謝行朝尋找穩婆時的動靜，早在當夜，便招來了許應和阮修遠。
昔日阮將軍武藝蓋天，端王手下根本攔不住思女心切的阮修遠，可二人仍是等到了次日午時，才見到了害阮笙遭遇至此的罪魁禍首。
“笙兒如何？”一見從後院走來的男子，沒有人為謝行朝麵上的掌印困惑，許應和阮修遠，在同一時間問道。
謝行朝一夜未眠，疲態閉現：“笙兒無礙。”
其餘的，卻是一句不肯多說了。
“謝行朝。”這是阮修遠第一次有違尊卑，念出麵前男子名姓：“你分明已將笙兒休棄，此番又是何苦！”
阮笙的產期原該在兩月後，昨日院落中齊聚的穩婆已代表著阮笙提前生產。
提前生產，無論對胎兒還是婦人，都是極大的損耗。
許應得知阮笙當下無礙，心中懸掛的擔心暫時一空，麵上擺出冷淡，禮節卻做得十足：“多謝王爺昨日照看小人妻兒，來日必當重禮酬謝，今日時辰不早，小人家中馬車已等候在外。”
言下之意，竟是要接走阮笙。
聽見“妻兒”一詞，謝行朝不住投去冷冽目光：“笙兒是本王的王妃！”
一想到麵前男子與阮笙有婚姻之名，謝行朝心中妒恨，不住冷笑：“許應，笙兒根本未與你行夫妻之事，本王才是她腹中胎兒的父親！”
謝行朝冷靜下來，已能想通其中要害。
阮笙之所以和許應成婚，恐怕隻是因為腹中胎兒。
若未婚生產，對孩子對她，實屬不利。
她隻能臨時尋找許應用作依靠。
被謝行朝說中事實，許應默然半晌，態度依舊強硬：“若王爺不信，小人已將婚書帶來。”
沒等謝行朝拒絕，許應已將一紙婚書擺上桌案，還有……一封當時貴妃賜予阮笙的休書。
“賤內與王爺早無瓜葛。”許應屈身說著：“還望王爺作罷。”
如何作罷！
謝行朝盯著那兩封書信，恨不得上前將其撕成碎片！
手指觸及紙張邊緣之前，有一人攔住了他，嚇退過百萬敵軍的阮將軍對著謝行朝低聲求到：“王爺……放過小女吧。”
“她當年心係於你，我心想著王爺並非歹人，思慮再三，到底同意了她的意思。”
“誰料王爺與小女無緣，磋磨多年。”
“何必呢？”
是啊，何必呢？
回首數年錯處，謝行朝連身形都站不穩了。
他何嚐不知道自己這麽多年的所作所為根本已經配不上與許應奪妻，阮修遠捧在手心的獨女被他如此磋磨，更是不可能繼續把女兒留在他手中。
可他不甘心。
他已經知道錯處了……
為什麽就不能給他一個機會彌補，償還他虧欠多年的女子？
他看著麵前攔住的人影，半晌之後，屈下雙膝。
端王身為皇子，多年以來，隻跪過祖宗與一人。
阮修遠詫異至極，根本未及閃避，隻見謝行朝朝他跪下，目光殷切懇求：“她是我的王妃。”
他不可能任由阮笙，被帶離他的身周。
他這一跪，讓征戰多年的阮修遠猝不及防。
連許應都愣在一旁。
無人敢攔。
簷瓦上忽而落下一陣叮當聲響。
有雨緩緩敲落，而謝行朝跪在院中，身上衣衫很快暈出一片濕意。
他沒有起身的意思，隻望著阮修遠，不肯動搖。
堂堂端王，做到這等地步，阮修遠不可能不動容。
可他也做不到原諒。
若無麵前男子，阮修遠的獨女本該幸福平安一生，最起碼，她能安然渡到下月生產。
阮笙這一生的波瀾，全都源於麵前倔強跪地的男子。
身為父親，阮修遠不甘心如此原諒。
可他還是曾經的阮將軍。
雨滴落在阮修遠目中，中年男子合上雙眸，露出無力神態。
他沒有理會跪在麵前的男子，卻也沒有再提帶阮笙離開之事，隻對著許應吩咐道：“應兒，讓怡晴過來，照顧笙兒。”
言罷，他闊步和謝行朝身形擦肩而過，許應稍稍頓了頓，略有不甘地望了一眼後院，到底也跟了上去。
“謝行朝，若不是笙兒心中依舊有你，今日，我不會暫且罷休。”
丟下這句話，兩位不速之客離開了端王暫時居住的院落。
那兩道身影消失在道路盡頭後，謝行朝也沒有站直身體。
他跪在雨中，任憑雨水打濕身上衣衫，淋過麵龐，巍然不動。
直到烈陽靜默上前：“王爺，王妃的藥，煎好了。”
他這才晃晃悠悠站直身體。
躲開烈陽伸出的試圖攙扶的手，謝行朝迅速換上幹淨衣衫，穩穩端著滾燙的湯藥，到了阮笙榻前。
女子麵上沒有一絲血色。
她目光空洞的望著榻底，好似混不在意榻邊來的人一般。
謝行朝喂去的湯藥，也一滴未曾落入她口中，她咬著牙關，棕褐色湯藥滾入錦枕。
幾次三番，謝行朝也沒有放下調羹。
“笙兒，是我錯了。”
“當年，我誤會了中秋那日救我的小姐，是楚嫣兒。”
原來如此。
阮笙一直想不通，楚家大小姐也是宮中嬪妃，楚家分明一直與貴妃一係不合，然而謝行朝卻忽然與楚家親近的原因。
她當年為謝行朝所做的，竟為他人做了嫁衣裳麽？
繼續將調羹遞到阮笙唇邊，被吹走大半熱氣的湯藥溫熱適口，一如男子如今的語氣：“但笙兒，我從未想過要娶楚嫣兒。”
“離京之前，楚府已經滿門抄斬，楚家二小姐如今在清平樓裏。”
“是她害我們沒了……那個孩子，也是她害你險些遭遇了歹人，讓我誤會於你。”
阮笙眼中落下淚來。
楚嫣兒罪有應得，可她心中沒有半分暢快。
失去的已然失去，無論如何，都不可能回來。
無論是孩子，還是曾經。
“笙兒，我與你說這些，並不是為了擺脫我的罪過。”謝行朝突然說道。
他放下調羹，取過一方帕子，溫柔細致地為阮笙擦拭著唇角沒有吞咽的湯藥，用最輕柔的語氣自訴到：“楚嫣兒得到了懲罰，而我之所以苟活，隻因我在等你判處。”
“笙兒，吃藥，好起來，好不好？”
阮笙別過了頭去。
眼淚滾入青絲，靜謐無聲。