這件衣服很俏，她不常穿，可那天夜裏她特意地穿上了這件紅、黑、白三色的花格格衫。大碗嬸還說她看見麥玲子手腕上戴著一塊亮亮的表，她肯定這塊表不是麥玲子的，那是塊很小很亮的表，麥玲子過去沒有戴過表，她說麥玲子就戴著這塊表在那座樓房的後牆根站著，還不時地看看那塊表。樓上黑洞洞的，什麽也看不見。大碗嬸說那是半夜的時候，樓上很黑。漸漸地，她便看清了，那很黑的樓上開了窗子，窗子裏慢慢地伸出了一個梯子，一個很黑很軟的梯子。大碗嬸說她連一點聲音都沒聽見，那梯子便順下來了。麥玲子就順著梯子往上爬。她說這時她還是不太相信，可麥玲子爬了一半停住了，扭過頭看了看身後的動靜，這會她又一次證實了那是麥玲子，麥玲子就順著梯子爬到樓裏去了，神不知鬼不覺地爬進去了，誰都不知道，連羅鍋來順都瞞下了。大碗嬸說羅鍋來順睡在樓下，他當然不知道。後來，她還聽見樓上有嘰嘰喳喳的笑聲，那笑聲是三個人的。大碗嬸說那笑聲是三個人的，說是狗兒楊如意一個大**睡了兩個女人……她說這是閨女的事，是閨女看狗兒楊如意有錢硬粘上去的。她說這事看來不是一次了，肯定不是一次了。不然怎麽會腰裏緊呢？閨女邪，房子也邪，進那樓裏會有好事麽。
大碗嬸說有一回她還見麥玲子脫衣裳時身上戴著兜奶子用的“洋罩”。這“洋罩”是城裏人才用的，麥玲子哪兒來的“洋罩”？這事肯定不是一天了。
她說人到這時候不回來，怕就是回不來了。弄出身子來了還咋回來呢。那房子邪，進去就出不來了。要不就是叫人大卸八塊，背出去埋了。說不定哪天狗就能在河坡裏或是什麽別的地方翻出一條腿來！她說這都是真的，她要說半句假話，叫她的眼珠子摳出來當尿泡踩！踩爛了再吐口唾沫，叫她下輩子當獨眼驢。她還說，麥玲子這會兒要是活著，將來非給“老杠”抱回個外孫不可……河娃說：“大碗嬸淨是王八編笊籬，胡扯！”他說根本不是這回事。那天夜裏一點也不黑，大月明兒地，滿天星星，啥都看得清清亮亮的。
他說他半夜裏起來尿尿，剛出來時還迷迷糊糊的，涼風一吹就醒了，夜特別靜，蛐蛐叫得很響，月光照在地上，連人影兒都映出來了。他漫無目的地四下看了看，一眼就瞅見那樓房後麵有人。
他說他看到的不是一個人，是兩個人。兩個人都在黑影兒裏站著，一個高些，一個稍低些，高的是男人，低的是女人。那女人看後背像是麥玲子。
他說麥玲子穿的根本不是花格格衫，是那種帶條條的混紡衫，豎條條，看得可清了。
那男的也不是楊如意，楊如意沒那人高，絕對不是楊如意，再說也沒見楊如意回來。
他說他曾在場裏見過那人，也是和麥玲子站在一起，隻是離得遠，沒看清臉兒。前一段不是有個縣城裏來的賣衣服的小夥麽，說不定就是那個賣衣服的小夥兒。那小夥穿得很洋氣，頭抿得狗舔了似的。那天他在代銷點門前晃來晃去，跟麥玲子說了很長時間的話。看著就像他。
他說麥玲子沒戴表，是那個高個男人戴著塊表。那男人的手一晃一晃的，他就看見那男人戴著表。
他說他看見那男人上前拉麥玲子，麥玲子不讓他拉，胳膊甩了一下。他看得清清的，麥玲子的胳膊甩了一下，後來那男人又去拉她，麥玲子的胳膊又甩了一下，那手腕很白的，根本沒戴表。那男人不動了，兩人就站著嘰嘰咕咕地說話，說了很長時間……他說根本就沒有看見梯子，哪會有梯子呢。月亮照著，樓上亮亮的，一扇一扇的玻璃都看得很清楚，沒有人，也沒有梯子。那麽高，怎麽會爬上去呢？
他說，要有啥事也是那男的強逼麥玲子幹的。是那男的騙了麥玲子。那男人是大高個，要動起手來，麥玲子是鬥不過那男人的。說不定是拿著刀子逼著麥玲子，麥玲子害怕了才跟他走的……他說麥玲子就是進了那所樓房，也不是那天晚上去的。再說好事兒占便宜事兒不能都讓楊如意那狗兒得了，他也是人，他不相信他就有那麽大的本事……林娃說：“河娃準是看錯屁了！”那天夜裏他也起來尿了。河娃先起來尿，然後他又起來尿，也就是錯那麽一會兒工夫，兩人看的不一樣。河娃一準是看錯了。
他說，那天夜裏大月明兒不假，滿天星星不假，可……就、就、就是沒有人，那樓後麵根本就沒看見人。男人女人都沒看見。倒、倒、倒有個梯子。梯子靠牆放著，黑梯子，好像是鐵條焊的，長長的豎在地上，就是梯子。一坎台、一坎台都看見了麽。他一點也不迷糊。
他說人沒看見，影兒倒看見了，那不是樓後邊，是樓南頭，樓房南頭有人影兒，黑黑的人影兒，是兩個人抱在一起的，他還聽見他們“吧嘰、吧嘰”在“啃”呢。
他說那女的準是麥玲子。男的就不知道是誰了。他沒看見人，他看見的是影兒，一對人影兒，抱得很緊，比繩捆得還緊。那影兒一晃一晃的，兩頭並著。看動靜那男的年齡不會小了，怕也有三十七八、四十上下了。就跟他的年齡差不多。
他說前些日子還見麥玲子出來挑水，腰兒細細的，風擺柳似的一扭一扭，那水桶也跟著一悠一悠的，他怎麽就沒看出來腰裏緊呢？
他說那天夜裏他看見的影兒不是帶格格的，也不是帶條條的。他見麥玲子穿過花格格衫，也見麥玲子穿過帶條條的混紡衫，不過那天晚上穿的不是這兩件衣裳。她穿的是小碎花兒藍底的上衣，那影兒是花的，看得很清楚。
他說，後來人影兒不見了。他聽到了腳步聲，那腳步聲一東一西地去了。往東的是男人，腳步重些；往西的是女人，腳步輕些……他說不知道那男人是誰。可這是兩廂情願的事，也怪不得誰。也許是兩人私奔了；也許是兩人一塊自盡了；也許是兩人一塊進那樓房裏去了。
他說他看見那梯子一直在那兒豎著，就是沒見人爬上去。那梯子在那豎著，肯定是幹什麽用的，興許是有人上去了，又下來了。也難說。
他說他後來就回屋睡了，一覺睡到大天明。早上起來尿尿，卻又看見樓後什麽也沒有，那架梯子肯定是被人偷偷地搬走了……獨根娘說：“麥玲子不會有這些花花事兒。”她說這閨女自小沒娘，性子剛烈。做事說初一就是初一，說十五就是十五，根本沒人敢咋她。
她說這閨女肯定是進城跟她爹去拉了幾趟貨，看了縣城裏的花花綠綠，看花了眼，看花了心。又看狗日的楊如意一個人跑出去回來就蓋這麽一大棟樓，也跟著起邪念了。
她說她看見這閨女前些日子老愁著臉，愁得臉都黃了，一肚子心事。她就知道沒有個好，果然就出了事了。
她說麥玲子身上戴的“洋罩”不是男人送的，是她自己在縣城裏拉貨時偷偷買的。
她去縣城裏給獨根拿藥，剛好碰見了麥玲子，麥玲子還羞呢。
她說麥玲子是去過那樓裏。那天夜裏她也看見麥玲子了。不過，不是在樓後麵，是在樓前麵見到的。那是個陰天，沒有星星也沒有月亮，麥玲子一個人在樓前麵的黑影裏站著。這都是那天夜裏她出來讓獨根尿尿時看見的。
她說她聽見狗咬了兩聲，是那雜種狼狗咬的，接著一村的狗都咬起來了。她聽見門響了一聲，往下就沒有聲音了，黑影兒裏也沒有人了，麥玲子肯定是到那樓裏去了。
她說，別的也就難說了。
她說，也許這閨女跑出去給城裏人當保姆去了；也許是遇上歹人，給人販子賣到山裏去了；也許是給人害了……麥玲子失蹤的事越傳越玄乎，說法兒也越來越多。自然都是與那所樓房有關的，人們認定麥玲子是到那樓房裏去了。村裏已經出了兩樁這樣的邪事，一個死了，一個不見了。都說這事出得太怪了。那大房子真格是邪，太壓人了！往下自然是越說越氣，越說越嚇人。一幹人恨得眼都黑了。這當兒，大碗嬸一拍屁股說：
“男人都死絕了？！要那雞巴幹啥用的？一窩子軟鱉蛋！……”這一下子就把火點起來了。漢子們都挺了腰，咬著牙說：“奶奶，給狗日的扒了！”大碗嬸又在一旁攛掇說：“有雞巴的就上去給我扒了！害得一村人不安生……”漢子們也能吆喝著往前走。你攛掇我，我攛掇你，把膽子撐得大大的。走了沒幾步，又有人說：“咱先禮後兵。去問問村長，要是村長不管，咱就給狗日的扒了！不管咋說，理先擱前頭。”於是，有人飛快地跑去找村長了。
等了一會也不見村長楊書印出來。回來的人傳話說：“村長說了，民間的事別讓他出麵，他一出麵就不好說了。你們該咋辦咋辦……”這話留下了個活口，那意思是很清楚的。雖然各人心裏都有些怯，也不好不去了。
一時，漢子們又撐著一股血氣往前湧，邊走邊吆喝：“給狗日的扒了！……”惹得村裏人都跑出來了，滿街都是人。女人們看看那樓，心裏先就怯了，忙去拉男人，又趁人不備在孩子的屁股上捏一把，孩子一哭，就更有理由拽男人了，漢子們心裏也怯，隻是怕在眾人麵前丟了臉麵，也就強拽著身子往前走。離那樓房越近，拿抓鉤、鐵鍁的漢子手越軟，女人更是哭哭啼啼的死命去拽，生怕漢子一抓鉤下去中了邪，說不定命就搭上了……漢子們心裏怯是怯，隻是喊聲不弱：
“扒了！給狗日的扒了！……”到了門前，還沒動手呢，羅鍋來順弓著腰從門裏走出來了。他看了看眾人，歎口氣說：“扒吧，扒了好。這房子不是咱住的……”說完，“撲咚”一聲，給眾人跪下了。
眾人你看我，我看你，一時不知怎樣才好。手裏的家什都張張揚揚地舉著，隻是沒有落下去……這當兒，又見“老杠”紅著眼忽騰騰從村東跑過來，光脊梁手裏舉著一把抓鉤，跑到樓前頭撲咚就是一抓鉤；可那抓鉤掄起來隻在院牆上砸出了一個白印，卻掄到腳上去了，立時便有紅騰騰的血流了出來……這房子邪呀！眾人麵麵相覷，誰也不敢張揚了。女人們紛紛上前，拉住男人死命地往家拽。男人也終於有了下台的機會，也就罵罵咧咧地去了。
村長楊書印在自家院裏站著，默默地吸著煙。等了一會兒，聽不見有什麽動靜，也就陰著臉回屋去了。
五十一有人說，那樓房裏的第一間屋子是紅顏色的。紅得像火，像血。頭頂、地下、前後左右的牆壁，全都是漆的紅顏色，人一走進來，渾身就像被火燒著了一般，立時就想發瘋！那紅色越看越嚇人，簡直就像一座燃燒著的火海，鋪天蓋地地朝人壓過來……五十二麥玲子失蹤後，羅鍋來順悄沒聲兒地從樓屋裏搬出來了。
自從住進這所樓屋，他就沒過過一天舒心日子。他整夜整夜的睡不著覺，一個又一個噩夢緊緊地纏著他。稍稍清醒的時候，又覺得心裏空落落的。他的腰弓得更厲害了，整個人就像塌架了似的，苦著一張布滿老皺的臉。沒有人責怪他，是他自己要搬出來往的。他覺得他的福分太淺太淺，架不住這麽大的房子。這都是命哇，這樓屋自蓋起後一再出邪，他受不了了。
羅鍋來順在樓房外麵的空地上搭了一個小小的草棚，他把自己的被褥從樓屋裏挪出來，夜裏就住在這麽一個像狗窩似的草棚裏。住在這草棚裏他心安了，也能睡著覺了。
冬天天冷，他像蝦似的蜷在小草棚裏，也不覺凍得慌。人老了，活一天就多一天。能安安生生活就是福，還想什麽呢？
人搬出來了，樓就空了。兒子不常回來，這空空的一座樓看上去連一點活氣也沒有，陰森森的。羅鍋來順雖然不住這樓屋了，卻還一天幾遍去樓院裏照看，料理。早上他爬起來去樓裏掃院子，掃了院子還得一天兩次去喂狗……那隻狼狗在院裏關得久了，見人就咬，樣子很凶，他甚至怕進這樓院了。怕歸怕，可還是得去。有時候，他覺得他是背著這座樓過日子的。人搬出來了，這樓屋卻依舊纏著他，他是脫不掉的。那簡直不是房子，是他的主人，他每日裏得按時去侍候這“主人”，卻又黑天白日裏受這“主人”的害……他覺得他就是這樣的命，命是注定的。他一輩子隻能住草窩，隻有在草窩裏才睡得安穩些。夜裏，他常聽見那隻狼狗的咆哮聲，那狗叫起來很惡，把鏈子拽得“嘩啦、嘩啦”響，還“咚咚”地撞門！每到這時候，羅鍋來順就又睡不著覺了。他知道是那狼狗惹得村裏的狗們又圍住門了。狗們天天夜裏圍在門口，就等那狼狗出來呢，隻要一出來，那就是一場惡戰！他不敢放狗出來，那狼狗熬急了，一出來就會發瘋的。他怕咬傷了誰家的狗，他是連人家的狗也不敢得罪的。所以，狗叫得太厲害時，他不得不爬起來去看看，他怕那狼狗會掙斷鐵鏈子。
村人們見了羅鍋來順，也覺得他挺可憐的。房子蓋得那麽大那麽好，卻又不敢住，到老了連個安生的窩兒都沒有。想想，心裏的氣兒也就稍稍地順了些。也就更認定那樓房是壓人的“邪物”了。
羅鍋來順卻不覺得難受，他已經麻木了。每日裏像遊魂似的從草棚裏走出來，慢慢地挪進樓院，把房子打掃幹淨了，又慢慢地從樓院裏走出來，重又到草棚裏安歇。人是很賤的，有了什麽之後就丟不掉了。縱然是很沉重的東西他也背著。他覺得人就是這樣子。
每當小獨根從對麵院牆的豁口處探出頭來，羅鍋來順臉上便有了一點點喜色。他是喜歡孩子的，很願意跟孩子說說話。隻要孩子能給他說上幾句，他心裏也就鬆快些了，他問：“孩子，快滿百天了吧？”“快了。”小獨根說。
“滿了百天你就能出來了。”“滿了百天就能出來了。”羅鍋來順笑笑。
小獨根也笑笑。
“爺，你不住大高樓了？”小獨根歪著頭問。
“不住了。”羅鍋來順很安詳地說。
“住草棚了？”“住草棚了。”“為啥呢？爺，你為啥不住呢？”小獨根很驚訝地問。
“爺住不慣。”小獨根悵然地望著那高高的樓房，又看看羅鍋來順，咬著小嘴唇想了想，說：
“爺，那樓裏有鬼，是麽？”“……”羅鍋來順語塞了，他不知說什麽才好。孩子還小呢，還不懂事呢。他不能胡說，胡說會嚇著孩子的，他怕嚇著孩子。該怎麽說呢？
“真有鬼？”“……那房子邪。”羅鍋來順遲疑了半晌才說，他覺得他沒法跟孩子說明白，他說不明白。
“娘也說那房子邪。鬼吃人麽？”“別問了，孩子。你還小呢，大了你就知道了。”小獨根昂著頭說：“我不怕鬼。我進去就喊：鬼，出來！他會出來麽？”“沒有鬼。孩子，沒有鬼。”他真怕嚇著孩子，他想給孩子說點別的什麽，可一時又想不起來。
“鬼也怕人，是麽？”“……怕。”“爺，你能給我解開繩子麽？”小獨根眼巴巴地望著他說。
“等等吧，孩子，再等等。”“等滿了百天？”“等滿了百天吧。”小獨根很失望地看了羅鍋來順一眼，又癡癡地望了望對麵的樓房，頭又慢慢地縮回去了。待一會兒，小獨根又突然地探出頭來，喊道：
“爺，你記著。”“我記著呢。”羅鍋來順覺得很對不起孩子。孩子小呢，這麽小的孩子一日日拴在樹上，也太可憐了。他很想偷偷地給孩子解了繩子，讓孩子到這樓院裏玩一次，哪怕隻玩一小會兒。神鬼都不會害孩子的，也不該傷害孩子。可他知道那繩子是解不得的，萬萬解不得！村裏已出了不少事了。萬一呢，萬一這孩子攤上一點什麽，他的罪孽就更深了。孩子的命太金貴了，他擔不起風險。人是什麽東西呢？想做的不能做，不想做的又必須做。人是什麽東西呢？
羅鍋來順愣愣地站著，站了很久很久。兒子不讓他種莊稼了，兒子說讓他享福呢，可他沒有福，沒有福享什麽呢。他很惆悵，那雙網了血絲的老眼裏空空的，像是看見了什麽，又像是什麽也沒有看見。
冬日天短，天光很快就暗下來了，冷風一陣一陣地吹著，吹得人身上發寒。羅鍋來順又得喂狗去了。他侍候那樓院，也得侍候那隻狼狗，狗又叫了。
五十三有人說，那樓房的第二間屋子是黃顏色的。上下、前後、左右，六個麵全是黃顏色的。進了第一間屋子，再進第二間屋子，你就會在一片凝重、旋轉的黃色中心跳不止，肝膽欲裂！站久了，你會覺得渾身上下都被浸泡在黃水之中，身上長滿了膿瘡。那膿瘡也滴滴答答地往下淌黃水。你禁不住想嘔，嘔出來的也是黃黃的膽汁……